第716章 人命如草芥

  「噠噠」的馬蹄聲響起，顧炎武率領的騎兵，終於抵達了蘇州。

  st☕o9.com為您帶來最新章節

  一路上，他們一行人先後有二十多人因為疾病勞累等原因留在沿途驛站。成功在十五天內抵達蘇州的，只有一百六十人而已。

  不過即使如此，顧炎武對此行的任務仍然很自信。宣讀了對這些士兵的賞賜後，他命這些人在驛站休整，自己則帶著親兵去找蘇州府官員。

  一路上，他發現蘇州這邊，現在很不平靜。路邊到處都有靜坐的人，還有很多人在議論奴婢的事情，尤其是張溥和蘇州大戶的爭端。

  雖然張溥帶著奴婢聲勢浩大，但是蘇州大戶的勢力，也不是他一個秀才輕易就能撼動的。張溥提出的幾個條件，都沒有得到蘇州大戶回應。

  黃道周調解數次，都沒能讓雙方達成和解。

  蘇州府的奴婢也越來越躁動，很多人對和平解決開始失去信心。

  顧炎武敏銳察覺到：如今的蘇州已處於暴動的邊緣，一旦最終的結果讓某一方不滿意，蘇州很可能發生動亂。

  這讓他見到蘇州知府寇慎時，開門見山地道：

  「寇公，陛下命我前來蘇州防亂。」

  「寇公身為知府，不知有何教我？」

  寇慎看著年紀輕輕的顧炎武，實在沒想到幾年前參加童子試的人，竟然有如今這個際遇。相比他這個蘇州知府來說，顧炎武如今的地位也不差了——

  畢竟是皇帝親自冊封的元士，還成了世襲爵士。就算是他見到，也得稱一聲爵爺：

  「顧……爵士，蘇州的情況，已經不是我這個知府能解決的。」

  「你若想要防亂，該找巡撫才是。」

  到底沒稱呼爵爺，只是稱為爵士。

  不過即使如此，顧炎武仍舊連稱不敢當，向寇慎道：

  「學生參加童子試時，曾得公一言之獎，至今銘記於心。」

  「寇公稱小子炎武即可，這是小子新取的名字。」

  「效法文忠烈公的門生王炎武，誓要忠心報國。」

  寇慎聽他這麼說，語氣也親近了起來，說道：

  「炎武？是個好名字。」

  「志向也非常好！」

  「當今陛下聖明，又喜好招攬賢才，你為陛下效力，自然有前程在。」

  「莫要走了邪路，像某些人急功近利。」

  後面這一句話，顯然暗有所指。顧炎武在軍中久了，對這些彎彎繞繞的話語有些不習慣，直截了當地道：

  「寇公說的可是張溥？」

  「他立功的心思是有的，但不至於走上邪路。」

  「根據學生所知，張溥最初是有禮有節的。只是某些人不講理，逼得他只能這樣做。」

  又向寇慎說道：

  「學生這次來蘇州，途中還接到了一個任務，就是緝捕蘇州打行中、襲擊張溥的人。」

  「這是錦衣衛衛尉寺的命令，已經得到刑科給事中僉批。」

  「蘇州府推官在嗎？請他見證此事。」

  蘇州府推官就是黃道周，他這些日子為了調解雙方，可謂在夾板里受氣。

  雖然他的名氣頗大，很多人也願意給他面子。但是在面對利益之爭的時候，這些面子卻影響不了多少人的選擇。

  此時他更感到了治政的難處，甚至對張溥和那些蘇州大戶，心中也有怨氣。

  如今見到顧炎武的命令，他在查驗之後說道：

  「是衛尉寺的命令，而且得到僉批。」

  「只是如今蘇州的形勢一觸即發，顧校尉還要小心才是。」

  顧炎武自信地道：

  「無妨！」

  「顧某自然會讓他們安靜下來。」

  「黃推官只需要下達命令，讓衛尉署……讓衙役配合就是。」

  習慣了在各地得到衛尉署協助，顧炎武對蘇州府這種沒有衛尉署的地方，感覺很是不習慣。

  不過他本來就沒指望地方能做什麼，對此也不在意。只是讓黃道周派衙役指引蘇州打行聚集點，明日他會率兵過去。

  黃道周對張溥遇襲的事情也很重視，這些日子對蘇州打行進行了各種調查，甚至勒令他們主動交人。

