第1134章 986我不明白與分鍋大會（中）

  「起碼塔爾·阿查爾守住了……」

  抱著瓦洛瑞爾·鐵棘的瓦林·白爪展開了『有力』的回擊。他的聲音很大，大到整個會議室都能聽見；他的語氣很篤定，篤定得像是在陳述一個不容置疑的事實。

  然而，話說到一半時，他愣住了，像一台高速運轉的機器突然被卡住了齒輪。

  他意識到了自己說錯了話，他知道……他知道這句話不該說，不該從這個角度說，不該在這個時候說，不該由他來說。

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  結果，與他意料的一樣。

  在場的貴族們或是用愕然的表情看著他，嘴微微張著，眼睛瞪得溜圓；或是用震驚的表情看著他，像是聽到了什麼難以置信的消息；或是用那種「你怎麼敢」的表情看著他，眉眼下沉，嘴唇抿成一條線。

  他怎麼能說出這句話？他怎麼好意思說出這句話？

  就連他旁邊、與他一同抱著瓦洛瑞爾·鐵棘的莉瑞絲·怒鬃，都用看白痴的表情看向他，那表情里沒有忿怒，沒有同情，只有一種純粹的、不加修飾的「你是不是腦子有病」。

  一剎那，他的臉瞬間紅了，不是那種微微泛紅的羞澀，是那種從脖子根一路燒到頭頂的、滾燙的、像被人扇了一巴掌的漲紅。

  好在他是位戰士，而不是一位施法者，不然非得表演個縮地成寸什麼的，鑽進石板的夾縫中，從這座會議室里消失。

  但他不是施法者，他只能站在那裡，像一根燒紅的鐵柱，承受著四面八方投來的目光。

  「他們進攻了嗎？」

  好在氣氛沒有一直僵硬下去。

  艾萊桑德選擇站了出來，試圖扭轉話題。他的聲音不大，但在這個快要被沉默吞沒的會議室里，像是一根被丟給溺水者的繩子。

  他不是想救瓦林，瓦林活該！

  他是不想讓這場會議在「你怎麼好意思說這種話」的互瞪中報廢。

  「沒有……」瓦洛瑞爾回應著，同時拍了拍瓦林與莉瑞絲的手臂。那兩下拍打不輕不重，像是在說「行了，鬆手吧」。

  當他倆鬆開後，他重新坐回到椅子上。臨坐下前，他還狠狠地瞪了埃爾達莉婭一眼，那一眼的意思很明確：之前辱罵我的事，並沒有結束。

  不是現在解決，但不會就這麼算了。

  「展開說說？」

  「沒什麼好說的。」瓦洛瑞爾重重地嘆了一口氣，那口氣像是從胸腔最深處擠出來的，帶著一種說不清道不明的疲憊，「他們突然越過了邊境，將塔爾·阿查爾圍住。我一開始是震驚的，不是害怕，是震驚。我試圖派使者去交涉，但他們拒絕回應，連使者的面都不見。然後……他們就在那裡，既不進攻，也不後退，就這麼僵持著。」

  他頓了頓，像是想起了什麼不願意想起的畫面。

  「後來……」他看向艾萊桑德，目光里有一種「你懂的」的東西。他沒有把話說全，而是像艾萊桑德剛才COS達克烏斯那樣，也COS了一下，攤開雙臂，虛舉了一下，然後將手放下。

  洛瑟恩之戰，沒有被說出來，但每一個人都從那個攤手的動作里讀到了。

  艾萊桑德有些落寞地點了點頭，他重重地嘆了口氣，隨後看向了艾琳妮婭夫人。

  阿瓦隆的政治結構與艾索洛倫有些類似，準確地說，阿瓦隆的政治結構才是先來者，是模板。森林中的領主們各自為政，又共同尊奉永恆女王為最高象徵。

  艾琳妮婭夫人之前是永恆侍女，隨後她被永恆女王分配到地方進行管理，就像艾索洛倫的一些林地領主那樣，拿著永恆女王的手令，去到一個需要她坐鎮的地方，成為那裡的『眼睛和手』。

