第20章 回批

  「這是…我二姐的回信！」

  林瑤妹激動地捧著那個有些沉甸甸的桐油市籃，不敢置信。

  「不只回信吧，不然就不會用籃子裝了，你快打開看看，你二姐給你寄了什麼好東西。」阿桃搓了搓手，也很興奮。

  屋裡的姐妹時常寄僑批回去，可拿到回批的卻很少，她只看到過桂芳的丈夫和阿淑的母親寄來的回批，只有信件，沒有物品。

  此時剛好下工，林瑤妹抱著籃子，就朝亞答屋跑去，連交錫米都忘了。

  其餘人見狀，相互笑了笑，也跟了上去。

  看本書最新章節，請訪問🍭sto9.com

  錫米嘛，明日也可以賣，反正一天時間，價格不會變太多。

  一口氣跑回亞答屋後，林瑤妹就迫不及待解開了固定蓋子的麻繩結，再一圈一圈，將麻繩取下，打開了蓋子。

  「哇！是衣服。」阿桃的腦袋最先伸來，一眼就瞧見了疊得整齊的麻布花衣。

  林瑤妹一件件拿出，是兩套衣服，從裡到外，不再是她常穿的藍黑風格，一套荷葉綠、一套藕粉色，都是她最愛的顏色。

  「可惜，你比來時黑了不少，穿上這兩套，就顯得更黑了。」阿桃直言感嘆。

  旋即，她就吃了珍香一胳膊肘。

  桂芳笑著說：「咱們瑤妹底子白，以後不幹了，養幾年，自然就白回來了。」

  林瑤妹點點頭，「我也捨不得穿上它們去淘錫。」

  「好像還有別的東西。」惠安往籃子裡指了指。

  裡面有個陶罐，林瑤妹不用猜都知道是什麼，「準是我二姐夫的三嫂做的蝦醬。」

  「你二姐夫的三嫂……」阿桃數著手指頭捋了捋，「這又是什麼親戚？」

  珍香白了她一眼，「姻親唄！」

  「哦哦，那她人還挺不錯，知道給你寄東西。」阿桃點點頭道。

  「她和我二姐處得不錯，對我也一直挺好。」林瑤妹小心拿出了陶罐，將固定蓋子的油紙和繩子取下後，一擰開蓋子，所有人都深吸了一口氣。

  「太香了！我早聽說，新寧那邊的蝦醬是五邑一絕。」阿桃快被香迷糊了，「今晚能給我們嘗一嘗嗎？嘗一丁點兒就行。」

  她指著右手小拇指的指甲蓋兒，眼巴巴地瞅著林瑤妹。

  林瑤妹噗嗤一笑，「我可不會吃獨食，怕拉稀。」

  「還有蒜、陳皮、肉乾、冬瓜糖…你二姐太貼心了！」阿玉數著籃子裡剩下的東西，一臉艷羨。

  林瑤妹隨即把剩下的東西拿出來分給了大家，她則捧著林慧珍寄來的兩封書信來到了涼台上。

  一封是給劉阿強的，一封是給自己的。

  她捏了捏兩個信封，感覺她那個要厚一些，遂露出了滿意的笑容，「二姐跟我才最好！」

  將劉阿強那封揣進袖子，她輕輕撕開了自己那封。

  [小妹展信佳，你二姐夫寄來的僑批已收到，他人沒事就好。]

  劉阿強的事一句話帶過後，林慧珍就聊起了自己的事來。

  [你不在的這些日子，劉家沒什麼變化，但我的改變頗多，我不願再坐以待斃，我也要想法掙錢，不能只靠著你二姐夫的僑批度日。]

  她詳細講述了如何幫劉阿壯討回鹽款的事，[去之前，我本沒有把握，可還是想試一試。人們常說，婦道人家能成什麼大事，可我不信這話，如果男子真能頂天立地，現下去南洋尋你二姐夫的人就不會是你這麼個未出閣的黃花閨女。]

  [小妹，你的勇敢鼓勵了我，所以才答應了二哥去幫他討債。]

  [也許是老天爺認可了我這份勇氣，便送了我一份運氣，讓我老遠就看出，那人不是本人，很像不該出現在圩市上的客家人。]

  [我雖鮮少出門，但並非兩耳不聞窗外事，客家人與我們的紛爭多年未曾平息，到了今年，更是不許他們長居在此。所以我猜測，他是偷摸來圩市做的生意。]

  [我威脅了他，這非君子之舉，可他賴帳在先，我自不必再講道理。]

