第1165章 又是青登的經典套路：騎兵突臉，奇

  第1165章 又是青登的經典套路：騎兵突臉，奇襲敵營

  秦津藩，大津，某居酒屋——

  雖然時值深夜，但正是居酒屋的生意最好的時候。

  此時此刻，在這間不算起眼的居酒屋裡，幾名喝得臉紅耳熱的町民聚作一塊兒，熱烈地暢聊著。

  「喂，你聽說了嗎？仁王大人回來了。」

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  「什麼？真的嗎？什麼時候？」

  「就剛剛，我方才親眼瞧見一名年輕武士騎著一頭大黑牛在梅町那兒疾馳而過。以黑牛為坐騎的人，普天之下也就只有仁王大人了，肯定是他沒錯。」

  「既然仁王大人回來了，那麼前線肯定打勝了吧？」

  「這個嘛……聽說是贏了。『南軍』被打得落花流水，不敢再犯。只不過……」

  「只不過什麼？」

  「聽說北邊輸了。」

  「北邊？北邊也在打仗嗎？」

  「啊？你不知道嗎？會津軍駐守北近江以阻截偽軍（北幕軍），然而戰端剛啟就被打得大敗虧輸，殘部一路南逃，今天天沒亮時撤進了大津。」

  「什麼？會津軍不是號稱『天下強軍』嗎？怎會如此不堪一擊？」

  「說不定是偽軍太強了。」

  「會津軍被擊敗了……那偽軍不就可以進攻大津了嗎？」

  「嗯，聽說是這樣。」

  「這豈不是很不妙……趁著偽軍還沒來，我們還是趕緊離開大津吧。」

  「嗐，如果能走的話，我早就走了。現在留在大津的人，都是想走而沒法走的人，要麼是被什麼物事絆住手腳，要麼就是沒地可去。」

  「說得也是啊……面對這些從天而降的苦難，我們這些無權無勢的窮困平民，還能怎麼辦呢？只能借這些濁酒來澆愁了。」

  「好了，不聊這些讓人頭疼的事情了，喝酒喝酒！」

  「沒錯，天塌了還有個高的頂著。這種事情交給仁王大人去處理就好，這本就是他的份內事，我們這些草民就別瞎操心了。」

  「老闆，再來兩瓶清酒！要那種在井水裡冰過的！」

  ……

  ……

  秦津藩，大津，大津城——

  青登扶著旁邊的石垛，慢悠悠地行走在大津城的城牆上。

  向左望去，是冒著稀疏燈火的大津町。

  向右望去，是以主堡為核心的城內光景。

  高懸於天際的弦月灑出清水般的溫潤光澤，照在他身上，拉出長長的影子。

  在大津城的城牆上獨自漫步……對青登而言，這還是第一次。

  沒有任何侍從相隨。

  佐那子、阿舞、總司、天璋院和艾洛蒂也沒有陪在他身邊

  習慣了前呼後擁的生活，這種孤身一人的感覺，當真是久違了。

  摸著身旁的石垛，踩著腳下的城牆，他不禁心生感慨，不由得回想起當年大力推動「大津城重建計劃」的種種往事。

  在成為秦津之主後，青登就將「重建大津城」列為頭等要事。

  舊大津城在關原合戰期間（1600年）遭焚毀，戰後天守等建築構件被遷移至膳所城與彥根城。

  自家大本營連個可堪一看的防禦工事都沒有，於情於理都說不過去。

  戰國時代的那種過時城堡，肯定是不可取的。

  因此，在人脈廣闊的木下琳的幫助下，青登請來西方的專業建築師，以期將大津城重建為新式棱堡。

  人工方面自不必擔憂，只要給得起錢糧，有的是嗷嗷待哺的窮苦平民盼望開工。

  然而……錢的問題，恰好就是最大的問題。

  秦津草創之初，處處缺錢，處處用錢。

  不論是興辦工廠，還是梳理田地，全是填不滿的無底窟，不管往裡面扔多少錢都嫌不夠。

  修建大津城的資金是岩崎彌太郎窮儘自身才學，想方設法地硬擠出來的。

  儘管初始資金頗為緊張，但總算是讓「大津城重建計劃」順利開展下去。