  直白地說，她是阿瓦隆王國的實權派，手底下是有兵力的。不是那種虛銜的、只靠頭銜吃飯的貴族，是那種一聲令下，真的能拉出一支隊伍的人。

  「永恆女王……」艾琳妮婭進行了回應，她的聲音不高，但很清晰。

  然而，她的話也說了一半。

  她的目光從艾萊桑德身上移開，落在沙盤上某個位置，停了兩秒，然後她也做了一個攤手的動作。那動作比瓦洛瑞爾更輕，更柔，幾乎看不出是在COS達克烏斯。

  但艾萊桑德看懂了。

  永恆女王不准她們這些實權派動起來。

  這不是艾琳妮婭個人的立場，這是阿瓦隆的立場。作為被永恆女王親自派到地方的『眼睛和手』，她不可能唱永恆女王的反調。

  就在會場即將陷入沉寂時，一聲清脆的響聲出現了。是埃爾達莉婭掀開打火機防風蓋的聲音，那聲音很脆，像是什麼東西被折斷了一樣。她從懷裡掏出煙盒，掏出一根捲菸，叼在嘴上，將煙湊近火苗，點燃。

  她深吸一口，火光在她指尖亮了一下，然後暗下去。她緩緩吐出煙霧，那煙霧在昏黃的燈光下呈青白色，盤旋著上升，像一條沒有方向的蛇。

  「明明我們依然可以戰鬥……」

  她搖了搖頭，發出了無語的笑聲。

  「塔爾·烏斯維經歷了什麼？」艾萊桑德再次站了出來，他知道埃爾達莉婭需要把話說完。有些東西堵在胸口，不吐出來，會爛在裡面。

  「沒經歷什麼。」埃爾達莉婭的聲音很低，低到像是在自言自語，「杜魯奇突然從海上出現，放眼望去，全是船。」

  她抬手示意眾人不要講話，那手勢不是請求，是命令，帶著一種在戰場上形成的、不容置疑的權威。

  「不要說什麼在灘頭阻擊他們的蠢話，在我沒完成整隊之前，他們就已經展開登陸了。當我帶著人出現在城外時，我就遇敵了，飛在天上的突襲艦將我們籠罩。我能怎麼辦？我該怎麼辦？」她的目光掃過在場每一個人的臉，像是在尋找一個能給出答案的人，「嗯？換成是你們，該怎麼做？我們騎的是戰馬，我們艾里昂人奔跑在陸地上，我們沒有飛馬。」

  「他們沒有攻擊，但不代表他們沒有對我們展開戲耍。我留下一隊人負責喚醒、照顧仍昏迷不醒的戰士與坐騎後，帶著還能活動的兩隊人向灘頭進發。結果你們猜猜，我看到了什麼？」

  她停頓了一下，深吸一口煙，像是需要那口煙來支撐接下來的話。

  「當我來到高地時，我看到了令人震撼甚至絕望的一幕。海面上密密麻麻地布滿了戰艦，不是幾十艘，是幾百艘，是鋪滿了整個海面。

  而在陸地上，一支數量龐大的軍隊已經牢牢地占據了灘頭陣地，軍容整肅，戰意凜然，戰旗獵獵，宛如鋼鐵洪流壓境。

  我的軍事素養你們是知道的，我在短短几秒鐘內便判斷出對方的規模：不下五千人。而且遠近皆備，編制完整，部署清晰，此外還有天空中的突襲艦環繞支援。

  一個小時！

  一個小時，杜魯奇做到了讓五千人登陸。

  這是什麼概念？」

  會議室內，一時間沒有人說話。只有埃爾達莉婭的菸捲在燃燒，發出細微的嗞嗞聲。

  「可是你們還有城牆！」莉瑞絲髮出了聲音。

  埃爾達莉婭猛地被煙嗆了一口，她劇烈地咳嗽起來，咳到彎下了腰，咳到眼角泛出了淚花。那些淚水在她滿是紅暈的臉上滑過，可能是嗆的，也可能是別的什麼原因。

  她用袖口擦了一下，抬起了頭。

  「城牆有個屁用！」她的聲音陡然拔高，近乎歇斯底里，「你聾了嗎？他們有突襲艦！能在天上飛的突襲艦！每一艘突襲艦都由施法者操控，並且能攜帶士兵，還不止！他們能在你的城牆裡面降落，能在你的廣場上展開陣型，能在你的頭頂上扔下士兵。城牆？擋得住船，擋得住人，擋得住從天上掉下來的矛尖嗎？」

