第九章 杜鵑寄生
舞蝶突然歡快地叫道:「雌喜鵲下蛋了,一共四枚,十天後就能孵出小喜鵲了。」
「哦!喜鵲生蛋了,孵崽了,真好玩!」忍開心地叫道,「雌鳥是在孵蛋嗎?雄鳥是去找吃的了嗎?」
舞蝶笑道:「對,雌雄雙鵲共同組成一個家庭,輪流找食輪流孵蛋。」
「找食的雄喜鵲怎麼和兩隻鳥打起來了?那兩隻鳥好兇呀!一隻飛在半空中專門用鳥爪子抓雄喜鵲的臉,另一隻就在雄喜鵲的背後搞偷襲。雄喜鵲左支右拙,處處被動。」堅睿緊張地說。
「那兩隻鳥是翠金鵑,一種體型較小的杜鵑,頭頂金黃,翅膀翠綠,肚腹灰白,叫聲響亮。體長在20-30厘米之間,有一個輕盈的長尾巴和強健的腿爪。」舞蝶接著說,「翠金鵑雜食性,啄食松毛蟲、金龜甲及其它昆蟲,也吃植物種子。不營巢,經常把蛋下在別的鳥窩裡,讓別的鳥幫它育雛。」
「杜鵑真是一個好吃懶做的鳥,我好討厭它們。」
雄喜鵲發出「嘎!嘎!」的慘叫,孵蛋的雌喜鵲聽見同伴的召喚,毫不猶豫地鑽出窩巢,沖向兩隻大杜鵑。一隻毛色鮮艷的杜鵑拍著翅膀迎戰後來的雌喜鵲,另一隻毛色灰暗的杜鵑就像一溜青煙似的飄進雌喜鵲的窩巢。雄喜鵲可能是太累了,正站在沙地上大口大口地喘著粗氣。
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「啪!」的一聲脆響,一枚喜鵲蛋從巢中滾落,摔碎在堅睿的腳下。
堅睿驚叫:「媽媽,那隻杜鵑在幹嘛?破壞喜鵲的窩巢,打碎了喜鵲蛋,純粹是一個搗亂份子。」
「那是一隻雌杜鵑,它在喜鵲窩裡下了一個蛋,將喜鵲的蛋推掉一個,以便濫竽充數。」舞蝶接著說,「這是杜鵑巢寄生行為,將自己的蛋下在別的鳥巢里,讓別的鳥代它撫養後代。」
「為什麼有的鳥剛孵化出來,就能自己行走或游泳,而有的幼鳥卻需要成鳥撫養?」一不問道。
「早成鳥剛出生,渾身長滿羽毛,眼睛睜開,可以在陸地上行走,在水面上遊動,自行覓食,如:大雁、天鵝,還有家養的雞、鴨、鵝;晚成鳥剛出生,渾身光溜溜,眼睛緊閉,不能自行走動覓食,如:杜鵑、喜鵲、金雕、長耳鵠等。」
「哎!杜鵑鳥太壞了。」一不氣憤地叫道。
「雌杜鵑自己不孵蛋,不哺育後代,辛苦的勞動都讓別的鳥代勞,它真是一個好吃懶做的奸詐鳥。」堅睿憤憤不平地說。
產完蛋的雌杜鵑興沖沖地飛離喜鵲窩,一聲歡快的鳴叫喝住正在廝殺的二鳥。再一聲驚喜的鳴叫,兩隻杜鵑同時飛落在堅睿的腳下。
堅睿氣得大罵:「兩隻奸詐、狡猾、惡毒的鳥,偷機取
巧,偷懶耍滑!」
「媽媽,杜鵑先後的叫聲為什麼不一樣?」一不問道。
「叫聲是動物之間交流信息的獨特語言,彼此通過叫聲
就能窺知對方的心理活動和思想感情。」舞蝶接著說,「歡快的叫聲表明它順利產卵,驚喜的叫聲表明它們突然間又發現了『新大陸』。」
雌杜鵑一口撕破蟲網,一堆毛蟲滾落,兩隻大杜鵑好似雞啄碎米一樣急急地吞咽小蟲。
堅睿瞬間大笑:「多麼可愛的兩隻大杜鵑呀!多麼善解人意!」
忍挖苦道:「它們可是奸詐、狡猾、惡毒外加好吃懶做的杜鵑鳥呀!」
「我最喜歡貪吃的鳥了。」堅睿喜笑顏開地說。
跌落地面的毛蟲立刻作鳥獸散,沿著凹凸的地面,借著植被的掩護,奔向西南,快速逃離現場。即使這樣,還是有四十多條蟲子進了兩隻杜鵑的大嘴。
逃跑的十多條蟲子,一直等到黑夜降臨,才敢爬上周圍的小胡楊。這些小胡楊就是舞蝶的哥哥舞霸根孽出來的孩子,有的小胡楊身上爬了一隻,有的爬了兩三隻,還有幸運的一隻沒爬。
舞權首先叫道:「堅睿,這是你的蟲子,趕緊收回去,管好自家的奴才。」
堅睿嘿嘿一笑:「我們都是好兄弟,不分彼此,都送給你了,幫你舒筋活血,順便再按按摩,還不收工錢,多美的事呀!」
