第1136章 988叛徒

  如果將會議室里的這一幕影視化的話，或許重點不是誰打了誰，也不是誰打贏了誰？

  那太低級了，太直接了，太不符合阿蘇爾貴族們自我標榜的『優雅』和『體面』了。

  重點應該是那種荒誕的、近乎黑色幽默的、讓人想笑又笑不出來的停滯感。

  慢鏡頭，必須是慢鏡頭！

  畫面里，瓦林的拳頭正揮向艾爾丹的鼻樑，皮膚與皮膚之間的距離還有兩厘米，那兩厘米的空氣里懸浮著瓦林濺出的口水、艾爾丹因為忿怒而噴出的唾沫、以及不知是誰打翻酒杯後飛濺在空中的琥珀色酒液。

  慢到能看清每一顆液滴的形狀，有的渾圓，有的拖著尾巴，有的正在分裂成更小的顆粒。

  慢到能看清艾琳妮婭夫人臉上那抹笑容，不是憤怒，不是恐懼，是一種「終於打起來了」的、近乎解脫的、讓人不寒而慄的平靜。

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  慢到能看清拉希爾嘴角那張開的、尚未閉合的嘴，他的牙齒上沾著血，不是別人的，是他自己的，剛才被那一拳揍出來的。

  那些急頭白臉的表情，在慢鏡頭下失去了原本的猙獰，變成了一種近乎滑稽的定格。臉被擠壓的、嘴被扯歪的、眼睛因為憤怒而瞪大到幾乎要跳出眼眶的、鼻翼因為喘息而劇烈翕動的，每一張臉都像是被命運隨手捏出來的橡皮泥，醜陋，變形，毫無尊嚴可言。

  還有那些在撞擊中碎裂的玻璃碴，懸浮在半空中，像一片片冰冷的、沒有溫度的雪花，折射著會議室里昏黃的燈光，在每一個人的臉上投下細碎的、刺目的光斑。

  定格在空中的酒杯與液體，那隻被不知誰丟出去的酒杯，此刻正翻滾著懸在空中，杯口朝下，裡面的酒液已經脫離了杯壁，形成了一個正在分離的、不規則的、有著複雜邊緣的液團。

  那液團在燈光的照射下呈現出一種深邃的琥珀色，像是凝固的時間本身。

  嗯，再配上音樂。

  不是激昂的交響樂，不是緊張的打擊樂，而是那種悠長的、舒緩的、帶著一絲悲憫又帶著一絲戲謔的弦樂，比如，G弦上的詠嘆調？

  而且，那音樂不應該來自畫面之外，而應該像是從這間會議室的牆壁里長出來的，像是這座營房本身在為這些扭打在一起的貴族們伴奏。

  大提琴的低吟在空氣中緩慢鋪展，弓弦在琴弦上悠悠滑動，音符一個接一個地流出，不急不躁，像是在說：你們打你們的，我不急。

  小提琴在高音區織出一層薄薄的、透明的、像是將要破碎又永遠不會破碎的光暈，籠罩著所有那些滯留在空中的拳頭、酒杯、玻璃碴子和扭曲的面孔。

  那畫面應該是美的，用一種扭曲的、荒誕的、讓人想轉開視線又忍不住盯著看的方式。

  美得不真實，美得像是在看一幅被時間凝固的古典油畫，畫的標題大概是『阿蘇爾貴族們在得知土地將被分配後的反應』？

  那種美與丑的反差，那種優雅音樂與粗野鬥毆的錯位，會讓每一個看到這一幕的人產生一種複雜的感覺，既想笑，又覺得不該笑；既覺得荒唐，又覺得心酸。

  但隨著會議室的大門被打開，那扇厚重的、橡木鑲鐵皮的、需要兩個人才能推開的門，在杜魯奇衛兵的推動下緩緩向內開啟。門軸轉動的聲音在慢鏡頭中變成了一聲悠長的、低沉的嘆息，像是這座建築本身在嘆氣，終於有人來了，終於可以結束了。

