第876章 鬆懈

  第876章 鬆懈

  當晚，小翠去找胡小妍，如實稟告了六爺和七爺見面的情形。

  彼時寒風正盛，雪勢逐漸變得稠密，她在胡同口跳下洋車，幾乎立刻便覺察出了周圍的變化。

  那些原本在附近巡邏的官差，如今早已收隊；胡同里也沒了晝夜放哨的水香招子；甚至就連門外保鏢的人數，也都回歸了平常，總共十人，分兩班輪流值夜，只是再也見不到袁新法的身影。

  種種跡象表明，江家已經徹底恢復了常態。

  老虎終有打盹兒的時候。

  江家日防夜防，已經緊繃了一個多月，而今外患平定，人非鐵打，弟兄們總該好好休息了。

  邁過大門，宅院裡靜悄悄的，總覺得好像少了點什麼。

  

  仔細想想，原來少的是許多年味兒。

  以往，每當小年過後，院子裡都要掛上大紅燈籠，徹夜不熄，一直掛到正月結束才肯撤下。

  但這次不同，江家剛剛辦完喪事，按照習俗老令兒，家裡不能貼春聯，不能放鞭炮，也不能走訪親友，等到除夕夜時，還需給許如清留一副碗筷，恪守三年，方為盡孝。

  其他要求倒還好說，唯獨「不能走訪親友」這一項，江連橫實在無法遵守。

  畢竟，這麼大的家業，總得有人出面圍攏、上下打點，至多只能是謝絕在家中待客，可那名利場中，卻容不得片刻抽身，莫說三年，就算是三天的功夫，江連橫也耽擱不起。

  如此一來，偌大的庭院裡，今年卻顯得格外冷清。

  小翠走進大宅，只覺得屋內藥香撲鼻，竟也沒有任何熱鬧的氣氛。

  原來，孩子們在家待得太久，都嚷嚷著悶得慌，東風和南風就帶著大家出去透透氣，順便補些年貨，這時候還沒回來，想必是在外頭下館子了。

  不過，家裡倒也並非無人留守。

  李正西和穀雨正在客廳里逗孩子玩兒。

  那小傢伙還不滿周歲，坐在沙發上，時不時便東倒西歪，無論抓到什麼，都往自己嘴裡送。

  海新年則在廚房裡為乾娘煎藥，其實也不算是藥，都是些名貴的補品罷了。

  小翠在客廳里給西風請安，說明來意，又誇了幾句孩子長得漂亮，隨後便快步去了二樓。

  走進臥房，三言兩語，就把方才的見聞如實說了一遍。

  胡小妍聽罷，下意識問道：「你確定來的那人是七爺？」

  小翠不敢把話說死，連忙回道：「夫人，我也沒見過七爺呀！反正六爺叫他老七，我就過來了，他總不至於在這件事上騙我吧？」

  胡小妍愣了一下，忽然覺得自己有點荒謬，擺擺手說：「也對，是我想的太多了，老毛病，疑心重，一時半會也改不了，六爺的確沒必要在這件事上撒謊。」

  小翠卻說：「夫人心細，當家的就得這樣，倒是我毛毛躁躁的，來之前也沒想那麼多。」

  說著，就問起胡小妍，有沒有七爺的相片，好用來辨認核實，以免張冠李戴，認錯了人。

  相片當然有，仍是十幾年前的那張全家福。

  胡小妍起身坐上輪椅，湊到桌邊，從抽屜里翻出相片，卻沒有遞給小翠，而是自顧自地埋頭看了一會兒。

  十人的合影，如今只剩下四人，兩個叔父輩雖然在世，卻也已經多年未見了。

  想到此處，不由得一聲嘆息。

  小翠緩步走過來，只匆匆瞥了一眼，就立馬認出來，忙說：「夫人，就是他，這位就是七爺吧？」

  胡小妍點了點頭，問：「七爺現在怎麼樣？」

  「嗯……模樣倒是沒變，跟這張相片上比，肯定是老了不少，但也沒那麼老，反正看起來比六爺年輕多了。」小翠忽然有點好奇，「夫人，他們倆的歲數應該差不多吧？」

  沒想到，就這麼個簡單的問題，結果卻把胡小妍給難住了。

  回憶當年，江城海在世的時候，她也曾問過老爺子同樣的問題。