舞官怒道:「放屁!有這麼按摩的嗎?胳膊腿都讓它們扯掉了。」
堅睿嘻嘻笑說:「我也不是故意的呀,我也被它們折磨了好長時間啊!」
「那也不行,你養的蟲子,你就得負責。」舞全氣呼呼地說。
「要怎麼負責啊?我喊它們回來,它們能聽我的嗎?」堅睿依然笑嘻嘻地說。
舞祿平靜地說:「這事怨不著堅睿,他也被蟲子吃得挺慘!」
「舞祿,你還挺好,能夠明辨事非,是棵正直的小樹。」堅睿讚揚道。
轉眼三天過去,小蟲已進入三齡,被寄生的蟲子已經沒了食慾,呆呆地躺在小樹枝上,默默地苦度餘生。其它沒被寄生的五隻蟲子,有兩隻在舞權身上,另三隻分別在舞官、舞祿和舞全身上。
兩天後,姬蜂成蟲從天幕毛蟲的體內爬出,落在草葉間,吐絲結繭去了。被寄生的天幕毛蟲只剩下一張皮掛在樹葉上。沒被寄生的五條蟲子逐漸在長大,食量也在翻倍增長。
「媽媽,等這些姬蜂幼蟲再次破繭而出,在剩餘毛蟲的體內產一次卵,小毛蟲可就死翹翹了。」堅睿興奮地說。
「這些姬蜂都是雄的,不能產卵。」舞蝶解釋,「受精的雌姬蜂會把卵產在個體較大的蟲子身上,不受精的姬蜂會把卵產在個體較小的蟲子身上。愛精卵會孵化成雌蜂,未受精卵會孵化成雄蜂。二三齡的天幕毛蟲,體長只有半厘米,屬於小蟲體。」
堅睿有些慶幸,多虧兩隻杜鵑把天幕毛蟲吃掉、驅散,如果那幾隻蟲子仍在自己的葉上,那自己的小命可真的要丟哇!
舞權痛苦地叫道:「爸爸,我好痛呀!葉子都快被吃光了。」
舞霸無奈地說:「孩子,你要堅強,毛蟲的天敵也挺多,說不定誰發現了它們,就吃了它們。」
「堅睿,我恨你!」舞權指著堅睿憤憤地說。
堅睿將頭一扭,故意裝聾做啞,輕聲問道:「你說什麼?」
「我恨你!你把蟲子養大了,跑過來害我!」舞權大聲叫罵。
「什麼?你大點聲,我在上風頭,聽不見你說的話。」堅睿依舊輕聲說道。
舞權又大聲重複了兩遍,嗓子都啞了。可堅睿仍然是那兩個字「什麼?」就是聽不見。氣得舞權咆哮叫罵,堅睿依然是輕聲細語。
「堅睿,你氣死我了,你是聾了嗎?」
「什麼?」
「滾!滾!滾!沒空搭理你。」
舞權將頭扭向一邊,默默忍受天幕毛蟲的叮咬,不再發一聲。
忍不滿地叫道:「堅睿,你也太壞了,你明明能聽到,為啥裝成聾子,把他氣得直翻白眼。」
堅睿悄聲說道:「他不講道理,非說那天幕毛蟲是我養的,要我對此事負責。我也是受害者呀!我找誰說理去?對付他這種人,就得這麼辦。」
四天後,毛蟲進入四齡,這時它們的膽子也大起來,敢在大白天趴在葉片上取食。
舞權的葉子已被吃光,嫩嫩的樹梢都被天幕毛蟲當做食物咬下來,吞下肚。
舞官大聲哭泣:「爸爸,舞權死了。」
「嗯!我也十分心痛,想不到他這麼快就沒了。」舞霸悲傷地說。
舞權身上的兩隻天幕毛蟲心有不甘地離開權的枯枝,一同爬到勢的身上,大吃大嚼起來。
舞勢帶著哭腔說道:「爸爸,救救我,我不想死!」
舞霸無奈地搖搖頭說:「勢,我若有招,舞權也不至於死。我們植物就是動物的食物,這一點無法改變。」
一隻尾巴不長飄帶的姬蜂「嗡!嗡!」地飛到,抓起勢身上的一隻毛蟲,拍拍翅膀,飛走了。嚇得另一隻毛蟲從勢的枝頭直摔到地上,躲在草葉間,不敢稍動一下。
舞勢不解地問:「那隻姬蜂把蟲子搬走幹嘛?」
「它是雄蜂,沒有雌蜂的產卵器,只能把毛蟲抓走,送給雌蜂,當做談戀愛的見面禮。」舞霸接著說,「它們交配後,雌蜂就可以把卵產在大蟲子體內,為防止大蟲子多動,雌蜂還會給大蟲子打上一滴麻醉藥,讓天幕毛蟲靜靜地躺在那裡,用它的身體餵養姬蜂的孩子。」
「哇!太好了,我終於得救了,天幕毛蟲的天敵就是我的救星。」