  在經過數年的辛苦建設後，大津城的主堡和城牆總算是於去年年末順利竣工。

  有了主堡，有了城牆，姑且算是搭起一座棱堡應有的架子。

  主堡——顧名思義，此乃大津城的核心區域，同時也是大津城的至高點。

  大津城的主堡採用和式風格，外表看去就是一座常見的天守閣，所以包括青登在內的所有人都習慣性地稱之為「天守閣」。

  跟五角星型的五棱郭不同，大津城多出一個角，是一個六芒星的形狀。

  城牆用土壘和石垣壘成，低矮卻厚重，能夠有效抵禦炮彈的轟擊。

  因是六芒星的形狀，故最大程度地消除射擊死角，無論敵人從哪個方向進攻，都會暴露在至少兩個方向的交叉火力之下。

  就品質而言，這無疑是一座十分優秀的棱堡，不枉青登花了這麼多銀子，費了這麼多心神。

  但遺憾的是，包括護城河、內城牆在內的諸多工事仍未完成。

  有的建了一半，有的才剛剛動工，有的甚至還在圖紙上，總之都沒到能夠投入使用的程度。

  好在有了主堡和城堡，這座棱堡就有了基本的防禦功能。

  青登本是出於「防患於未然」的樸素念頭，才不遺餘力地推動大津城的重建進程。

  沒成想，自己腳下的這座棱堡還真要投入實戰了……青登既覺幸運，又感不幸。

  如果有得選的話，他希望大津城永遠處於「閒置」、「用不上」的狀態。

  根據他目前已知的情報，遲則後天早上，早則明天下午，「北幕軍」的一面面軍旗將在大津郊外飄揚！

  屆時，一場殘酷無比的廝殺，將圍繞這座嶄新的棱堡展開！

  青登今夜之所以會在大津城的城牆上漫步，一方面是想趁它還完整時，多看它幾眼。

  待「北幕軍」來攻，勢必會讓大津城不復現有的完整模樣。

  而另一方面，便是散散心，放鬆一下緊繃的神經。

  眾所周知，「洞穴時間」乃男人的必需品，青登也不例外。

  鳥羽伏見之戰開打後，他就一直處於「心神專注，不敢放鬆分毫」的緊張狀態，連喘口氣的餘暇都沒有。

  剛開始時，他的身心確實獲得不錯的放鬆，不論是涼爽的夜風、皎潔的月光，還是久違的獨處，無不讓他心曠神怡，腳步隨之變得輕快起來。

  然而，沒過多久，他的心神就不受控制地又飄向那即將爆發的大決戰。

  會津軍的千餘殘兵於今日凌晨順利入駐大津城。

  青登帶回大津的部隊，不止有新選組的四千隊士，還有傳習隊的一千隊士。

  後者雖參與了前日的伏見保衛戰，以及昨日的鳥羽奪還戰，但一直沒遭遇激烈的戰鬥，故建制完整。

  如此，目前駐守大津的部隊，便是新選組的四千人馬、傳習隊的一千人馬、會津軍的一千人馬，合計六千人馬。

  從守城的角度來評判，這個數字絕不算少！

  但是……就憑這等戰力，能否守住大津城？

  每當念及該問題，青登心裡都會浮現一個大大的問號。

  如果英國政府真的派出正規軍協助「北幕軍」……如果大岳丸真的在「北幕軍」中……那麼區區六千人馬，還真不一定能守住大津城！

  這時，青登驀地聽見身後傳來三道錯落有致的腳步聲——山南敬助、布呂奈和艾洛蒂排成一串，快步流星地朝他走來。

  出於國際觀瞻等緣故，拿破崙三世禁止布呂奈等人直接插手日本內戰，但也沒叫他們回國。

  因此，戰端開啟後，以布呂奈為首的法國軍官團便留在了大津，一邊觀察戰況，一邊靜候主君的下一步指令。

  「左府，總算是找到你了。」（法語）

  布呂奈嘟囔一聲，隨即加快腳步。

  在青登面前站定後，他便神情陰沉地快速說著什麼。

  慢他半步的艾洛蒂，趕忙挪移身形，站到青登和布呂奈的中間偏側的位置，擔任二人的翻譯。

  「左府，不會有錯的，你繳獲的那些大炮全是英國貨！」

