第60章 十天

  聖旨到臨水關那天，全城都知道太傅要修城了。

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  城北那段被燒塌的牆，從去年打到今年，還沒人動過一磚。

  工部派來的老匠人圍著城牆轉了三圈，搖著頭回去了。

  「這牆沒法修。」老匠人說得乾脆，「燒酥了，從根上裂的。要修，得把整段拆了重砌，少說一年。」

  杜崇光站在城頭，望著那段焦黑的斷牆，眉頭擰成了疙瘩。

  「一年？」他吐了口唾沫，「鐵鷂子可不會等咱們一年。」

  秦天也上了城頭。他沒看牆，先蹲下抓了把灰，放在鼻尖聞了聞，又捻了捻。

  「杜將軍，這段牆，我十天給你立起來。」

  杜崇光一愣，隨即笑了：「太傅，你打仗老夫服。可修城牆不是排兵布陣，十天上不了一面牆。」

  「試試看。」

  秦天轉頭，朝城下喊了一聲：「抬上來！」

  二十個老兵，吭哧吭哧抬上來兩口大鍋、幾十個木模子，還有幾車石灰。

  老匠人看傻了：「太傅，你這是……要熬什麼？」

  「熬牆。」

  秦天讓人架上大鍋，把石灰、細沙、糯米漿按比例倒進去，攪成濃稠的漿汁，澆進木模子裡，壓實、晾乾。

  「這叫三合土。」他拍了拍一塊半乾的土磚，「石灰吃水，糯米黏合，沙石受力。晾透了，比青石還硬三分。工部一年修一里的牆，我用這法子，一個月修十里。」

  老匠人將信將疑，圍著那模子看了半天。

  「太傅，石灰糯米，前朝也有人用過，那是摻在城牆芯里的。整牆都用？」

  「整牆都用。」

  當天，臨水關外搭起了一片工棚，上千民夫領了木牌，按牌上工、按牌領飯。

  配方是拆開的。三合土怎麼配，三個工坊各做一段，石灰坊只知石灰，沙坊只知細沙，熬漿的只管熬漿。

  只有秦天帶來的老帳房，手裡攥著那份完整的方子。

  杜崇光看不懂：「太傅，你這是防誰？」

  「防賊。」秦天笑了笑，「這方子，值一座城。要是讓大乾偷了去，咱們的城牆，就不值錢了。」

  三天後，第一段牆就立起來了。

  老匠人摸過那牆面，又拿鐵鍬鑿了兩下，鍬刃卷了，牆皮只掉了一層渣。

  他捧著那塊三合土，手都在抖。

  「這……這比青石還硬！」

  杜崇光也來了，圍著城牆轉了兩圈，回頭看秦天，眼神都變了。

  「太傅，你這手，了不得。」

  「小意思。」秦天拍了拍牆，「等我把弩台和瓮城修出來，鐵鷂子來了，讓他看看什麼叫龜殼。」

  次日，秦天讓人把投石車推到新牆對面。

  「砸。」

  杜崇光嚇了一跳：「太傅，這是咱自己剛修的牆！」

  「砸的就是它。」秦天負手而立，「不砸兩下，我怎麼知道它經不經打？」

  投石車吱呀作響，磨盤大的石頭砸在牆面上。

  咚！

  牆皮濺起一片灰渣，石頭彈開，滾落在地。牆面上，只留下一道淺白的印子。

  咚咚咚！

  一連砸了十幾下，新牆紋絲不動。

  杜崇光摸過那道印子，又看了看地上滾得老遠的石頭，半天沒合上嘴。

  「老夫……算是開了眼了。」

  又過了五天，西牆盡頭的瓮城也立了起來。

  瓮城套著城門，四面高牆，進來容易出去難。

  老匠人繞著瓮城轉了三圈，嘖嘖稱奇：「這玩意兒，把城門裹得跟鐵桶似的，誰進來誰死。」

  杜崇光卻皺眉：「瓮城，前朝也有過。」

  「前朝的瓮城，是單層的。」秦天指了指城頭的弩台，「我這個，里外三層，每一層都有弩箭盯著。別說人，就是一頭熊闖進來，也出不去。」

  這話，當晚就傳到了城北一間土房裡。

  土房門口掛著一塊木牌：修城民夫，何老三。

  何老三白天在工地上搬石頭，晚上回了房，從床板底下摸出半截炭筆，在褲腰上記了一行字。

  三合土，石灰、細沙、糯米漿，整牆澆築，十日立牆，一月成城。

  他寫得很慢，很認真。

  他不知道的是，城外工棚的管事，今夜換了個帳房先生。

  第二天一早，何老三照常上工。走到工棚門口，帳房先生喊住他。

