第84章 貧窮的皇帝
這個時候的李世民，正坐在兩儀殿的御案後面，面前攤著一摞奏本，全是要錢的。
民部要修渭水橋，工部要補長安城牆，兵部要發邊軍冬衣，禮部要辦恩科——樁樁件件，後面都綴著一個數字。
他一份一份翻過去，臉色越來越難看。
「來人。」
一個內侍快步上前：「陛下。」
「去，把民部尚書給朕叫來。」
不多時，民部尚書陳叔達快步走進殿中，手裡捧著一摞帳冊，額頭上已經見了汗。
他方才在民部衙門裡聽說陛下傳召，就知道是為了銀子的事，趕緊把帳冊全帶上了。
「臣陳叔達，叩見陛下。」
「起來。」李世民把奏本往案上一推，「叔達，你跟朕說實話，國庫里還有多少銀子？」
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陳叔達翻開帳冊，手指在某一頁上停住。「回陛下，國庫現存銀三十萬兩齣頭。」
李世民的手停在半空。「三十萬兩？」
「是。」陳叔達的聲音低了幾分，「這是上月月底盤帳的數。這個月各衙門支領的還沒扣，扣完了，怕是不到三十萬。」
李世民靠在椅背上，望著殿頂的藻井。
「朕登基才幾個月？」他忽然開口。
陳叔達翻了翻帳冊：「回陛下，三個月零十七天。」
「朕沒問你！」李世民對陳叔達翻了個白眼，他的意思是他剛登基，竟然沒錢了。
「三個月零十七天。」
李世民還是跟著念了一遍這個數字，忽然笑了一聲，但那笑聲里沒什麼笑意。
「朕接手大唐的時候，國庫存銀三十萬兩。現在三個月過去了，國庫存銀還是三十萬兩。朕這幾個月，白幹了？」
陳叔達低著頭，沒接話。
「不對！」
李世民忽然坐直了身子，掰著手指頭數，「朕從李川那兒弄來一百萬兩，填了國庫的窟窿。要不是這一百萬兩，現在國庫怕是連十萬兩都拿不出來。」
他越說越覺得不對，手指頭停在半空。
「叔達。」
「臣在。」
「朕當初在秦王府的時候，雖說不上大富大貴，但也沒缺過銀子花。打仗有繳獲，封賞有定例，逢年過節還能給弟兄們多發幾個月餉。怎麼當了皇帝，反倒窮成這樣？」
陳叔達想了想。
「陛下，秦王府的時候，您管的是軍務。如今當了天子，管的是天下。軍務只管打仗，天下要管的事，可就多了。」
「修橋補路、賑災濟民、百官俸祿、邊軍糧餉，哪一樣不要錢？」
「朕知道。」
李世民嘆了口氣，「朕就是沒想到，當皇帝還得管柴米油鹽。朕以為當了皇帝就是坐朝問政、發號施令，結果呢？」
「天天看奏本、批銀子。這個要修橋，那個要補牆，這個要發冬衣，那個要辦恩科，朕的國庫，就是個漏底的筐子，怎麼填都填不滿。」
他把奏本往案上一推，身子往後一仰。
「早知道當皇帝這麼費錢，朕當初搶皇位就該慎重。」
這話一出口，陳叔達差點沒繃住。
「陛下，這話可不敢亂說……」
「朕知道。」李世民擺了擺手，「朕就在你跟前說說。出了這殿，朕還是那個英明神武的大唐天子。」
他頓了頓，忽然又坐直了身子。
「不對，叔達。」
「臣在。」陳叔達心裡又是一緊，尋思著這位爺，是不是哪根筋又搭錯了。
「朕從李川那兒弄來的一百萬兩，填了國庫的窟窿。可這窟窿填上了，新窟窿又出來了。
「修橋補牆發冬衣辦恩科，哪一樣不要錢？朕這一百萬兩，扔進去連個響都沒聽見。」
他越說越覺得虧。「這國庫的錢，為啥要用朕的私帳來平？」
陳叔達站在旁邊，好好組織了一下語言。
「陛下，您當初在秦王府的時候，不也常說打仗就是打錢麼？如今治國也是一樣，沒錢辦不了事。」
「朕知道。」李世民揉了揉眉心。
「朕就是心裡不痛快。朕辛辛苦苦奪了天下，結果一算帳——國庫是空的，內帑是空的，連朕自己都快成窮光蛋了。這叫什麼？這叫奪了天下，賠了本錢。」
他正說著，殿外傳來一陣急促的腳步聲。一個內侍快步走進來，跪地稟報。
「陛下，禮部侍郎李綱求見，說有要事稟奏。」
李世民抬了抬眼皮：「李綱？他不好好教李川讀書，跑來做什麼？」
「回陛下，李侍郎說，他帶了篇文章，請陛下過目。」
李世民皺了皺眉。李綱最近在給李川當老師，李綱跑來說有文章請他過目，八成跟李川有關。
「讓他進來。」
李綱快步走進殿中，手裡攥著一捲紙，臉上那表情——李世民看了他一眼，心裡咯噔一下。這老東西平時板著臉，今天怎麼嘴角往上翹？
「臣李綱，叩見陛下。」
「起來。」李世民抬了抬手，「李卿，你手裡拿的什麼？」
「回陛下，臣今日教李川寫策論，題目是論鹽政。」李綱把紙卷雙手呈上，「這是李川寫的，臣看了之後，覺得……得讓陛下看看。」
李世民接過紙卷，展開，低頭看了起來。
他看第一行的時候，眉頭動了一下。
看第二行的時候，手指在案上敲了一下。
看到官督商辦那四個字的時候，他停住了。
「李綱。」
「臣在。」
「這是李川寫的？」
「臣親眼看著他寫的。」李綱再次下拜，「老臣一字未改。」
李世民沒有接話，繼續往下看。看到「定場界、發鹽引、設巡司」三條的時候，他的手指在案上停住了。
看到最後。
國庫歲入可增三成，百姓買鹽之價可降兩成……，李世民轉頭，看著李綱。
「叔達，如今我大唐可徵收過鹽稅？」李世民轉頭問陳叔達。
「啟稟陛下，目前鹽市都是由世家把控買賣，朝廷尚未明確徵收鹽稅，只將鹽當成普通貨物徵收商稅。」陳叔達如實回答。
「也就是說，這每年鹽市的收益，就眼睜睜的進了世家的口袋？」李世民立馬覺得自己好像錯過了很多錢。
「這不行！叔達，你好好看看李川的這篇策論，擬定一個章程，抓緊去辦！朕的內帑快扛不住了！」
李世民把文章交給了陳叔達，陳叔達領命後自覺退下。
此刻，大殿內只剩下李綱和李世民，李世民轉頭看著眼前的老頭子，眼神忽然變得凌厲！
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