第1027章 091026：往日之影
第1027章 1026：『往日之影』
那時年幼而天真的雅德維加，指尖還無意識摩挲著衣角，只當母親遞來的承諾是場有趣的藏寶遊戲——就像從前在莊園裡找藏起來的糖果那樣。
[對，就是那幅畫！媽媽把它收在絲絨盒裡！可那勃艮第紅的盒子現在在哪？！]
隨著記憶復甦，雅德維加立刻在房間裡展開搜索。
她抬手將手電舉高，光柱穿透書架上厚厚的積灰，細小的塵埃在光里狂舞，部分微光透過泛黃的蕾絲紗簾，在塔樓外投下忽明忽暗的搖曳光斑，像瀕死的螢火。
[絲絨盒……方形的，邊角繡過金線的那個……]
她的指腹從置物架上一一掃過，積灰被蹭起時嗆得她下意識屏住呼吸，指尖卻始終沒觸到記憶中柔軟的絲絨。
[母親也知道，如果被父親看見，他一定會收走這個盒子的……而裡面又珍藏著珍貴的回憶與重要信息。
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所以，如果我是她的話，我會把它放在……]
思緒翻湧間，雅德維加的指尖無意識敲著掌心，逆向推演著母親的謹慎。
最終，她的目光落在了那具雕花胡桃木首飾柜上。
父親雖然嚴肅刻板，但卻是極重體面的人，絕不會允許任何人翻動亡妻的首飾，僕人們更沒膽量碰那些鑲滿寶石的飾品，萬一摔碎一件，有幾條命都不夠賠。
雅德維加輕輕拉開最上層抽屜，珠光寶氣瞬間撞進眼底：紅寶石項鍊的切面折射著手電光，黃金手鐲上的拉納家族紋章被灰塵遮去大半，珍珠耳釘躺在天鵝絨襯墊上，依舊泛著溫潤的光——和十幾年前母親戴著它們參加宴會時一模一樣。
她快速翻找，先將每個抽屜輕輕掂了掂重量，再用指關節叩擊底板，沉悶的「咚咚」聲里，唯有最下層抽屜傳出一絲空腔的脆響。
果然，在抽屜角落，那隻勃艮第紅的絲絨木盒正靜靜躺著，金線繡的邊角已有些褪色。
雅德維加連忙將它捧起，手電光透過盒縫照進去，她深吸一口氣掀開盒蓋——混合著樟腦與舊紙張的霉味撲面而來，像瞬間撞開了十幾年前的時光閘門。盒裡躺著一本畫冊、幾本皮面日記，書頁邊緣都已泛卷，活像打開往事的鑰匙。
這本畫冊她再熟悉不過：她和兄長讓小時候畫的天馬行空——有騎著鏈鋸劍的星際戰士，有會噴火的機械馬——都被母親細心收在裡面，每頁還貼著記錄成長的照片。她指尖划過粗糙的紙頁，快速翻開：
「雅德維加，11歲。」
「讓，13歲。」
照片上的她扎著雙馬尾，馬耳朵尖還沾著草屑，正靠著兄長的肩膀，努力踮腳才勉強追上讓的身高，而讓的手正悄悄扯著她的發尾，眼底藏著笑意。
再往後翻，照片裡的她漸漸長開，身形既帶著波拉貝瑞亞人特有的健壯線條，又繼承了拉納家族的高挑，軍裝肩章從列兵慢慢換成中尉。
直到一頁夾著銀書籤的泛黃紙頁映入眼帘——露出的一角上，那帶鋸齒的劍刃輪廓立刻吸引了她的注意。雅德維加小心翼翼地將畫抽出，指尖捏著紙邊翻到背面：蠟筆畫的雜亂線條在她的腦海中變成實實在在的山水景物，匯聚成只有她能看懂的藏寶圖——那些下面帶豎線的圓圈是莊園的果樹，折線是後山的溪流。
雅德維加的眉頭擰了起來。這似乎並非最終藏寶地，而是將她引向一個線索中轉站。因為圖上的這座莊園，不太可能藏的下這麼大一台騎士機甲。
她在故鄉待的時間太短，軍旅生涯里只在那顆星球短暫補給過，唯一印象深刻的就是母親留下的古老莊園。
駐留在那裡的期間，她曾在那裡教園丁的孩子讀書，鼓勵他們加入軍改派，其中就有那個後來被辛提拉燧發槍手活活打死的男孩。
[我真的要回去嗎？怎麼面對那些失去孩子的鄉親……]
指尖攥緊絲絨盒邊緣，指甲幾乎嵌進布料里。
施暴者雖已被斷頭台處決，可她至今沒想好如何解釋那場慘劇。
就在這時，一陣雜亂的腳步聲順著塔樓石梯傳來，清晰地撞進她豎得筆直的馬耳朵里——像無數雙靴子踩在心臟上。
雅德維加猛地貼近窗戶，向下望去：數輛金牛座突擊車的大燈刺破夜霧，光柱將塔樓的石牆照得慘白，牆縫裡的青苔都無所遁形。