  按照江城海的說法，宮保南原比關偉小兩歲；可宮保南自己卻說，他和關偉同歲，而且生日還要大一些，因為入伙稍晚，所以才排行老七。

  是真是假，誰知道呢？

  總而言之，老哥倆的年歲確實差不太多，只不過境遇不同、心態不同，彼此間衰老的速度自是迥然而異。

  胡小妍心裡有一道坎兒。

  她總覺得，當年七叔決定離開這件事，多少跟自己有點關係，於是便問：「七爺有沒有提到我？」

  小翠搖了搖頭：「沒有，我跟他們總共也沒說幾句話。」

  「那他有沒有說過，打算什麼時候來家裡一趟？」

  「好像是打算年後再來，要等這陣子熱鬧勁兒過去了再說。」

  胡小妍知道七叔不想太過招搖，於是便不再追問，轉而叮囑道：「七爺回來的消息，你不許再跟任何人說，輕易也別再過來了，就當沒這回事兒，你最近辛苦一點，好好照顧七爺，別怠慢了。」

  小翠點了點頭，接著又問：「可是……過年這段時間，小姐應該會去找六爺吧？小姐要是去了，用不用讓七爺迴避一下？」

  胡小妍擺擺手道：「不用了，七爺想見就見，不想見就不見，全依著他的想法來吧！」

  說著，又從抽屜里翻出錢來，有現洋、有外幣，就是沒有奉票，分成三份，統統用手帕包好，遞給小翠。

  小翠接過來，沉甸甸的，忙問：「夫人，這也太多了吧？」

  胡小妍解釋道：「這是給你的賞錢，這是給七爺的孝敬，剩下是給六爺過年的開銷。你回去見了七爺，替我跟他說聲謝謝，就說我知道他退下來不容易，但大家都挺掛念他的，叫他有空常來坐坐。」

  小翠應聲點頭，又說了幾句瑣碎的閒話，隨後便趁著夜色未濃，儘早趕回東城去了。

  …………

  晚些時候，江連橫和東風等人陸續返回大宅。

  屋子裡這才有了點團圓的氣氛，孩子們餘興未消，又在樓下嘰嘰喳喳的鬧了好長一會兒，才肯回屋休息。

  江連橫今晚喝了不少，狀態微醺，一進家門，連衣服都沒來得及換，就立馬回到臥房裡躺了下來。

  胡小妍見狀，忍不住皺了皺眉，問：「你這是喝了多少？」

  江連橫有點不耐煩，當即回敬道：「你管我喝多少呢，我又沒喝多！」

  「我看你已經有點多了。」

  「扯淡！你滿大街去掃聽掃聽，奉天城有誰敢跟我比酒量？」

  胡小妍默默地搖了搖頭，沒有說話。

  江連橫騰地從床上竄起來，往前邁出兩步，說：「咋的，你還不信？喝沒喝多，你看我這兩條腿，你還看不出來麼？我這就給你練一套形意拳，四叔教我的，好多年不練了，正好讓你開開眼！」

  說著，就開始比比劃劃地鬧騰起來。

  看他那架勢，步伐倒也穩健，的確談不上醉酒的地步，只是有點過於興奮了。

  胡小妍又好氣又好笑，擺了擺手，忙說：「行了行了，別在那耍酒瘋，趕緊把你那外套脫了吧！」

  江連橫朗聲笑道：「哈哈哈，你這淫婦，好生心急。也罷，今日你達達我高興，定要與你大戰三百回合，再為我江家添一炷香火。你有什麼招數，儘管使出來吧！」

  這都什麼跟什麼？

  胡小妍簡直沒眼看，忍不住問：「今天這是怎麼了，你以前可從來沒在外頭喝成這樣。」

  江連橫卻說：「別廢話了，抓緊辦正事兒吧！」

  「你忘了，爹以前是怎麼教你的了？」

  「沒忘沒忘，出門在外，貪杯是線上的大忌。」

  「那你還喝？」

  「我這不是沒喝多麼！」

  江連橫的興頭被壓下來，立時有些不滿：「你看看你，秦懷猛死了，哨子李和鑽天鷹也都插了，前前後後，繃了這麼長時間，我還不能樂呵樂呵了，非得整天垮著一張臉？真他媽的掃興，我找書寧去了！」

