第445章 發展的阻礙
第445章 發展的阻礙
工程師漸入佳境，他聲音抬高，上半身挺直，所有肌肉都在配合肺部發力，好將自己的思想傳遞到眼前這個難得的聽眾心中，僅有一根蠟燭照明的地下室成了他的演講台。
「如果電磁波可以穿過海上禁區，那麼再將這個距離拉遠呢？」
「它是不需要線路的電流。它的傳遞迅捷無聲，在沒有干擾的情況下可以一瞬間跨越數個城市，嚴酷的風雨和坎坷路面不會拖緩它的速度，它的存在遠勝這世上最好的信使。」
「人們可以遠隔千里直接溝通，而無須藉助第三者傳遞消息，這避免了誤差和欺瞞。緊密而頻繁的聯絡也減少了失蹤的現象。」
「國王的命令可以在一個小時內抵達國內的每一座城市，吏治的效率將前所未有。」
亞歷山大用了幾秒調整自己的呼吸，眼中的光芒卻沒有因為這個間隔減弱。
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「想像一下吧，我們的社會將因這種新的交流方式變得不同。人們的思想會互相碰撞摩擦，激發出更絢爛的火花，將文明推進至更高的層次！」
「只要這項無線電技術得到普及」他最後的聲音小了許多，也遲疑了許多。
名為姆蘭加的夜鶯聽了之前的發言已經深受震撼，並沒有在意到這一點，他誠心誠意地道：「儘管這聽起來很不可思議，但我相信這確乎能造福世人，我想知道它離現世之間還有什麼阻礙？因為如果沒有阻礙，您看起來是不會這麼沮喪的。」
不知不覺中，他已經換了一副恭敬的口吻。
姆蘭加相信惡魔的看法，他們並沒有在亞歷山大身上品嘗到謊言的氣味，而亞歷山大看起來也不像是個困在自己世界的瘋子，他說的話符合條理，並且這種設想的原理符合姆蘭加掌握的知識，既然如此，就說明這個「奇蹟」極有可能是真實存在的。
「難道是孔里奧奈？我現在就可以帶您離開魏奧底，如果您缺少位高權重的擔保人和保護者，我也可以為您做介紹。」
他受到了觸動，於是發自內心地想要幫助工程師完成那副未來的願景。
但亞歷山大卻沒有露出高興的表情。
「不是這些問題，唉，我真不知道該怎麼說——在去年年末的時候，我的實驗遇到了一些困擾。就像之前那樣，我做了一些樣品機，把它們分開放到城市的不同區域測試，但它們卻時靈時不靈。」
「在排除故障可能後，我認為這可能是城市中存在一些干擾源。」
「我第一時間想到的是某些工廠內的生產機械，它們會用到強電場去加工礦物素材，但我實在有些不甘心，而且心底還有懷疑的想法。畢竟我製造這些電波發射器的最初目的就是突破自然界營造的強電場，那應該比目前任何人工製造的機器都要強大，如果我沒法克服這些人工干擾源，那當然也沒法進一步發展這項技術至遠程通訊。」
「所以我又嘗試了一次，將發射器和接收器安置在一家有著最高級金屬加工許可證的工廠附近進行運作，但這次卻十分清晰地接受到了訊號。」
「干擾源不是這些工廠，我立刻明白了這一點。於是我去伯達拉比克租了一條船，在上面裝了一台電磁波發射器，讓駕駛員定期帶它沿著運河移動，而我在家裡時刻注意訊號消失的時間。」
「我的計劃是這樣，因為出發的時間和路線基本固定，所以我能對照地圖找出干擾源的存在。」
亞歷山大忽然暫停了，姆蘭加殷切地看著他，希望他能夠把這件事說完。
光輝和激情在工程師身上一瞬間消失了，接下來要面對的詞彙讓他嘆了口氣，但還是順應著對方的期許繼續下去。
