第852章 滿朝文武跪求我

  那場發生在深宮之中的變故，對於普通百姓而言，不過是某一天夜裡聽到的幾聲悶響，和第二天清晨街頭巷尾多出來的幾隊甲士。

  如今連那些甲士也全部撤走了，曾經戒備森嚴的場面消失得無影無蹤。

  朱雀大街兩旁的店鋪重新卸下了門板，賣胡餅的老漢重新支起炭爐，賣漿水的婦人重新扯開嗓子吆喝，一切又回到了從前的模樣。

  至於前些日子那些腥風血雨的大事——趙高伏誅、胡亥自盡、扶蘇被軟禁——在普通人眼裡不過是茶餘飯後的談資，說上幾句也就過去了。

  畢竟那些大人物之間的爭鬥離他們的日子太遠，遠到就像天際偶爾滾過的一聲悶雷，聽個響兒也就罷了，誰也不會真的去操心打雷的是哪片雲彩。

  真正讓街頭巷尾津津樂道的，是鎮國侯的名聲。

  這位年紀輕輕的白衣侯爺，在咸陽城百姓的嘴裡已經快要被捧到天上去了。

  有人說他在北疆一劍斬了當世頂尖的劍客，有人說他在蜃樓上單槍匹馬挑了陰陽家的老巢，還有人說連墨家那座鐵桶一般的機關城都是他一個人打下來的。

  這些說法真假參半，越傳越玄乎，到後來連茶館裡說書的先生都編出了一套一套的話本，什麼「白衣侯爺夜破機關城」、「鎮國侯一劍斬宗師」，說得唾沫橫飛，聽的人也跟著拍桌子叫好。

  他的威望在民間發酵得越來越快，幾乎被神化成了帝國的保護神。百姓們堅信，只要有這個人鎮著，天下就翻不了天，太平日子就能一直過下去。

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  那些經歷過戰亂的老人們說得更直白——當年六國還在的時候，日子哪有現在這麼安穩？如今天下一統了，賦稅也不算重，徭役也不算多，外頭沒有打仗，家裡有口飯吃，這就是好日子。

  而這樣的好日子能不能繼續過下去，就看這位鎮國侯能不能把那些在暗處蠢蠢欲動的叛逆分子全都鎮住。

  在無形之中，他的聲望已經能夠和那位橫掃六合的始皇帝相提並論。當然，這話沒人敢明著說，但每個人心裡都有一桿秤。

  始皇統一了天下不假，可這些年修馳道、築長城、建陵寢，百姓背地裡也免不了有些怨言。

  而這位年輕的鎮國侯不一樣，他做的每一件事都是衝著保護這個帝國去的，身上還沒有任何讓人指摘的污點。

  在咸陽百姓的心目中，他就是一尊還沒有被歲月磨損的完美雕像，渾身上下都閃著光。

  章台大殿前，文武百官早早聚集。

  天色還沒有完全亮透，東邊的天際才泛起一層薄薄的魚肚白，章台殿的琉璃瓦頂上還掛著昨夜的露珠。可殿前的廣場上已經黑壓壓地站滿了人。

  文官們穿著深色的朝服，腰間掛著綬帶，手裡捧著笏板，三三兩兩地聚在一起低聲交談。武將們身披甲冑，腰懸佩劍，站得筆直。

  相熟的人湊在一塊兒，壓低聲音交頭接耳，時不時朝大殿緊閉的門扉望上一眼。

  趁著皇帝還沒到，官員們的交談還算放得開。

  「趙高那個閹人，膽子真是包了天了。」

  一個鬚髮花白的老臣捋著鬍子搖頭感慨，聲音壓得很低，剛好夠周圍的幾個人聽見，「竟然敢蠱惑公子作亂，簡直是自尋死路。

  老夫在朝中做了三十年的官，還從沒見過如此膽大包天的內侍。」

  旁邊一個中年官員立刻接話，語氣裡帶著幾分後怕：「可不是嘛。好在鎮國侯及時趕回來了，否則後果不堪設想。

  你是沒看見那天晚上的陣仗，朱雀大街兩邊全是甲士，刀都出了鞘，弓箭手在屋頂上蹲了一整排。我當時趴在門縫裡往外看了一眼，嚇得腿都軟了。」

  另一個官員聞言，忽然冷笑了一聲，拿胳膊肘捅了捅身邊一個乾瘦的同僚，臉上露出幾分揶揄的神色：「老張，我記得當初趙高的弟弟帶兵驅趕咱們的時候，你可是咬著牙說要跟他們拼了的。怎麼後來蹲在牆角里抖得跟篩糠似的？」

