第37章 一支玉鐲、一支銀鐲

  劉母一怔，似是還沒從喪子之痛的哀傷中緩過來，她哆哆嗦嗦地說：「我…我不知道……」

  看著她渾濁的雙眼，林慧珍無奈，又看向了劉老大和劉阿壯。

  劉老大揉搓著那條瘸腿，凝眉不語。

  劉阿壯低著頭喃喃：「五到十五年，不知道那會兒有沒有改朝換代。」

  「瑤妹有說，要花多少錢嗎？」劉二嫂小心翼翼地問。

  「沒有！」林慧珍騰地站起，拿起書信轉身離去。

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  「四弟妹，你要去哪兒？」劉二嫂忙問。

  「回信。」林慧珍頭也不回地說。

  「可還沒決定好呢！」劉二嫂皺眉道。

  林慧珍沒再理她，徑直回到房間，翻出了母親留給她當嫁妝的玉鐲……

  半個月後，林瑤妹終於等到了林慧珍的回信，除了回信，還有一支玉鐲，兩根銀簪。

  看到這三樣的首飾，林瑤妹不用看信便已知道那邊的答覆。

  她急忙拿著首飾找到還在淘錫的阿芬，「阿芬姐，撿骨歸葬吧！」

  阿芬看到了那三樣首飾，隨即用力摘下手上的銀鐲。

  「不知能不能湊夠錢？」

  他倆很快拿著這四樣首飾去巴剎找可以小額典當的雜貨鋪問了價錢，僅夠撿骨歸葬總費用的十分之一。

  好在撿骨歸葬的費用不是一次性支付的，眼下只需支付淺葬的費用即可。

  阿芬沒有要回鐲子，讓林瑤妹一起收著，等到能撿骨裝殮時，至少要三年，三年後是個什麼收費，還不清楚，他們現在就要開始攢錢。

  至於淺葬用的薄棺，還有簡單的送別儀式，林瑤妹準備從山哥補償的五塊銀元里抽取部分來支付。

  「我來給吧！葬禮的錢同鄉會館會負擔一些，不需要我花太多。」

  阿芬攔住了她，「這筆錢，你全部寄回去，老家那邊更需要，那邊還要繼續過日子。」

  林瑤妹反握住了她的手，含淚說道：「阿芬錢，你也要繼續過日子！」

  劉阿強的葬禮是和遇難的礦工一起辦的，那些礦工大部分沒有親屬在這邊，全靠工友在幫著操持。

  因為是簡單葬禮，不需要扶棺，如果有親屬在場，便由那位親屬在出殯隊伍的最前面手持靈幡引路。

  論親疏，本該由劉阿強的兒子阿寶手持靈幡，但他年紀太小，就改由林瑤妹來，但林瑤妹拒絕了。

  「在這裡，阿芬姐就是他的未亡人！」

  林瑤妹堅持讓阿芬來手持靈幡，阿芬淚如雨下，緊緊地抱住了她。

  林瑤妹輕撫著她的後背，望向了天空。

  二姐夫，你有兩次葬禮，兩個未亡人！

  葬禮結束的當晚，林瑤妹立馬給林慧珍書信一封，告知了劉阿強已淺葬的事，並忍住眼淚安慰道：[二姐，二姐夫沒了，你還有我，以後我掙錢養你們！]

  這封信寄出後，她很快收到了林慧珍的回信，但不同於以往的兩三張信紙，只有一張，短短一句。

  [我沒事，小妹，你趕緊回來吧，那邊太危險，窮一點也沒關係，只要人還在。]

  林瑤妹反覆看著這句話，感覺林慧珍寫得很匆忙，連抬頭和落款都忘了寫，要不是字跡沒有問題，她都懷疑是別人代寫的書信。

  「二姐怎麼了？老家那邊是什麼情況？」

  林慧珍的這封信確實寫得很匆忙，劉阿強這一死，劉家的天徹底塌了，劉母再次犯病，陷入昏厥，徐大夫來扎了幾針，終於把劉母從鬼關門拉了回來，可她這次不像上回那般，甦醒後腦子是清楚的，她一睜眼就拉著徐大夫叫夫君，還把劉阿壯認成了劉阿強。

