第886章 大奸似忠

  第886章 大奸似忠

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  話說西風離開施醫院，轉頭就奔小河沿兒去召集靠扇幫的幾位頭目，傳達江家的最新安排。

  現如今，石頭在小河沿兒話事，他跟西風混了十幾年，樹大好乘涼，靠著擺地的生意，手裡也攢下幾個余錢，雖不富裕，但與尋常百姓相比，倒也不必再為衣食犯愁。

  前些年，他在三岔口半搶半買，終於購置了一座小院兒安身，大家自然也就在他的住處碰頭會面。

  李正西仍舊端坐主位，因昨晚睡眠不足，眼下哈欠連天，直往肚子裡灌茶水提神。

  「事情也不複雜，我就長話短說了。」他點了一支煙，無精打采地說，「這回東家遇刺，跟你們無關，現在老趙主事，已經下了死命令，誰都不許擅自行動，不許趁機打湯文彪的主意，大家都穩穩噹噹的，別給江家添亂，就這麼點事兒，知道了嗎？」

  眾人互相看了看，默然點頭，沒有說話。

  李正西著重望向石頭和癩子，接著又道：「尤其是你們倆，有什麼不滿的地方，以後再說，總之湯文彪的地盤兒，你們就先別惦記了，還是那句話，你們不打，湯文彪自己會亂，你們越打，他們就越團結。」

  癩子往茶碗兒里續上熱水，低聲說：「三哥，我沒有任何不滿的地方，只要是你的意思，我就全力支持，而且我最近剛到城北那邊，忙都忙不過來呢，哪有功夫去管什麼湯文彪呀！」

  李正西點了點頭，隨即轉向石頭，問：「你呢？」

  石頭沉吟片刻，卻說：「不打湯文彪也就算了，我就是沒明白……三哥，東家遇刺，不管怎麼論，也都該是你來當家，怎麼能輪到趙國硯呢？」

  話音剛落，眾人立馬紛紛附和。

  「是呀！我也沒整明白，憑啥不是三哥你來當家呢？」

  「論人手，咱們靠扇幫誰也不怵；論功勞，咱就不說關廂大亂那天晚上了，就說東家中槍，跑過去獻血的，也是咱靠扇幫的弟兄；論情分，三哥你可是打小就跟著東家混了！」

  「這合理嗎？」

  眾人七嘴八舌，唯獨癩子悶不吭聲。

  李正西擺了擺手，叫停爭論，卻道：「行了行了，都別說了，東家遇刺的時候，是我帶人負責安保，現在出了問題，不罰我就不錯了，還當什麼家？而且，老趙是條漢子，我挺佩服他的，既然這是大嫂的決定，我也沒什麼可說的，照辦就是了。」

