第877章 刺殺江連橫

  第877章 刺殺江連橫

  三天後，上午九點鐘。大西關人來人往，叫賣聲連綿不絕。

  這大概是年前最後一場市集了。

  過了今天，城內絕大多數店鋪都將關門上板，直到正月初五，方才恢復營業。

  實時更新，請訪問🎤sto9.com

  正因如此，大街上便顯得格外熱鬧。

  百姓熙熙攘攘，小販川流不息，一眼望不到頭，嘈雜聲中，偶爾又傳來一陣陣孩童的嬉笑。

  橫社會館還沒開業，匾額上自然蒙著一層紅綢。

  每當寒風襲來，鮮紅的綢面就緊貼在匾額上，使那上面的字跡清晰可辨，一時間竟有些欲蓋彌彰的意味。

  大清早，會館門前就搭起了一方草台。

  其後的廊柱之間，又懸掛著一條橫幅，上面寫著八個大字——家國危難，商民攸關。

  昨天下午，任老闆就派人在城裡發放傳單，大造輿論聲勢。

  現如今，各大商紳都已到位，眼瞅著宣講會就快開始了，台前竟沒什麼人來捧場，氣氛著實有點尷尬。

  當然，這話也並不準確。

  其實，現場頗有些人來湊熱鬧，只不過這些看客當中，多半都是賣苦力的老百姓，正兒八經的買賣人，倒是沒看見幾個，或有，也只是駐足觀望片刻，覺得這事兒跟自己沒多大關係，便又匆匆走了。

  任老闆見狀，忍不住直嘬牙花子，覺得事兒沒辦好，想了想，便只好轉身走進了會館大堂。

  這時候，江連橫正坐在會館的頭把交椅上，跟其他幾位商紳聊天閒話呢！

  李正西和海新年傍立左右，自不必說；王正南身兼橫社的財務職位，此刻也在場內忙著交際應酬。

  任老闆湊過來，指了指腕錶上的時間，唉聲嘆氣道：「江老闆，您看看，我早就跟您說過，奉天商界聯合互保，歸根結底，還得指望咱們老哥幾位，他們那幫小商小販，一個個鼠目寸光，哪有半點格局呀？」

  江連橫一聽，就把茶碗兒放在桌面上，問：「怎麼，沒人過來捧場？」

  任老闆說：「人倒是有，可來的都是一幫大老趕，眼裡不識字，兜里沒有錢，他們來得再多，有啥用啊？」

  聞言，旁邊幾位商紳笑了笑，卻說：「不來就不來，原本也沒指望他們，今天就當是圖個熱鬧，他們就算來了，那也是跟著占便宜，不來更好！」

  話音未落，另有幾人喟嘆道：「唉，人心不齊，一盤散沙，還怪咱們受洋人的欺負麼。這都多少年了，國人就是這副德性，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。你怪他們不來，他們還要怪你起高調呢，非得等到大難臨頭，傷著自己了，才能想起來到處求人幫忙！」