  說完，她將手伸進懷裡，掏出一張紙，猛地拍在容納沙盤的長桌邊緣。那聲響很悶，但很有力，像是把所有的情緒都壓進了這一個動作里。

  那張紙是折著的，邊角已經磨損，紙張也有些發黃，顯然被保存了很長一段時間。

  「你已經做得很好了。」

  艾爾丹拍了拍埃爾達莉婭的肩膀，安慰道。他的手掌落在她肩頭，力道不大，但很穩。那是一個承認，承認她的處境，承認她的選擇，承認她在那個沒有正確答案的時刻，做出了一個在那種情況下唯一能做、也唯一該做的決定。

  塔爾·烏斯維這座城市的歷史很短，短到在一些古老的奧蘇安地圖上根本找不到它的名字。

  在戰略上，它是艾里昂王國位於北方半島的支點，扼守鳳凰河與沉香河的出海口。當杜魯奇登陸納迦羅斯王國時，艾里昂王國的兵力，乃至其他王國的兵力，會在塔爾·烏斯維進行集結，隨後順著鳳凰河來到鳳凰門，再從鳳凰門進入納迦羅斯王國。

  而從其他王國來的兵力與物資也可以通過內海抵達這座城市。

  在這方面，塔爾·烏斯維承擔著出發點與後勤節點的功能。如果杜魯奇從納迦羅斯王國方向進入內環，塔爾·烏斯維還可以進行據守，海軍可以提供掩護，物資和兵源可以源源不斷地運抵，持續地對敵人進行放血，消耗敵人，在不將這座城市拔掉前，敵人無法再進一步。

  然而……這次，杜魯奇不是從納迦羅斯王國方向來的，而是從內海來的。

  不是從北面，是從東面。

  不是從『敵人』的方向，是從『自己人』的方向。

  就像埃爾達莉婭說的那樣，我能怎麼辦？我該怎麼辦？

  她站在高地上的那一刻，面對的不僅是五千人的登陸部隊，還有仍在船上的後續部隊，不僅是滿天的突襲艦，不僅是那片鋪滿海面的黑色艦隊。她還面對著一個更深層的、更令她絕望的事實：她的身後，沒有援軍。她的腳下，是一座毫無準備的、毫無防備的、連城牆都顯得多餘的城市。

  艾爾丹搖了搖頭，拿起那張紙，將那張紙遞給了艾萊桑德。然後他轉過頭，看向瓦洛瑞爾。

  「塔爾·阿查爾被圍時，你見過一種造型奇特的大型裝置嗎？」

  「見過。」耷拉著臉的瓦洛瑞爾直接回應道，他的臉上還殘留著剛才被人點名的尷尬和憤怒，但此刻已經被另一種情緒取代——一種回憶的、不願多談的沉重。

  「他們啟動裝置了嗎？我很好奇。」

  「沒有！」瓦洛瑞爾的回答很乾脆，乾脆到像是在說「別問了」。

  看完紙上內容的艾萊桑德嘆了口氣，他本來想調侃一句「他們還是留面子了」，但最終他放棄了，並將紙遞給了瓦洛瑞爾。

  那張紙，是戰爭到來的那天，從突襲艦上丟下來的勸降書。被埃爾達莉婭撿起，隨後一直留到了現在。紙上沒有長篇大論，沒有慷慨激昂，只有簡潔的、幾乎是事務性的幾句話與圖畫。