  「那如果這不是大嫂的決定呢？」癩子忽然問。

  「不是？」

  李正西愣了一下，恍惚間，竟發現自己從來沒想過這個問題。

  沉思半晌兒，方才喃喃自語道：「嘶，那要不是大嫂的決定，老趙他也當不了家呀！」

  「哦！」癩子撓頭笑了笑，「沒什麼，我就是隨便問問！」

  李正西接著又說：「就算不是老趙當家，我上邊還有東哥和二哥呢，我排老三，怎麼也輪不到我呀！」

  眾人面面相覷，心說敢情你是一點上進心也沒有啊？

  的確，西風就是這樣的性格，凡事優先考慮弟兄，卻不考慮自己。

  重情重義之人，對待「利益」二字，必定有些寡淡，不愛計較個人得失，更抹不開面子，去跟弟兄們爭名奪利，總覺得那是小腳女人的做派。

  這時候，石頭有點坐不住了，咂了咂嘴，不禁開口道：「三哥，你別怪我說話直，這世上從來都是『會哭的孩子有奶吃』，你這樣不爭不搶，別人未必惦記著你的好。」

  西風卻說：「嗐，都是一家人，有什麼可爭的，誰來當家不都一樣麼！」

  「既然都是一家人，那為啥咱們之前去二哥家裡借糧，每次都整得那麼難堪？」

  「呃……二嫂在那管帳，女人麼，難免有點小氣，最後不還是借給你們了麼！」

  一聽這話，大家又不吭聲了。

  靜默片刻，癩子忽然問：「三哥，是不是咱們靠扇幫給你拖後腿了？」

  「這叫什麼話！」李正西怪道，「誰來當家，那都是大嫂深思熟慮做出來的決定，靠扇幫有靠扇幫的用處，那就是給江家搜集情報，你們別瞎想，這事兒不怪你們！」

  說來也是，靠扇幫成立之初，最主要的任務，就是替江家搜集市井流言、盯梢放風。

  江家砸窯平事的活兒，基本輪不到他們，而是趙國硯堂口裡的弟兄去辦。

  若要暗殺，也是東風帶人安排，同樣輪不到靠扇幫越俎代庖。

  只不過，時過境遷，當年那幫小靠扇，現在已經變成了大流氓，逞強好鬥，在所難免。

  靠扇幫的需求，也從「一頓飽飯」變成了「揚名立萬」。這是自然而然的變化，任誰也無法阻攔。

  李正西把話交代清楚以後，倦意襲來，又餓又困，便說：「行了，已經決定的事兒，大家就都別廢話了，最近這段時間，我哪兒也不去，就跟你們待在一起，誰也別給我添亂，早上都吃了嗎？」

  說完，環顧四周，想搭個伴出去吃個早點。

  這時候，天光初開，大家都火急火燎地趕過來，眼下也都餓了，便有幾人跟著起身奉陪，也有幾人留下。

  石頭兀自悶著，只低聲說：「我還不太餓，你們先去吧！」

  西風走後，屋子裡靜得瘮人，大家都沒話可講。

  沉默許久，癩子忽然苦笑著搖了搖頭，但也沒有多說什麼。

  石頭聽見動靜，抬起眼皮，頗為不解地問：「賴哥，你還笑得出來？」

  「不笑怎麼辦，你還想讓我哭啊？」

  癩子拿起炕桌上的茶碗兒，倒掉，隨後又給自己續上，嘴邊貼著碗沿兒，一邊吹，一邊斜眼望向石頭，半開玩笑地說：「要不……咱就乾脆造反吧！」

  石頭笑著擺了擺手：「你那是氣話！」

  癩子不置可否，轉而卻問：「你還真生氣啊？」

  「弟兄們的仇還沒報，我能不生氣嗎？」石頭也點了支煙，深吸一口，又將其吹散，「湯文彪打死打傷了咱們那麼多弟兄，現在卻像個沒事兒人一樣，我只要一想起他，就覺得噁心，就覺得對不起死去的弟兄！」

  「哎呀！兄弟，我勸你還是想開點吧！」

  「我想不開！」

  「有什麼想不開的？」癩子反問道，「我早就看明白了，咱們這些弟兄，在江家眼裡就是一幫耗材，就像這灶坑裡的柴禾，燒成灰，江家也不在乎，反正人家的炕頭是暖和了。」

  石頭卻說：「那是你覺得，我就算燒成灰，那也是給三哥家裡暖炕頭，跟江家有什麼關係？」

  「這話說的，你以為三哥就不是江家的柴禾了？」癩子又問，「他要不是江家的柴禾，為什麼這次不是他來當家？三哥要是當家了，咱們跟湯文彪的仇，還怕沒機會報？」

  「嗐！三哥仗義，他就那性子，別人不知道，你還不知道麼？」

  「那也未必！」

  石頭愣了一下，皺起眉頭問：「怎麼講？」

  癩子神神秘秘地說：「兄弟，我最近聽說了一個故事，宋太祖黃袍加身的事兒，你知道麼？」

  「我知道呀！」

  「嘖！大家都是哥們兒，不知道你就說不知道，在這沒人笑話你！」

  「我真知道，宋太祖麼，跟老柴家有點故事，講水滸的時候提過啊！」

  「呀嗬，你還真知道？那正好，我講起來也方便。」

  癩子端起架勢，語重心長地說：「老話講，人不為己，天誅地滅！可有些人臉皮兒薄，他不好意思去去搶，就拿這個老宋頭來說吧，他想當皇上，但是他自己不說，他讓手底下的弟兄們來說！」

  石頭喃喃自語道：「我怎麼記著，宋太祖姓趙啊？」

  「那不重要，重要的是這件事兒！」癩子用手敲著桌面，「你就說那個老宋還是老趙的，他坐在那兒，想當皇上，話里話外都透著那意思，可手底下的弟兄誰都不接茬兒，那得多尷尬呀？說白了，咱們這些當小弟的，什麼時候該起鬨，什麼時候該閉嘴，你心裡得有點數！」