  [事後，二哥兌現承諾，擺出了代寫書信的招子，我終於能有一筆自己的收入了。]

  [我原以為這已是最令我開懷之事，不曾想，昨日批腳竟來到鋪子，把你二姐夫的僑批交到了我的手上，這份遲來了大半年的僑批，不僅給劉家帶來了希望，也讓我藉此機會，告訴那名批腳，鋪子以後會承接銀信代轉和代收的業務，讓他以後直接找我。]

  [他欣然答應，因為這樣一來，他就不用挨家挨戶去送信僑批，只需像過去那樣，送到鋪子即可，省時省力。]

  [把這件事告訴二哥後，我重新寫了一個招子，代寫書信、承接銀信代轉和代收的業務，我不再一味地依賴劉家了。]

  寫到這裡，林慧珍便留下落款，準備裝封。

  她沒有把後續的事情告訴林瑤妹，怕她擔心。

  得知僑批的收件人不再是劉阿壯，而是改成了林慧珍，劉二嫂跳出來就指責林慧珍肯定私吞了部分寄來的錢。

  林慧珍早猜到她會找茬，且自己身正不怕影子斜，就直接把劉阿強的親筆書信交給劉阿壯，讓他當著大家的面念出來。

  「二哥，阿強去那邊已有五年之久，這五年來他寄回過好幾十封僑批，但一封未經我的手，所以我不清楚之前的信里有沒有提及銀錢的數額，而這封信上明確寫到，他因前段時日生病花去了部分積蓄，這次只寄回了3000文銅板，扣除匯費後，還剩2700文。」

  「她沒胡說吧？」劉二嫂忙問正在看信的劉阿壯。

  劉阿壯識字不多，但他打理雜貨鋪，對於錢，以及錢的各種金額，不同貨幣的兌換，還是清楚的。

  「嗯，四弟妹沒有胡說，四弟保證，接下來每個月都會寄回僑批，不過是走水客，還是走郵船，只能到時再看。」劉阿壯點頭道。

  劉二嫂又問：「那以後的僑批還是寄到四弟妹手上嗎？」

  「這…上面沒寫。」劉阿壯又將信看了一遍，確實沒有提到關於誰收的問題，但眼下，林慧珍已承接代收銀信的業務，不管收件人寫誰，首先拿到僑批的都是她。

  他為了不讓劉二嫂追著不放，只含混說道：「等四弟下次寄僑批時，不就知道了。」

  劉二嫂撇撇嘴，沒再說什麼了，但仍舊覺得，林慧珍私吞了一些錢，於是以回娘家為藉口，偷偷跑去鎮上的銀號詢問了匯費的扣除金額，以及能不能把收件人改成她……

  對此，不管是林慧珍還是劉阿壯，都不知情。

  劉母在得知劉阿強終於寄回僑批後，如釋重負，精神頭明顯好轉，拉著林慧珍讓她在自己耳邊又念了一遍信上的內容。

  林慧珍略過劉阿強對自己說的那些私密話，把其他內容仔細緩慢地讀了一遍，劉母聽完，拍著她的手淚眼婆娑。

  不過，是開心的眼淚。

  「阿珍呀，辛苦你了！」

  她清晰地吐出了這句話，這句林慧珍曾期盼已久的話。

  然而，這句遲來的感謝，在此刻的林慧珍聽來，只覺諷刺。

  劉母讀不懂林慧珍臉上的微表情，自顧自繼續嘀咕著，但林慧珍的思緒已飄遠……

  多年以前，林慧珍就已發現，林瑤妹在算術方面很有天賦，她不想浪費掉小妹與生俱來的天資，打算等劉阿強在南洋掙到錢後，偷偷拿一部分出來送林瑤妹去讀書。

  有些學問傍身，等她長大以後，便可進繅絲廠、紗廠、火柴廠謀生，要是學得好，說不定還能當女教師、女醫生、女護士呢！

  她替自家小妹憧憬著美好的未來，卻不料，劉阿強寄來的僑批，她連看都沒看過一眼就進了劉母的手裡。

  我夫君辛苦掙來的錢，為何我卻得不到一文？

  她曾無數次這樣自問。

  委屈就像一顆苦果，隨著時間的推移，越結越大，一次比一次難咽。

  現在，她終於不用咽了！

  可就在她以為一切都在慢慢變好之際，外出兩日的劉二嫂氣沖沖回來，直奔劉母的房間，口不擇言地吼道：「阿媽，我問過了，以後四弟寄回的僑批，收件人都是四弟妹，憑什麼啊？你還沒死呢！」

  （還有更新耶）