「別高興得太早,你腳下的那隻天幕毛蟲還在裝死。」舞官提醒道。
「誰要你提醒了?你是在忌妒我身上沒蟲了吧!」舞勢接著說,「說不定,到晚上,它會改變主意爬到你身上呢!」
「你,你,狗咬呂洞賓,不識好人心!」
「你是好人嗎?」
「怎麼不是?」
「好人會把自己的親兄弟比喻成狗嗎?」
「你們倆別打嘴架了,煩死了!」舞全大聲制止。
夜幕降臨,掉在地上的毛蟲,再也沒敢往舞勢的身上爬,而是一溜風似的向北爬到了舞雲的孩子身上,風捲殘雲般地吃了半片葉子,又跳到草葉上,轉到葉片下,隱弊起來。
另外三隻蟲子也開始模仿這隻蟲子的行為,奔向舞雲的孩子,吃飽了就隱藏起來,第二天再換一棵小樹繼續吃。幸虧四隻蟲子改變了進餐規律,這即讓它們遠離被吃的危險,又讓小樹們得以喘息,不被吃掉性命。
四月底,兩隻大喜鵲經過一翻辛苦終於孵出了四個小寶貝。只不過有一隻是杜鵑的後代,它們還一直蒙在鼓裡。
四隻小鳥長得飛快,三天後,它們的叫聲已經清脆地迴響在沙洲上空。「喳,喳」的叫聲代表它們很餓,要吃東西。兩隻大喜鵲同時出去搜尋小蟲子,整個沙洲、河的兩岸都被它們翻遍了,可是巧婦難為無米之炊,蟲子還是難以為繼。
費了好半天力氣,雌喜鵲才在草葉間翻到一隻隱弊的天幕毛蟲。雌鵲站在窩邊樹枝上,嘴裡含著扭動的毛蟲,目光注視著窩內的幼崽。
「媽媽,雌喜鵲是在鍛鍊孩子們的膽量嗎?可孩子也太小了,腿還不能直立,毛還沒長齊。」忍驚叫道。
「我看雌喜鵲是心懷鬼胎,惡念已在它的心底生成。」堅睿直白地說。
「不可能,一個母親怎麼能謀害自己的孩子?」
「我從她冷漠的眼神中,已經得到了答案。」
一隻小鳥飢不可耐,顫顫巍巍地爬上樹杈,後邊的一隻小鳥一口叨在它的屁股上,前面的小鳥一個趔趄,一頭栽到樹下,一聲悽厲的慘叫過後,它匆忙地結束了僅僅三天的生命。
雌喜鵲目睹這一悲劇,依然不為所動,似乎睜著眼睡著了一樣。後面的三隻小鳥,再也沒誰有勇氣踏上那根纖細的樹枝。
啄前一隻小鳥屁股的那隻小鳥正是杜鵑的後代,它是最不安分的一個。它用身子堵住通往那根樹枝的通道,兩隻小爪子不斷地蹬踹身邊的兩隻小喜鵲,企圖把這兩隻小鳥也推到樹下,它就可以獨享雌鵲餵食。
那兩隻小喜鵲也不甘示弱,居然同時轉身,後屁股對準小杜鵑,各伸出一隻小爪子,狠命地飛踹。
小杜鵑身體雖然比小喜鵲長得強壯,但是它以一敵二,孤軍作戰,終究還是抵不住那兩隻小喜鵲的合力攻擊。小杜鵑身不由已,漸漸地被逼著離開了鵲巢,爬上了斷魂獨木枝。
那兩隻小喜鵲同時抬起一隻小爪子,用力猛跺那根小樹枝的根部,樹枝隨即劇烈顫抖、搖晃。小杜鵑的身體隨著樹枝劇烈搖擺,小杜鵑拼命地叫,但無濟於事,沒有誰會同情它,一不留神,它一個趔趄摔下樹來。所幸,它掉在堅睿柔軟的樹枝上,保住了自己的一條小命。
堅睿看得他心驚肉跳,被砸得頭暈眼花,枝杆差點沒折了,聲音顫抖地問:「媽媽,那雌鵲怎麼那麼殘忍?連續從樹上掉下兩個活躍可愛的孩子,一隻摔死了,一隻重傷。可它好像心不在焉,臉上還露出喜色。」
「優勝劣汰,適者生存。蟲子本來就少,如果喜鵲堅持把四個孩子一起養大,那它們有可能會累死在尋找食物的路上,也有可能餓死在自己的窩裡。四個小傢伙沒了爹媽的餵養,肯定也會餓死。」舞蝶解釋。
「動物生存太不容易了,幸好我是一棵植物。」忍竊喜道。
「你也不必高興得太早,植物也有植物的難處。」舞蝶悠悠地說道。
小杜鵑艱難地在沙地上爬行,尋找一切能吃的東西,一隻螞蟻、一顆蚜蟲它都不放過。漸漸地它的羽毛多了,翅膀也硬了,可是想飛,還需要一段時間的磨礪。