  江連橫皺了皺眉，低聲嘟囔道：「不應該呀！任老闆，你昨天不是發過傳單了麼？」

  「發過了，可人家就是不來，你能有什麼辦法？」

  「傳單還有麼，拿一張給我看看。」

  任老闆就找來一張傳單，客客氣氣地遞了過去。

  江連橫接過來，只粗略地掃了一眼，便立時覺出了問題所在。

  只見那傳單上寫滿了「橫社」的來由、宗旨和目的，以及入會成員的責任和義務，其間不乏慷慨陳詞，也不乏入會以後的種種好處，但卻唯獨少寫了一件事——會費。

  原來，這位任老闆年輕的時候，是個二世祖，打小就沒受過窮，做生意也是大刀闊斧，很少斤斤計較。

  他腦子裡壓根就沒這檔子事兒，總覺得會費花不了多少錢，還用寫在這傳單上麼？

  可其他商戶卻不這麼想，心裡琢磨著，我這點小本買賣，一年才掙幾個錢，犯得著花錢買個杞人憂天麼？

  大家都抱著僥倖心理，總覺得他們是他們，我們是我們，雖然同為商賈，其間亦有高低貴賤。

  各大商紳張羅的局，咱們這些小商小販就別跟著湊熱鬧了，湊不起。

  偏偏又趕上今天是年前最後一場市集，自家生意且忙不過來呢，哪還有閒工夫跑這來聽什麼宣講會？

  其實，橫社成員已經決定，要減免小商戶的會費，只不過那傳單上沒提這茬兒罷了。

  任老闆有點不好意思，忙說：「嗐，這事兒鬧的，怪我沒考慮周全，問題是現在已經快到點了，再去叫人過來，恐怕也不趕趟了呀！」

  江連橫擺了擺手，卻說：「沒什麼，只要把大街上的老百姓都栓過來，還愁那些商戶不跟著過來麼？」

  說罷，就把南風和西風叫來，低聲耳語了幾句。

  緊接著，王正南就在會館裡打了幾通電話，李正西則去門外，將隨行而來的弟兄們召集起來。

  等不多時，卻見南城方向忽然來了一輛板車，上面堆著幾隻麻袋，鼓鼓囊囊的，大概是收秋下來的糧食。

  眾人略感困惑，王正南卻拿著一塊小黑板，從會館裡走出來，將其戳在了講台旁邊。

  圍觀百姓找來認字兒的抻脖一看，還沒等念出來，就聽王正南高聲大喊：

  「橫社宣講，旁聽者可領一升小米兒，先到先得，送完即止！」

  話音剛落，大街上立馬炸開了鍋。

  要知道，奉天的戰事才剛剛結束不久。

  最近這段時間，南鐵貨運受阻，十幾萬大軍陳兵郊外，都快把城裡的存糧吃空了。

  眼下戰事平定，物資卻仍舊吃緊，糧價雖有一定回落，但也還沒降到以往的價格。

  這種時候，有財主願意開倉接濟，老百姓自然趨之若鶩。

  別看一升小米兒不多，那也是白來的糧食，誰不想去湊個熱鬧？

  霎時間，整條街的行人都奔這邊來了。

  大伙兒互相推搡著擠上前，或是摘下帽子，或是扯下方巾，急頭白臉地嚷嚷著：「我先來的，我先來的！」

  李正西帶人看著板車上的糧食，罵罵咧咧地呵斥道：「別他媽擠了，宣講會還沒開始呢！」

  「那就趕緊開始吧，還等什麼呢？」

  大街上的行人都被攏到這邊來，其他商號自然也就沒那麼忙了。

  各家掌柜心裡好奇，便紛紛走出店門張望。

  漸漸地，就有商戶陸續湊過來，遠遠地站著賣呆兒，就算掌柜的自己不來，也都派了夥計過來旁聽。

  任老闆很欣慰，一看時間差不多了，就沖江連橫等人笑了笑，說：「江老闆，那咱們這就開始吧？」

  「好，任老闆請！」

  「江老闆請，各位先請！」

  大家互相客氣了幾句，隨後便相繼走出橫社會館，在門前排成一溜兒站好，沖圍觀看客招了招手。

  別說，奉天的老百姓還挺講究，你給我小米兒，我就給你捧場。

  幾位商紳一露面，大街上立馬掌聲雷動。

  江連橫側身笑道：「任老闆，開始吧！」

  任老闆抱了抱拳，笑著說：「江老闆，承讓了，那我就先去白話兩句，待會兒再請您這位社長上台。」

  江連橫把手伸進衣兜，捏著闖虎給他準備的演講稿，卻道：「這種事兒，我不在行，你儘量多說兩句。」

  任老闆應聲點頭，隨即邁步上台，先給各位鄉親問了聲好，接著又談起國家危難、民族存亡之類的老腔老調，最後才談起橫社，在台上反覆強調商界互保的重要性，最後再將其扯回到國家危難和民族存亡的議題。

  「各位鄉親，洋人可都是狼子野心，尤其是小東洋，那更是一肚子壞水兒，他們今天敢在城裡開商號，明天就敢當街殺咱們的同胞，此事不容退讓，奉天商界互保，勢在必行！」

  話雖如此，台下的看客卻沒什麼反應。

  大家都是打零工的，都覺得商界互保，跟自己沒多大關係。

  任老闆也不在意這群平頭百姓，只顧著遠處那幾家商號的掌柜，高聲又道：「關於會費的事情，大家也不用擔心，小商小販，可以減免，最重要的是齊心協力，有錢的出錢，有人的出人，這也是聯合互保的宗旨！」

  這時候，台下有人卻道：「你說的這些，跟咱們有啥關係啊？」

  「怎麼沒關係？」任老闆反問道，「洋人把咱的買賣都給占了，苦的就是你們！洋人把你們當牲口使，非打即罵，那還是人過的日子嗎？」

  台下有人悄聲嗤笑：「哼，說的好像你家工廠不打人似的。」

  任老闆假裝沒聽見，接著又說：「打人還是次要的，主要是洋人的工廠掙了錢，買槍買炮，最後還要打咱們華人！這麼說罷，誰買洋貨，誰就是洋人的幫凶，誰不支持國貨，誰就是漢奸賣國賊！」

  說著，卻見他手掌一翻，變戲法似的亮出一盒火柴。

  「就拿我手裡這盒火柴來說吧！誰不用永興牌火柴，誰就是不愛國，誰就是不支持民族輕工業，誰就是洋人的走狗！說什麼洋貨物美價廉，純屬扯淡，這種人就是見不得咱們國人好，我說的對不對？」

  「對對對，你說的都對，啥時候發小米兒啊？」

  任老闆這才發現，自己已經在台上待了許久，於是趕忙賠笑道：「大家不要著急，小米肯定會發，但在這之前，還得請咱們橫社的社長，江連橫江老闆上台講兩句。江老闆我就不用多介紹了，那是咱們奉天有名的慈善家、實業家，前些日子，邵家父子就是在江老闆的安排下，被小東洋釋放出獄的，今天的小米兒……」

