第109章 十一塊四毛錢

  盲樣考核定下來後，沈青禾每天都比平時晚回來半個小時。

  她不是留在化驗室偷看題，而是把用過的器皿重新洗一遍。瓶子上的舊標籤被揭掉以後，顏色、氣味都未必靠得住，稍有殘留，結果就可能差上一截。

  朱巧雲起初以為她故意多練，觀察兩天，也抱著一盆試管坐到了水池邊。

  「先說好，真考試時我不會讓你。」

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  「我也沒讓你現在替我洗。」

  兩個人一人占著半邊水池，誰也不肯慢。

  鄧師傅從門口經過，只當沒看見。等她們洗完，才把一隻不合格的容量瓶挑出來。

  「刻度都磨花了，還捨不得扔。勤快用錯地方，比偷懶更麻煩。」

  沈青禾臉上一熱。那隻瓶子是她留下的。

  朱巧雲沒趁機笑她，只在記錄本上寫了一句：先查器具。

  快下班時，門衛忽然來叫朱巧雲，說她母親在廠門口。

  老太太不是來催女兒回家，而是拎來一隻掉了把的暖水壺。家裡沒有像樣的保溫杯，她聽說閨女晚上練習，總喝涼水，便用布條把壺嘴重新纏好，走了兩站路送來。

  朱巧雲嘴上埋怨：「我又不是沒水喝，你腿疼還往外跑什麼？」

  手卻已經扶住了母親的胳膊。

  沈青禾替她收好剩下的器皿，沒有碰她的記錄和樣品。競爭歸競爭，誰家都有一扇關上門才看得見的日子。

  朱巧雲回來時，遞給她一杯熱水。

  「今天算我欠你一次。」

  「洗了三隻瓶子，不值一次。以後我弄錯步驟，你當場告訴我就行。」

  「那我可不客氣。」

  「本來也沒見你客氣過。」

  鄧師傅等兩人說完，才把一包沒有標明批次的白色藥粉放到桌上。

  「這不是正式考題，只練流程。你們各做一份，記錄分開寫。」

  朱巧雲拿到樣品後，先憑經驗聞了聞氣味。沈青禾則把樣品袋的封口、重量和外觀全記下來，再去檢查天平和砝碼。

  前半段沈青禾快，到了選擇檢驗方法時卻猶豫了。規程上有兩種相近的成分測定辦法，她擔心選錯，來回翻了三次。

  朱巧雲雖然慢，卻憑著對車間原料的熟悉先確定了方向。

  最後兩人的結果都在允許範圍內，記錄卻各有缺項。沈青禾漏寫了室溫，朱巧雲沒有覆核砝碼。

  鄧師傅把兩份紙並排貼在牆上。

  「別只盯著誰先做完。化驗報告快十分鐘，不能抵掉一個沒寫清楚的條件。正式考核里，我不會站在旁邊提醒。」

  兩個人看著對方的記錄，第一次真正明白，這個名額不是誰壓過誰一次就能拿走的。

  回家路上，沈青禾一直在想這件事。

  陸長青說她學理論快，可她在藥廠真正欠缺的，恰恰是這些沒人特意寫進書里的習慣。朱巧雲在車間幹了幾年，一摸瓶口便知道塞子配不配，一看交接記錄就能發現少了哪一項。

  這不是背幾夜規程就能追平的。

  她到東棉胡同時，陸長青已經等在門口，手裡還捏著一張匯款通知單。

  「猜猜多少？」

  「八十？」

  「蘇編輯要聽見，能把稿子全收回去。」

  第一部分試稿採用兩千一百多字，按實際字數結算，稿費十一元四角。餘下的一萬多字還在修改，能採用多少，要等專家審完才知道。

  匯款人一欄蓋著出版社的財務章，附言只有「急救稿酬」四個字。數目小得塞不滿一個信封，卻把陸長青連續熬過的幾個夜晚，全變成了紙上清清楚楚的一筆帳。

  沈青禾接過通知單看了兩遍：「真是稿費？」

  「不然是我從許師傅那兒搶的定錢？」

  「你現在連錢都沒領，先得意上了。」

