第15章 暴雨不斷

  「說不定你三哥這會兒正在古巴抽呂宋菸呢！」

  見林瑤妹這兩日總是悶悶不樂，話也變少了，晚上更是早早就入睡了，阿桃乾脆編了個謊話來哄她開心，還不忘向學識最豐富的珍香投去暗示的眼神，讓她配合你自己。

  珍香愣了一下，才反應過來，忙道：「對啊！不回來不一定就是回不來，也許有不回來的理由呢？比如已經在那邊有了家室，娶了當地女子，要帶回來肯定不是件容易的事，也許再等幾年就能回來了。」

  「當地的女子……」阿桃眼珠子一轉，「黑皮膚那種？」

  她聽說古巴那邊的人都是黑皮膚。

  「誰說都是黑皮膚？有黑的也有白的，還有不黑不白的。」珍香說道。

  阿桃想了想，對林瑤妹說：「瑤妹，說不定你三哥將來會帶一堆各種膚色的孩子回來，你們老林家可就熱鬧囉！」

  「噗！」儘管是玩笑話，但林瑤妹還是被逗樂了，「如果他過得好，回不來也沒關係。」

  🌶️sto9.com提供最快更新

  她已經想通了。

  去一趟豬仔館，讓她看清了許多事情，也想通了許多事情。

  聞言，珍香若有所思。

  其實她並非像她對外說的那樣，已經沒有家人了，她還有一個哥哥，去參加革命了，可為了不牽連她，哥哥在把她送上船時，曾鄭重囑咐過她，如果別人問起，就說他已經死了。

  她來南洋也不只是為了淘金，更是為了避禍。

  所以她需要攢很多錢，萬一將來哥哥能活著回來，她還能養活他們兄妹二人。

  但方才聽林瑤妹那樣一說，這個執念似乎變得不那麼重了。

  哥哥的理想不是苟活於世，而是推翻清廷，讓百姓安居樂業，如果他不幸死在奔赴理想的路上，那他肯定能死得瞑目。

  面前的宣紙濕了，珍香的唇角卻高高揚起……

  轟——

  翌日，一場暴雨突然來襲，打斷了琉琅女們的日常節奏。

  阿桃趴在窗戶上，扭頭問桂芳：「姐，今天能出去嗎？」

  琉琅女大多是「手停口就停」的散工，就算生病了，只要不嚴重，還是會帶病幹活，可遇上暴雨天就沒轍了，因為下雨會讓河水變渾濁，根本沒法有效分離錫砂，琉琅盆也容易被沖走，更有礦難隱患。

