第76章 君臣一場

  當天夜裡，趁著漿洗房的僕婦們熟睡，孫嬤嬤鬼鬼祟祟地溜出了漿洗房，一路躲著燈籠，摸到了錦安堂。

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  「夫人！夫人救命啊！」

  「老奴伺候了夫人半輩子，求夫人救救老奴！再這樣下去，老奴會被搓磨死的啊！」

  錦安堂的門開了。

  出來兩個膀大腰圓的婆子，皮笑肉不笑：「大公子早料到你不老實，再敢驚擾夫人養病，就把你發賣到西山礦窯，做最苦的活計，生死不論。」

  孫嬤嬤的哭嚎卡在了嗓子眼裡。

  「你們是什麼人？我從前怎的沒在夫人身邊見過你們？你們是不是要對夫人不利！」

  婆子下巴一抬：「我們兩個是老爺和大公子特意從牙行買回來的，簽了身契，專司伺候夫人養病服藥。」

  「來人，把她拖下去，打十板子！」

  孫嬤嬤還沒回過神，就被七手八腳按在長條板凳上，噼里啪啦一頓板子。

  「記住了，再有下回，直接打發你去西山礦窯！」

  孫嬤嬤狼狽地癱在地上，髮髻凌亂散開，那雙漿洗衣裳泡的浮腫的手，又被石板硌破了皮，血絲一道道滲出來，混著地上的灰。

  夫人不是早就好得差不多了嗎？

  她聽府里的小丫鬟私下嚼舌根，說夫人對大公子和少夫人是又打又罵，錦安堂里每一日都有瓷器碎裂的響動傳出來。

  這麼有勁兒，橫看豎看都不是病重的樣兒……

  她在門外喊得這樣大聲，嚎得這樣慘，夫人聽不見嗎？

  她伺候了夫人這麼多年啊。

  要不是夫人總說，繡月長得俏，福氣在後頭呢，能養大了繡月的心，讓繡月孤注一擲下藥爬床？

  只要夫人肯說一句話，她就能少受許多罪。

  晚風卷著寒意吹過來，剛挨過板子的後背，一會兒涼颼颼，一會兒火辣辣，多年的忠心恭順好像裂開了一條縫。

  孫嬤嬤又朝錦安堂緊閉的院門看了一眼，才撐著從地上爬起來，佝僂著身子，一步一踉蹌地挪回漿洗房，在那張草蓆上趴下。

  夫人待她的親厚，是真的嗎？

  管漿洗房的婆子也沒給孫嬤嬤留養傷的空當，手裡攥著竹竿，一下下往她身上抽：「又不是什麼金貴身子，挨二十板子就想躲懶？你這副懶骨頭，先前倒是怎麼在夫人跟前當差的。起來找塊布把手裹上，接著洗衣裳去。」

  孫嬤嬤咬牙切齒，忍著背上的疼爬起來。

  這樣的日子，到底什麼時候才是個頭。

  一走神，竹竿又落在了她胳膊上。

  這一幕，似曾相識。

  只不過那時，攥著戒尺的人是她，挨她戒尺最多的，是少夫人和汀蘭。

  「孫嬤嬤。」

  念汀蘭，汀蘭到。

  孫嬤嬤打了個哆嗦，生怕汀蘭也是來傳話的。若是讓漿洗房的僕婦們變本加厲地搓磨她，以報昔日之仇，那可如何是好。

  汀蘭小聲道：「孫嬤嬤，我奉少夫人之命，去晦湫院給繡月送她下月的月例。瞧著她情況著實不大好，你若是得了空，還是去瞧瞧她吧。」

  孫嬤嬤瞳孔一縮，手腳並用地爬到汀蘭身前，急聲道：「繡月……繡月她怎麼了？」

  汀蘭嘆了口氣：「晦湫院沒有下人伺候。她臀杖的傷沒養好，發了熱，傷口還有些爛了。我過去時，聞著她身上有股惡臭。」

  「我如實稟明了少夫人，少夫人說她也無可奈何，只能盡力通融，允你抽空前去探望。

  「孫嬤嬤在府里這些年，該比我清楚，少夫人雖有了掌家權，可府里那些下人、鋪面的掌柜、莊子的管事、帳房的老先生，哪個不是看碟下菜，欺她年輕，不知江家舊事，她處處受掣肘，說話也沒那麼管用。」

