第99章 賠了夫人又折兵
趙恆將密折高高舉起，朗聲說道：
「父皇，這不僅是兒臣的看法，也是六弟在昏迷前，托人轉告兒臣的肺腑之言！」
「六弟說，西蠻天狼騎，非火器不能敵。」
「而我大寧朝中，唯有三哥弟，曾親眼見過南疆水師決戰，又督辦過南疆軍需。」
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「他對新式火器的威力、射程、以及後勤補給，最是了解。」
「由三弟掛帥西征，統一調度西境所有火器部隊，方能最大限度地發揮我軍優勢，出奇制勝！」
「這，是六弟躺在病榻上，為我大寧江山，舉薦的唯一帥才！」
趙恆這番話，說得是滴水不漏，大義凜然。
他不僅把三皇子，捧到了一個前所未有的高度。
還把這件事，上升到了趙威「兄弟同心，一致對外」的政治正確上。
這一下，趙恪的臉，徹底綠了。
他被趙恆和趙威兩兄弟，一唱一和，結結實實地架在了火上。
去，還是不去？
一轉眼，好像這已經由不得他選了。
「父皇！兒臣以為不妥！」
趙恪被二皇子趙恆這突如其來的一記背刺，搞得又驚又怒。
他再也無法保持鎮定，急忙出列反駁。
「兒臣雖然去過南疆，但只是負責後勤，對排兵布陣一竅不通。」
「父皇若強令兒臣掛帥，豈不是置西境，數十萬軍民的性命於兒戲？」
然而，他的辯解，在此刻顯得如此蒼白無力。
文帝冷冷地看了他一眼，說道：「老六都能在南疆打出滅國之戰。」
「你文武雙全，怎麼連去邊關，抵禦外敵的勇氣都沒有？」
「還是說，你之前說的那些話，都只是為了排擠你弟弟的藉口？」
「兒臣不敢！」趙恪嚇得連忙跪下。
「不敢就給朕閉嘴！」文帝厭惡地揮了揮手。
「此事就這麼定了！」
「封三皇子趙恪為征西大元帥，總覽西境一切軍務！」
「即日啟程，不得有誤！退朝！」
說罷，文帝看也不看下面臉色慘白的趙恪，徑直拂袖而去。
趙恪癱跪在冰冷的金鑾殿地磚上，只覺得一陣天旋地轉。
他做夢也沒想到，自己精心設計的毒計，最後竟然會應驗在自己身上。
……
退朝之後，趙恪失魂落魄地回到了自己的王府。
他將自己關在書房裡，瘋狂地砸著裡面的一切。
名貴的瓷器，珍稀的古玩，在他狂怒的宣洩下，變成了一地碎片。
「趙威！趙恆！你們兩個混蛋！」
「竟然敢聯手算計我！」
「本王跟你們沒完！」
就在他發泄完怒火，癱坐在椅子上，思考著如何才能裝病躲過此劫時。
他眼角的餘光，突然瞥見自己那張名貴的紫檀木書案上，不知何時，竟然多了一樣東西。
那是一封信。
一封用最普通的牛皮紙封著，上面沒有任何署名的信。
趙恪心中猛地一沉，一股不祥的預感湧上心頭。
他的書房，守衛森嚴，外人絕不可能悄無聲息地潛入。
他顫抖著手，拆開了那封信。
信封里，掉出了兩樣東西。
一樣，是一張紙。
當趙恪看清紙上的內容時。
他全身的血液，仿佛在瞬間被抽乾，手腳冰涼，如墜冰窟。
那張紙上，赫然是他前幾天，親筆寫給「西蠻秘使」柳依依的那封通敵信的摹本！
字跡，內容，甚至連他最後蓋上的私印，都模仿得惟妙惟肖，分毫不差！
是趙威的人！
這是一個圈套！
從一開始，就是一個針對自己的，天大的圈套！
趙恪的腦子嗡的一聲，冷汗瞬間浸透了他的後背。
他明白了，所有的一切都明白了。
他強忍著心中的恐懼，拿起了另一樣東西。
那是一封來自趙威的，匿名的敲詐信！
信的內容，簡單粗暴，卻充滿了致命的威脅。
「三哥，別來無恙？」
「弟弟在江南養病，手頭有點緊，聽聞三哥家底豐厚，不知可否借五百萬兩白銀，給弟弟買點藥吃？」
「另外，弟弟在江南推行新政，總有些不長眼的人從中作梗。」
「聽說三哥在京城戶部和鹽鐵司，安插了不少自己人，想必他們都很懂事。」
「把他們的名單給弟弟一份，讓弟弟也學學，該如何統御下屬。」
「哦，對了，江南剛剛經歷了戰火，百廢待興，百姓困苦。」
「弟弟懇請父皇，准許江南三年之內，免除一切賦稅，以休養生息。」
「這件事，還需要三哥在朝堂之上，派人為弟弟美言幾句。」
「三哥，你是個聰明人。」
「這封信的原件，現在就在我手上。」
「我之所以沒有當朝公開，是因為我不想讓父皇，讓天下人……」
「看到我大寧皇室，竟然出了你這麼一個勾結外敵，賣國求榮的敗類。」
「一旦這封信公之於眾，父皇為了保全皇家顏面，第一個要殺的人，就是你這個讓皇室蒙羞的人。」
「所以，我給你兩個選擇。」
「一，你乖乖去西境，替我擋住西蠻人。」
「是死是活，看你自己的造化。」
「二，你現在就去死。」
「我會把這封信，泄露出去。」
「到時候，你不但會死，還會背上千古罵名，遺臭萬年！」
「給你三天時間考慮。」
「三天後，我要的東西，若是沒有送到臨安，你知道後果。」
信的最後，畫著一個笑臉。
但在趙恪看來，那比魔鬼的獰笑，還要恐怖。
「噗——」
趙恪再也壓抑不住心中的驚懼和狂怒，一口鮮血噴了出來。
……
三天後。
趙恪做出了他人生中最艱難，也最屈辱的決定。
他選擇了「斷腕求生」。
他通過秘密渠道，將五百萬兩銀票。
以及一份長達數十人，幾乎涵蓋了他在京城所有核心勢力的暗樁名單，送往了江南。
同時，為了徹底撇清自己和西蠻的關係，向趙威表示自己的誠意。
他咬碎了鋼牙，忍痛將自己最器重，也是唯一知道此事的謀士張承，推了出去。
他偽造了張承「私通西蠻」的證據，上奏父皇。
文帝本就對張承這種陰險的謀士，沒什麼好感。
又急於給西境戰事一個交代，便順水推舟，下令將張承以「通敵叛國」之罪，當街斬首，以儆效尤。
在交出了一切，並且親手殺死了自己最忠心的手下之後。
趙恪，這位曾經風光無限的三皇子，終於穿上了那身沉重的帥鎧，帶著一顆必死之心，踏上了西征的漫漫長路。
他知道，自己已經徹底輸了。
輸給了那個，遠在千里之外，躺在病榻上，卻能運籌帷幄，決勝千里的六弟。
而且，輸得一敗塗地！
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