第41章 速戰速決，別留活口

  韓忠睜開眼，站起來，往值房外走。

  身後有人抬頭看了他一眼，沒有說話。

  夜幕降臨。

  咸陽城的街巷陷入一片寂靜。

  宮城內，偏殿的燈亮了。

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  嬴政脫去冕服，換上普通的黑色朝服，坐在案後。

  殿外，趙高垂手而立，守著殿門。

  殿內，只有嬴政一個人。

  腳步聲從廊道深處傳來。

  兩個親衛帶著沈玉走進偏殿。

  沈玉的囚衣還沒換，銅尺還別在腰間。

  他走到案前三步外站定，拱手行禮。

  嬴政擺了擺手。

  「退下。」

  兩個親衛躬身退出，殿門在身後合上。

  偏殿裡只剩兩個人。

  嬴政沒有立刻開口。他的目光落在沈玉臉上，停了很久。

  沈玉站在原地，脊背筆直，目光平靜，沒有躲閃。

  嬴政看著他。

  「沈玉。」

  「草民在。」

  「朕今天問你一件事。」

  「你到底認為，是什麼在毀朕的大秦？」

  案上攤著滿桌物證，每一件都指向同一個方向。

  沈玉可以點出韓忠。

  可以點出馮述、程邈。

  可以點出內廷近侍、勛貴武將、地方官吏……任何一個具體的名字。

  但他沒有。

  他迎著嬴政的目光，沉默。

  然後，他開口了。

  「人。」

  嬴政的手指停在案沿，盯著沈玉，等他把話說完。

  沈玉沒有避開那道目光。

  「不是哪個奸佞，也不是律法本身。」

  「再好的制度，落在心存私念的人手裡，一樣會被扭曲。」

  「人會揣摩上意，人會貪權避禍，人會假借君王名義謀私。」

  「所以雙署覆核、三卷分藏、常制急制分離……這些不是為了防某個人作惡，是為了約束所有人的私慾。」

  嬴政閉上了眼。

  沈玉的話剜開了他一直不願正視的那層膜。

  他以為帝國最大的敵人是六國餘孽，是邊境蠻夷，是那些舉著舊旗的殘兵敗將。

  但不是。

  真正能毀掉大秦的，是每天站在他身邊、替他傳話、替他擬詔、替他篩選奏摺的那些人。

  是人性本身。

  嬴政的手在案上攥緊，又鬆開。

  「若人性本惡，再嚴密的制度，也會有漏洞。」

  沈玉搖頭。

  「所以才需要讓制度彼此制衡。」

  「地方、廷尉、御史三方分藏案卷，任何一方想改，另兩方立刻能查出來。」

  「常制管太平，急制管戰時，兩套規矩互不干涉，誰也別想渾水摸魚。」

  「制度約束不了人心，但能限制人心作惡的空間。」

  嬴政睜開眼，目光重新落在沈玉臉上。

  這個十七歲的少年，穿著囚衣，腰間別著銅尺，說出的話比滿朝文武加起來都清醒。

  「你今天說的這些，朕記下了。」

  「但有一件事，朕必須先辦完。」

  他抬手，指了指案上那半枚銅牌。

  「找到陳老秋。活口。」

  沈玉躬身。

  「草民明白。」

  殿門開了，兩個親衛進來，帶著沈玉退出偏殿。

  殿外廊下。

  趙高站在陰影里，垂手而立。

  他聽見了殿內那番對話。

  趙高的手指在袖中微微收緊。

  沈玉這番話，表面上是在談制度，實際上是在給嬴政敲警鐘。

  內廷有鬼，而且鬼能借陛下的名義做任何事。

  他抬眼，看了一眼殿門。

  燭火透過門縫，在石板上投下一道搖晃的光影。

  趙高收回目光，轉身消失在廊道深處。

  中車府值房。

  韓忠坐在自己的位置上，面前攤著一卷待謄的文書，但筆尖在硯台邊上停了很久。

  軍報已經把驛傳私用的事暴露了。

  半枚銅牌雖然查不到他頭上，但嬴政已經盯上內廷。

  現在唯一能把他徹底鎖死的，只有陳老秋。

  只要陳老秋活著，只要他開口指認。

  當初是誰下令焚毀驛傳副簡、是誰在檔房動了手腳，韓忠就完了。

  他必須趕在嬴政的人找到陳老秋之前，把這個活口處理掉。

  韓忠放下筆，起身，往值房外走。

  他走出中車府，拐進側門外的巷子。

  牆根下，那個抱柴的腳夫還在。

  韓忠從他身邊走過，右手從袖中伸出，食指和中指併攏，朝下連點三下。

  腳夫的眼皮抬了一分。

  韓忠壓低聲音，只吐出四個字：

  「城郊，山洞。」

  腳夫點頭，扛起柴捆，轉身消失在夜色中。

  屋檐陰影里，那雙眼睛又盯上了他的背影。

  暗衛等腳夫走遠，從懷裡掏出薄銅片，指甲在上面刻了幾道痕。

  然後他轉身，消失在另一個方向。

  城郊，山林。

  月光從樹梢漏下來，在地上投出斑駁的影子。

  一個身影蹲在林間，耳朵貼著地面，聽了片刻，抬起頭，朝身後打了個手勢。

  三個黑影從樹後閃出來，動作極輕，腳步幾乎沒有聲音。

  為首的那個從腰間摸出一塊布包，打開，裡面是半截染血的布條。

  「前面兩里，有山洞。老頭子就藏在那兒。」

  他把布條塞回腰間，抬手指了指前方。

  「速戰速決，別留活口。」

  三個黑影點頭，身形一閃，消失在密林深處。

  山洞。

  陳老秋蜷縮在洞口內側，背靠著石壁，懷裡抱著一個破布包。

  布包里裝著他這三個月攢下的乾糧和幾件換洗衣物，還有一卷竹簡。

  當初從廢簡堆里翻出來的那批副簡殘片，他留了幾片沒交給沈建。

  他知道那些東西能要他的命。

  但他也知道，那些東西能救很多人的命。

  所以他沒敢交出去，也沒敢燒掉，就這麼抱著，藏了三個月。

  外面傳來細微的腳步聲。

  陳老秋的身體僵了。

  他的手伸進布包，摸到了那捲竹簡。

  指尖在竹簡表面停了一息，又縮了回來。

  他抬頭，看了一眼洞口。

  月光從外面漏進來，照亮了洞口外那片空地。

  三個黑影從樹後走出來，站在洞口，沒有進來。

  偏殿內，燭火將案上那堆物證的影子拉得極長。

  嬴政的手指停在那片驛傳殘簡上，沒有抬頭，聲音卻如同從地底湧出的寒流。

  「朕再問你三件事。」

  沈玉的脊背繃直。

  「若軍功爵受律法約束，有功將士犯法同罪，日後沙場之上，誰還肯為大秦死戰？」

  嬴政抬起頭，目光如刀：「官吏頻繁輪換，政務交接繁雜，誰保證辦事熟稔高效？」

  「申訴、覆核層層疊加，案牘堆積如山，朝廷辦事效率崩壞，又該如何處置？」

  （還有更新耶）