  桂芳來到窗前，觀察了一下外面的雨勢，「一般都是午後暴雨多，今天大清早下雨，河水肯定會漲。」

  「那就是沒法出去囉？」阿桃追問。

  「再看看吧。」桂芳也沒法確定。

  「那我再躺一會兒，可以出工了你們叫我哈！」阿桃躺回了蓆子上。

  其他人也趁著躲雨的機會，縫縫補補、做做衛生什麼的。

  珍香代寫的書信都寫完了，就拿出那本字典教林瑤妹識字。

  約莫一個時辰過去，雨總算變小，桂芳招呼著眾人收拾收拾，準備出發。

  「水裡肯定很髒，我得把褲腿挽高一點。」阿桃說道，也是在提醒其他人。

  整裝完畢，眾人就離開了亞答屋，發現其他屋子的姐妹也陸續出來了，都打算趁著雨小，能淘多少錫米就淘多少。

  「嘖！水溝變小河了。」

  由於暴雨，他們不敢前往水深的地方去淘錫，而是選了積水較少的水溝，可一看到水流汩汩的小溝，阿桃沒忍住嘀咕了一句。

  桂芳頗有些無奈地說：「來都來了，下吧！」

  她帶頭走進水溝，又對身後的人說道：「今天可得把盆子拿穩，要是被沖走，吃飯的傢伙就沒了。」

  「姐是在提醒你。」阿桃抬起胳膊肘戳了戳林瑤妹。

  「就你話多！」珍香嗔了她一眼，跟在桂芳身後下了水溝

  「略略略……」阿桃沖她做了一個鬼臉，就拉著林瑤妹下去了。

  「啊！」一腳下去，林瑤妹險些沒站穩。

  她沒想到，平日裡頂多沒到小腿肚子的淺溝，這會兒居然淹到了膝蓋以上，水流的衝擊力也變強了，稍不留意，就會摔倒。

  「小心點！」阿桃趕緊拽住她。

  林瑤妹重新站穩後，看著腳下渾濁的水流，有些發愁，「這要怎麼淘啊？」

  阿桃咬牙說：「硬著頭皮淘！」

  她開始搖晃木盆，但明顯比平時吃力。

  林瑤妹緊握著木盆，搖晃得很慢。

  今天，註定收成很少。

  能換20…不15個銅板我就知足了！

  她給自己定了一個目標。

  嘩啦啦——

  可還沒淘一個時辰，暴雨又來了，他們忙不迭衝到旁邊的大樹下和簡易工棚裡面躲雨。

  「你淘洗了多少？」

  「都還裹著泥呢，現在哪能知曉。」

  「這雨一下，更難淘了。」

  眾人交頭接耳，唉聲嘆氣。

  好在這場雨只持續了兩刻鐘左右，眾人再次走進水溝，繼續艱難地淘洗。

  落日時，天終於放晴，桂芳提議，再干一會兒，以補上早上的損失。

  大家沒有異議，幹得更加賣力。

  雨後的夕陽色彩絢麗，更加透亮，照得水裡的錫砂銀銀閃光，泥沙被一點點搖晃出去，沉下來的錫米也閃爍著微光，讓林瑤妹解顏而笑。

  「應該能換十七八個銅板。」

  不過，因著暴雨，頭家今天沒來收錫米，大家沒有收入，也就沒去巴剎，就著剩下的米和菜填飽了肚皮。

  「希望明天別再下雨了！」阿桃摸了摸不算飽的肚皮，跪在蓆子上求上帝保佑。

  林瑤妹覺得下雨的事不歸上帝管，她求的是媽祖。

  只可惜，不管是上帝還是媽祖，都沒能阻止連綿不斷的暴雨。

  他們還是只能趁著雨小的時候去往礦場附近，尋找可以下腳的河溝淘錫。

  雨大就暫停，等雨小再下去，上岸下岸，反反覆覆，比平時還累，可淘的錫米卻比平時少。

  大家都累得想停下來了，可一想到這兩日的收入，只能咬牙堅持。

  「喂！」

  直到一名礦工跑來，朝他們揮手喊道：「快上來，這邊不太安全。」

  阿桃一聽，抱起琉琅盆就拉著林瑤妹朝岸上跑去。

  「怎麼不安全了？雨不是快停了嗎？」

  林瑤妹不解，但還是忙不迭抱起琉琅盆，跟隨她上了岸，隨即發現，桂芳他們也紛紛上來了。

