第163章 吃早飯的客人

  後半夜，灶前。

  秦川把三個人攏過來，聲音壓到只有灶膛里的火星聽得見：「明天來的『遠客』，不是來吃飯的，是來驗貨的。」

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  周美玲先樂了：「驗貨？咱家是賣鹹魚的？」

  「差不多。」秦川說，「美玲守堂屋，桌上多擺兩雙筷子，碗多扣兩個，人丁越興旺越好。文靜守後門縫，只記一樣，來的人走哪條道。岳父揣槳，蹲老船道。」

  「你呢。」胡大海問。

  「我上房。」

  周美玲咂嘴：「這破屋，昨天漏成篩子，今兒成碉堡了。」

  林秋月從裡屋出來，手一直按在肚子上，人還沒站直話先到：「我守堂屋。」

  「不行。」

  這屋子誰的話秦川都能商量，就這兩個字，他沒商量。

  「我是這屋主母，」

  「秋月。」秦川打斷她，「你肚子裡那個，是全家九口的下一輩，不是我的賭注。」

  林秋月愣在原地。嫁過來八年，秦川頭一回跟她使這種口氣。

  她眼圈紅了，沒吵。轉身進了裡屋，門關得很輕。

  胡大海湊過來小聲說：「頭一回見你婆娘認慫。」

  「她沒慫。」秦川爬上房梁，回頭看了一眼那扇門，「她在門後聽著呢。」

  果然，那門後一整夜沒有腳歩聲。

  ——

  天沒亮，鎮上捎信的半大孩子搖著櫓上了島。

  「招待所那桌客，凌晨退了一間房。」孩子喘著氣，「就退一間，剩下的說照舊來。」

  秦川站在水邊接的信，捏著那張皺巴巴的口信條。

  退一間。不是全退，不是不來。

  有人先來探路，有人後頭壓陣。這夥人辦事的路數，四十年沒變過。

  「來幾個？」他問。

  「不知道。訂的時候說五個人。」

  秦川把紙條遞給身後的許文靜：「記著。到了四個，就是有一個蹲在暗處沒露頭。」

  ——

  日頭剛出，船到了。

  下來的不是黑袍，是個穿舊軍大衣的瘦老頭，一進門就朝胡大海拱手：「老胡！越活越精神啊！」

  胡大海愣了半天，手裡的槳差點當拐棍使：「您是……哪位？」

  「三十年前，北灣，你我的船底漏了，倆人跪在灘上補了三天船板。」老頭拍他肩膀，「那年你力氣大，我一個人摁不住那塊板。」

  胡大海臉上綻開了花：「哎喲！想起來了想起來了！快屋裡坐！」

  全村人都當是故人重逢。周美玲已經開始往桌上添碗。

  秦川蹲在屋頂，從瓦縫裡往下看。

  他看的不是臉，是鞋。

  老頭那雙鞋，乾淨的防滑膠底，一道泥都沒有。這個島上，穿膠底鞋的只有水警和漁民下水，誰來串門穿這麼雙鞋，還乾淨得沒沾過一粒沙。

  ——

  早飯桌上，老頭一筷子一筷子夾鹹菜，不問柜子，不問紙條，甚至不問海。

  「這房子，住得踏實不？」

  堂屋裡胡大海接話：「祖屋！四十年了，梁都沒換過！」

  「灶台砌了多少年了？」老頭又問，筷子頭朝灶膛那邊點了點。

  周美玲答：「婆婆過門那年砌的。結實著呢，昨晚還堵過水。」

  「你閨女嫁人沒有？」

  樑上，秦川的手在瓦上按住了。

  三句話。住得踏實，是問口供里那家人守不守得住。灶台，是問搜查點。閨女，是問人質好拿不好拿。

  對面坐下不到一炷香，秦家的家底被摸了個來回。

  ——

  許文靜端著飯進來了。

  她沒站在旁邊，把碗一放，人就坐在了老頭對面，笑得比誰都和氣。

  「大伯問的這三樣，我替家裡人回話。」她給老頭斟水，「房子是大海的，塌了也歸海。灶台是婆婆砌的，婆婆人不在了，灶火沒斷。閨女沒嫁人——閨女快生了，姑爺就在這屋裡，哪兒也不去。」