  只是打行的人仗著有人撐腰，不給他這個七品推官面子，他心裡對這些人也早就有些生氣。

  聽到顧炎武如此說，他當即派了幾個衙役，給顧炎武指引路徑。

  顧炎武問明了基本的情況後，很快和錢武等人集議，商定了行動方案。

  ——

  次日，蘇州府的民眾，便看到一隊騎著馬匹的騎兵，浩浩蕩蕩穿街過市。

  這讓蘇州府的民眾很是恐慌、又有些群情激忿：因為當初蘇州民變後，廠衛的人早已不敢在蘇州招搖過市。蘇州府的民眾，也得以安居樂業。

  如今顧炎武帶著錦衣衛旗下的鷹揚軍來蘇州抓人，一些民眾不知從哪裡得知這個消息後，自然很是敵視。

  尤其是有人故意宣揚周順昌和顏佩韋等人之死，見到鷹揚軍就大喊「緹騎來了」，讓顧炎武和麾下的騎兵，遭到部分民眾圍困。

  眼看聚集的人越來越多，有陷入蘇州民眾包圍的風險。顧炎武躍馬而出，喝問道：

  「爾等意欲何為，想要阻攔鷹揚軍執行公務嗎？」

  「我數三聲立刻讓開，否則休怪顧某不講同鄉情誼！」

  「三、二……」

  還沒有數出「一」字，就有人大聲喊道：

  「錦衣衛鷹犬要殺人了，大家都快跑啊！」

  現場民眾頓時一片混亂，有人慌亂逃跑，有人要去驅趕這一隊人。

  顧炎武當機立斷道：

  「一，鳴炮警告。」

  「精確射手瞄準帶頭者，直接開火射擊。」

  當即就有人卸下馬背上的迫擊炮，轟隆的炮聲讓現場的民眾都震撼莫名。

  而後幾聲銃響，還有人腦袋上冒出的血花，頓時讓蘇州民眾認識到這次不是鬧著玩的，鷹揚軍真敢下手殺他們。

  這樣很多湊熱鬧的人頓時跑了，街上慌亂聲一片。

  混在人群里別有用心的人，這時也被同伴的死亡嚇到了。他們沒想到顧炎武一介秀才，竟然真的敢下殺手，還是在家鄉殺人——

  這人就不怕得罪了鄉鄰，被逼著離開蘇州嗎？

  事實上顧炎武真不怕，因為他已經得到了世襲爵士爵位，可以去海外開闢方二十里封地。

  與之相比，家鄉的幾百畝土地算什麼，他早就想把家人遷出去。

  在果斷射殺鬧事的組織者後，顧炎武留下幾個人和蘇州府的衙役處理死者，而後帶著他人，繼續前往蘇州打行聚集地。

  街邊幾座高樓上，有人看到顧炎武離開前警告的眼神。對這個雖然只有一隻眼完好、卻滿含殺氣的校尉，心中後怕不已。

  因為他們感覺到，顧炎武是真敢殺人的，甚至不介意把他們直接打死。

  這些在北方上過戰場的士兵，當真和南方的官兵很不相同。他們簡直是視人命如草芥，根本不把旁人的性命放在眼裡。

  有人想到家中的子弟還在打行那邊，頓時就驚叫道：

  「快去把少爺喊回來，別和打行的人混在一起！」

  一群奴僕匆匆下樓，想要把家中和打行混在一起的惡少拉回來。

  但是此時已經有些晚了，顧炎武率著騎兵，已經率先抵達。

  如同面對可能暴動的民眾一樣，顧炎武道：

  「錦衣衛衛尉寺鷹揚軍校尉顧炎武，奉命緝捕襲擊張溥的犯人。」

  「限令蘇州打行立刻把人交出，否則以同罪處理。」

  「現在開始計時，爾等有一分鐘時間。」

  命人取出一個沙漏，正好能一分鐘漏完。

  看著沙漏中的沙子快速落下，蘇州打行的人，都是心中詫異。

  他們昨日就得知了鷹揚軍前來的消息，並且從府衙得知目標就是自己。

  這讓一些人嚇得不敢過來，更多人卻橫行霸道慣了，對此根本不在意。

  沒想到這位顧校尉如此與眾不同，二話不說就開始通牒，命他們交出犯人。

  打行的首領想著一些人的保證，向一些坐立不安的人信誓旦旦地道：

  「別擔心，這些人不敢動手的。」

  「否則朝堂上的御史，會把他們彈劾死。」

  話音還沒落下，就聽到「轟隆」一聲，打行的人都見到自家的大門被轟飛了。

  門前有十幾人帶著形似虎蹲炮的火炮，正在瞄準他們。

