第43章 月下表白

  「咳！瑤妹，你今晚真好看。」

  山哥自詡口才不差，但不知為何，帶著林瑤妹來河邊散步時，內心想說的話怎麼都開不了口，憋了半天，才堪堪憋出這麼一句來。

  林瑤妹赧笑道：「可能是衣裳襯人吧，這是我二姐給我做的。」

  「你二姐……」山哥遲疑了一下，才想起她口中的二姐應該就是劉阿強遠在老家的那位正妻。

  隨即，他臉上的笑容有片刻凝滯。

  林瑤妹一直在專心看路，沒有注意到他的表情變化。

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  走著走著，發現身邊漸漸安靜了，她才停下步伐，飛快瞄了一眼身旁的山哥，然後抬頭望天。

  「今晚的月亮可真圓！」

  聞言，山哥立即回神，也抬頭望天。

  「好難得！」他由衷感慨。

  怡保屬熱帶雨林氣候，全年多雨，雨季雲層厚，滿月常被遮住，雨季遮月才是常態。

  興許…今晚註定是不一樣的！

  「瑤妹。」他轉頭看向林瑤妹，「你會識字，還會算術，要不要來幫我做事？洗琉琅太辛苦了！」

  林瑤妹搖頭拒絕，「你再偏心，媽祖可就真的不高興了！」

  「哈哈哈！」山哥囅然而笑，順勢握住了林瑤妹的手，「你是個勤勞的依妹，我…我很喜歡你！」

  林瑤妹抿住了唇，反握住他的手，一切盡在不言中。

  新月如佳人，出海初弄色。

  此刻的山哥卻認為，林瑤妹人比新月美。

  [二姐，見字如晤，展信舒顏。]

  當晚，心潮澎湃的林瑤妹，一回到屋裡，就磨墨提筆，給林慧珍書信一封，迫不及待要將自己的喜悅之情分享給遠在老家的二姐，希望她能感同身受，心情變好。

  [二姐，你的小妹我，有情郎啦，我們剛剛在月下定情，近打河的潺潺流水見證了我們的相愛。]

  [他就是我們礦區的工頭山哥，是個很好的人。]

  看著林瑤妹字裡行間流露出的幸福與喜悅，林慧珍的眼眶濕潤了，她忍住眼淚，將這封信認真看完，而後揚起唇角，眉眼彎成了兩條月牙。

  她的眼角多出了幾條魚尾紋，發間也有銀絲若隱若現。

  從劉阿強遇難到現在，不到半年時間，她仿佛老了兩三歲。

  不同於林瑤妹的愈發順遂，她這邊的生活可以說一團亂。

  自從那次發羊吊後，劉婉娘在接下來的這段日子，又發作過好幾次，渾身抽搐、口吐白沫、意識模糊，必須要徐大夫來扎針才能停下來。

  就在剛剛，她又發作了一次，徐大夫分析，她應該是情緒劇烈波動引發的，並非娘胎裡帶出來的毛病，但即使如此，還是只能靠扎針控制病情，再配合湯劑與日常呵護。

  除此外，還要忌食羊肉、狗肉、海鮮、辣椒、白酒等「發物」，避免熬夜和情緒大起大落，以防痰火再生。

  在那個年代，這種病被認為是「痰迷心竅」，病根在「痰」——痰濁蒙蔽心竅，風火夾痰上沖頭腦，導致突然昏倒、抽搐、口吐白沫。

  總之，治不好，只能防。

  而劉婉娘先前發病，多半是偷吃了蝦醬，林慧珍在忙著照顧劉母，便由劉三嫂看著幾個姑娘，稍不留意，劉婉娘就跑去廚房偷吃了，不到半個時辰便發病，好在劉三嫂發現得及時，一邊找來筷子讓她含住，一邊叫人去把徐大夫請來。

  這段時日，徐大夫已成為他們家的常客，不是來給劉婉娘扎針，便是來給劉母推拿。

  劉母的情況也不好，劉婉娘只要好生看著，還能防止犯病，劉母是心裡的支撐垮了，就跟房屋的地基坍塌了一樣，無論上面怎麼修繕，房子仍會搖搖欲墜。

  所以徐大夫無論怎麼幫她治療，她都不見好轉。

  之前只是下半身癱瘓，上半身行動自如，還能靠臂力支撐下半身移動，但現在連上肢也無力了，全靠旁人餵食，如廁也很困難，光是照顧她，就要花掉林慧珍不少精力與功夫。

  劉二嫂還是老樣子，只干輕鬆乾淨的活，可能是知道自己沒怎麼出力，嘴巴比以前收斂了一些，很少再對林慧珍陰陽怪氣了。

  可即便如此，還是未能減輕林慧珍身心的疲累。

  因為土客械鬥結束了。

  這一年，湘軍進駐新寧，土客雙方全面停斗，步溪村作為水步鎮的大村，參與了當地土客劃界、田產清算的善後事務，村內秩序很快恢復正常，但田地租賃價格卻顯著提升，導致林慧珍原計劃租賃的10畝地縮減為5畝，而且還是丘陵水田。