  那個被稱作老張的官員立刻漲紅了臉，脖子上的青筋都鼓了起來，轉過身來瞪著說話的人：「放你娘的屁！誰抖了？誰蹲牆角了？我那是——那是在避其鋒芒！你沒讀過兵法嗎？不跟你這種莽夫一般見識！」

  周圍幾個官員鬨笑起來，老張的臉更紅了，卻也不好發作，只是恨恨地哼了一聲，把袖子一甩，轉過身去不理人了。

  笑過之後，有人把話題轉到了那位畏罪自盡的胡亥公子身上。聲音比剛才壓得更低了，幾乎是從牙縫裡擠出來的。

  「說起來，胡亥公子也真是……」

  「噓——」立刻有人伸手拉了拉他的袖子，目光朝左右掃了一圈，壓低聲音警告道，「別說了。始皇已經定了調子，這件事到此為止。誰敢再多嘴，就是不想要腦袋了。」

  提到胡亥的人立刻噤聲，訕訕地閉上了嘴，額頭上甚至滲出了一層細密的冷汗。周圍的人也都識趣地不再提這個名字，把話題岔到了別處。

  話鋒一轉，所有人不約而同地議論起太子之位。

  胡亥已死，扶蘇徹底失去聖心被軟禁在府中。那麼太子之位落在誰頭上，已是明擺著的事——放眼整個大秦，除了那位戰功赫赫的鎮國侯之外，還有誰能有這個資格？還有誰敢有這個資格？