  話雖這麼說，她進屋便拿出那隻寫著「房錢」的信封，把六元節約獎重新數了一遍，給十一元四角留出位置。

  第二天下午，兩個人去郵局領錢。

  營業員核對證件時，看見陸長青的學生證，多問了一句：「大學生還能掙稿費？」

  「幫出版社改了點急救材料。」

  薄薄幾張紙遞出來，沈青禾接錢時格外小心。賣豬、賣房的錢是拿舊日子換來的，這十一元四角卻是他們進北京以後，陸長青靠本事正經掙到的第一筆。

  郵局外有個修鞋攤。陸長青低頭看見沈青禾棉鞋邊上開了線，便想拿兩塊錢給她換雙單鞋。

  沈青禾不肯：「天還冷著，單鞋買回來也穿不了。先補一補，等換季的時候價格還能便宜。」

  「你每天騎車，鞋進水怎麼辦？」

  「那你的書呢？基礎化學下冊還是跟韓立民借的。」

  兩個人站在郵局門口，各自想拿第一筆稿費給對方添東西，爭了半天，誰也沒能說服誰。

  最後還是修鞋師傅聽煩了，朝他們招手：「五毛錢給她把鞋縫好，再花幾分錢去舊書攤找一本。剩下的錢你倆帶回家，別擋著我做生意。」

  夫妻倆對視一眼，都笑了。

  走出郵局，她從裡面抽出四角錢。

  「幹什麼？」

  「買糖。」

  「四角都花了？」

  「陸同學第一回領稿費，我還不能慶祝一下？」

  最後兩個人買了二兩水果糖。沈青禾自己只吃了一顆，剩下的包好，準備給鍾小蕊和鍾建設帶回去。

  經過副食店時，陸長青聞到剛出鍋的芝麻燒餅，又停下腳。

  「稿費只剩十一塊了。」沈青禾提醒。

  「房頂少半塊瓦，應該塌不了。」

  她白了他一眼，還是買了兩個。

  兩人坐在路邊避風的台階上，分著吃完一個熱燒餅。另一個包在懷裡，留作晚飯。

  「如果盲樣沒過呢？」沈青禾忽然問。

  「回棉紡廠上班，明年再找機會。」

  「你不失望？」

  「會。但失望又不是天塌了。」陸長青擦掉她唇邊的一粒芝麻，「總不能因為她是你的對手，咱們就盼著人家犯錯。你該補的東西補上，輸贏都認。」

  沈青禾沒完全聽懂後半句，只覺得他說得古怪，抬手拍開了他的手。

  「大街上呢。」

  「擦個芝麻也犯法？」

  「回家再擦。」

  話出口，她自己先紅了臉。

  陸長青湊近半步：「回家可以擦幾次？」

  「一次都不行。」

  「剛才不是這麼說的。」

  沈青禾把剩下那個燒餅往他懷裡一塞，快步朝前走。陸長青笑著追上去，沒有再逗她，只悄悄牽住了她藏在袖口裡的手。

  街上人多，她掙了一下沒掙開，便任他牽著。兩隻手隔著袖口，誰也看不見，卻比在屋裡擁抱更讓她心跳得快。

  晚上，信封里的數目變成了十七元四角。陸長青用鉛筆在背面寫下日期，沈青禾則把那張匯款通知單壓得平平整整。

  剛收好，院門被人敲響。

  鍾大爺拿著一張硬紙片進來：「蘭州那封掛號信有回執了。」

  收件人一欄里，端端正正簽著三個字——何志遠。

  人找到了。

  可他只簽收了信，既沒有回信，也沒有表態。

  賀蘭英聽到消息後，連夜過來把回執看了一遍。

  「肯簽收，說明人還在。也許他得跟家裡商量。」沈青禾安慰她。

  賀蘭英卻搖頭：「那孩子小時候就這樣，越不說話，心裡裝的事越大。他父親臨終前一直念叨沒等到他，我怕這回不是一張同意書能解決的。」

  她把回執還回去，背影比來時佝僂了些。

  陸長青看著桌上的房錢信封，第一次真正意識到，他們想買的不是兩間空屋，而是別人一家幾十年沒有說清楚的舊日子。

  （還有更新耶）