  除了二房老么，五個小子都跟著劉老大去種地了，可種地不是馬上就能見到錢，眼下還是只能靠雜貨鋪為生。

  劉家的存款即將用完，林慧珍恨不得一塊銅板掰成兩塊來用。

  各種煩心事壓得她喘不過氣，一時竟不知該如何回這封信。

  「阿媽……」

  就在她對著空白信紙咬筆頭之際，昏睡許久的劉婉娘悠悠轉醒，一睜眼，就見她坐在書桌前發呆，隨即便虛弱地問：「你在給小姨寫回信嗎？」

  「嗯！」

  林慧珍趕忙起身，走過去將她輕輕扶起，「還有哪裡不舒服嗎？」

  「想喝水。」劉婉娘喑啞道。

  林慧珍把她扶來靠床頭後，趕緊倒來一杯溫水餵她。

  「阿媽，我能自己喝。」劉婉娘雙手捧過水杯，小口小口抿著。

  她的雙手還有些止不住顫抖，這是發羊吊的後遺症。

  徐大夫說，這種病可能伴隨終身，就看往後發病得勤不勤了。

  可不管勤與否，有這種病的未婚女子都會被外人視為「不吉」，往後怕是很難嫁人。

  思及此，林慧珍的眼眶又紅了，她的小女兒怎麼就這麼可憐，才一歲就和父親分開，還沒再見上一面，就天人永隔了，現下，還患上這種怪病，她究竟做錯了什麼呀，老天爺要如此懲罰她？

  她明明善待公婆，辛勞持家，可這日子為何越過越惱火？

  「阿媽，你怎麼哭了？」

  喝完杯里的水，劉婉娘一抬頭，就看見林慧珍已淚流滿面。

  「是因為我嗎？」她癟起了嘴。

  「不是！」林慧珍急忙抹了一把眼淚，將她手裡的空杯拿開後，摟著她說道：「我想到了你的小姨，她寫信告訴我，已有如意郎君了。」

  「那她要成親了嗎？會回來嗎？」劉婉娘激動地問。

  林慧珍愣了一下，想到該怎麼回信了。

  「她沒說，我回信問問她。」

  「我也想給她寫幾句話。」劉婉娘笑著望向她，「我最近學會了好多字呢！」

  「好呀！」林慧珍破顏一笑。

  劉婉娘雖然身體不好，但學東西很快，這點倒是很像林瑤妹，幾個孩子裡面，她是識字最多的那一個，比劉秀兒還強。

  林慧珍把她抱到了書桌前，又把毛筆蘸了墨汁交到她手裡。

  這會兒，她的手不抖了，一筆一划地寫道：[小姨，我是婉娘，我想你了，你何時回來？]

  她不懂書信的格式，想到什麼就寫什麼。

  [我長高了，能接住姐姐們踢來的毽子了。]

  [我們家多了幾畝地，是阿媽租的，哥哥們都去種地啦！等到秋天，就能吃上哥哥們種的糧食和菜了。]

  「唔……」

  她停下筆仰頭問林慧珍：「阿媽，我能把自己生病的事告訴小姨嗎？」

  林慧珍旋即搖頭，「要報喜不報憂，要是你小姨知道你生病了，會擔心的。」

  「知道了！」劉婉娘點點頭，繼續寫道：[小姨，你會回來成親嗎？]

  寫完這句，她就把毛筆還給了林慧珍，其他字她就不會寫了。

  林慧珍在後面補上：[福州很遠，我捨不得你遠嫁，但若是那人值得你託付，希望你們能抽空回來一趟，讓我先見他一面。]

  「噗！」

  看完母女倆的回信後，林瑤妹啼笑皆非。

  「我還沒想那麼遠呢！連婉娘都催著我嫁人了。」

  她和山哥才剛剛互訴衷腸，儘管這邊相較於老家而言，男女關係沒那麼多教條約束，但他倆依舊秉持著「發乎情，止乎禮」，頂多在沒人的地方牽牽小手，平日裡的相處也是一塊兒用晚膳、一塊兒逛巴剎，偶爾在河邊散散步。

  大部分時候還是各忙各的，山哥要管理好幾處礦場，她也要賣力淘錫，誰都沒提過成親的事。

  「二姐16歲就嫁給二姐夫了，我都17歲了，難怪一得知我有了如意郎君，她就開始操心起我的婚事來。」

  林瑤妹忽地意識到，自從下南洋後，她的許多想法都有了改變，包括婚戀觀。

  要不是林慧珍在信里鄭重提到這件事，她可能都不會這麼快往這方面想，在礦區這邊，男女兩情相悅自然而然就在一起了，沒有媒妁之約、父母之命，也沒有儀式之類的，只要願意便會搭夥過日子。

  相較於傳統婚姻，這邊的婚戀觀更側重於彼此扶持，一起在異國他鄉攜手打拼，至於將來，鮮少有人會想那麼遠。

  正如玉鳳所說，不管是山老鼠還是琉琅女，都是腦袋別褲腰上的，誰都沒法依靠誰一輩子。

  「那我和山哥呢？」

  林瑤妹單手撐頭，認真思考起來。

  她雖然是琉琅女，但山哥是包工頭，比礦工穩定，也比礦工安全。

  「山哥是想像其他山老鼠一樣，找個女的搭夥過日子，還是想正兒八經求門婚事？」

  （還有更新耶）