第884章 國硯當頭

  第884章 國硯當頭

  關外鐵路發達，縱橫交錯，雖是東洋人籌建，卻也方便了百姓的交通出行。

  趙國硯在外地接到江家的消息，晌午托人買了一張站票，由打遼南出發，當晚便已順利返回奉天。

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  不過，電報上的消息極其簡短，只叫他從速回奉，卻沒說明到底是因為什麼。

  等到了奉天驛，南風帶人過去接站，兩人碰面，趙國硯坐在車上，王正南才把事情的原委細細說了一遍。

  趙國硯一聽東家遇刺，震驚之餘，竟下意識地追責道：「楊剌子他們管幹什麼吃的？」

  王正南卻說：「老趙，你糊塗了？楊剌子他們上個月就已經死了，這事兒跟他們有啥關係？」

  趙國硯愣了一下，這才反應過來，連忙拍了拍腦門兒，說：「對對對，人都已經不在了，怪我還沒適應，剛才一晃神，我還以為是他們負責東家的安全呢！」

  緊接著，又問起今天到底是誰負責給東家輪值保鏢。

  南風說了幾個名字，雖然都是江家門裡的弟兄，但卻遠不如楊剌子等人驍勇幹練。

  秦懷猛趁亂造反，導致江家最精銳、最忠心的那批打手，死的死、傷的傷，一時還沒緩過來。

  餘下那些打手保鏢，雖不能說是酒囊飯袋，但卻缺少經驗，如今看來，短時間內，恐怕是難堪重任了。

  秦懷猛對江家造成的影響，也從有形變成了無形。

  最後，王正南又提到西風，語重心長地說：「老趙，大嫂已經交代過了，不許追究保鏢的責任，就怕弟兄們畏罪自亂，還有西風，他現在已經很內疚了，在醫院守了整整一天，你見了他，話別說得太重。」

  趙國硯知道西風的脾氣，便點了點頭，又問：「東家現在怎麼樣？」

  「還在昏迷，不知道什麼時候才能醒過來。」

  「那咱們現在去醫院？」

  「不，咱們回家，大嫂正在家裡等著你呢！」

  「你不是說大嫂也病了嗎？」

  王正南嘆了口氣，擺擺手說：「大嫂的性格，你還不清楚嗎？這輩子就是倆字兒——要強！大夫說她是急性腸胃病，上吐下瀉，整個人都脫水了，勸她住院觀察兩天。她不同意，非要回來。其實回家也行，大不了咱們花點錢，把大夫請家裡去也是一樣的，但我知道大嫂的意思，家裡出了這種事兒，她要是不把柜上的情況交代清楚，絕不可能安心養病。」

  趙國硯聽了，沉吟半晌兒，忽然自言自語道：「我這輩子，除了大嫂，沒服過別的女人。」

  王正南瞥了他一眼，幽幽嘆道：「等你娶媳婦兒了，還得服一個，不服不行啊！」

  窗外夜色茫茫，行不多時，便已抵達華界。

  臨近年關，大街上幾乎看不到任何行人，卻有不少老柴荷槍巡邏。

  趙國硯又問：「抓到刺客了嗎？」

  王正南搖了搖頭，說：「當時西風派了兩個弟兄去追，但是現場太亂，追到八卦街附近的時候，跟丟了。」

  「真是一幫廢物！」趙國硯很少把話說得這麼難聽。

  「唉，那能怎麼辦呢？」王正南反問道，「人又不是地里的韭菜，隔三差五，就能長出來一茬兒，真能扛事兒的弟兄，那都是可遇不可求，不是隨便花點錢就能雇來的，花錢雇來的人，能靠得住嗎？」