  一切的一切都戛然而止，就像被按下了靜止鍵。

  阿蘇爾貴族們的拳頭停滯在了空中，不是慢鏡頭那種「還在動只是很慢」的停滯，是真正的、絕對的、連一毫米都動不了的停滯。

  有的拳頭距離對方的臉只有一指之遙，有的腳已經踢出一半卻還停在半途，有的手已經揪住了對方的領口，此刻卻像被澆鑄在了那裡。

  他們看向門口，看向那些穿戴著整齊甲冑的杜魯奇衛兵時，目光里混合著驚愕、羞恥和一種說不清道不明的「完了，被看到了」的絕望。

  那些杜魯奇衛兵也同樣驚愕，他們的眼睛瞪得渾圓，嘴微微張著，顯然沒有預料到會撞見這樣一幕。在他們之前的認知中，阿蘇爾貴族們的會議應該是體面的、安靜的、最多也就是拍桌子瞪眼睛，而不是像現在這樣，滿地碎玻璃，椅子翻倒，好幾個衣衫不整的貴族在一堆狼藉中保持著扭打的姿勢，活像一群在泥坑裡打架被大人撞見的孩子。

  這個刻板印象正是他們打賭輸了的原因。

  這一剎那仿佛永恆，又仿佛一瞬。

  時間似乎在門被推開的那一幀上停留了很久，久到每一個人的表情都被讀成了某種永恆的姿態。

  然後，還沒等阿蘇爾貴族們反應過來，還沒等他們把拳頭收回去，還沒等他們把揪著領口的手鬆開，還沒等他們把踢出去的腿收回來，杜魯奇衛兵先做出了反應。

  他們沒有衝進來，沒有拔劍，沒有喊「住手」，沒有喝止。他們只是面無表情地，或者說，努力維持著面無表情反手將大門往回帶。

  那動作整齊得像是排練過，左邊的衛兵和右邊的衛兵同時伸手，同時回拽，同時鬆手。

  隨著「咣」的一聲沉悶的巨響，門合上了。

  門板與門框碰撞的聲音在走廊里迴蕩了一下，然後消失了。

  杜魯奇衛兵們背靠著門板，站的筆直，目視前方，仿佛什麼都沒有發生過，仿佛他們來的時候門就是關著的，仿佛他們什麼都沒有看到。

  他們消失在門板後面，像從未出現過一樣。

  但事實是，杜魯奇衛兵們終究出現了，那扇門終究被打開了，那一幕終究被看見了。

  他們退走的速度太快了，快到像是生怕被捲入什麼不該捲入的麻煩。他們的行動表明了一種態度：你們繼續，我們沒來過。

  但在阿蘇爾貴族們看來，事情絕對不是這樣的。

  靜止鍵回彈，下半場開始了。

  但下半場的氛圍完全變了，杜魯奇的出現，打破了上半場的氛圍。

  猶如一盆冷水潑了進來，不是那種從頭頂澆下來的、讓認一個激靈的冷水，而是那種從地縫裡慢慢滲上來的、讓腳底板一點點變涼的、滲透到骨頭縫裡的冷水。

  甚至說不清自己是從哪一秒開始冷靜下來的，但就是突然發現，自己的拳頭已經不知道什麼時候收了回來，自己的聲音已經不知道什麼時候低了下去，自己剛才那種「今天非打死你不可」的衝動，已經不知道什麼時候變成了一種「我剛才在幹什麼」的困惑。