一隊隊家族近衛端著雷射槍，將塔樓圍得水泄不通，而在燈光中央，一個叼著雪茄的老人正站著，雪茄菸頭的紅光在黑暗中一明一暗，稀疏的銀髮被強光照得近乎透明。
他手中的象牙拐杖雕著家族紋章，杖頭敲擊地面的聲音透過夜風傳來，更像武器的威懾，而非輔助行走的工具。
「不好……」雅德維加咽了口唾沫，連忙將日記和畫冊塞回絲絨盒，緊緊抱在懷裡。
當樓下的護衛們握起雷射槍，準備衝擊塔樓大門時，雅德維加卻主動推開沉重的木門，徑直站在台階頂端——近衛們的動作瞬間僵住，雷射槍的槍口懸在半空，不知該指向何方，場面尷尬得令人窒息。
她與老公爵隔著數十米的距離對視，馬耳朵微微向後撇，眼底燃著怒火。
「你進那間房做什麼。」老公爵的聲音透過夜風傳來，透露出強烈的威壓感。
「我想媽媽了。」雅德維加將絲絨盒護在胸前，像護住最後一點溫度，「接下來要出遠門，想帶點回憶在身邊。倒是父親，這麼大陣仗，是怕我偷走什麼嗎？」
「你哪也去不了！」老公爵的雪茄吸得更猛，煙霧纏繞著他的臉，「把盒子給我看看。」
雅德維加卻站著沒動，臉上沒有絲毫怯意——這神情絕不像面對生身父親，反倒像面對戰場的敵人。
「侍衛長，去把盒子拿過來。」老公爵的拐杖在地面頓出悶響，語氣冷得像冰。
「大小姐，得罪了。」一名穿著藍色無袖罩袍的侍衛長上前，內搭的紅色襯衣褲燙得筆挺，辛提拉傳統三角帽的帽檐壓得很低，手按在腰間的動力劍劍柄上，姿態恭敬卻帶著不容抗拒的強硬。
雅德維加沒有反抗，只是看著侍衛長從她懷裡捧走絲絨盒，轉身呈到老公爵面前。
老公爵緩緩摘下麂皮手套，遞給身後的侍僕。
一名僕役端來黃銅金水盆，盆沿刻著拉納家族的紋章，水面泛著冷光；另一名僕役捧著雪白的羊毛軟布，邊角繡著金線。
他仔細洗淨每一根手指，再用軟布擦乾每一滴水珠，連指縫都沒放過——這套繁瑣的儀式，像是在對待一件聖物，而非亡妻的舊物。
直到儀式結束，他才輕輕掀開絲絨盒的蓋子。
相冊、日記……
老公爵的指尖捏著相冊邊緣，緩緩翻開。
第一張照片上，中年模樣的帝國將軍穿著筆挺的軍裝，肩章上的骷髏徽記擦得鋥亮，右手夾著雪茄，左手搭在腰間的闊刃指揮刀上；將軍前方的草地上，一名女子穿著波拉貝瑞亞傳統的靛藍色絲綢長裙，裙擺沾著草汁，正笑著將兩個孩子抱在懷裡——女孩的馬耳朵翹得老高，男孩正扯著母親的裙擺。
照片早已泛黃髮脆，可回憶卻像潮水般湧來，瞬間將褪色的畫面染回鮮活的色彩。
老公爵的喉結不自覺滾動了一下，鼻子一陣發酸，指節卻捏得發白。
他快速向後翻著，越來越多的記憶衝擊著這位古稀老人，可他始終繃著乾癟發紫的嘴唇，嘴角的紋路像刀刻般僵硬，努力維持著冷酷的表情。
沒有騎士機甲的線索。
老公爵合上冊子，眯起眼睛看向台階上的女兒，目光像淬了冰：「侍女長，讓女僕搜她的身。」
「是，老爺。」一名中年女僕立刻揮手，幾名穿著灰色圍裙的年輕女僕連忙上前，腳步急促得像踩在弦上。
鋥——！
劍刃與劍鞘摩擦的脆響突然劃破夜空，尖銳得讓所有人都起了一層雞皮疙瘩。
女僕們的腳步戛然而止，連突擊車的引擎聲都仿佛弱了幾分。
雅德維加的手如閃電般按在劍柄上，將腰間的佩劍猛地拔出一半。
銀亮的劍刃映著突擊車的燈光，泛著冷冽的光；她肩膀上代表上校軍銜的金色流蘇，隨著動作輕輕晃動，腰間的刀鞘隨著她的動作發出細微的摩擦聲。
「都聽好了。」她緩緩揚起下巴，馬耳朵豎得筆直，冰冷的目光掃過在場的每一個人，聲音不大卻帶著穿透人心的威嚴，「除了軍務部軍監委員和憲兵，任何人都無權搜查一名受委任的星界軍上校。」
這番話像一盆冷水澆在侍從們頭上。
他們這才猛然醒悟：眼前的大小姐早已不是那個會躲在母親懷裡哭的嬌柔女孩，而是從戰場上爬回來的帝國軍人，是手握兵權、劍刃見血的星界軍上校。
她的肩章沾過叛徒的鮮血，劍刃斬過異形的爪牙，那份威嚴絕非嬌生慣養的貴族可比。
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