第48章 琴師全被挖走？那就一人登台！
沈記書坊後院內，夜風嗚咽。
小丫鬟小翠伏在石階前，哭得雙眼紅腫。
沈照棠精緻的臉蛋上則是一臉疑惑。
「待詔……此話何意？」
陸觀瀾放下茶盞，靠在竹椅上，語氣悠閒：
「十二個琴師吹拉彈唱，那是給凡俗曲子遮羞的。」
「這首《水調歌頭》，講的是九天問月，憑虛御風。」
陸觀瀾挑眉看著她：
「你若是身後擠滿敲鑼打鼓的閒雜人等，反倒落了下乘。」
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沈照棠身形微頓，眸中光華閃動：
「待詔的意思是……一人登台？」
「一人，一琴，足矣。」
陸觀瀾拂了拂袖口，淡然一笑：
「他們帶走樂工，是以為斷了你的手腳。」
「可他們不知，少了一群庸才聒噪，你才真正成了那月宮裡獨行的仙子。」
沈照棠聽罷，胸口微微起伏。
她低頭看著自己懷中這柄伴隨她六年的紅木琵琶，眼底的淒楚之色逐漸退去。
「照棠明白了。」
沈照棠整肅衣襟，向著陸觀瀾長長一福：
「後夜曲江之上，照棠縱然只剩孤身一人，也絕不墮了待詔這篇絕世仙音！」
蘇織錦快步上前，將寫好的契紙與詞稿拓本用火漆封好：
「沈大家放心，詞稿底本由咱們書局妥善保管，官府文契已定，誰也賴不掉。」
沈照棠輕輕頷首，收好錦盒，領著小翠快步退入夜色。
……
兩日時光，轉瞬即逝。
八月十五，中秋佳節。
夜幕降臨，一輪皎潔冰輪悄然攀上皇城東側的青天。
京城南郊，曲江池兩岸燈火通明，宛如白晝。
自天寶年間起，大晟每逢中秋，皆在曲江水榭舉辦盛大的樂坊詞會。
江面之上，畫舫如雲，畫檐雕棟，旌旗招展。
明月樓、玉笙閣、留香院、醉仙居，四大名聲赫赫的京城樂坊，各自包下一艘三層樓閣的巨型彩船，沿江一字排開。
水榭主台設在曲江正中的芙蓉島上。
主賓席位之上，端坐著禮部侍郎、教坊司使，以及數位京城素負盛名的文壇老儒與宮廷樂師。
台下更是聚滿了數千名前來賞燈聽曲的豪門子弟與布衣文士，喧鬧鼎沸，聲震雲霄。
「聽聞今年花魁大選規制變了，設了兩輪！」
「首輪考中秋新詞演唱，次輪考琵琶樂府長歌！」
「不錯，不僅比嗓音身段，更比誰背後的名士詞作更勝一籌！」
「今夜怕是玉笙閣的柳清漪姑娘要拔得頭籌了，聽說戶部裴公子請了國子監的高足替她填詞，排場大得很！」
四周賓客議論紛紛。
就在臨江最上首的一艘豪華畫舫上。
戶部尚書裴崇禮的族侄裴景修，一身猩紅蜀錦織金長袍，腰懸金鑲玉佩，正端著夜光杯憑欄而笑。
在他身側，簇擁著五六名身穿青衫的國子監才子，個個神情倨傲。
玉笙閣的頭牌柳清漪款款立在裴景修身後。
女子生得柳眉杏眼，身段婀娜，一襲粉色銷金羅裙襯得肌膚勝雪，眼角眉梢皆是春意。
裴景修抿了一口美酒，斜眼掃向對岸明月樓的彩船，嘴角泛起一抹冷意：
「那沈照棠可曾到了？」
身旁的小廝諂媚回稟：
「回二爺，方才見她的青篷馬車到了碼頭。」
「不過小的瞧得真切，車裡就下來她和小丫鬟兩個人！」
「她那些伴奏的樂工琴師，全在咱們裴府別苑裡老老實實呆著呢！」
裴景修哈哈大笑，眼底閃過一絲暴虐的快意：
「給臉不要臉的賤婦！」
「老子抬舉她進裴府當妾，她倒跟老子擺起清高的架子！」
「今夜首輪登台，禮部規制嚴明，樂班不全便是不敬詞會！」
裴景修抬手捏了捏柳清漪的下巴，調笑道：
「清漪，今夜你的十六人編鐘樂班準備妥當了？」
柳清漪掩唇嬌笑，眼波流轉：
「二爺放心，國子監幾位師兄賜下的《中秋水仙引》，清漪早已唱得滾瓜爛熟。」
「今夜這花魁總魁的玉冠，清漪定替二爺穩穩拿回來。」
正在此時，明月樓的畫舫緩緩靠向水榭主台。
明月樓的大管事急得如熱鍋上的螞蟻，正在甲板上來回踱步。
艙門挑開。
沈照棠一襲月白色雲錦煙羅裙，外罩薄紗輕裘，懷中橫抱紅木琵琶，神情清冷地邁步而出。
大管事擦著額角的冷汗，撲上前去低聲埋怨：
「我的沈大姑娘哎！你怎麼還敢來？！」
「裴公子把咱們樓里的樂工全扣了，你這光杆一人登台，禮部官員怪罪下來，咱們明月樓都要受牽連！」
