第143章 門口的乞兒

  醫館裡飄著草藥香。

  安安趴在櫃檯上包藥包。桑皮紙攤平，戥子稱好的藥往中間一倒，小手指頭翻兩下，折出個方方正正的四角包，麻繩打個十字花，往旁邊一碼——齊齊整整一小排。

  "瞧瞧，"陳大夫寫著方子，抬頭瞅了一眼，"比你王伯伯的摺子還齊整。"

  堂屋裡傳來王御史的聲音："陳濟民，你拿我的字跟藥包比？"

  門口排著隊，抱貓的、牽狗的、拎著雞籠的，熱熱鬧鬧。排在最前頭的老太太把懷裡的狸貓往上一托："安安姑娘，你給瞧瞧，三天了，魚都不肯吃一口。"

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  安安湊過去，跟那貓對了對眼，問了兩句，憋著笑抬頭："奶奶，它說你前天燉的魚放了姜。它不愛吃薑。"

  "哎喲！"老太太直拍大腿，"放個姜還去腥呢……好好好，下回不放了，祖宗。"

  隊伍里笑成一片。

  笑完了，就有人壓低嗓子："聽說了嗎？昨兒夜裡九門落鎖，許進不許出。""太師府叫兵圍了，地窖里抬出來好幾口箱子……""主子進了天牢，那位魏總管倒是沒影了——滿城都是拿他的人。"

  安安手上的麻繩不停，耳朵豎著。

  堂屋門帘撩著半邊，林嘯和王御史對坐在八仙桌前，桌上攤著一摞摞謄抄的清單，都是打太師府搜出來的東西。

  "底箱壓著的那幾封，全是密語寫的，"王御史翻著冊子，眼睛熬得通紅，"虧得有冊子對。一封一封，都編上號了。"

  "對不上的先剔出來，擱在一邊，別混進去。"林嘯把一疊紙碼齊，"宮裡等著呈報，一筆是一筆。名單呢？"

  "捋了一遍。光經手軍餉的，就有七個。"王御史冷笑一聲，"平日裡，一個個滿口忠君體國。"

  "人還沒齊。"林嘯說，"魏忠沒露面。"

  "滿城都在找他，他還能鑽進地縫裡去？"

  安安端了茶進去，放下一杯，瞅瞅王御史的紅眼睛："王伯伯，你要不要也讓陳爺爺扎一針？扎針治熬夜。"

  "去去去，"王御史揮手，"小孩子家。"

  櫃檯角上，御貓小花揣著爪子打盹，尾巴尖一甩一甩。

  就在這時，門帘一挑，進來一個乞丐。

  一身衣裳破得看不出本色，臉上抹著黑灰，頭壓得低低的，進門就縮在門邊上，不敢往裡走。

  "行行好……"他聲音壓得極低，含含糊糊，"給口吃的吧……"

  排隊的直往後躲，有人捂住了鼻子。

  安安不疑他，跳下凳子："你等等呀。"她從櫃後拿了兩個早上剩的炊餅，又回頭喊，"陳爺爺，灶上還有粥嗎？"

  "有，給他盛一碗。"

  乞丐連連作揖，腰彎下去——就這當口，破衣襟散開一線，腰裡露出半截玉墜。

  羊脂白玉，溫潤潤的一截，白得晃眼。

  安安眨了眨眼。

  這身衣裳，配不上這塊玉。

  這塊玉，她見過。上回太師府的魏總管帶著家丁來醫館鬧事，錦袍玉帶，腰上就掛著這麼個墜子，一走一晃。那天，他一腳踢傷了來看病的阿黃，還把給張奶奶送藥的小藥童推下台階，摔斷了胳膊。

