第20章 土豆燒牛肉
前兩天聽趙嬸子提了一嘴，軍區後勤的運輸隊從牧區拉回來一頭淘汰的耕牛，宰了分給幾個部門食堂，家屬院這邊也能拿肉票換一點，就是得趕巧。
榮臻臻揣著肉票和搪瓷盆趕到後勤供應站門口排隊。
前面已經排了十來個人，都是家屬院的嬸子們。
供應站的門一開，人群往前涌，榮臻臻被擠得側著身子往前蹭。好在她肚子大，旁邊的人都不敢擠她太狠，讓她搶在了前頭。
案板上是一大塊暗紅色的牛肉，肉質緊實紋理粗糲，跟南方的水牛肉不大一樣，是西北本地黃牛的肉，肌理間夾著白色的筋膜。
賣肉的師傅手起刀落，給她切了一條兩斤多的牛腩肉，連著一塊筒骨。
筒骨不要票，師傅看她大著肚子不容易，順手搭給她的。
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榮臻臻端著盆往回走，心裡喜滋滋的。
這年頭能碰上牛肉實屬難得。西北牧區的牛大多是集體的，淘汰下來的耕牛一年也輪不到幾回，能趕上這一批全憑運氣。
家屬院裡好些嬸子沒排上，還在供應站門口惋惜呢。
回到家她把牛肉泡在涼水裡去了血水，把肉里的腥氣去乾淨。牛腩肉切成核桃大小的塊，肥瘦相間，筋膜連著肉，一看就是燉著吃的好料。
筒骨用刀背敲開，露出中間的骨髓，榮臻臻把它跟牛肉塊一起放進冷水鍋里煮開，撇去浮沫撈出瀝乾。
鍋里的底油燒熱後，她先把薑片和干辣椒爆出香味，再把牛肉塊倒進去煸。
為了這頓肉她可是下了血本，調料油狠狠地放。
牛肉在鍋里發出滋滋的聲響，表面漸漸收緊，顏色從暗紅變成深褐，肉香混著姜辣味騰起來，鑽得滿屋子都是。
她把筒骨也加進去翻炒了幾圈，加了一勺醬油、半勺鹽，又從柜子里翻出幾粒花椒丟進去，添了足量的熱水沒過肉塊，蓋上鍋蓋用小火慢慢燉。
燉了差不多一個半鐘頭，廚房裡的香味已經從門縫鑽到院子裡了。
沈聿恆在家屬院門口就聞見了那股霸道的肉香，還想著誰家這麼奢侈大中午就吃肉。
結果越往家門口走那股香味就越大……
他拄著拐杖挪到廚房門口，掀開鍋蓋看了一眼。
湯汁已經收得濃稠，牛肉塊在深褐色的醬汁里微微顫動，筋膜燉得半透明，跟肉緊緊連在一起，用筷子輕輕一戳就陷進去。
筒骨里的骨髓化了半截在湯里，把整鍋湯汁染得油潤發亮，濃稠得能掛在肉塊上。
望著鍋裡面的肉，沈聿恆不爭氣地咽了咽口水。
「你坐著去，飯馬上就好……」榮臻臻想著今天要大吃一頓，狠狠舀了兩勺從柳部長那邊要來的白細面，和成了白麵餅子。
又往鍋里撒了一小把切好的土豆塊，又燜了十來分鐘，等土豆吸足了肉汁變得綿軟，這才出鍋裝碗。
粗瓷碗裡滿滿一碗土豆燒牛肉，湯汁濃亮，肉塊顫顫的。土豆邊緣掛著一層油汪汪的醬色，光是看著就讓人咽口水。
她端著碗進屋的時候，沈聿恆已經坐直了等在那兒，桌上是剛烙好的白麵餅，還冒著熱氣。
榮臻臻把碗往桌中間一放：「吃吧，趁熱。這牛肉可不容易碰著，今早排了好久的隊才搶到的。」
沈聿恆拿起筷子夾了一塊牛肉放在了榮臻臻的碗裡說「你先吃，忙了這麼久……」
榮臻臻看了他一眼心想：這還差不多。
她最不喜歡的就是當甩手掌柜的男人。
肉燉的軟爛脫骨，筋膜已經化作膠質，在舌尖上化開的瞬間肉香裹著醬汁的咸鮮在口腔里舖開來，嚼兩下，連渣都不用吐。
沈聿恆低頭又夾了一塊，就著餅子大口吃了起來。
四個白麵餅子，他一口氣吃了兩個半。
碗裡的肉和土豆也見了底，最後連湯汁他都用餅子蘸著吃了，一點沒剩。吃完靠在椅背上，難得露出了一點饜足的神色，喉間溢出一聲極輕的喟嘆。
好好吃……
沈聿恆揚著頭望著天上的天空，想到了從前……
他十七歲的時候就入伍了。
家裡人口多，那時候趕上饑荒，望著一家老小瘦得就剩骨架，沈聿恆瞞著家裡人去當了兵。
這十年他從北方到南方，最後紮根在了大西北，幾乎十年的時間全專注於事業。
有時候望著身邊戰友都成家有孩子了，他也沒有什麼感覺，只想著再升升給家裡多寄一點錢。
等反應過來該有個家的時候他已經二十七了。
於是和部隊打了一個報告回家了。
之後就發生了那些事……
他其實是生氣的，他一直渴望有一個能和自己共同進步的妻子。
沒想到竟然被榮臻臻算計了。
榮臻臻的名聲那時候不好，村裡的人都說她是個水性楊花的女人。
但是沒有辦法，他只能硬著頭皮娶了。
新婚第二天他就回了部隊，回來之後他就覺得自己做得不對，再怎麼說榮臻臻才十八歲，跟了他倒是他占便宜了。
此時回味著剛剛的味道，想起自己住院時榮臻臻的細心照顧，沈聿恆更覺得是自己占便宜了。
……
榮臻臻把碗收走之前，單獨盛了小半碗出來，裡頭擱了幾塊肉和兩塊土豆，用另一個碗扣著放在灶台上。
沈聿恆看見了：「怎麼還留了？」
「給米熱的。」榮臻臻把灶台收拾乾淨，「她平時老照顧我，送碗肉。」
沈聿恆點點頭。
她端著碗出門。
沈聿恆望著她出面的背影，悄悄進了一趟榮臻臻的房間，隨後又拄著拐杖進了廚房。
家屬院不大，米熱住在東頭那排宿舍里，離得不遠。
榮臻臻拐過巷口正要往前，忽然看見宿舍門口那棵老桑樹下站著兩個人影。
一個是米熱，側著身子站在那兒，辮子甩在肩後，臉上帶著笑。
她對面站著一個穿軍裝的年輕戰士，背對著榮臻臻看不清臉，但看身量肩膀看著很結實。
兩人正說著話，米熱不知聽見什麼，抬手掩了一下嘴，臉頰微微泛了紅。
榮臻臻的腳步頓住了，端著碗站在原地沒往前走。
她看著米熱臉上那個笑，心下一計。
「咳咳咳。」不是榮臻臻故意，實在是這肉涼了就不好吃。
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