  說話間，就到了江家大宅。

  因為並不確定刺客是否還有其他同夥，是否還有後續行動，所以整座宅院如臨大敵，凡是能叫來的弟兄，幾乎全都來了，餘下的人手，都去了醫院，協助西風保護江連橫的人身安全。

  胡同兩側，分別橫停著胡小妍和薛應清的座駕，將兩側的路口完全鎖死。

  直到南風回來，司機才挪動車子，讓開路口，待南風駛進胡同，便又迅速將汽車復歸原位。

  走進庭院，卻見弟兄們密匝匝地聚在兩旁，整座大宅燈火通明，想來註定是個不眠之夜。

  薛應清和張正東領著江家妻眷坐在客廳里，所有人都穿著大衣，像是要出遠門兒，沒有絲毫困意。

  一見國硯到場，江雅立馬就從沙發上竄起來，迎上前道：「趙叔，我媽正在屋裡等你呢！」

  趙國硯見狀，便問：「你們剛從醫院回來？」

  江雅點點頭說：「是啊，我想留在那陪我爸，我媽不讓，說醫院那邊不如家裡安全。」

  想來也是，施醫院畢竟是公共場所，人來人往，魚龍混雜，這麼多人待在那兒，也不方便開會議事。

  江連橫既然已經暫時脫離了生命危險，一大家子守在身邊，不僅無濟於事，反倒容易使保鏢分心，更何況家大業大，還有諸多情況急需交代，倘若全家人不管不顧，只一味守在病榻前，家中必定暗自生亂。

  趙國硯不敢耽擱，跟眾人打了聲招呼，隨後立馬奔向二樓臥房。

  輕叩兩下房門，屋裡傳來了花姐的聲音。

  「稍等一下！」

  不多時，房門推開，花姐累得氣喘吁吁，手裡端著一盆熱水，水裡泡著幾件貼身衣物，一見是國硯來了，連忙側身讓道：「快進來吧！我去把衣服洗了，你們慢慢聊！」

  趙國硯應聲進屋，只朝那床上瞥了一眼，眉頭便立時緊皺起來。

  胡小妍躺在被褥里，面色蒼白，嘴唇發乾，額頭上儘是細密的汗珠，整個人就像剛從水裡撈出來似的，從發病到現在，明明只有半天光景，身形卻仿佛瘦了一圈兒。

  她的身體已經瀕臨極限，全憑意志支撐，方才挺到現在而沒有暈厥。

  直到此時此刻，趙國硯才明白了那句老話——病來如山倒，病去如抽絲！

  「大嫂，我回來了。」

  趙國硯走到床邊，垂手而立，靜待吩咐。

  胡小妍微微偏過腦袋，眨了眨眼，輕聲說：「回來就好，現在只能靠你了。」

  趙國硯看她如此虛弱，忍不住問：「大嫂，現在感覺怎麼樣，醫院開了什麼藥？」

  胡小妍便看了看枕邊，那裡擺著一盒西洋藥片，卻說：「吃了也沒用，上吐下瀉，整個下午就沒停過。」

  緊接著，又說：「你回來了，我要交代你幾件差事，你用心去辦，別含糊了。」

  趙國硯畢恭畢敬道：「大嫂放心，有什麼吩咐，你儘管說，國硯一定盡心去辦！」

  「連橫中槍了，現在還不知道什麼時候才能醒過來，就算醒過來，以他現在的狀況，三五個月之內，恐怕也沒法再出來挑大樑了，家裡不能沒有主事的人，最近這段時間，江家門面上的事兒，就先交給你了。」

  「大嫂，我來出面……這、這合適嗎？」

  趙國硯倍感詫異，因為他心裡清楚，自己雖是江家炮頭，但要論與江胡二人的親疏遠近，自己卻只能排在四風口之後。

  畢竟，四風口打小就跟著江胡二人，不是血親，勝似血親。

  張正東等人可以直呼江連橫為兄長，而趙國硯卻還要尊稱江連橫為東家。

  只此一點，便可知其間的差距。

  然而，胡小妍卻說：「沒有別人了，我說是你就是你，誰要不服氣，就讓他當面來找我說。」

  趙國硯掂量片刻，隨即提議道：「實在不行，有什麼事兒，可以大家一起商量著來，等到確定了，我再出面去辦，這樣應該更好一些。」

  「商量？」胡小妍閉目搖頭，「你別看現在家裡挺和氣，等到真要商量事兒的時候，一準要吵起來，其他人不說，就說南風和西風，平時吵得還少麼？不論再怎麼商量，總得有個人出來拍板，否則商量到最後，結果就是分家！」

  「那不能，你和東家還在，怎麼可能分家？」

  「國硯，我沒力氣跟你掰扯，你就別推辭了。這是我的決定，江家交到你手上，就算塌了，那也是怨我，怨不到你的頭上。東風太悶，沒法挑大樑當頭面；南風雖然想的周全，但是商人做派，弟兄們不會服他；西風脾氣太暴，御下不嚴，讓他當家，不知道要引來多少蛀蟲。薛掌柜倒是老江湖，可惜她是個女人，在線上必定遭人掣肘，無法施展，而且她已經有了離開奉天的心意。我想來想去，能當重任的人，非你不可。」