  話沒說完，台下的掌聲就先響起來了。

  任老闆也有自知之明，知道這掌聲是在轟他下台，便索性不再廢話，直接把講台讓給了江連橫。

  其實，該講的話，早就已經講完了。

  大家根本就沒指望現場就有商戶申請入會，那也不現實。

  江連橫再上台，也不過是給橫社定個基調，說些冠冕堂皇且絕對正確的場面話。

  畢竟，像他們這樣有頭有臉的豪紳富戶，辦事都要講究排面。

  橫社起局，決不能偷偷摸摸，必須要廣而告之，才算符合身份地位。

  海新年陪著江連橫，一直跟到階前，方才停下來，目送著乾爹走上講台。

  江連橫站在台上，放眼望去，只見台下人頭攢動，數百雙眼睛齊刷刷地盯著他看，都是些陌生的面龐，仿佛是從一個模子裡刻出來的，霎時間，目光便有些失焦，也不知到底該往哪兒看了。

  醞釀片刻，就從兜里掏出一張紙條，清了清嗓子，終於開口道：

  「各位同胞，各位父老！家國危難，不只存於沙場勝負，亦存於商業盈虧、學界士林，而今列強環伺，也不只是用槍炮殺我將士，更以商戰攫取我國財富，以文化荼毒我輩同胞！保家衛國，又豈止上陣殺敵？」

  「撫順之煤炭，本溪之鐵礦，興安嶺之參天巨木，多少資源拱手相讓，實難盡述。」

  「現如今，東洋人竟又圖謀商租權和雜居權，長此以往，亡國滅種，又何須戰爭？」

  「一間店鋪事小，一寸山河事大！」

  「一間店鋪，關乎我奉天商民之生計；一寸山河，實乃我華夏蒼生之根骨！」

  「江某不才，承蒙奉天商紳之推舉，出任奉天商界聯合互保協會，也即橫社社長一職，江某受之有愧，不敢妄言，他日若有仁人志士，能當此大任者，江某必定退位讓賢。」

  「今日籌辦商界聯合互保，不為其他，只為奉天百姓能夠安居樂業，民族工商業能夠存續發展，略盡綿薄之力，萬望奉天士農工商學各界賢達，能夠鼎力支持……」

  江連橫只管悶頭念稿，台下卻早已聽得哈欠連天。

  終於，有看客忍不住喝了一聲彩，扯著嗓門兒喊道：「好！江老闆說的太好了，咱們趕緊發小米兒吧！」

  江連橫抬頭望去，卻見台下幾百張人臉，根本看不出是誰在起鬨。

  這時候，又有幾人跟著叫嚷道：「對呀，咱都擱這站半天了，到底還發不發了，別耍咱們玩兒呀！」

  「可不是麼，總共就那一升小米兒，還得講到什麼時候啊？」

  「說了半天，跟咱們老百姓又沒關係，差不多就得了。」

  天冷，台下難免有些怨言。

  江連橫礙於身份，也不好當眾甩臉子，便笑著說：「好好好，各位鄉親都辛苦了，不用著急，咱們這就開始發小米了。」

  沒想到，這句話剛說出來，西風那邊還沒準備好呢，就見人潮突然湧起波浪，圍觀百姓好像瘋了似的，直奔西風等人沖了過去，彼此間爭先恐後，差點當場就要打起來。

  李正西猝不及防，連忙叫人抄起哨棍，護住板車上的糧食，疾聲呵斥道：

  「別擠，操你媽的，都別他媽擠了！」

  「哎，那小子，說你呢！你剛才不是領過了麼，還擱這待著幹啥，趕緊滾蛋！」

  「憑啥我就領一份兒，剛才那誰誰誰還領兩份兒呢！」

  「別他媽扯淡！誒，這是給小米兒，沒說把米鏟子也給你啊！」

  江連橫見狀，不禁苦笑著搖了搖頭，抬手招呼道：「大家別搶，好好排隊，早晚都能輪到，急什麼呀！」

  當然，他也不是真心動了善念。

  這些平頭老百姓在他眼裡，就跟那些貓兒狗兒沒什麼兩樣，如今見他們為那一升小米兒擠破了腦袋，心中並無悲憫，只覺得悲催可笑。

  任老闆等人也是冷眼旁觀，甚至隱隱流露出些許不屑的意味。

  江連橫無意繼續留在台上，說完了幾句場面話，便抹身準備走下講台。

  不料，就在這一回身的功夫，餘光掃過，卻見台下有個人正直勾勾地盯著他看。

  時方才，眾人都望向講台，也沒覺得這人有什麼出挑的地方，可如今大家都往板車那邊擠，唯獨這人站在原地，仍舊望著講台，就把他給顯出來了。

  江連橫眉頭一皺，心說這人怎麼不去搶小米呢？

  未曾想，下一秒，卻見那人突然沖他抬起胳膊。

  緊接著，就聽「砰」的一聲槍響，整條大街驟然一靜，所有目光立時朝台上望去。

  卻見江連橫渾身一繃，踉蹌著向後退了兩步，隨即轟然倒下……

  (本章完)

  （還有更新耶）