第五十六章 我趕時間
很快，沈重冷靜下來，沉聲道：「能查出誰是第一個死者嗎？」
堂下的錦衣衛點頭道：「已經查出來了，是八品劍客袁偉袁先生。」
「據聽風茶樓的夥計說，一個時辰前，有位戴著斗笠的客人曾找他詢問過袁先生的包間，還出示了錦衣衛的腰牌，不到一盞茶的功夫，那斗笠人便離開了茶樓，之後，便發生了其他高手遇襲的事情，因此我等推測，袁先生便是那斗笠人的第一個目標。」
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沈重皺起眉頭，一邊在案桌後來回踱步，一邊低聲喃喃道：
「一個時辰，十三位八品高手……那出手的豈不是九品高手？」
「他到底是什麼人，是打算攪亂上京，為劫走肖恩鋪路的上杉虎，還是提前到來，為使團入京鋪路的南慶高手？」
沈重喃喃幾句，突然瞳孔一縮，驚呼道：
「不好，何先生！」
……
……
另一邊，中年劍客本就對錦衣衛沒什麼好感，因此在離開衛所後，他隨便找了個理由，將那兩名帶路的錦衣衛支開，獨自一人朝著自己的住處走去。
待繞過兩條街道，中年劍客略一沉吟，突然調轉方向，朝著皇宮進發。
他打算在沈重入宮之前，搶先一步拜見太后，問問太后的意見。
沈重的手段雖然有效，但畢竟有損國體，上不得台面，在他想來，太后大概率是不知情的，如果太后知情後表示不同意，那他就有正當的理由可以拒絕。
但如果太后同意或者默認，那他就算再怎麼不情願，也只能聽命行事。
越靠近皇宮，街上的行人就變得越發稀少，到了宮牆下，周圍再無一個百姓，只能看到巡邏的禁軍與出宮採辦的太監宮女。
中年劍客取出自己隨身攜帶的腰牌，輕而易舉地進了宮牆，朝著後方的宮殿走去。
作為太后麾下的頂尖高手之一，皇宮對他來說並不陌生。
說句不客氣的話，若不是他捨不得宮外的大好河山，甚至可以常居此地，像南慶的燕小乙那樣成為北齊的大內侍衛統領。
循著記憶中的路線，中年劍客避開前殿的主要幹道，從宮牆邊的小路進入後宮區域。
待行至兩道宮牆之間，中年劍客突然停下腳步，微微眯起眼睛，一雙漆黑的眼眸好似利劍般掃向前方空蕩無人的道路。
「出來吧……」
淡淡的話語在皇宮的宮牆間瀰漫。
中年劍客緩緩抬起右手握住腰間劍柄，全身上下緩緩升起一股鋒銳的氣勢，好似利劍出鞘般顯露出攝人心魄的鋒芒。
下一秒，他猛地抬起頭來。
順著他的目光望去，只見右側的宮牆之上，不知何時出現了一道黑色的身影。
那人身著黑衣，戴著斗笠，手持一柄鋒利的長刀，神色漠然地俯瞰著他。
「擅闖皇宮，不知死活！」
「當誅！」
中年劍客冷笑一聲，當即飛身躍起，拔劍出鞘，整個人好似離弦之箭般疾掠而上，帶著一道森寒的劍光刺向宮牆上的身影。
勁風襲來，吹起斗笠邊緣的黑紗，露出了下方那張黑色的面具。
黑色的眼眸透過面具的縫隙，目光冷漠地與持劍而上的中年劍客對視在一起。
下一個剎那，黑衣人動了起來。
銀亮的長刀好似白日裡炸響的一道雷霆，攜煌煌之勢轟然劈落。
「鏘——」
令人牙酸的金鐵交擊之聲響起。
一股沛然大力自劍刃上轟然爆發，中年劍客本就飛身於空，不占地利，受此一擊，竟是以更快的速度倒飛而回，眨眼間便重重摔在了地上。
「嘭！」
一聲悶響，中年劍客後背著地，旋即動作流暢地翻滾一圈，單膝跪地起身，右手持劍，拄在地上，堪堪穩住了身形。