  石頭漸漸聽明白了，又說：「可我覺得，三哥好像沒那意思啊……」

  「你看看，你還是沒懂！我就問你，如果三哥當上了龍頭，他樂呵不樂呵？」

  「那……應該挺樂呵吧！」

  「這不就結了？」癩子一拍巴掌，「接替龍頭這種事兒，誰不願意干？現在是趙國硯當家，咱們跟他又不熟，他能想著照應咱們麼，你說他能不拼命往自己的堂口裡面撈好處麼？」

  「那肯定的！」

  「所以說，讓三哥來當龍頭，無論是對他，還是對咱們，都有好處。」

  「這道理我也明白，可問題是三哥他自己不爭，咱們能有什麼辦法？」

  「確實，臣等正欲死戰，陛下何故投降，難辦吶！」

  「我說賴哥，你這嘴裡最近咋老拽文詞兒呢？」石頭忽然問。

  癩子卻說：「咋的，還不讓人上進吶？」

  眾人哄堂大笑，彼此間不再言語。

  話題似乎就此終結，沒有繼續討論下去的必要了，可所有人卻又都在心中暗自盤算著什麼。

  沉默許久，忽然有人極小聲地問：「那要是趙國硯死了呢？」

  話音剛落，眾人的目光立馬齊刷刷地看過去。

  說這話的人是痦子，只見他面容一僵，慌忙擺手辯解道：「別別別，我就是隨便一問，你們別老看我呀，就當我是放屁行不行？」

  「那就把你的皮燕子繃住了，別他媽滿嘴噴糞！」癩子厲聲訓斥道。

  然而，話已經說出來了，沒有人能當做無事發生。

  很快，便有人接上了這茬兒，又說：「現在東家遇刺，殺手還沒抓到，如果趙國硯再被槍殺，那官差肯定會想當然地認為，是同一個刺客乾的了，至少也是同夥。」

  癩子立馬瞪眼道：「咋的，你小子還真打算這麼幹吶？」

  「沒有沒有，我就是隨便說說，不過……趙國硯要是死了，總該輪到三哥主事了吧？」

  「你沒聽三哥說麼，還有二哥和東哥呢！」

  「那倆人……也不像是能當龍頭瓢把子的材料呀！」

  「拉倒拉倒，都別說了，這事兒到此為止了！」

  癩子連忙擺了擺手，說：「各位都別衝動，這是大事兒，弄不好要掉腦袋的！」

  石頭卻問：「咋的，你怕了？」

  「這不是怕不怕的事兒，大家都是為了三哥好，我不也是一樣的麼！但這種事兒，稍微走漏半點風聲，別說咱們自身難保，恐怕就連三哥也要受到牽連，不能幹，不能幹！」

  「沒人知道不就行了？」

  「嗐！要想人不知，除非己莫為！」

  癩子一把按住石頭的肩膀，嘆聲道：「兄弟，我知道你有本事，但東家現在剛剛遇刺，江家的安保肯定要收緊，這種時候，你可不能犯渾。認命吧，咱們就是柴禾，燒乾淨也就拉倒了。」

  石頭沒再說話，默默地掐滅了指間的香菸……

  …………

  另一邊，趙國硯接替龍頭，代表江胡二人穩定大局，早已忙得不可開交。

  誠如線上合字預料的那樣，因為江連橫遇刺，趙國硯代表江家拋頭露面時，自然變得格外謹慎。

  他先帶人前往小河沿兒和十間房，分別安頓了湯文彪和曾守義，告誡兩人不必胡思亂想，江家並沒有懷疑他們跟大西關槍擊案有關。

  緊接著，又到東三省官銀號取了大筆現金，並在橫濱正緊銀行兌換了外幣，趁著過年的契機，急忙打點官面上的人情來往。

  因為地位所限，趙國硯沒法進出大帥府，於是便只好四處托人，分別約見了大帥府的管家和司機，下重金贈禮。人家問他，江連橫的傷勢怎麼樣，是否有事相求，他也不挑明，只說是江家的一點心意，還望各位日後提起江家時，能念一句好，這便足矣。

  忙完了這些，一天光景便已倏然而逝。

  等到第二天上午，又到各處柜上安撫人心，警告各處經理，別妄想趁亂貪墨江家的錢財。

  凡此種種，雖然只是動動嘴皮子的差事，可上上下下忙活一通，趙國硯卻感覺好似打了一場大戰。

  那種累法，不在筋骨，而在心力。

  這世上沒有比裝孫子更累人的了，曲意逢迎，假笑討好，表面上風光無限，背地裡卻直犯噁心。

  趙國硯不禁感嘆，東家到底是怎麼跟這幫人混得如魚得水。

  殊不知，要門托底，練的就是察言觀色、言不由衷的能耐。

  不過，這些差事，實際上倒還好說，碰見官差就說軟話，碰見合字就說硬話，唯獨在談到橫社起局時，面對那些巨賈商紳，卻要軟硬兼施，既不能把人逼急了，也不能處處忍讓，頓挫了江家的威嚴。

  （還有更新耶）