「聽老夫一句勸，現在過去給裴二爺敬杯酒賠個罪，求他放樂工回來，興許還能爭上一爭啊！」
沈照棠停下腳步，冷冷瞥了他一眼：
「管事莫不是忘了，我簽的是演藝契，非賣身契。」
「今夜我是勝是敗，皆與明月樓無關。」
「讓開。」
話音不大，卻帶著一股不容置疑的寒意。
大管事被她身上的氣勢壓得後退兩步，訕訕閉嘴。
不遠處的一處僻靜茶樓水閣內。
陸觀瀾一襲青布長衫，端坐在窗畔，手上剝著一枚金桔。
蘇織錦一襲素雅長裙立在身側，許硯舟則好奇地憑欄遠眺。
「先生，那裴景修當真把明月樓的人挖空了？」
許硯舟有些擔憂：
「一人一琴，若是壓不住四周數千人的喧囂，怕是要吃大虧。」
陸觀瀾將桔肉咽下，淡淡一笑：
「你讀《聖言》，可見過鳳凰鳴叫時，需要群鴉伴奏的？」
許硯舟一愣，隨即失笑拱手：
「學生受教了。」
「咚——！咚——！咚——！」
三聲響亮的迎賓羯鼓撕破江風。
水榭正中的蓮花台上升起三丈紅綢。
教坊司判官高聲宣布：
「中秋曲江詞會，首輪新詞開演！」
「玉笙閣柳清漪，率先登台獻曲！」
話音方落，江面之上頓時爆發出一陣震耳欲聾的喝彩之聲！
「好！」
只見玉笙閣的彩船上，十六名身著宮裝的樂工手持編鐘、排簫、古箏與琵琶，雁翅排開。
鐘聲空靈，絲竹悠揚，瞬間鋪陳出一幅盛世秋夜的富貴圖卷。
柳清漪款款行至台前，懷抱玉箏，聲如鶯啼。
「秋風生桂殿，明月照雕梁……」
「金樽傾美酒，同醉萬年長……」
歌聲婉轉纏綿，詞句對仗嚴整，極盡富麗堂皇。
主評席位上，幾名老儒微微點頭，撫須讚嘆：
「詞風端莊，頗有台閣體之風骨。」
「樂班齊整，不愧是國子監門生手筆。」
裴景修在畫舫之上得意大笑，抓起一把金葉子拋向江面，惹得四週遊船一陣哄搶。
柳清漪一曲唱罷，盈盈下拜，退回船頭，挑釁般看向明月樓的船舫。
教坊司判官揚起手中名冊，高聲唱喏：
「下一位，明月樓沈照棠！」
江岸四周，頓時響起一片騷動。
「沈大家要出場了！」
「快看，她的樂工怎麼一個都沒跟上去？」
「當真是一個人登台？！」
在數千道驚疑不定的目光中。
沈照棠踩著水榭浮橋，一步一步，走上了正中央那座寬闊的蓮花台。
檯面上空空蕩蕩，唯有一張圓木錦凳。
沒有編鐘，沒有排簫，沒有古箏，更沒有十六名樂工相隨。
唯有一襲素白煙羅裙的女子，孤身一人，懷抱一柄紅木琵琶。
風吹動她的衣袂，在明月清輝的映照下，顯得格外單薄寂寥。
主評席上，禮部侍郎不由皺起眉頭：
「明月樓的樂班何在？成何體統！」
對岸的畫舫上，裴景修搖著摺扇，放肆譏笑出聲，聲音借著江風傳遍主台：
「沈姑娘！」
「你若是請不起樂工，大可來求本公子！」
「你抱著這麼一根光禿禿的琵琶登台，莫不是想在這八月十五的良辰吉日，給滿堂公卿哭喪不成？！」
裴景修身旁的幾名國子監士子跟著鬨笑起來：
「就是！聽聞沈大家前日去城南書坊求詞，花了萬兩白銀！」
「不知那位狂妄的陸待詔，究竟給姑娘寫了什麼驚天動地的歪詩，竟讓姑娘連樂班都敢棄之不顧？！」
譏諷與嘲笑聲如潮水般湧來。
台下的看客們也指指點點，滿眼看戲的神色。
蓮花台上，沈照棠身形微側，面容平靜如深潭。
她甚至連一個眼神都未施捨給裴景修。
沈照棠在木凳上款款落座，素手輕抬，將紅木琵琶橫置於膝頭之上。
秋風捲起她肩頭的雪白狐裘，月光灑在她光潔如玉的額頭上。
少女微仰長頸，面向主評席與漫天月華，紅唇輕啟，聲音不大，卻如玉磬相擊，清越穿空：
「明月樓沈照棠，遵試登台。」
「今日不唱靡靡艷詞，不借絲竹喧譁。」
沈照棠五指搭上四弦，目光平靜越過千人喧囂：
「此曲調寄——《水調歌頭》。」
「錚——！！」
一聲清越高亢的撥弦長音，如驚雷墜水，驟然撕裂了滿江的喧鬧！
全場嘲笑聲戛然而止。
下一刻。
一道曠遠出塵的空靈清歌，自少女喉間破空而起，直衝雲霄——
「明月幾時有？把酒問青天！！」
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