「我的確找到了干擾源，但它們的身份實在出乎意料——那是我們的教堂。」
姆蘭加的其他建議卡死在喉嚨里，他睜大眼睛，死死盯著工程師。
「你」他遲疑了很久：「我有些沒明白。」
亞歷山大又回到了最開始的那副虛弱姿態，看起來十分頹喪：「也許是源於神明的賜福，每一座教堂都在產生著異樣的電磁場，它的力量不足以直接干擾到建築內安裝的電力設備，但對於需要承載傳遞精細信息的電磁波來說，它的影響已經足夠大。」
「發射器的電磁波一旦途經教堂，我們發送的信息就會被這種磁場阻隔、扭曲。」
「我對於這種現象難以理解，所以寫信給了一位精通神秘學的朋友，詢問他教會是否存在一種影響雷電的力量，他的回答是『奇蹟』。」
「教會的奇蹟力量能夠使磁場轉動。」
「我又去問了常為我提供幫助的那位主教有關奇蹟的問題，他證實了這一點，並且表示這難以去控制，也勸我不要去考慮如何消除這種力量，因為信徒不該考慮這樣的事。呵呵，他不知道我是為了什麼問他，最後還在勸慰我不要為一時的挫折苦惱。」
「奇蹟」亞歷山大垂下頭，苦澀地念叨著這個詞。
姆蘭加沉默不語。
教堂當然存在奇蹟的力量。
所有教堂在打地基時就已經開始收到賜福儀式的恩惠。工人們將一隻代表陽性力量的肥壯公雞埋在地里，接著用教會調配的聖水攪拌水泥和塗牆的漆料，施工的邊界處都撒上鹽，避免魔鬼和詛咒趁機介入這神聖之地施加邪惡的影響。
到了要收工的時候，負責它的主教要親自爬上腳手架，為它的尖頂上佇立的聖十字標誌掛上一截橡樹枝。
這些準備理所當然對世人是有益的。
但即使是信徒，他們也知道教會的有些做法並非一直正確。
教會的奇蹟打斷了亞歷山大的規劃，神職者們甚至沒有意識到這一切的發生，這不是他們的錯，但如果他們知道了這項技術，姆蘭加和亞歷山大很難想像教會會做出正確的抉擇——因為他們自己也想像不到如何正確處理這件事。
魏奧底大大小小的教堂加起來可能近兩百座，如果要為他的電磁波發射器構建穩定的交流線路，那麼即使進行重新規劃，這座城市的教堂也起碼要削減三分之一，在那些宗教氛圍更濃郁的城市則更盛。
誰都知道教會不可能輕易讓步，教堂是教會最寶貴的財產，是神在地上的國，他們幾乎不可能做出如此巨大的犧牲。
而這還只算是小事，王室一定會很重視這門技術，也許談判和高額補償能使他們同意拆除教堂，真正可怕的是神職者們知道自己有著如此重大影響力後發生的事。
神職者難以控制奇蹟不去干擾無線電的傳播，但選擇去干擾就簡單得多。
只要稍作思考，就不難預料到教會和政府即將發生的衝突。
教會內部紛繁錯雜的派系會達成統一的意見嗎？教會是否會因此分裂？又或者教會選擇直接打壓無線電技術的發展？
無線電交流技術的普及會嚴重損害教會的利益，而它被埋沒則是全人類的損失。
亞歷山大是信徒，但也是本國的公民，更是這項技術的開發者，這樣的身份讓他難以做出抉擇。
不過姆蘭加已經做出了選擇。
長久的沉默之後，夜鶯將右手翻轉，擱置在膝蓋上，他低頭看著自己的掌心，剛才的熱情冷卻成冰。
他只有一隻手，但要扼死一個不具備超凡力量的成年男人還是很容易，尤其是像亞歷山大這樣缺乏運動的中年工程師。
「你之前提到過還有其他人盯上了你。」
「是。」工程師回答道。