  接著，有人開始整理自己被扯亂的衣服，有人在偷偷檢查嘴角有沒有流血，有人在用袍角擦拭手上的酒漬。

  每隔幾秒就有人不自覺地瞟一眼那扇門，確認它不會再突然打開。衛兵退得乾乾淨淨，但那扇門始終像一隻睜著的眼睛，安靜地、不動聲色地注視著室內的一切。

  所有人的餘光里都有那扇門。

  於是，這場會議不歡而散。

  沒有人宣布散會，沒有人總結髮言，沒有那句「下次再議」。

  椅子被扶正的聲音，靴子踩過碎玻璃的聲音，有人低聲問「我的酒杯呢」然後被旁邊的人小聲勸「別找了」，還有人在角落裡對著牆默默地整理自己被扯歪的領口。

  沒有道別，沒有握手，連眼神交流都儘量避免。

  人群以一種肉眼可見的速度散去，像潮水退卻，像霧氣被風吹散，像什麼不應該存在的東西終於回歸了它應有的沉默。

  那些在幾十分鐘前還慷慨激昂、拍桌子瞪眼睛、恨不得把對方生吞活剝的『傳統派』貴族們，此刻一個個低著頭，快步走向門口，仿佛身後有什麼洪水猛獸在追趕他們。

  有人經過那扇門的時候，腳步明顯頓了一下，是那些衛兵，是那些杜魯奇衛兵。

  但值得慶幸的是，衛兵們的眼神里沒有嘲諷，沒有輕蔑，沒有「你們也不過如此」的得意，只有一種禮貌的、克制的、訓練有素的、不帶有任何情緒的注視。

  然而，那種注視比任何話語都更讓人想找個地縫鑽進去。因為它仿佛在不停地傳達信息：你們在這裡打得頭破血流，以為自己在保衛什麼重要的東西，但在我們眼裡，這只是一場鬧劇。你們這些阿蘇爾貴族居然在杜魯奇提供的會議室里大打出手，這像話嗎？這合理嗎？

  不是杜魯奇人讓他們不歡而散的，是他們自己讓自己不歡而散的。

  那扇門只是打開，又關上。

  但有些人，就再也回不到原來的位置了。

  ——

  艾萊桑德與拉希爾對視著，下一秒，他倆不約而同地笑了出來。

  那笑聲不大，但在營房外夜風的呼嘯中顯得格外刺耳。

  無奈、莫名其妙、唏噓，還有一絲「咱倆怎麼混成這樣」的自嘲，各種情緒攪在一起，從喉嚨里擠出來，變成兩聲短促的哈。

  「我有點餓了。」笑完後，拉希爾揉了揉自己的肚子。

  按計劃，他們安置好行李後，應該去食堂看看杜魯奇的晚餐吃什麼，他們也跟著吃點，而不是去參加這場註定會打起來的會議。更無語的是，這個會開了很長時間，現在時間已經來到了後半夜。