  「你也別總覺著是少夫人容不下繡月，若真容不下，就不會勸大公子收下繡月做通房，更不會送月例送藥了。就繡月的情況，自生自滅，都活不到現在。」

  孫嬤嬤老淚縱橫。

  能讓汀蘭親自過來傳話，說繡月情形不大好，這豈不是說，繡月再得不到好好的救治和將養，就真活不成了。

  她挨了十板子便疼成這樣，繡月可是受了二十臀杖的，每日還得罰跪、笞手……

  繡月是她唯一的指望，繡月若活不成，她在這漿洗房又能熬多久？

  熬到老死嗎？

  就算她想熬到老死，以江霽辭對她的厭憎，怕是等不到她搓不動衣裳那日，就把她發賣了。

  汀蘭又道：「嬤嬤去見繡月，還是避著些人好，別聲張，到了那兒也別高聲吵嚷，免得叫少夫人難做。」

  孫嬤嬤「砰砰砰」地磕頭：「求汀蘭姑娘替老奴向少夫人賠個不是。老奴從前做了許多錯事，少夫人心善，不記仇。」

  「少夫人淋過雨、吃過苦，自然明白有些事身不由己。」汀蘭一本正經，「少夫人說過，孫嬤嬤待她，也有過溫和的時候。」

  孫嬤嬤磕頭的動作一僵。

  她怎麼不記得，自己待少夫人還有過溫和的時候？

  汀蘭這話，真不是在陰陽怪氣？

  也興許是她年紀大了，記性不中用了。

  送走了汀蘭，漿洗房的僕婦們又觀望起來。

  管事婆子也沒再像盯犯人一樣死盯著她，一言不合就揮竹竿呵斥。

  用午飯時，她更是難得地分到了一碗熱湯和一個白面饅頭。

  孫嬤嬤的心思又活絡起來。

  她指望夫人救她，可沒指望上，還挨了一頓板子。

  況且，明眼人都瞧的出來，老爺和大公子厭了夫人。

  那她和繡月唯一的活路，就是少夫人了。

  少夫人心軟又柔順，因著些她自己都想不起來的溫和，都會提醒她去見繡月最後一面，別留遺憾。

  那她……

  那她若是變得更有價值呢。

  汀蘭不是說了，少夫人有了掌家權，還是處處受掣肘。府里的下人欺她年輕，鋪面莊子的掌柜、帳房的也欺她不知江家舊事。

  她知道啊！

  該知道的、不該知道的，她全都知道。

  她能當夫人的心腹，怎就做不得少夫人跟前的體面嬤嬤？

  江家後院的權力，已經在往少夫人手裡挪了。

  有大公子撐腰，少夫人早晚能把掌家權攥牢。

  與其在漿洗房裡熬死，不如遞一份投名狀，讓少夫人記她一份好。

  只是不知，少夫人肯不肯接……

  孫嬤嬤又遲疑起來，這份遲疑，在她偷偷溜到晦湫院、見著繡月之後，便散的乾乾淨淨。

  再遲疑下去，繡月的命都沒了。

  反正她是江府的下人，依附夫人也好，依附少夫人也罷，都是替江家效力。

  沒差別！

  ……

  宮城。

  明章宮，香菸沉沉。

  上了年紀的帝王坐在蒲團上，月白暗紋道袍松松垮垮，裹著消瘦的身子。鬚髮灰白，形容枯瘦，麵皮泛著不正常的灰青，眼窩深陷，嘴角往下壓，一看就不是個好相與的。

  陰鷙，又擅玩弄人心。

  「溯之，你考慮得如何了？」

  「朕給了你無上的權勢，日後也照舊給你。你也發過誓，要忠於朕，一生為朕所用！」

  「還是說，你自恃權傾朝野，滿朝文武、連朕的皇子們都對你低眉，便覺得徹底脫了朕的掌控。」

  「溯之，你我君臣一場。朕是希望你心甘情願的，這樣朕煉出的丹藥，才能發揮出最大的效用。」

  （還有更新耶）