  老的病倒，小的也不讓人省心，劉婉娘從劉小龍那裡得知她爹死了，跟她三伯一樣，再也回不來了，她接受不了這個打擊，往地上一倒，竟抽搐起來。

  徐大夫前腳剛走，後腳就被喊了回來，又給劉婉娘扎了幾針。

  「這孩子發羊吊了，不知是一時受了刺激引起的，還是她本身就有這個病，總之，不能再刺激她了！」

  林慧珍一聽，感覺兩眼一黑，也要暈厥，好在劉三嫂站在她旁邊，見她身體晃了晃，趕緊扶住了她。

  而劉阿壯得知是劉小龍在幾個弟弟妹妹面前說漏了嘴，氣得把鞋一脫，追著劉小龍就往死里抽。

  「我叫你亂說…叫你亂說……」

  「啊！爹…爹我沒亂說，四叔本來就……」

  「你閉嘴！」

  劉阿壯揪住他的後衣襟，就掄起鞋子拿鞋底板往他頭上猛拍。

  啪啪啪——

  打著打著，劉阿壯的眼淚就止不住往下流。

  他還是想不通，明明是三個聖杯，為什麼劉阿強會被淹死？

  早知道淘金這麼危險，當初他就該攔著四弟的，或者他自己去，就不會像現在這麼愧疚了。

  「你瘋啦？這樣打會把兒子打傻的！」

  聽劉小馬說劉阿壯要打死劉小龍了，正在給劉母餵藥的劉二嫂嚇得把碗一擱，著急忙慌地沖了出來，抱住劉阿壯掄鞋子的胳膊，就把他使勁兒往外扯。

  「都怪你！」

  劉阿壯的悲傷旋即轉化為了憤怒，用力一甩，劉二嫂一屁股坐地，直接摔蒙了。

  「怪我？」她手指自己，瞪大了雙眼。

  劉阿壯仍高舉著自己的鞋，悲憤交加地吼道：「要不是你攔著不讓我去，四弟就不會死了！」

  「那死的就有可能是你啊！」劉二嫂也吼了回去。

  「都給我閉嘴！」劉老大一瘸一拐地走來，一把扯下劉阿壯手裡的鞋扔到了地上，「給我穿好！」

  緊跟著又對劉小馬和劉小龍說：「快把你們阿媽扶回房去！」

  倆小子不敢磨蹭，劉小龍顧不得被打疼的腦袋，跟弟弟一道，一左一右拽起劉二嫂就跑回了房間，還不忘把房門關上。

  等到前院終於安靜下來，劉老大朝後院的方向望了一眼，重重捏住了劉阿壯的肩膀，「去陪陪阿媽。」

  「大哥！」

  劉阿壯撲進了他的懷裡，嚎啕大哭，「都怪我…本來就該我去那邊的……」

  「哎！」劉老大深深地嘆了一口氣，望向陰沉沉的天空，喑啞道：「你別這樣，會讓四弟走得不安。」

  前院終於消停了，後院這邊，徐大夫也準備離去了。

  臨走前他對林慧珍說：「我明日再來，你也要保重身體。」

  「多謝您！」林慧珍哽咽道謝。

  劉三嫂起身去送人，幾個孩子都乖乖地守在床邊。

  見林慧珍神情憔悴，劉小虎輕聲道：「阿媽，你去休息一會兒吧，我們會照顧好小妹的。」

  「阿媽，我扶你回屋。」劉秀兒攙扶住了她。

  林慧珍擺擺手，「你陪著小妹吧。」

  她捂著胸口進了屋，剛想去床上躺一會兒，驀地想起還沒給林瑤妹回信。

  以林瑤妹的性格，遲遲見不到她的回信，肯定會擔心。

  她當即打起精神，來到書桌前磨墨提筆。

  可筆一拿起，她的眼淚就流了下來，在一連打濕三張宣紙後，她才忍住眼淚寫下這麼一句……

  鈴鈴鈴——

  「南無引魂師菩薩摩訶薩……」

  沒有遺體，就沒法辦葬禮，但劉家哥倆還是請來了道士，為劉阿強招魂，在家中廳堂設簡易道壇，擺放「招魂箱」，面向南洋所在的方位，引導劉阿強遠在異鄉的亡魂跨過海洋回到家裡，最終將他的亡魂接引進招魂箱，再轉附到家中的神主牌上。

  因為劉家已脫離了正支，就省去了宗族會商的繁複流程，製作好神主牌後，由劉老大用銀硃筆點神主牌首，唱念告文，將神主牌安放在家中廳堂右側的臨時神龕內，點長明燈一盞。

  隨後，就是請本地正一道道士，選在農曆單日傍晚，左手持幡，右手握銅金鈴，念一句《招魂科儀》，就慢搖金鈴。

  鈴音繞過堂屋的橫樑，飄向堂門外的天井，震開異鄉淺墳的封土，把困在裡面的亡魂喚醒。

  「是夜今時來降赴！」

  道士一嗓子高喝，金鈴往空中猛地一搖，發出一聲震天脆響，並伴隨著一股陰冷的風，吹得眾人同時一怔，閉上了雙眼。

  片刻後，鈴聲已歇，但冷風未散，林慧珍感覺後脖子涼颼颼的，她緩緩睜開了眼，望向堂屋門口，一個半透明的人影一閃而過，她猛然睖睜。

  阿強？

  當晚，幾乎每個人都夢見了劉阿強，不知是心理作用，還是道士招魂真管用了，唯獨林慧珍一夜無夢。

  劉阿強的死訊很快在村里傳開，鄒阿姐在收到陳文昌寄來的僑批後，拿著二兩銀子找到了林慧珍。

  「這是你阿昌哥的一點心意，你好好收著，自己收著！往後呀，你要多為自己和三個孩子著想，你和我的情況不同，陳家就剩我們這一房了，但劉家還有其他幾房。」

  她把銀子塞到林慧珍的手裡後，委婉暗示了一番。

  林慧珍何嘗不懂她的意思，可劉家人也是阿強的親人，她沒法坐視不管。

  眼下少了劉阿強的僑批，光靠雜貨鋪和那一畝地，劉家又要過回緊巴巴的生活，她得想辦法找一個新的營生補上，而最直接的法子就是租別人的地種糧食種菜。

  正好小子們也長大了，這段時間又跟著劉老大學種地，用這二兩銀子加上山哥賠償的五銀元，先租種十畝水田，安穩度過今年的農耕周期再說。

  還多虧了土客械鬥，讓新寧這邊的土地遭到大量拋荒，使得租佃門檻變低，換做從前，五銀元連一畝地都買不到。

  「鄒阿姐，謝謝你和阿昌哥！」

  林慧珍握緊這二兩銀子，由衷感激鄒阿姐夫妻二人的雪中送炭。

  （還有更新耶）