  他可不認為杜魯奇會為他們貼心地準備宵夜，甚至是午夜加餐。

  這是軍營，不是宮廷。

  「我也餓了。」艾萊桑德說完後，躬身靠向牆壁，背部貼著冰涼的石板，身體順著牆面向下滑去，靴跟在石板地面上蹭出一道細微的沙沙聲。

  最終，他以一個極不體面的姿勢坐了下來，雙腿伸直，屁股著地，後背靠著牆，腦袋微微後仰，那隻被肘擊過的、腫得只剩一條縫的眼睛望著遠處那盞白晃晃的燈。

  那姿勢不像一個龍王子，更像一個趕了遠路、累癱在路邊的腳夫。

  有了他的帶頭，其他來參會的龍王子也有樣學樣，或蹲或坐，在牆邊排成了一排。有人靠著牆，有人抱著膝蓋，有人把披風墊在屁股底下當坐墊。

  從遠處望去，這一排龍王子活像一群後半夜起來，隨後來到人才市場等活的工人，也像一群在火車站候車大廳里等夜班車的旅客。

  疲憊、萎靡、毫無形象可言。

  以至於巡邏的杜魯奇士兵在行走時，齊刷刷地對他們行注目禮。

  最該死的是，這座營房有電，雖然時間是後半夜，但燈亮得和白晝沒什麼兩樣。

  那些冷白色的燈光把每一個龍王子臉上的淤青、嘴角的血痂、衣領上的酒漬都照得一清二楚，無處遁形。

  杜魯奇看向他們的同時，他們也在看向杜魯奇。

  好在那些士兵的眼神里沒有嘲諷，沒有輕蔑，只有一種純粹的職業性的好奇，像是在看路邊的風景，或者動物園裡新來的動物？

  可能是徹底開擺了的原因，可能是剛才會議室大門被打開那一幕帶來的『脫敏效應』，也可能是卡勒多人骨子裡那種『你愛看就看』的滾刀肉風格，回禮的他們沒有重新站起來。他們就那麼直勾勾地看著巡邏隊從眼前消失，看著杜魯奇們的影子在燈光下越拉越長，最後幾片靴聲也消失在夜風裡。

  「這都什麼事啊！」一名龍王子開始發起了牢騷。

  那語氣不是憤怒，是一種「我都不知道我為什麼要坐在這裡」的、疲憊的、帶著一絲委屈的困惑。

  見艾萊桑德沒有制止，其他的龍王子也開始了。

  有人抱怨剛才在會議室里被誰踩了一腳，有人抱怨自己的衣服被酒液弄髒了洗不掉，有人抱怨杜魯奇的營房連個像樣的休息室都沒有，還有人在抱怨今晚的月亮為什麼不是圓的。

  亂七八糟，有一搭沒一搭，像是在用碎碎念來驅趕飢餓和疲憊。

  但很快，他們又停下了。

  艾萊桑德先站了起來，把手伸向拉希爾，拉希爾借力起身，然後兩人開始拍打自己身上的灰塵，開始整理自己的服裝。拉希爾把被扯歪的領口重新理正，把散落的頭髮攏到耳後；艾萊桑德拍了幾下袍角的灰，把那顆被扯開的外套紐扣重新扣上。

  其他人也跟著做，有人從懷裡掏出一塊手帕擦臉，有人用梳子梳理被扯亂的髮髻，有人把歪到一邊的佩劍重新掛正。

  「恐懼領主？」

  艾萊桑德壓低聲音，目光望向遠處。

  那裡有一個人影正向他們所在的方向走來，步伐不急不緩，靴聲沉穩。

  「中階！」拉希爾的瞳孔微微收縮了一下。

  由於有電，由於亮得跟白晝一樣，精靈引以為傲的夜視能力失去了用武之地，但取而代之的是，能看得更遠、更清晰，遠到能在那個人影走近之前，就把他的肩章、配飾、走路的姿態都看得一清二楚。

  「我怎麼感覺有些眼熟？」艾萊桑德的眉頭微微皺起。

  「我也……」拉希爾的話還沒說完，那位恐懼領主已經迎面走了過來。

  他的身形高大，肩背寬闊，走路的姿態帶著一種長期在軍旅中磨練出來的、不緊不慢的沉穩。沒有配甲，穿著恐懼領主該穿的常服，劍鞘上沒有任何多餘的裝飾，但磨得發亮的劍柄表明它被頻繁使用。額頭上有紋身，那是洛依克的徽記。

  他走過來後，沒有說什麼，沒有做什麼手勢，也沒有像其他軍官那樣板著臉敬禮。他站在那裡，一臉戲謔地皺著眉，那種皺眉不是生氣，是一種帶著好奇的、像是在打量什麼有趣的東西的表情。

