第46章 婚宴上的兩鍋粥

  火車駛出北京以後，車廂里的燈便暗了下來。

  章老讓同行的人抓緊休息，自己卻把二十多名婚宴賓客的名單鋪在小桌上，一張張核對。

  陸長青吃完沈青禾送來的飯，將名單按座次重新抄了一遍。

  辦婚宴的是保定東郊劉家。新郎劉建國在農機廠上班，新娘是附近紡織廠的女工。當天一共擺了四桌，雜糧粥分兩鍋熬，先後用了趙保林那批糧。

  目前十一名發熱者中，九人吃過第一鍋，兩人說不清吃的是哪一鍋。

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  「其他人都沒事，能說明第一鍋有問題？」同行的年輕防疫員問。

  「還不能。」陸長青指著日期，「婚宴到現在十六天，仍在可能發病的時間裡。沒發燒的人不是已經安全，只是暫時沒有症狀。」

  他又在名單旁邊添了三欄：是否直接碰過糧袋、是否進過廚房、是否拿過回禮。

  章老看了一眼：「到了現場，先把這三件事問清楚。」

  凌晨四點，列車抵達保定。

  當地防疫站派來一輛舊吉普，車門關不嚴，冷風一路往裡灌。沒人顧得上冷，司機剛發動，縣醫院又送來消息：那名八歲孩子的血小板繼續下降，鼻腔已經出血。

  前來接人的防疫站負責人姓周，四十多歲，嗓子已經啞了。他在車上簡單介紹情況：縣醫院臨時騰出三間病房，十一名發熱者全部擠在裡面，其他參加婚宴的人則被安排在附近招待所觀察。

  「招待所只有一名護士，體溫一天量兩次。有人覺得自己沒病，昨晚翻窗跑了兩個，已經派人去追。」

  「跑的是誰？」陸長青問。

  「新郎的兩個工友。他們怕單位知道以後扣工資。」

  陸長青立刻將名字記下。疾病不會因為一個人怕丟工作便繞開他，可如果只靠嚇唬和強攔，也只會讓更多人藏起症狀。

  章老讓周站長通知單位，觀察期間按正常出勤登記，具體費用由調查組協調。

  「先把人留下，再談追責。」

  章老沒有先去醫院，而是讓一名隨隊醫生趕過去，自己帶人直奔劉家。

  「病人已經有人救，污染源要是再不封住，明天還會有更多病人。」

  劉家院門上還貼著褪色的紅雙喜，門口卻拉起了警戒繩。院裡沒有收完的桌椅堆在牆邊，灶房門口放著兩隻已經封起來的糧袋。

  新郎父親劉福海一夜沒睡，蹲在牆根抽菸。看見調查組進門，他先問的不是糧，而是住院的孫子。

  「虎子昨晚還能說話，怎麼今天就出血了？」

  「醫生正在處理。」章老道，「我們現在問得越清楚，醫院越知道該盯哪些人。」

  劉福海掐滅菸頭，把婚宴當天的經過重新說了一遍。

  三輪車夫說糧是鄉下親戚送的，急著用錢，四十斤只要七塊。劉家辦酒席正缺細糧，見糧食沒有霉味，便沒有多問。

  婚宴當天，劉福海的兒媳和兩個鄰居負責熬粥。第一鍋不夠稠，又臨時拆開第二隻袋子往裡加。第二鍋則混了自家剩下的高粱米。

  「兩口鍋用的是同一把木瓢？」陸長青問。

  「是。」

  「裝糧的簸箕呢？」

  劉福海往灶房一指。那隻簸箕和木瓢還靠在牆邊，事後只用涼水衝過一次。

  這意味著兩鍋粥根本無法簡單分開判斷。

  陸長青又查看糧袋。袋角印著模糊的紅山糧庫字樣，其中一隻破了小口，周圍地面曾經掃過。劉家養的雞在灶房附近活動，孩子們婚宴當天也在院裡追跑。

  「除了吃粥的人，幫忙搬糧、淘糧、掃地的都要列進去。」

  當地防疫站負責人有些為難：「光當天幫廚的就十幾個，再加家屬，名單至少翻一倍。」

  「名單多不可怕，漏掉才可怕。先按接觸程度分，不是所有人都送醫院。」

  陸長青鋪開紙，照北京用過的辦法分成三組：已經發熱或有異常者立即檢查；直接接觸糧袋和揚塵者重點觀察；只參加婚宴、沒有明確接觸者每日登記體溫。

  眾人分頭詢問，很快又補出三十七個人。

  其中兩個幫廚婦女承認，婚宴前夜曾在灶房裡重新篩糧，篩出不少黑色顆粒和幾粒鼠糞。她們怕主人家嫌晦氣，把髒東西掃進灶膛，誰也沒提。

  劉福海聽見以後，臉色煞白：「你們怎麼不早說？」

  一名婦女紅著眼睛：「誰辦喜事願意聽這個？我們以為燒了、煮了就沒事。」

  話音剛落，一個十二三歲的女孩忽然從屋裡出來，小聲說婚宴前一天，幾個孩子還拿簸箕里的糧打過仗。

  大人篩糧時嫌他們礙事，隨手抓了幾把糧讓他們去院角玩。孩子們互相往衣領里塞，虎子還鑽進空糧袋裝過死人。

  劉福海急得抬手便要打人，被陸長青一把攔住。

  「現在打她，只會讓剩下的孩子更不敢開口。」

  女孩嚇得直哭，又說出另外四個孩子的名字。其中一個這兩天跟父母回了農村老家，家裡沒有電話，也沒人知道他是否發燒。

  剛剛補好的名單，又多出五個人。

  責怪已經沒有意義。

  章老讓人封存木瓢、簸箕和灶膛里的灰，又安排對雞舍和院角進行消殺。

  忙到天亮，九份回禮的去向也核對出六份。

  新娘一直坐在裡屋，聽見眾人追問回禮，終於忍不住走出來。她娘家姐姐懷著六個月身孕，其中一份糧就是她親手裝的。

  「我姐昨天還托人捎話，說那袋糧磨出來顏色不好，問我是不是陳糧。」

  「她吃了嗎？」

  「說是熬過一次粥，覺得有怪味，剩下的準備餵雞。」

  「人現在在哪兒？」

  「清苑鄉下。」

  周站長馬上派人去清苑。新娘想跟車，被攔下後蹲在門檻邊哭。她不是故意害姐姐，可那份原本代表喜氣的回禮，如今每晚一天找到，都可能變成另一張病床。

  兩份送給鄰村親戚，四份留在東郊，收糧的人都已找到。剩下三份中，一份由新娘的表姐帶回徐水，另兩份說是給了從外地趕來的親友。

  「叫什麼？住哪兒？」陸長青問。

  劉福海支支吾吾，只說婚宴上人多，回禮由幾個晚輩經手，他實在記不清。

  新郎劉建國被從醫院叫了回來，翻出禮帳，一行一行地認。

  看到最後一頁，他忽然停住。

  「有一份給了我二叔家的大女婿，他在石家莊跑運輸。」

  「另一份呢？」

  劉建國盯著帳本上一個只寫了姓氏的名字，額頭慢慢冒出冷汗。

  「這個人沒來吃席。」

  「他是路過車站時，托別人把禮金捎來的。回禮也是讓人送到長途汽車站，塞進了當天去徐水的班車。」

  「可接東西的人到底是誰，我不知道。」

  章老合上禮帳，沒有發火。

  「去汽車站查當天售票和行車記錄。送禮的人、捎禮的人、接禮的人，一個個往下找。」

  （還有更新耶）