  「何老三？榆林鎮人，上月入的工？」

  「是。」

  「你上個月在榆林鎮，領過一批賑糧，畫過押？」

  何老三眼皮一跳：「畫……畫過。」

  「畫過就好。」帳房先生笑眯眯地把木牌遞給他，「按規矩，領過賑糧的，工錢加三成。進去吧。」

  何老三點頭哈腰地進了工地，後背卻滲出一層冷汗。

  當夜，他剛回土房，門就被人推開了。

  門口站著兩個人，一個是白天的帳房先生，另一個是秦太傅。

  「何老三，或者該叫你——大乾細作，何三？」秦天走進來，從床板底下摸出那截炭筆，「你那筆字，寫得不錯。可惜，寫得太多了。」

  何老三撲通一聲跪了。

  「太傅饒命！小的……小的也是被逼的！」

  「你上個月，壓根沒領過賑糧。」帳房先生蹲下來，慢悠悠道，「花名冊上，榆林鎮的賑糧名單里，沒有何老三這個人。我說你領過，你應了——這就是破綻。」

  何老三臉色灰敗，癱坐在地。

  「沒人逼你。」秦天蹲下來，「你是鐵鷂子的人，來摸城牆的底。我說的對不對？」

  何老三渾身篩糠一樣抖起來，終於點頭。

  「小的只知道……鐵將軍讓小的看城牆怎麼修，修多久，糧草還有多少……」

  「那你回去，怎麼報？」

  「就……就照實報。」

  「照實報？」秦天笑了，「那不行。你得這麼報。」

  他俯下身，在何老三耳邊低語了幾句。

  何老三瞪大了眼睛。

  「照我說的報，我放你活著回去見鐵鷂子。」秦天站起身，「你要是敢多說一個字……」

  他沒說完，可何老三已經抖成了一團。

  三日後，何老三「逃」出了工地，一路向北，消失在陰山方向。

  他帶走的，是一個天大的假消息——

  「大周城牆，工部舊法重修，至少一年。」

  送走何老三那夜，杜崇光在城頭站了很久。

  「太傅，你就真信，那細作會把話帶回去？」

  「他會的。」秦天負手而立，「他回去報假，鐵鷂子賞他；他回去報真，鐵鷂子只會疑他為何能活著回來。橫豎，他都得替咱們說那幾句話。」

  杜崇光咂了咂嘴，沒再問。

  杜崇光站在城頭，看著那道消失在風雪裡的背影，眉頭緊鎖。

  「太傅，放虎歸山，就不怕他反咬一口？」

  「他咬不了。」秦天負手而立，「他親眼看著咱們的牆立起來，可他說出去的，是『工部舊法，至少一年』。鐵鷂子信了這話，就會按一年後的牆來打這一仗。」

  「那他打的，可就是一面他想不到的牆了。」杜崇光愣了半天，忽然冒出一句，「太傅，你這心，比老夫想像的黑。」

  「過獎。」秦天笑了笑，「黑的還在後頭。」

  十天後，臨水關西牆立起來了。

  嶄新的城牆，青灰色，足有三丈高，比舊牆還高出一截。城頭架起十二座弩台，垛口後頭，整整齊齊碼著滾木礌石。

  老匠人摸著城牆，老淚縱橫。

  「修了一輩子牆，沒見過這麼快的……」

  杜崇光站在城頭，望著遠處陰山的方向，忽然回頭問秦天：

  「太傅，你故意放走那個細作，讓他帶假消息回去。可你就不怕，鐵鷂子不上當？」

  「他會上當的。」秦天負手而立，「因為他沒有別的路可走。糧草撐不到明年，秋汛就在眼前。他只能趁現在打。」

  「他打，咱們接得住？」

  「接得住。」秦天望著陰山方向，忽然笑了，「我還怕他不來呢。」

  當夜，秦天帶著獨孤衡巡了一趟城牆。

  巡夜的老卒靠在垛口邊打盹，被他一巴掌拍醒，嚇得差點摔下去。

  「太傅恕罪，小的……」

  「困了就回去睡，換一班人來。」秦天沒罵他，反倒給他整了整衣領，「城頭風大，明兒讓人給每個垛口添個炭盆。」

  老卒愣了半天，看著那兩道背影走遠，鼻子忽然有點酸。

  他在臨水關守了十五年，頭一回有人問他冷不冷。

  當夜，弩台上掛起第一串燈籠。

  燈籠映著新城牆的影子，投在焦黑的老城磚上，新舊交界的地方，仿佛一道明晃晃的分界線。

  三更天，斥候來報。

  陰山腳下，鐵鷂子前鋒營的篝火，一夜之間，從三百堆，變成了八百堆。

  （還有更新耶）