第36章 總算……總算完了
與此同時。
中車府後院，一間沒有窗戶的雜物房。
高個子和矮個子推門進來的時候，屋裡已經有人等著了。
一盞豆燈擱在木架上，光圈只夠照亮巴掌大的一塊地面。燈光之外全是黑暗。
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矮個子從袖中掏出那片竹簡，雙手遞過去。
「事辦妥了。沈玉答應了，明夜交認罪書。」
黑暗中伸出一隻手，接過竹簡。
翻過來，看了看背面那幾道劃痕。
「辛苦。」
聲音很輕，聽不出喜怒。
高個子搓了搓手，咧嘴笑了一下：「那咱們的賞……」
一聲悶響。
高個子的笑容凝固在臉上。
他低頭，看見自己胸口多了一截木柄。
短刃沒入心口，只露出三寸長的握把。
他張了嘴，沒發出聲音，直挺挺往後倒。
矮個子的反應快了半拍。
他往後退了兩步，後背撞上門板，手摸到門閂。
「別費勁。」黑暗中的聲音依舊很輕，「外面有人。」
矮個子的手在門閂上頓了頓。
然後他做了一個所有人都沒料到的動作，轉身，低頭，朝屋角的石柱撞了過去。
他知道落在活人手裡會怎樣。
矮個子的身體沿著石柱滑下去，癱在地上，手腳抽搐了兩下，不動了。
黑暗中那人蹲下身，開始搜兩具屍體。
動作很快，很專業。腰牌、竹簡、衣物夾層里藏的碎銀，一樣一樣摸出來，塞進隨身的布囊。
搜到矮個子腰間時，手指碰到一塊硬物。
內廷專屬的出入銅牌，巴掌大小，正面刻著編號和持有人的姓氏。
那人伸手去摘。
銅牌的繫繩纏在矮個子的腰帶扣上，拉了兩下沒拉動。
外面傳來腳步聲。
那人的手一扯。
銅牌從腰帶扣上崩脫，但力道太大，銅牌飛出去，撞在石柱稜角上。
銅牌裂成兩半。
那人彎腰去撿，摸到了較大的一半，塞進布囊。
另一半彈到了牆根的暗影里。
腳步聲近了。
那人從雜物房後門閃了出去。
寅時三刻。
御前。
親衛暗哨單膝跪地，把一份密報和一塊布包呈到案上。
嬴政拆開布包。
半枚銅牌躺在布面上，斷口參差，邊緣還沾著一星暗色的污漬。
銅牌正面的編號只剩前兩位數字，持有人的姓氏被從中間劈開，只留下左半邊的偏旁。
嬴政把銅牌翻過來。
背面刻著中車府的徽記。
他的手指捏著那半枚銅牌，停了很久。
中車府。
範圍又縮小了一圈。
但半枚銅牌上的信息不夠。
如果現在大張旗鼓地搜查中車府，把所有近侍的銅牌逐一比對，能查出來。
但消息一旦走漏，那個人會怎麼做？
狗急跳牆四個字，嬴政比誰都懂。
內廷近侍掌握著宮城的傳令系統、檔房的鑰匙、甚至帝王的飲食起居。
逼反一個，牽動一片。
嬴政把銅牌放回布面上。
「傳令。」
親衛統領抬頭。
「對外放消息，沈玉已在章台獄中寫下認罪供狀，承認受六國舊族指使。」
統領的瞳孔微縮。
「三日後，南闕高台，公開書寫認罪文書。召文武百官、涉案囚犯家屬、咸陽百姓到場。」
嬴政的聲音沒有起伏。
「讓所有人都知道。」
統領領命，起身，退出殿門。
嬴政獨坐案前。半枚銅牌在燈下泛著暗沉的光。
他把銅牌收進案角的暗格里，合上蓋子。
魚餌已經撒下去了。
消息傳出咸陽宮的速度，比任何一道正式詔令都快。
天亮之前，馮述就知道了。
他坐在自家書房裡，手裡攥著一盞涼透的茶，聽完屬下的回報之後，整個人往椅背上靠了過去。
「認了？」
「認了。據說是連夜寫的，明日一早送呈御前過目。」
馮述的嘴角動了一下。
他把茶盞擱在案上，閉了一下眼。
程邈的消息來得更晚一些。
天光大亮時，他從杜衡的親隨口中聽到了同樣的內容。
他長長地呼出一口氣，肩膀塌下來。
「總算……總算完了。」
中車府後廊。
韓忠聽到消息的時候，正在替嬴政整理當日的奏簡。
他的手頓了一息，然後繼續整理。
那根從沈建手札被當眾宣讀之後就一直繃著的筋，終於鬆了下來。
只有一個人的反應不一樣。
趙高站在中車府正堂的門檻內側，聽完屬下的稟報，點了一下頭。
「知道了。」
屬下退下之後，趙高轉身走進內室，合上門。
他站在門後，閉著眼，一動不動地站了很久。
三日。
咸陽城裡的風向徹底變了。
長興街的茶肆里，說書人拍著驚堂木，把沈玉認罪的消息添油加醋地講。
市坊里的走卒議論紛紛，有人唏噓，有人罵娘，有人搖頭說早就知道那小子撐不住。
各衙署的官吏們走路都輕快了幾分。
壓在頭頂的那把刀，似乎一夜之間全部撤走了。
第三日。
南闕。
咸陽宮南面的高台，平日用於頒布詔令、檢閱軍陣。
今天，台上擺了一張長案，案上鋪著空白帛書，筆墨齊備。
台下，人山人海。
文武百官按品階列坐於高台兩側。
涉案囚犯家屬被安排在東側的圍欄內。
咸陽百姓涌在更外圍，黑壓壓的人頭從南闕廣場一直延伸到長街盡頭。
馮述坐在文官席前排，脊背挺直，面色從容。
他的目光掃過台上那張空案，嘴角的弧度壓得很低，但壓不住。
程邈坐在他身後，手擱在膝上，不再發抖了。
杜衡的親隨混在末席，低著頭，偶爾抬眼掃一下高台方向。
武官席那邊，幾個前兩日在朝堂上跳得最高的將領，此刻正交頭接耳，神色輕鬆。
所有人都在等。
等沈玉上台，提筆，寫下認罪文書。
等這場鬧劇收場。
南闕高台。
沈玉從台階下方被兩名親衛帶上來的時候，廣場上的嘈雜聲低了一截。
台下黑壓壓的人群里，有人嘆了口氣。
「到底還是個孩子……」
「扛不住的，家裡人在人家手上，換誰都扛不住。」
文官席前排，馮述的坐姿端正，目光跟著沈玉的身影從台階底部一路移到台面正中。
程邈坐在他身後，盯著台上那張鋪好帛書的長案，嘴角壓著，但眼底的光藏不住。
沈玉走到長案前站定。
馮述站起身，走到台前，抬手朝沈玉一指。
「沈玉，筆墨已備。你既已認罪伏法，便速速落筆，莫要耽誤陛下與百官的時辰。」
沈玉看了他一眼。
馮述迎著那道目光，甚至微微揚了一下下巴。
沈玉收回目光，在長案前坐下。
他拿起筆，蘸墨。
幾千人屏住呼吸，等著看一個十七歲的少年親手寫下自己的死刑判決書。
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