  「等下，」胡小妍叫住他，「我有七叔的消息了。」

  「是麼？」江連橫眼前一亮。

  胡小妍點點頭，拍了拍床鋪，笑著說：「你先上床，我告訴你。」

  「臭娘們兒，當真是詭計多端！」

  江連橫也笑了笑，隨即鑽進被窩。

  緊接著，胡小妍就把小翠帶來的消息，又重新複述了一遍。

  起初，江連橫還挺高興，嚷嚷著今晚就要去見七叔。

  可當他聽說七叔去了東城，跟關偉待在一起，卻又立馬沉默下來，不再搭腔，無論胡小妍再說什麼，都好似一副充耳不聞的模樣。

  胡小妍嘆了口氣，猶豫片刻，忽然提議道：「小道，大姑已經不在了，咱們就剩下這兩位叔父輩，以後還能看見幾回？事情已經過去十幾年了，六叔也不容易，這次就讓他跟七叔一起來吧？」

  「不行。」

  「你就當是讓孩子們認個親，還不行麼？」

  「我說了不行就是不行，七叔可以，關偉不行。」

  「小道，何必呢？」

  胡小妍悄聲說：「六叔當年對咱倆挺好的，十三年了，你也該放下了吧？」

  「我憑什麼放下？」江連橫反問道，「你到底知不知道，當初咱們倆的處境有多危險？他把你藏身的地方告訴給了周雲甫，要不是我有所覺察，提前把你轉移去了中村照相館，韓策就會派人把你綁了，用來要挾我！」

  「可是，那畢竟沒有發生……」

  「我給過他機會！」

  時隔多年，江連橫仍舊難以釋懷：「當初，他要是主動跟我爹坦白，也不用淪落到今天這步田地了，可直到我爹死的那天，他也沒有要坦白的意思，他就是個懦夫，連認錯兒的勇氣都沒有，從始至終，他都只想要矇混過關，這種人，他憑什麼再踏進江家的大門？」

  恩寡情淡，絕非妄談。

  胡小妍知道江連橫記仇，但沒想到他會記恨到這種程度，想了想，又問：「難道你就永遠都不原諒他了？」

  沉默，許久。

  江連橫終於開口道：「等他能坦坦蕩蕩的，像個爺們兒似的承認自己錯了，到那時候再說吧！」

  「可咱們畢竟是晚輩，他那麼大的歲數……」

  「媳婦兒，你搞錯了，我不是讓他跟我認錯兒。」

  胡小妍愣了一下，喃喃自語道：「問題是，老爺子都已經沒了這麼多年，你總不能……」

  江連橫搖了搖頭，卻說：「也不是跟我爹認錯兒。」

  這下，胡小妍徹底糊塗了。

  儘管她心思細膩，但畢竟是女兒身，對男人之間那種只可意會、不可言傳的情義，終究只是隔岸觀花，看個熱鬧，但卻無法感同身受。

  江連橫轉過腦袋，似是而非地解釋道：「我的確不想見他，但你覺得，如果他現在真的來了，就站在大門外頭，難道我會衝下樓去把他殺了麼？」

  胡小妍沉默無話。

  江連橫接著說：「你不要派人去找他，如果他是因為有人去請他，他才敢過來，那我就會一槍把他殺了。他怕我，那就沒資格再來見我。」

  胡小妍終於會意，點點頭說：「放心吧，我知道了。」

  江連橫也沒再多說什麼，忽地話鋒一轉，又講起了永興火柴廠任老闆的提議。

  胡小妍聽了，皺眉問道：「大年初一，橫社起局，這倒是無所謂，但那個什麼宣講會，有必要搞麼？要是真想拉攏其他商戶，直接派人過去通知不就行了，何必這麼麻煩？」

  「嗐，人家要的就是這份陣仗！」

  「我只知道，悶聲發大財，這件事已經很高調了，我怕你鬧得太過火，最後成了鬼子的眼中釘、肉中刺！」

  「那也沒辦法！」江連橫擺擺手說，「問題是，你如果挨個通知，他們就不敢不來，到時候人數不少，結果全都心不甘情不願的，那有什麼意思？商界聯合互保，如果不是出於自願，那還怎麼互保？」

  胡小妍想了想，接著叮囑道：「那倒也是！不過，言多必失，你最好還是少說兩句，有什麼話，只管讓他們去說就行了，千萬別起高調！」

  「你放心，愛國無罪！」

  「宣講會什麼時候開始？」

  「三天後，上午九點半。」江連橫嘟囔著說，「明天，我打算讓闖虎給我寫一篇稿子，就要那些片兒湯話，怎麼說都不犯毛病，無非是走個過場，讓大家知道知道，橫社到底是幹啥的，你就甭擔心了。」

  (本章完)

  （還有更新耶）