  面對杜魯奇泰山壓頂的攻勢，派出人馬傳信請求援軍的埃爾達莉婭，做到了她能做到的一切。

  然後她選擇了投降。

  不是軟弱，是清醒，她看清楚了，那座城市守不住，那些人不能白死。

  投降後，杜魯奇並沒有拿這座城市怎麼樣，沒有屠城，沒有破壞，沒有那些她在最壞的打算中預設過的暴行。只是解除了阿蘇爾的武裝，由杜魯奇接管城防體系，由杜魯奇出面維持秩序。

  換了幾面旗幟，換了一批站崗的士兵。

  城市還是那座城市，街道還是那些街道，天亮的時候，市場照樣開門，只是孩子們不會像往常那樣在水池邊玩耍。

  當秩序穩定下來後，埃爾達莉婭的內心是煎熬的。她準備自殺，以死明志，用死亡來證明自己的忠誠，用鮮血來洗刷『投降』這個標籤。

  但最終，多里恩的一番話，讓她打消了這個念頭。

  多里恩告訴她：你最好別這麼做，這麼做會產生一些連鎖反應，對誰都不好的反應。

  杜魯奇該怎麼解釋你的死？

  沒法解釋。

  阿蘇爾會怎麼看待你的死？

  沒法看待。

  最終，很有可能出現誰都不想看到的事。

  於是，埃爾達莉婭沒有選擇自殺，她好好地活著，頂著壓力和各種難以承受的眼光，出現在城市中，出現在市場上，出現在街道上，出現在那些曾經對她寄予厚望的市民面前。

  證明她還在，她還活著。不是苟且偷生，是活著。

  活著，就是她的選擇；活著，就是她的抗爭。

  之後的日子就變得『有意思』起來，也變得『諷刺』起來。

  杜魯奇以合理的價格，不是壓價，也不是施捨，是真正的、與市場價持平的價，將塔爾·烏斯維的牛羊收購一空，僅留下了幼崽繁育。

  埃爾達莉婭發了一筆小財，生活在這座城市的平民們也發了一筆大財，那些世世代代放牧的人，第一次在自己的口袋裡摸到了沉甸甸的銀幣。

  雖然銀幣的制式與他們之前接觸的不一樣，但這並不影響使用。

  到這裡還沒完。

  杜魯奇對一部分平民展開了培訓，讓他們學會如何使用機械，那些冒著煙的、會自己走的機械。隨後，這些學會使用機械的阿蘇爾，與另一部分阿蘇爾一起，開始有償給杜魯奇種牧草。

  還有一部分平民開始給杜魯奇養雞，不是以前那種養幾隻自己吃的雞，是那種成百上千隻的、需要專門建雞舍、需要每天收蛋、需要記本子算帳的『產業』。

  到這裡還沒完。

  杜魯奇士兵休假後，塔爾·烏斯維成了『熱門景點』。那些從納迦羅斯來的、從艾希瑞爾來的杜魯奇士兵，想看看阿蘇爾的城市是什麼樣的，想看看投降的城市裡有什麼。

  他們是來喝酒的，是來吃飯的，是來買紀念品的，雖然有點耀武揚威。

  一時間，這座城市的餐飲業、服務業、制皮業以及鞋匠鋪、裁縫店的生意變得格外好。那些在戰爭爆發前門可羅雀的小酒館，現在天天坐無虛席；很多皮匠鋪，因為訂單太多不得不全家上陣，甚至還要臨時招幾個學徒。

  這就……

  埃爾達莉婭彈了彈菸灰，看著那截灰白色的菸灰緩緩飄落，在沙盤的邊緣碎成粉末。她的嘴角動了一下，不是笑，也不是哭，是一種「你說這算什麼事」的、無法歸類的表情。

  會議室里，又一次陷入了沉默。

  但這一次的沉默和之前不一樣。之前的沉默是緊張的、劍拔弩張的、隨時可能爆發的。而這一次的沉默，是一種無法反駁的、無處可退的、不得不面對現實的沉默。

  「扭曲炮？」

  最後，還是看完紙張內容的瓦洛瑞爾打破了氣氛。(本章完)

  （還有更新耶）