「我剛剛思考了一番，發現我之前想錯了，我以為他們是要危害你，但他們其實是要把你保護起來。」夜鶯抬起頭，面無表情：「你知道人類現在面對多少種威脅嗎？」
「在國內，僅是能對社會造成嚴重威脅的邪教就超過三十個，末日追尋者、地母教、拜蛇教、煉獄信會、聖杯會、巫魔會還有隱藏在人類之間的嗜血非人，詛咒污染了它們的靈魂，它們中的一部分勉強能夠壓抑自己的本性，但更多憑藉力量在人類社會獲得了崇高的地位，而藉助表面身份的掩護，它們重新恢復食人的行為。」
他看著吃驚的工程師，輕輕搖頭：「你看起來不知道，如果不是教會的存在，它們就會更加肆無忌憚，而不是像現在這樣躲躲藏藏。」
「如果你的這項無線電技術得到普及，那麼即使是最好的結果，教會也會損失慘重。」
「教堂不止是一座建築，也是面對詛咒的庇護所，神職者需要在那裡創造虔誠的共識，凝聚人心的力量抵擋魔法和詛咒，所以沒有任何爭鬥，只是拆除教堂也是不可原諒的事。」
在姆蘭加開口的時候，心中再度響起惡魔的聲音：「我應該立刻殺死他，終結這個損害教會利益的可能。」
他恍若未聞，而是繼續向亞歷山大解釋自己接下去所作所為的必要性。
「當正道沒落，邪惡必然興起。」
「何況即時通訊本身也未必是好事。當人們可以隨意傳遞話語，以為自己可以隨時改正，他們就不會再謹言慎行，蠱惑人心的異端邪說和謊言會更輕易傳播。」
「人天生就喜歡觸碰禁忌，而不是接受教條，因此墮落的人會越來越多。」
「所以這其實是一項天生帶有原罪的技術，如果堅持推廣它，你會被那些邪惡之輩利用，將人類置於險地。」姆蘭加完全否定了自己之前的看法，語氣平靜。
亞歷山大無力地張了張嘴，接著頹喪地低下頭，他沒什麼可反駁的。
「也許你是對的，也許我之前也想過」
「抱歉，你沒有做錯什麼，但我不能讓它實現，哪怕只有一絲可能性。」姆蘭加從床邊站起來，向工程師走去。
聽到腳步聲，亞歷山大悲哀地抬頭看著姆蘭加，經過之前的鋪墊，他已經知道對方要做什麼了。
「我理解，但對無線電技術產生興趣的人並不止我一個，在研究它的時候，我和其他學者交流過，許多走在學術前沿的科學家都在思索如何利用電磁場，我是第一個對遠程通訊感興趣的，但他們距離我只差一點好奇心。」
「而在我們的交流中，也許我已經啟發他們了。」
「能晚一點是一點。」姆蘭加說，他的手伸向工程師的脖子，然而一個陌生的聲音忽然響起。
「抱歉，夜鶯先生，恐怕你該停手了。」
忽如其來的呼喚打斷了夜鶯的動作，他轉頭望去，看見一個長相平平無奇的男人正從地下室的入口走下來，一隻大口徑的左輪手槍握在手裡，槍口直直指著姆蘭加的臉。
這不是孔里奧奈的人。
這個男人微笑著看著他們，指著夜鶯的槍口非常穩定，不像他的笑容那樣輕浮：「我建議你現在從伊萊文先生的身邊走開，你現在只有一隻手，別想做我的對手。也不要覺得在這裡殺了伊萊文先生，他家裡的資料會同步銷毀，我知道你不會這種魔法。」
「聖心友愛會？」姆蘭加嘆了口氣，伸出的右手放了下來。
不知怎麼的，他心底反而輕鬆了許多。
「你們是怎麼找到我的？」
「我們沒去找你，是你主動接觸我們的監視對象。」男人揚起下巴：「那位警長，你還記得嗎？」
姆蘭加怔住在原地。
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