  她還沒想出個所以然，櫃檯角上"唰"的一聲——

  小花站起來了。

  弓著背，尾巴炸成一根雞毛撣子，瞳孔立成一條線，對著那乞丐"哈——哈——"地哈氣，喉嚨里嗚嗚地滾著低吼，爪子把櫃檯的木頭摳出幾道印子。

  "怎麼啦？"安安小聲問。

  小花不答，眼睛死死盯著乞丐的腰，又哈了一聲。

  安安順著它的目光看過去，心裡"咯噔"一下，隨即慢慢踏實了。

  貓記得味兒，狗記得疼，她記得玉。

  她把炊餅往櫃檯上一放，脆生生開口："你這墜子，真好看呀。"

  乞丐渾身一僵，一隻手慌忙去捂腰間。

  "羊脂白玉，"安安歪著頭，"我只在一個人的腰上見過一模一樣的。"

  乞丐往後退了半步："……小娃娃，"他把嗓子壓得更低，啞著聲，"認錯人了。"

  "沒認錯。"安安說，"上回你在我家醫館罵了一炷香的街，這聲音，我聽得熟。"

  小花又哈了一聲。

  "再說啦，"安安指著他捂腰的手，"要飯的，不會把玉墜藏在衣裳裡頭。"

  滿屋子霎時安靜下來。

  "魏總管，"安安笑了，"你怎麼穿成這樣呀？"

  "上回你踢傷了阿黃，阿黃的腿養了半個月才能下地。"安安掰著手指頭，一樣一樣算，"你還把給張奶奶送藥的小藥童推下台階，摔斷了胳膊——醫藥費、湯藥錢，我都記著帳呢，一直沒找著你賠。"

  乞丐臉上的黑灰蓋不住血色褪盡，嘴唇哆嗦了兩下，一個字沒擠出來。

  "魏總管？"人群炸了，"太師府那個魏忠？！""真是他？快報官啊！""報什麼官，京營滿城都在拿他！"

  魏忠眼珠子往門口一溜，猛地轉身，撞翻了一條長凳，從人縫裡躥了出去——

  "嘩啦"一聲。

  他懷裡散出一疊銀票，紛紛揚揚，飄得滿門口都是。

  他在門檻外頓了半步，回頭看了一眼滿地的銀票，喉結滾了滾。

  "站住！"堂屋門帘一掀，林嘯大步出來。

  魏忠魂飛魄散，再顧不上銀票，連滾帶爬，一頭扎進巷子裡。

  林嘯抬腳要追，袖子被人拽住了。

  安安拽著他的袖子，晃了晃："爹爹，別追。"

  "安安——"

  "跑不了。"安安指指門外的屋檐，"你看。"

  檐上不知何時落了一排麻雀，灰撲撲，擠擠挨挨，全都歪著頭，黑溜溜的眼睛盯著同一個方向——魏忠跑掉的那條巷子。

  "他在太師府鑽柴堆的時候，它們就看著。"安安說，"換衣裳也看著，一路跟到咱家門口，一隻都沒跟丟。"

  王御史追出來，急得直跺腳："那也不能眼睜睜放他跑啊！"

  "九門鎖著，他能跑出城去？"安安不慌不忙，彎腰一張一張撿銀票，"再說了——"

  她直起身，沖檐上吹了聲口哨。

  呼啦啦——

  一排麻雀齊齊起飛，掠過屋脊，追著巷尾那個連滾帶爬的影子去了。

  王御史扒著門框，看得目瞪口呆："這……真就不追了？他跑這兒來做什麼？"

  "許是餓了吧。"安安把銀票捋平，數了數，轉手遞給陳大夫，"陳爺爺，小藥童的醫藥費，魏總管今兒自己送來啦。還多出好些——多的，給張奶奶抓藥。"

  陳大夫捧著一疊銀票，哭笑不得。

  檐外還剩下最後一隻麻雀，沒走，歪著腦袋看她。

  安安沖它眨眨眼，小聲囑咐：

  "跟緊些——看他進哪扇門。"

  麻雀喳喳應了兩聲，一振翅，掠過長街。

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