  青登聽罷，微微眯起雙目，眸光深沉，但神色平靜，仿佛並不對此感到驚訝——事實確實如此，他早就有所預料了。

  布呂奈所言，指的正是新選組從「南軍」那兒繳獲的大炮。

  昨日，「南軍」的大炮悉數布置於秋之山上。

  在新選組即將奪回秋之山時，「南軍」的炮手們受命炸毀不易帶走的笨重大炮。

  不過，也有部分大炮完整地留存下來，不知是來不及銷毀，還是炮手們只顧著逃跑而忘了銷毀。

  大炮乃珍貴的裝備，不論有多少都不嫌多。

  對於敵方「相贈」的這些大炮，青登自然是沒有不收下的道理。

  此外，「南軍」遺留在戰場上的刀劍、火槍亦不少，青登也一併笑納了。

  當新選組對「南軍」展開全面追擊時，為了跑得更快一點，南兵們紛紛丟棄手中的武器，刀劍、槍枝鋪了滿地，數目委實不少，撿都撿不過來，最終全成了新選組的戰利品。

  青登對槍炮不甚了解，但根據自身淺薄的相關知識，他明顯感覺到繳獲的這些槍炮似乎過於精良了，根本不像是薩、肥二藩的自產槍炮所應有的製作水準。

  因此，青登懷疑：這些槍炮乃英國的軍援！

  為證真偽，在回到大津後，青登立即招來布呂奈，請他幫忙辨識。

  這個時代的英法乃老冤家，雙方在外交、經濟、軍事等各個領域展開全面競爭。

  布呂奈身為法國軍官，一定認得英國的裝備。

  果不其然……青登的猜想應驗了。

  「南軍」所擁有的這些槍炮，果真是英國貨！

  如此，「南軍」會有那麼強勁的火力，便說得通了。

  至於那支協助「北幕軍」的「西洋兵團」的真實身份，也足可確定了——八成就是英國的正規軍！

  布呂奈咬了咬牙，恨恨地說道：

  「該死的英國佬……！盡使這種下作的手段！為了在遠東漁利，連基本的臉面都不要了！」

  他邊邊握拳跺腳，頰間染滿怒意。

  他會這般懊惱，實屬情理之中。

  英法兩國都想在遠東建立支點以擴大自身利益。

  法國僅僅只是向「北朝」派出教導團，並且擴大雙方貿易份額，僅此而已。

  反觀英國，不僅向「南朝」贈送大量武器，而且還直接派兵助戰！

  這種直接下場拉偏架的行為，破壞了英法雙方原有的默契，也不怪得布呂奈會如此憤懣。

  青登和山南敬助都沒理會兀自懊惱的布呂奈，任他一個人發泄。

  山南敬助半是感慨、半是自嘲地輕聲道：

  「萬萬沒想到，在我的有生之年，竟有跟天下無敵的英軍交戰的一天。」

  青登稍作思忖，隨後轉過腦袋，一臉認真地看著布呂奈，鄭重地問道：

  「布呂奈先生，請您根據您的才學、經驗與操守，誠實地回答我一個問題：就憑大津城現有的守備力量，能否擋住一、兩千英軍的進攻？」

  英國政府到底派了多少兵力協助「北幕軍」，猶未可知，反正不會少於一千。

  「……」

  布呂奈並未立即作聲。

  在沉默了好一會兒後，他才語氣沉重地開口道：

  「……左府，這裡沒有外人，所以我就直說了：非常困難。」

  「雖然我很討厭英國，但我不得不承認，英國軍隊的戰鬥力是毋庸置疑的。」

  「英軍士兵既有嚴明的紀律，也有極高的訓練水平。」

  「不論是炮擊還是槍擊，全都神准無比。」

  「貴軍的火器數量雖足夠多，但相關兵士的訓練水平仍不夠好，根本沒法跟英軍相提並論。」

  「所以……除非守城兵力再增一倍，否則極難守住大津城。」

  山南敬助聽罷，不禁蹙起眉頭，口中嘟噥：

  「一倍……」

  就連在旁翻譯的艾洛蒂，也不禁變了臉色。

  如今駐城的六千兵力，已是他們所能集中的全部戰力，再無援軍。

  再者說，「北幕軍」馬上就要兵臨城下，在這迫在眉睫的緊要關頭，即使能找到救兵，也肯定趕不過來。

  青登面無表情，令人搞不懂他現在的所思所想。