  一聽這話，趙國硯便只好點了點頭。

  可是，獨挑江家大梁，責任太重，尤其是在這種緊要關頭，更是容不得有絲毫閃失。

  趙國硯雖然不怕擔責，但方向性的問題，總還是要得到大嫂的首肯，才能放開手腳，有所作為。

  胡小妍說：「你沒來之前，我已經跟薛掌柜交代過了。她願意在奉天多待些日子，幫家裡打點生意上的事兒，等到我和聯合好轉過來，她再走，所以生意上的事兒，你不必操心太多。」

  「薛掌柜講究！」

  趙國硯想了想，接著又問：「大嫂，那線上的關係怎麼處理？」

  毋庸置疑，奉天江湖剛剛經歷一場動亂，而今江連橫又身負重傷，行兇刺客下落不明，要說道上的合字一點想法都沒有，恐怕鬼都不會相信。

  事實也是如此。

  湯文彪和曾守義暗中會面，靠扇幫癩子等人包藏禍心，官府衙門對江連橫心懷不滿，橫社起局遭受當頭棒喝，各大商紳對江家的信任自然也有所降低。

  更不用說，東洋租界那邊的態度也不明朗。

  倘若武田信等人再度拉攏幫派勢力，江家的龍頭地位自然是岌岌可危。

  然而，胡小妍豈是那些平日裡只知道擦脂抹粉的女流之輩？

  滿天星斗能打算，當家立業是良才！

  江湖也好，廟堂也罷，各方算計，竟早已在她心中有所預料，當下便對趙國硯交代了種種對策。

  「最重要的是不能亂，你明天要把城裡的所有幫派頭目集中起來，當面告訴他們，東家遇刺，跟他們無關，誰也不許打著為東家報仇的旗號擅自開戰，誰要開戰，視同造反，尤其是湯文彪和曾守義，你要好好安撫，他們是投降過來的，最怕失去咱們的信任，所以你反而要多跟他們接觸，打消他們心裡的顧慮，這件事就算真是他們幹的，現在也要裝作毫不知情。」

  「知道了！」

  「這次趕在年根底下，鬧市區發生了槍擊案，陳處長的職位怕是保不住了。江家先前承諾過，三月之內，城裡不會再有惡性案件，現在食言，陳處長因此丟了飯碗，必定要對江家懷恨在心，搞不好會在辭職前，反咬江家一口。你要想辦法聯繫大帥身邊的人，管家也好，司機也罷，只要是能跟大帥說上話的，一律重金打點。大帥府那幾房妻妾，就交給書寧過去打點了。」

  「明白！」

  「連橫當街遇刺，以後各大商紳對江家的信任，恐怕要打個折扣，但橫社起局已經是箭在弦上，該辦的，還得繼續辦下去，起了這麼高的調子，總得有始有終，半道撂挑子不幹了，有損江家的信譽，外人知道了，恐怕還以為咱們慫了。人在線上混，最怕的其實不是自己慫了，而是別人以為你慫了，這種想法一傳開，以後人人都敢跟江家叫板，到時候再想服眾，難如登天。」

  「好！大嫂放心，國硯一定把橫社操辦起來！」

  「上次關廂大亂，家裡能扛事兒的弟兄折了不少，得抓緊鍛鍊新人，江雅和承業太小，一時幫不了什麼忙，海新年馬上就十九歲了，那小子不錯，你帶著他，好好夾磨夾磨。」

  趙國硯重重地點了點頭：「知道了！」

  說完了這些，胡小妍的枕頭已經洇濕了一大片，整個人氣喘吁吁，幾近力竭，可兩隻眼睛還望著天花板，一眨一眨的，自顧自地念叨：「就這些了吧？還有其他事兒麼？你稍坐一會兒，我再想想。」

  趙國硯忙說：「大嫂，我這幾天搬過來住，有什麼事兒，你再隨時告訴我，不急，你先好好歇著吧！」

  胡小妍有些茫然地點點頭說：「也行，正好我也有點累了……你去幫我把小花叫來。」

  趙國硯一聽，哪敢怠慢，立馬轉身去喊花姐。

  可是，剛走到房門，卻聽大嫂又在他身後叫了一聲。

  「國硯——」

  胡小妍用手肘支撐身體，勉強轉過來，很虛弱地說：「江家就先交給你了，別讓我失望……」

  趙國硯肅立門旁，應聲回道：「大嫂只管養病，國硯如有二心，提頭來見！」

  （還有更新耶）