  後面還站著數十手持火銃的士兵，以及更多的騎在馬上的人。

  這些人目光炯炯看著打行，沒有一個人交頭接耳亂了陣列。

  但是打行的人，都感到無聲的壓抑。

  「要不，還是交幾個人出去吧……」

  「以前不就是這樣讓人頂罪。」

  一個出身較高的惡少怯聲道。

  他平時和打行混在一起欺壓良善，如今卻第一個軟了下來。

  打行的首領狠狠瞪了他一眼，壓下同樣有些惴惴的心，恨恨道：

  「一場架都沒打，交出去我還怎麼混？」

  「放心，這些丘八不敢亂來……」

  剛要說出一些人的承諾，便聽到顧炎武大聲道：

  「時間到！」

  「第一小隊上前，入內抓捕犯人。」

  「膽敢有反抗者，一律格殺勿論！」

  第一小隊三十多名士兵，聞言立刻平端著火銃入內。

  後面還有使用線膛火銃的精確射手，在圍牆上架起梯子掃視可能反抗的人。

  打行里剛剛有人持械衝出，頓時被他們射殺了幾個人。

  剩下的人看到同伴身亡幾乎都嚇傻了，沒想到竟然有人殺他們如同殺雞。

  打行的首領看到這一幕也嚇得往後堂跑，那些打手、惡少同樣紛紛做鳥獸散。

  不過顧炎武早已指揮騎兵包圍了這裡，他們一個也沒能逃走，都被抓了起來。

  各家的人到來時看到的就是這一幕，打行的人都被戴上手銬和腳鐐，被鷹揚軍從裡面驅趕出來。

  問清楚發生了何事後，他們也都傻眼了：沒想到打行的人這麼不經打，幾乎一個照面就被一網打盡。

  想要上前說情把自家少爺帶回來，這些人卻被明晃晃的刺刀逼得不敢上前。

  只能帶著消息回去，讓自己主人去想辦法撈人。

  不說各家內宅如何哭聲一片，顧炎武把這些人轉交給蘇州府衙役後，便又率著騎兵去找張溥。

  和他敘舊之後，在明報留下了一隊人。

  這下所有人都知道，鷹揚軍過來就是為張溥撐腰的。

  那些奴婢的態度很快發生轉變，蘇州民眾在知道今日的抓捕過程後，也不敢隨意聚起來反對緹騎了——

  朝廷如今動了真格的，他們再敢瞎摻和，今日被打死的人就是下場。

  現在可不是法不責眾的時候，朝廷派兵馬過來就是平亂。

  那些蘇州大戶得知這件事後，也是驚駭莫名：

  他們一是沒有想到顧炎武竟然如此果斷，輕易就破解了他們的手段。

  二是沒想到打行這麼不經打，幾乎沒有絲毫抵抗就被全部抓起來。

  如果朝廷的新軍都是這個樣子，他們就算蓄養了幾千忠心的奴婢，也根本沒辦法向朝廷叫板。

  說不定鬧出事情來，就會像蘇州打行一樣，被朝廷毫不猶豫地剿滅。

  蘇州府躁動的局勢，因此為之一變。前些日子的謾罵衝突沒有了，只有張溥帶著靜坐的奴婢，聲音更大起來。

  是人都知道他們得到朝廷撐腰，甚至有錦衣衛的官兵保護他們。

  ——

  王時敏氣得摔了幾隻茶杯，找到在蘇州停留的陳繼儒，向他請教起來：

  「眉公，你說現在這個局面，應該要怎麼辦？」

  「皇上是毫不猶豫地站在張溥那邊，把我們蘇州士族棄若敝履。」

  「難道就任由皇上宰割，釋放奴婢退還官田？」

  陳繼儒仍舊不疾不徐，一派山野高人的樣子，向王時敏道：

  「煙客小友少安毋躁，皇上沒有宰割蘇州大戶的意思，只是要重塑禮法秩序。」

  「若是真要對蘇州大戶動手，你們以為還需要鷹揚軍？」

  「江南巡撫的兵馬，就能鎮壓一切。」

  王時敏若有所思，想到了曹文衡為平匪剿倭訓練的官兵。

  那些官兵是沒鷹揚軍精銳，但是鎮壓蘇州各家綽綽有餘。

  曹文衡的態度也早已被他們查明，那就是張溥背後的支持者。

  如此看來，鷹揚軍今日這番作為，更像是為了震懾他們。

  並非是皇帝要對蘇州大戶下死手，而是要讓他們聽話。

  看來蘇州這邊的事情，還是要和張溥好好談。

  （還有更新耶）