他猛地抬起頭來，臉色略顯漲紅，難以置信地望著宮牆上那道手持長刀的身影。
「九品高手？！」
宮牆上的黑衣人並未作答，只是手持長刀，站在那裡，目光冷漠地俯瞰著他道：
「何道人，九品高手，師承自山北某位胡人，劍勢剛猛，與世間常見流派不同，出道以來，擊敗無數前輩英豪，後問道於北齊大宗師苦荷，融入自然之理，終於自成一派。」
「劍成之後，你廣開山門，收下門人弟子無數，其中以八品橫練高手程巨樹最為出名，此人曾於一年半前潛入南慶京都，在牛欄街頭刺殺南慶詩仙范閒，失敗後被范閒反殺。」
「除程巨樹外，另有八品弟子三人，皆是錦衣衛黨羽，為虎作倀，作惡多端，而你本人則早已投入太后門下，是太后一黨最鋒利的爪牙……」
聽到這裡，何道人神色微動，冷聲說道：「常言道，師父領進門，修行在個人，我徒弟這麼多，難道還要挨個過問他們的人生嗎？」
黑衣人搖了搖頭道：「授藝不授德，非為師之道也。」
何道人冷笑道：「閣下今日強闖皇宮，就是來說教何某的？」
黑衣人打量著他的表情，若有所思道：「看來你跟你的弟子，確實只有授藝之恩……」
「少廢話！」
「既然來了，那就把命留下吧！」
何道人厲喝一聲，再次縱身飛起，踏著右側的宮牆朝黑衣人疾掠而去。
眨眼之間，璀璨的劍光便奔襲到了黑衣人的面前。
黑衣人神色不變，右手一揮，手中長刀宛若瞬移般迎了上來，與那奔襲而來的劍光碰撞在一起。
「鐺——」
又是一聲金鐵交擊的嗡鳴，何道人再次倒飛而去。
但這一次，他做好了準備，在半空中調整身形，落在對面的宮牆上。
緊接著，他腳尖一點，踏碎了宮牆上的青石，身形好似離弦之箭般沖天而起。
「咻——」
劍刃攜著氣流從黑衣人耳側呼嘯而過。
黑衣人側身避開，旋即揮動長刀，與落在宮牆上的何道人戰在了一起。
剎那之間，劍刃與長刀碰撞了數十次，道道真氣自刀劍碰撞之處濺射開來，好似子彈一般，將原本平整的宮牆打出一個個淺淺的孔洞。
何道人神色凝重，手中長劍翩若游龍，劍勢連綿，不斷與面前的黑衣人周旋。
他發現，此人的刀法雖然看上去直來直去，毫無花哨，但卻能舉重若輕，每每都能以最精準的方式斬向他劍勢最薄弱之處。
偶爾斜刺里斬出一刀，也能於詭魅處見鋒芒，讓他只有退避一途。
交手片刻，何道人只覺得心中憋悶，有力使不出。
就好像他當年求見大宗師苦荷，對方棄掌用劍，隨手從地上撿了根木棍，便用最簡單的招式將他打得毫無還手之力一樣……
莫非，眼前這黑衣人也在藏拙？
何道人心中一沉，當即抓準時機，以一式看似迅猛的刺擊虛招將黑衣人逼退，旋即收劍而回，向後拉開了距離。
「你在拿我餵招？」
何道人手持長劍，臉色陰沉地望著對面的黑衣人。
黑衣人瞥了他一眼，似是對他的反應感到些許的意外。
就在這時，宮牆下有數百禁軍好似螞蟻般從四面八方涌了過來。
為首的那人身著錦衣，戴著綢帽，赫然是察覺到不對後急忙趕來的錦衣衛鎮撫使沈重。
看到這一幕，黑衣人挑了挑眉，旋即幽幽地嘆了口氣：「真是可惜……」
說著，他將掌中刀身一轉，道道真氣自掌心中湧出，眨眼間便覆蓋了長刀，將原本銀亮的刀身染成耀眼的金紅之色。
「嗤——」
道道白氣自刀身上冒出，高溫憑空扭曲了空氣，令長刀周圍盪起道道漣漪。
順著長刀向上望去，只見黑衣人全身蕩漾著肉眼可見的漣漪，手持冒著白氣的金紅色長刀，一邊邁開腳步走來，一邊語氣淡淡地說道：
「一招定勝負吧，我趕時間！」