  俄而，他向布呂奈致上簡略的謝意：

  「……布呂奈先生，感謝你的指點。」

  布呂奈搖了搖頭：

  「不必客氣。『打擊英國』是每一個法國人應盡的義務。」

  「只要能讓該死的英國人吃苦頭，我願盡己所能！」

  「在收到陛下的命令之前，我不能擅自行動。要不然，我真想親身上陣，協助你們抗擊英軍！」

  ……

  ……

  青登讓艾洛蒂帶布呂奈先行離開，自己和山南敬助則留在城牆上。

  二人並肩眺望城外的市町，凝重的氣氛包裹著他們。

  冷不丁的，山南敬助率先打破沉默：

  「……橘君，你一個人能補足雙方的戰力差嗎？」

  青登聳了聳肩：

  「若能辦到的話，那我自然願往。」

  「只可惜……我一個人的力量終究是有限度的。」

  「敬助，你可別忘了，咱們的大津城可是六芒星狀的，足足有十幾面城牆。」

  「我守北牆則南牆有失；我駐西牆則東牆告急。這麼多面城牆，我縱使是跑斷雙腿，也不可能全部守下來。」

  山南敬助聽完，深吸一口氣，然後長長地吁出：

  「既如此，我們就只能盡力而為了……希望這座耗費無數錢糧築成的棱堡，能夠擋住英軍的猛攻。」

  從剛才起就一直板著張臉的青登，這時忽地莞爾。

  「我們固然得盡力而為。不過，在考慮守城之前，吾等尚有其他事情可干。」

  說來正巧，就在青登語畢的同一時間，一道輕盈的足音遙遙傳來——佐那子提著她的薙刀，疾步如飛地闖入青登和山南敬助的視界。

  「青登，騎兵們已就緒，隨時可以出發。」

  山南敬助一愣，滿面茫然，怔怔地眨了眨眼：

  「騎兵？橘君，你想幹什麼？」

  青登淡淡道：

  「當然是去踐行我的『老把戲』了——率騎兵突襲敵軍大營，打他們一個措手不及。」

  「不管怎樣，先去探探對方的虛實，總歸是沒錯的。」

  「假使能借奇襲之威，一口氣打崩敵軍，那自然是再好不過了。」

  說罷，他扶著腰間的毗盧遮那，與佐那子一同直赴牆下。

  ……

  ……

  大津，東郊——

  跟隨青登先行返津的三百騎兵，已然集結於此。

  此外，還有會津的騎兵。「會津第一猛將」佐川官兵衛率領二百騎兵相隨——這是會津軍僅剩的騎兵。

  趕了整整一天的路，才剛歇息個把時辰，就又要出動……雖很艱難，但他們的精氣神格外昂揚。

  只要仁王的身影出現在眼前，只要是跟隨在仁王的身後，他們就會忘卻疲憊！

  眼下，他們全都換了嶄新的、體力充足的坐騎，統統在鞍具上坐定，就等著青登的命令。

  至於會津騎兵們，因為他們進駐大津的時間較早，休息時間更足，所以他們的氣色更佳，沒有顯露出明顯的疲態。

  只不過……慘敗而歸的倉皇，依舊掛在他們眉間。

  不一會兒，青登和佐那子到了。

  跟原田左之助、中澤琴（七番隊副隊長）、松原忠司（十番隊副隊長）等人打了個招呼後，他便躍上蘿蔔的背，伸手從旁人那兒接過長槊。

  山南敬助慢青登半步地現身——他緊隨青登之後下城牆——攔在蘿蔔的牛頭前，朝牛背上的青登投去憂慮的目光：

  「橘君，你前腳剛回到大津，後腳就出擊攻敵，是否太急躁了？」

  青登正色道：

  「非常時候須行非常之法。若不真刀真槍地跟英軍干一仗，我就沒法清楚其斤兩。」

  「放心吧，我並不指望真靠這數百騎兵擊潰敵軍。」

  「只是淺淺地試探一番，去去就回。」

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  PS：豹豹子快寫完本章時，才赫然想起土方歲三在鳥羽，沒回大津，趕忙把「土方歲三」全部替換成「山南敬助」。

  （還有更新耶）