  然後他彎下腰，探出腦袋，用一種格外滑稽的姿勢打量著龍王子們。

  於是，一個滑稽的畫面出現了。

  誰都沒有說話，空氣像是凝固了一樣。

  最終，還是恐懼領主打破了沉默。

  「嚇我一跳。」他的聲音不大，但帶著一種懶洋洋的、像是在開玩笑但又不太像開玩笑的語調，「我以為你們在不知道什麼時候變成了吸血鬼，在搞什麼午夜狂歡。」

  他的目光從龍王子們一個人身上掃到另一個人身上，在那幾處淤青和血痂上停留了片刻，嘴角微微上揚，形成一個似是而非的弧度。

  龍王子們不傻。

  恐懼領主的話語明顯是陰陽怪氣，而且還有鋪有墊的。

  但他們能說什麼？你管的太多了？

  這本來就是人家的地盤。

  最終，還是拉希爾站了出來。他向前邁出一步，靴跟在地面上磕出清脆的一聲響。他站定，立正，右手捶胸，隨即高高揮出，那動作乾脆利落，帶著一種「我們雖然狼狽，但我們不是沒有規矩」的倔強。

  標準的杜魯奇軍禮。

  標準的、未來的精靈軍禮。

  在洛瑟恩的時候，拉希爾就個人的前途與達克烏斯展開過探討。達克烏斯表示：如果你還想繼續留在軍隊，那就留著。不過接下來很長一段時間內，你的軍銜不會有著落，希望你能理解。