  一句一個釘子。

  這家人，房是人家的，灶是人家的，人是齊的，一個都少不了，也一個都動不得。

  老頭端水的手頓了半秒。

  就半秒。

  樑上秦川盯著那半秒，心裡記下一筆：許文靜這張最軟的刀，先出鞘了。

  老頭笑了笑：「好人家。」

  ——

  飯吃完，老頭起身告辭。

  穿過院子的時候，秦川從瓦縫裡把那張側臉看了個正著。

  步子，肩線，下頜那一道弧。

  跟霧裡船舷上探出來那張臉，嚴絲合縫。

  他跳下房，落地沒出聲，三步跨到門口，把去路堵了。

  嘴還沒張開，老頭先開了：

  「守義的牌，你也配接？」

  秦川後脖頸的汗毛全豎起來。

  這句話有兩個要命的地方。第一，原主的爹知道這塊牌。第二，這句話是衝著原主說的，一個吃喝嫖賭暈船怕水的廢物，誰也想不到換了芯子。

  老頭看著他，眼神平平：「手穩了，話少了，會看水了。」他頓了頓，「四年，人不該變成這樣。」

  秦川喉嚨里發乾，半天才找著聲音：「您認錯人了。」

  「認不錯。」老頭繞過他往外走，「守義那小子，坐船頭連槳都不敢摸。」

  王胖子被兩個島民架著押來對質。他一隻腳剛跨進門，人先癱下去半截，指頭抖著戳老頭的臉：

  「不是他……不是他！老王頭不長這樣！我爹左邊眉毛有道疤，我查了四十年就知道這一條！」

  老頭站定，回頭看了他一眼。

  「你爹姓王，我也姓王。」老頭說，「你查了四十年的『本家』，就這麼個查法？」

  王胖子當場坐在了門檻上，抱著頭，四十年，一張紙，一道不存在的疤。

  ——

  秦川沒翻臉。

  他反倒把老頭請回桌邊，舀了半碗魚湯：「喝完再走。」

  老頭也不客氣，端起來喝了一口。

  秦川把那張1982年住宿登記條拍在桌面上，條子壓著湯碗沿：「趙掌柜記性不好。我替他記帳。」

  老頭盯著條子。

  一秒，兩秒，三秒。

  他笑了，露出一口不齊的牙：「後生，紙上的帳好對。柜子里的帳呢？」

  他把碗一推，起身：「匣子是空的，你知道。」

  秦川也笑：「匣子是空的，我知道。您知道您的人在錨坑裡撈上來半櫃膛泥？」

  老頭腳步頓住，沒回頭。

  ——

  臨出門，老頭在門檻外停了一下，半轉著身。

  「最後一句話。」他說，「你那個身子，原主就不該會水。」

  秦川站在門裡，沒接話。

  「暈船的人，怕水的人，一夜之間敢下老錨坑。」老頭慢慢說，「教會『他』下海的，是誰？」

  老頭這一輩子裡沒幾個字放這麼慢過。

  「瞧好，下回。」

  門外的腳步聲下了坡。

  秦川在原地站了很久。原主的路，從頭是有人推的。押包是推的，放回來是推的。那教會原主下水呢？原主的死呢？

  冰涼一層一層漫上來。這個「爹」，四十年前都知道。

  ——

  老頭走後，屋裡審王胖子。

  王胖子癱在門檻上，交了底：他爹那半頁紙上，除了「保王家三代」，還有個地名。

  「寫的不是鹽倉灣。」王胖子的聲音是從牙縫裡擠出來的，「寫的是，七三六庫。」

  胡大海和秦川對了一眼。

  七三六。前世檔案里那條戰備運輸線的節點，圖紙上的編號他都背得出來。

  四十年前的櫃，四十年前的碼頭，海底那條鋼絲繩，三顆釘子，一條線。

  ——

  下午，秦川讓周美玲去碼頭「抱怨」，聲音大得半條灣都聽得見：

  「撈上來空的！半柜子泥！咱家白忙一晚上！」

  灣外那條接應船，當夜沒動。

  對面信了半張牌。信了就好，信了就是替秦川傳信。

  夜裡，灶縫又頂出一張紙條。羅成海的字，八個：

  「匣子沒空，空的是匣底。」

  秦川捏著紙條，對著燈看了三遍。

  木匣做了夾層。四十年前換走的，是面上的紙。匣底夾層里那一張，還在第四道門後頭。

  追了三天的空匣子，追錯了地方。

  ——

  他收拾潛水包出門。林秋月已經堵在門口，手裡拎著一盞燈。

  「你去，我跟你守船。」她說，「你上回潛了多久，我數著。」

  秦川這回沒哄，也沒瞞。他把四十年前的樁樁件件，碼頭，船牌，死契，那個「爹」，跟她從頭到尾講完了。

  林秋月聽完，半天沒說話。

  「那就去。」她說，「回不來，我抱著孩子，認你這塊牌當祖宗。」

  ——

  下水前，秦川去摸懷裡那塊魚紋船牌。

  不在。

  全家翻了個底朝天，最後在秋月陪嫁的舊木箱底找著了。

  牌子被人動過。魚紋上多了一道新刻的口子，魚頭，由朝里改成了朝外。

  胡大海湊近看了一眼，臉唰地白了。

  「老記暗號，反過來是示警。」他嗓子發緊，「意思是，錨坑底下，有人先到了。」

  （還有更新耶）