第54章 讓女兒輟學，供弟弟讀書

  陳桂生一家搬進棚戶區的頭幾天，一家過得格外安靜。

  這裡巷子很窄，兩邊是低矮的平房，幾乎家家房頂上都壓著舊磚頭和塑料布，陳桂生找的住處算是這片區域最好的屋子，但租金也是最貴的。

  「婉卿，如果不是租金貴，這房子一定早就有人住了。」

  「是啊，這邊和永興里天差地別。有一瞬間我都覺得，這裡跟永興里是兩個世界。」

  陳桂生看著窗戶外面，牆根底下蹲著幾個小孩在拍畫片，永興里那邊的孩子早已經不玩這些過時的遊戲了。

  住了幾日，兩口子發現這附近天不亮就有人出門。

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  有推板車的、挑擔子的、掃馬路的、賣菜的，一個個摸黑爬起來，在公用水龍頭底下胡亂抹把臉，踩著露水就出去討生活了。

  每天要到天黑透了才回來，幾乎都是拖著兩條疲倦的腿，像是一日的辛勞耗盡了最後的精氣神。他們根本不往劇場去，連溫飽都成問題，根本沒有閒錢看戲。正是因為生活窘迫，這巷子裡的人沒有一個認識陳桂生。

  世界就是這麼奇怪，在繁華區域，陳桂生已經無處可躲，每天出門去劇場都困難。可在這個地方，他可以出入自由。因為生活貧瘠，這裡的人臉上都是帶著憂愁，連同人打招呼的心情都沒有。

  這一天，陳桂生早上出門，迎面碰見隔壁的老漢蹲在門口喝粥。碗裡稀得能照見人影，老漢就著一塊鹹菜疙瘩，一口粥一口鹹菜。

  陳桂生上前跟他打招呼：「大爺早啊。」

  老漢抬了抬眼皮，看了陳桂生一眼，冷漠地低下頭繼續喝粥。

  陳桂生第一次感受到了自由的快樂，同時也心中百感交集。同樣都是生活在上海，貧富差距如此巨大，看來過往的他，一直看見的都是上海光鮮亮麗的一面。

  這裡沒有人找他簽名，沒有人圍堵他「追星」，沒有人喊「陳師傅，今兒演哪一出？」

  住在這裡幾日，蘇婉卿也感同身受。

  她去菜場買菜的路上，賣菜大嬸不會拉著她的手說：「陳師娘，陳師傅哪天的戲？能不能幫我搞個前面的位置？」。

  守業在巷子裡跑著玩，拍畫片的小孩不會圍過來喊：「你爸是唱淮劇的，你以後是不是也要唱淮劇？」

  日子像是退回了從前，每天都過得很安靜，甚至有些太安靜了。

  半個月後，陳桂生發現這裡的人，不僅生活窘迫，思想也很逼仄，甚至沾染了舊社會的一些陋習，比如：重男輕女的思想很嚴重。

  巷子中段住著一戶姓馬的人家，男人在碼頭上辛辛苦苦扛大包，女人在菜場起早貪黑幫人殺魚。這對夫妻有兩個孩子，大的是女兒，大喊都叫她芳芳，今年十二歲。小的是兒子，街坊鄰居都叫他小軍，今年八歲。芳芳在巷子裡的孩子中間格外顯眼，總是穿著洗得發白的舊衣裳，有時候身上的衣服還有補丁。

  陳桂生幾次遇見她，總能看見她蹲在門口寫作業，鉛筆頭短得握不住了都捨不得扔，眼神裡面卻充滿了對知識的渴望。

  有一天傍晚，陳桂生從劇場回來，路過馬家門口。芳芳蹲在門檻上，面前攤著一本翻舊了的語文課本，嘴裡正在念念有詞。

  陳桂生放慢腳步朝著她走過去，芳芳聽見腳步聲抬起頭。眼神對視上陳桂生的時候，臉上的表情有點不好意思，下意識地把課本往懷裡收了收。

  「小姑娘，在寫作業？」

  芳芳點點頭：「叔叔，我知道你是新搬過來的。」

  「嗯，最近剛搬來的。」

  「叔叔，你有事嗎？」

  「沒事，叔叔就是路過，不影響你學校了。」

  「哦。」芳芳應了一聲，低下頭繼續背書。

  陳桂生走了兩步，腳步又停了下來。

  「你幾年級了？」

  「六年級。」

  「成績怎麼樣？」

  芳芳沒說話，從一個破舊的書包里，摸出一張疊得整整齊齊的成績單。

  「叔叔，這是我的成績單。語文九十八，數學一百分，英語九十六。全班第一，全年級第二。

  「不錯啊。」

  芳芳剛想開口接話，屋裡傳出一個男人的聲音：「芳芳，別跟外人瞎聊了，趕緊進來把碗都洗了。」

  芳芳把成績單收回去，沖陳桂生笑了笑，轉身進了屋子。

  第二天，陳桂生從巷子口回來，看見芳芳蹲在門口哭。

  陳桂生走了過去，「小姑娘，你怎麼一個人在這裡哭？誰欺負你了嗎？」

  芳芳哭的肩膀一聳一聳的，過了好一會兒才稍稍平靜了一些，抽泣著告訴陳桂生，事情的來龍去脈。

  「我爸說下學期不讓我念了，讓我去服裝廠上班。」

  陳桂生眉頭蹙了蹙，「為什麼？你成績這麼好，不上學太可惜了。」

  「我爸說了，我弟要念書，家裡條件供不起兩個人讀書。」

  芳芳說完，哭得整個人都在發抖。

  「你先別哭，他怎麼能這樣，天底下哪有這麼當父母的。你爸媽呢？我進去跟他們聊一聊。」

  「叔叔，沒用的，他們不會聽你的。爸爸媽媽還在外面工作，要到晚上才能回來。」

  陳桂生沉默了許久，不知道如何安慰眼前的小姑娘。

  回到家，看見妻子正在做飯。見他沉著臉，問他怎麼了。

  「隔壁家的小姑娘太可憐了，成績那麼好，父母竟然讓她輟學。」

  「我知道，那丫頭小名叫芳芳，小丫頭特別懂事。不上學的時候就去幫她媽媽在菜市場殺魚，小手都泡得紅彤彤的。」

  「太可憐了，她爸不讓她念書，讓她去服裝廠上班，父母以後只供她弟弟念書。」

  蘇婉卿手裡的鍋鏟停了一下，透過窗戶看著隔壁的屋子。

  芳芳家的廚房正對著她家的廚房，蘇婉卿看見小姑娘正在做飯，旁邊有個小男孩勾著脖子看著鍋里，應該是她的弟弟。

  「小小年紀就要操持家務，洗衣做飯照顧弟弟，以後連學都上不了，長大以後可怎麼辦呢。」蘇婉卿心疼地看著對面瘦弱的身影。

  陳桂生站在妻子身上，喃喃道：「要不，我們資助她讀書吧。」

  （還有更新耶）