  他能理解，他屬於敗軍之將，能繼續服役、能繼續投身軍旅就不錯了。再說杜魯奇正在進行大規模的人事調整，哪能顧及到他這樣一個從舊時代過渡而來的『降將』。

  能有一個位置，已經是達克烏斯在背後用力了。

  恐懼領主回了一個軍禮，那動作比拉希爾更快，更標準，像是刻在骨子裡的肌肉記憶。隨後，他將手伸進胸前的兜里，掏出了一個煙盒。

  那煙盒是銀色的金屬質地，表面磨得發亮，邊角有細微的磕痕。

  他將煙盒在手中一轉，一甩，一排排菸捲從盒中彈了出來，整齊得像閱兵方陣。他先抽出一支叼在嘴上，用打火機點燃，深吸一口，吐出一團青白色的煙霧。

  然後將煙盒遞給了拉希爾。

  拉希爾沒有拒絕，他抽出一支時，見恐懼領主沒有收回煙盒，而是將煙盒往前遞了遞，那動作的意思是，繼續，給其他人也發一發。

  他先是愣了一下，然後反應了過來。他接過煙盒，開始發煙。他走到每一個龍王子面前，遞上煙盒，讓他們自己取。

  有人接了，有人擺了擺手，有人猶豫了一下還是抽了一支。整個發煙的過程安靜而有條不紊，像是在進行某種儀式。

  「自我介紹下……」恐懼領主話說了一半，吐了一口煙圈。那煙圈在空氣中緩緩上升，擴大，變淡，最後消散在周圍，「卡爾多。」

  當這個名字出現時，龍王子們定格了。有人的手停在半空中，有人嘴裡叼著煙忘了點火，有人眼睛瞪得溜圓，有人嘴裡的煙差點掉下來。

  空氣像是被抽走了一層。

  「卡爾多·科瑞斯。」

  艾爾丹到底是不是叛徒，龍王子們的心裡是搖擺的。有人認為他是被迫的，有人認為他是自願的，有人認為他是在給自己找退路，有人認為他是真的被達克烏斯折服了。

  但有一點他們可以確定：站在他們眼前、給他們派煙的卡爾多·科瑞斯，絕對是叛徒！

  這事兒他們聽過！

  在之前的一段時間裡，在卡勒多的貴族圈子裡，在那些被壓低了聲音的酒後談話中，「科瑞斯」這個名字經常出現。

  有了瓦林的前車之鑑，有了剛才會議室的經歷，沒有哪位龍王子站出來怒斥卡爾多是叛徒，更沒有將佩劍抽出砍向卡爾多。

  不是不憤怒，是憤怒已經沒有意義了。在杜魯奇的營房裡，在恐懼領主的地盤上，再怎麼怒斥，也只是給自己找不痛快。

  而且會議室里的那場鬧劇已經證明了這一點，連自己人都管不住，還管什麼叛徒不叛徒？

  或許他們才是叛徒？

  這一晚上的經歷已經讓他們中的一些產生了動搖。

  「你……」還是拉希爾打破了沉默。

  他說的同時，看向了卡爾多的肩章。在杜魯奇的軍銜體系中，那代表著中階恐懼領主，負責統御一支人數近六萬的大軍團。

  「中階恐懼領主，第十四集團軍下轄。」卡爾多替他說完了。

  「你很……成功。」拉希爾伸出手，對著周圍劃了一圈，示意這裡的營房，以及整個杜魯奇的軍事體系。見卡爾多微微點頭後，他感慨道。

  那感慨里沒有酸味，沒有嫉妒，只有一種複雜的、說不清道不明的「你走對了路」的嘆息。

  相比其他的龍王子，在洛瑟恩待了三天的他相對了解杜魯奇的軍制與軍銜體系。他知道中階恐懼領主已經很高了，再往上就是高階恐懼領主、司戰與大司戰。

  據他所知，杜魯奇只有兩位大司戰，分別是掌管陸軍的馬雷基斯與掌管海軍的達克烏斯。大司戰更像是一種榮譽頭銜，是給那些站在權力最頂端的人掛上的勳章。

  而中階恐懼領主，是真正在軍隊裡摸爬滾打、靠實打實的戰功和資歷堆出來的。

  這已經不是『成功』這個詞能概括的了，這是換了一條賽道之後，從倒數一路狂奔到了前列。

  「一般。」

  卡爾多卻搖了搖頭，那動作里沒有謙虛，沒有客套，只有一種「也就那樣」的平淡。

  自從投向杜魯奇後，他沒有什麼特別的遭遇。杜魯奇沒拿他怎麼樣，沒有審訊，沒有拷打，沒有逼迫他提供情報，沒有「我們雖然接納了你但永遠提防你」的那種隱形的排斥。

  隨後杜魯奇迎來了新時代，他也只是時代中的一粒沙。

  被風吹起來，被風吹到某個位置，然後落下來。

  按杜魯奇五分制算的話，他是四。

  既不出頭，也不掉隊。

  不是最耀眼的那些，也不是被遺忘的那些。他在那裡，像一個穩穩噹噹的、不會出錯的零件，嵌在第十四集團軍的機器里，正常運轉。

  但相比以前，算是非常不錯了。當他還在納迦瑞斯時，巔峰時期，他能指揮的部隊也僅僅有一千人。而且那些部隊質量參差不齊，有常備兵，有公民兵。

  一千人，聽起來不少，但放在真正的戰場上，不過是一道防線的一個小缺口。

  而現在，他指揮的不是一千人，是六萬人。不是那些連甲都穿不齊的窮小子，是裝備精良、訓練有素、步炮協同、空地聯動的精銳軍隊。

  還沒等龍王子們從他的講述中回過神來，他又自顧自地說了起來。

  「你們鬧的很大。」他搖了搖頭，嘆了一口氣，「這很不……」

  他猶豫了一下，最終還是沒有將『體面』這個詞說出來。

  然後他換了個話題。

  「等著吧，很快就要天亮了。完成用餐後，我們要出發。」

  將煙盒收回後，他又打開煙盒，將剩下的菸捲連同那個銀色的打火機一起遞給了拉希爾。

  「很高興你們沒有……」

  他攤了攤手，然後轉身，大步離開了。

  他要去找艾爾丹，與艾爾丹說一些事。

  他認為他犯了兩個錯誤：第一，是不該給這些曾經的『戰友』提供會議室。他以為他們只是開個會，最多拍桌子瞪眼，誰能想到他們能在裡面打起來？

  那完全不在他的意料中！

  第二，是他應該等艾爾丹到了之後，第一時間直接找艾爾丹的，而不是像現在這樣。

  他現在能做的，只是祈禱，祈禱事情沒有向最壞的一面發展，祈禱一切都還有挽回的餘地。(本章完)

  （還有更新耶）