  阿桃對她說：「那位山老鼠大哥說的不安全不是天上，而是地下，他擔心發生土崩、礦坍。」

  「他們比我們更有警惕性，今天就先回去吧。」桂芳也道。

  林瑤妹看了一眼盆子裡還沒過濾完的錫米，感覺今天的收穫更少，估計連15個銅板都換不了。

  回到亞答屋，大家舀來清水，繼續淘洗盆里的錫米，然後把它們收集到一塊兒，等下回見到頭家時，一起換錢。

  「積少成多，放一塊兒還是不少。」

  林瑤妹捏住袋口，上下搖晃。

  「可還是比平時少呀！」阿桃蹙眉道。

  「我發現求上帝沒用，還是求觀音吧。」

  她摸出平安扣，合在兩個手掌里，面向東方而跪，嘴裡振振有詞：「觀音菩薩，請把這裡的暴雨帶走，灑向那些乾涸的田地吧！」

  珍香聽見，啼笑皆非，「你這願許得一箭雙鵰啊！」

  其餘人也忍俊不禁。

  「誒？雨停了！看來還是求觀音最管用。」

  第二日醒來，朝陽穿透晨霧，將整座亞答屋籠罩在一片金光之下，也給連日經歷暴雨的琉琅女們帶來了暖意與希望。

  阿桃興奮不已，破天荒沒有賴床，一骨碌爬起，將陰乾的衣服拿去晾去陽台。

  「真舒服！」

  林瑤妹反倒遲遲才起，打著呵欠伸懶腰，第一次不討厭這裡的太陽。

  「桂芳姐，今天我們早點去占好位子。」阿淑提議。

  「對對！其他屋的人肯定也會提前去。」阿桃探頭進來說道。

  聽到這話，林瑤妹旋即起床收拾，也把陰乾的衣服晾了出去。

  「靈呀雞呀…靈呀雞，請你莫亂啼，三靈啼公雞，頭頂紅纓帽……」

  去往礦場的路上，有人唱起了老家的歌謠，阿桃也跟著哼了起來。

  「你們開平的歌謠？」林瑤妹問。

  「嗯哼！」阿桃揚唇點頭，「叫《懶婆娘》，說懶婆娘懶得連爬到身上的跳蚤都懶得動手拍死，跳蚤就越養越大。後來她因交不出地租，跟上門催租的地保爭吵起來，這隻被她養得巨大的跳蚤竟跳出來打抱不平，一下就把地保撞翻在地…哈哈哈……」

  說著說著，就忍不住大笑起來。

  林瑤妹卻聽得搓了搓手臂，「你們老家的歌謠怎麼這麼好笑？」

  阿桃說：「賣雞調都是輕鬆歡快的。」

  「賣雞調？為什麼叫賣雞調？」林瑤妹不解。

  阿桃解釋：「因為它本來就是道士做法事時唱的歌，道士做法事嘛，就會抱一隻雄雞。」

  「還有首《伏牛勇士》我也會，你聽我唱，猜猜講的什麼故事…咳咳！」

  她清了清嗓子，又哼唱起來：「靈雞呀，靈呀雞，你系玉皇三太子，貶落凡間作雄雞，一到時辰高聲啼……」

  難怪叫賣雞調，開頭都是雞。

  林瑤妹啞然失笑。

  她就一路聽著阿桃唱歌謠，來到了今天的淘錫地。

  這是一處礦場排水溝下游的淺灘，曲曲折折，又經幾日的雨水沖刷，肯定沉積了不少錫砂，大家急忙搶占好位置，開始賣力淘錫。

  阿桃嗓子唱累了，對身旁的林瑤妹說：「你也唱兩首你們老家的歌謠唄！」

  林瑤妹歪頭想了想，然後輕輕哼唱起來：「六月十二，彭祖忌。不是颳風，就下雨。蝦仔魚……」

  「停一下！」阿桃突然打斷了她。

  「怎麼了？我唱錯了？」林瑤妹疑惑。

  阿桃搖搖頭，凝眉望向礦坑那邊，大聲問周圍的人：「你們剛剛聽到了嗎？」

  「好像是…礦坍…快跑！」離那邊更近一些的惠安話還沒說完，人先沖向了岸邊，一邊跑一邊對仍在發愣的姐妹大喊道：「快上岸！」

  「礦坍？」

  林瑤妹反應不及，雙腳還沒動，身下原本靜止的水流霎時激盪洶湧，她急忙抱起琉琅盆，剛要向岸邊跑去，腳下的細砂猛地一松，她整個人失去平衡，跌倒在水裡。

  「啊！」

  下一瞬，她就被一股裹挾著礦渣的水浪沖向了下流……

  （還有更新耶）