  不少腦筋轉得快的官員在心裡打定了主意。今天朝會上，只要始皇一開口，他們就要搶在所有人前面第一個上奏請立太子。

  這可是板上釘釘的擁立之功，從龍之功，要是能搶到第一個，日後的仕途就是一片坦途。那些反應慢的、猶豫的、觀望的，到時候只能跟在別人屁股後面喝湯。

  文官行列的最前方，相國李斯垂手而立，面色沉穩，看不出什麼表情。可他心裡翻湧的念頭比身後的任何人都要激烈。他也在盤算著同樣的事——第一個上奏，搶下擁立之功。

  而且他比別人更急，因為他太清楚自己之前的處境有多危險了。

  他慶幸自己在關鍵時刻站穩了立場。雖然當初他也猶豫過，也動搖過，也在心裡盤算過要不要向趙高那邊靠一靠，但最終他還是選擇了站在鎮國侯這一邊。

  這個選擇救了他的命，救了他滿門上下幾百口的命。如果當初他走錯了一步，此刻他的府邸早已化作人間地獄，九族不保。想到這裡，他的後背仍然會冒出一層冷汗。

  他抬起頭，朝大殿前方望了一眼。

  那裡站著一道白衣身影。

  晨光從東邊的廊柱之間照進來，落在那人身上，把雪白的衣袍鍍上了一層淡淡的金色。那人負手而立，身形挺拔如松，從背後看過去，自有一股淵渟岳峙的氣度。

  周圍的文武百官在他身後站成了一個半月形的弧度，誰也不敢靠得太近，仿佛有一道無形的屏障把那個人和大殿裡的其餘人隔開了。

  李斯看著那道背影，心中百感交集。他輔佐始皇幾十年，親眼看著大秦從一個西方強國一步一步變成天下唯一的帝國。

  他見過無數的人——有才華橫溢的，有勇猛無雙的，有智計百出的——可他從來沒有見過一個像鎮國侯這樣的人。

  這個年輕人就像是憑空冒出來的一樣，短短一個多月的時間就做到了別人一輩子都做不到的事。

  墨家機關城、北疆戰場、趙高謀逆……每一件事都足以讓一個人名垂青史，可他卻像吃飯喝水一樣輕描淡寫地全都做完了。

  大秦後繼有人。

  李斯在心裡默默念了這四個字，然後深深吸了一口氣，把胸腔里翻湧的情緒壓了下去。今天這場朝會，他必須第一個站出來說話。

  就在這時候，大殿門外傳來近侍尖細而悠長的通報聲——「皇帝陛下駕到——」

  整個大殿瞬間安靜下來。所有人的交談聲同時停止，像是被一把無形的刀齊齊切斷。文武百官迅速整理衣冠，挺直腰板，雙手捧起笏板，目不斜視地站好。

  大殿正門緩緩推開，晨光從門外湧進來，在地上鋪開一片金色的光毯。始皇嬴政身著黑龍袍服，頭戴冠冕，龍行虎步地走了進來。

  他身上的袍服在晨光中泛出一種深沉的黑金色光澤，袍擺上繡著的五爪金龍隨著他的步伐仿佛活了過來，張牙舞爪地遊動著。

  他臉上的憔悴早已一掃而空。前些日子那些深宮裡的陰霾、謀逆的驚變、父子相殘的痛楚，好像全都被他從身上抖落掉了。

  取而代之的是千古一帝的威嚴氣度，眉宇之間那股睥睨天下的氣勢比往日更盛了幾分。他的目光從大殿中掃過，每一個被他看到的人都不自覺地低下頭去，不敢與之對視。

  群臣齊齊躬身行禮，聲音在大殿中轟然迴蕩：「臣等參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！」

  始皇穿過兩列朝臣之間的通道，步上台階，在正中的龍椅上落座。他的袍擺散開來，鋪在腳踏上，冕旒垂下來，遮住了他大半張臉，只露出一雙銳利如鷹隼的眼睛。

  他抬起一隻手，寬大的袍袖在空中劃了個半圓，隨意地揮了一下，示意眾人平身。

  「平身。」

  近侍上前一步，扯開嗓子，按慣例喊了一遍有事啟奏無事退朝的套話。聲音還在大殿裡迴蕩的時候，文官行列的最前方就有人動了。

  李斯搶在所有人前面站了出來。

  他這一動，身後那些同樣抱著搶功心思的官員全都愣了一愣，隨即在心裡暗罵一聲——果然是老狐狸，動作比誰都快。

  他們懊惱自己慢了一步，卻也只能咬牙忍著，眼巴巴地看著李斯走到大殿正中。

  李斯在丹墀下站定，雙手捧著笏板，躬身行禮，然後直起腰來，深吸一口氣，慷慨陳詞。

  他先說帝國如日中天，陛下功業遠超三皇五帝。這番話雖然是對皇帝的恭維，但在場的每一個人都知道這是鋪墊，真正的戲在後面。

  果然，李斯話鋒一轉，語氣變得鄭重起來，指出太子儲君之位空懸會導致人心不穩。他說，儲君乃國本，國本不定，則天下不安。

  如今陛下功蓋寰宇，大秦鐵騎踏遍六合，可若儲位空懸，便如同大廈缺了一根頂樑柱，遇上風雨便容易搖動。

  說到這裡，他的聲音又提高了幾分。他將鎮國侯的文韜武略一一列舉——從墨家機關城的攻伐，到北疆戰事的決勝，再到咸陽平亂的果決，種種功業壓得當世無人能及。

  說到最後，他的聲音已經帶了幾分慷慨激昂的腔調，像是一個在朝堂上摸爬滾打了幾十年的老臣，難得露出了一絲真情實感。

  「臣李斯，昧死上奏——」他雙手將笏板高舉過頭，腰彎到了最深處，聲音在大殿中迴蕩，「請陛下立鎮國侯為太子，以安社稷，以固國本，以延大秦萬世之基業！」

  大殿裡安靜了一瞬。隨即，李斯身後那些文官像是被打開了閘門一樣，爭先恐後地涌了出來。

  「臣附議！」

  「臣附議！」

  「臣也附議！」

  一群人烏泱泱地跪倒在地，笏板舉得一個比一個高，聲音一個比一個響。那些擠不到前面去的人急得滿頭大汗，生怕自己連第二批都趕不上。

  整個章台大殿像是忽然炸開了一鍋沸水，朝堂上從來少見如此整齊劃一的場面。

  武將行列中，王賁雖然竭力克制著臉上的表情，卻藏不住眉眼間的喜色。他站在那裡，腰杆挺得比平日裡更直了幾分，嘴角的弧度怎麼壓都壓不下去，眼睛裡亮著光。

  王家這一次押對了寶。從最初的北疆開始，王家就旗幟鮮明地站在了鎮國侯這一邊。當時還有人覺得王翦老糊塗了，把全族的命運押在一個毛頭小子身上。

  可現在呢？回報將是百倍千倍。後世子孫只要不犯謀逆大罪，榮華富貴享用不盡。王家以後在帝國朝堂上的位置，只會比從前更穩，更牢，更高。

  站在王賁旁邊的蒙毅，臉上看不出什麼表情。他的面色如常，雙手攏在袖子裡，目光平視前方，好像周圍的一切都跟他沒什麼關係。可他心裡卻止不住地嘆息。

  蒙家與王家爭鬥了這麼多年，從父輩開始就互相較勁，眼看王家這幾年稍微式微了一些，蒙家幾乎要成為軍中第一族了，可轉眼之間就被徹底反超。

  （還有更新耶）