第010章 替身擋刀

  顧漓在笑。

  隔著一整個後院的距離，那笑容輕得像晨霧，卻比藤條抽在皮肉上更讓人發寒。

  沈渡鬆開攥著窗簾的手指，退後半步。

  樓下，阿福的慘叫已經變了調。藤條破風的聲音一下接一下，抽在後背上，悶響里夾著皮肉綻開的鈍感。少年趴在碎石地上，兩條胳膊被保鏢死死摁住，臉貼著地面，嘴裡的哭喊含混成一片。

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  錢嬤嬤站得筆直，數著數。

  「第七下。」

  周圍的男侍縮在牆根底下，有人把臉埋進臂彎里，有人在發抖。沒有一個人敢出聲。

  沈渡的腦子在高速運轉。

  阿福的逃跑是不是顧漓授意的，現在不重要。重要的是，顧漓正在看他的反應。二樓陽台上那雙眼睛，才是這場懲罰真正的刑具。

  他有兩個選擇。

  第一，縮在窗戶後面，當一個安全的旁觀者。阿福挨完三十藤條，關禁閉一個月，大概率廢掉半條命。他損失一條情報線，但自身安全無虞。

  第二，出手。

  出手的風險極大，但收益同樣清晰。顧漓昨晚剛給了他「私人助理」的新身份，她正處於對他價值的評估期。這個時候展示「管理能力」和「團隊意識」，不會被視為僭越，反而會加固她「這個人可以用」的判斷。

  「第十下。」

  錢嬤嬤的聲音平穩得像機器報數。

  阿福已經叫不出聲了，喉嚨里只剩下嘶啞的氣音，像一隻被踩住脖子的小動物。

  沈渡深吸一口氣，推開了側房的門。

  他沒有跑，步伐甚至稱得上從容。穿過走廊，下樓梯，走入後院。所有人的目光都轉過來，帶著驚恐和不解。

  沈渡徑直走到阿福身前三步遠的地方，雙膝一彎，跪了下去。

  膝蓋磕在碎石上，疼得他牙關一緊，但臉上沒露出半分。

  錢嬤嬤的藤條停在半空，皺紋擰成一團。

  「你幹什麼？」

  沈渡沒看她。他抬起頭，目光越過後院的圍牆，準確地投向二樓陽台。

  「大當家，請允許我替阿福承受剩下的懲罰。」

  聲音不大，但後院太安靜了，每個字都聽得一清二楚。

  陽台上，顧漓端著杯子的手頓了一下。

  錢嬤嬤的臉黑了。

  「放肆。家規執行豈容你一個附屬品插嘴？」

  沈渡的頭低了低，姿態恭謹到了骨子裡，但嘴沒停。

  「嬤嬤息怒。阿福是新來的，對規矩生疏，我和他同批進的顧家，平時沒有提醒到位，有教導不力的責任。」

  錢嬤嬤冷笑了一聲。

  「教導不力？你當自己是什麼身份？」

  「我不敢僭越。」沈渡的聲音壓得更低了，卻在這一刻精準地把下一句拋了出去，「只是大當家交代了我新的差事，明天要用到阿福幫忙搬運物資。他傷得太重幹不了活，耽誤的是大當家的安排。」

  這句話不是說給錢嬤嬤聽的。

  二樓陽台上，顧漓把杯子擱在欄杆上，指尖在杯沿轉了一圈。

  她沒說話，但嘴角的弧度變了。

  從驗收，變成了玩味。

  這小東西，在用她的名頭當擋箭牌。

  而且用得很聰明。

  他沒有求饒，沒有賣慘，沒有挑戰家規的權威。他把自己擺在了「工具」的位置上，用「不影響主人的利益」作為唯一的論據。

  顧漓靠著欄杆，嗓音懶洋洋地飄下來。

  「錢嬤嬤，減半。」

  三個字，輕描淡寫。

  錢嬤嬤臉上的肌肉抽了一下，但她不敢違背。藤條攥在手裡，指節發白。

  「是。」

  沈渡直起腰，把後背正對著錢嬤嬤。

  侍從制服的面料很薄，清晨的涼意透過布料貼著皮膚。他能感覺到身後那根藤條挾著風壓逼近。

  第一下落在左肩胛骨下方。

  疼。像一條燒紅的鐵絲貫穿了整條脊椎，沈渡的身體繃成了弓，喉嚨里竄上一聲悶哼，被他生生咬碎在牙槽里。

  第二下緊跟著來了，落點偏下兩寸，和第一道傷口交叉。

  沈渡的指甲嵌進掌心的肉里，掌根滲出血絲。

  他沒有叫。

  一聲都沒有。

  阿福趴在地上，渾身的血和泥混在一起，抬起頭看著沈渡的後背。少年的眼眶腫得幾乎睜不開，但那雙眼睛裡的東西變了。

  恐懼還在。但恐懼底下，多了一層說不清的東西。

  十下。

  藤條在最後一下抽完後停住了。錢嬤嬤收手，臉色鐵青地轉身離開，經過沈渡身邊時，低聲擠出一句話。

  「你最好祈禱大當家永遠覺得你有用。」

  沈渡跪在碎石地上，後背上十道傷口火辣辣地燒著。他撐著膝蓋站起來，腿軟了一下，咬著腮幫子穩住了。

  阿福被鬆開了。少年滾到沈渡腳邊，一把抱住他的小腿，哭得渾身痙攣。

  「沈哥……」

  沈渡彎下腰，拍了拍他滿是泥土的後腦勺。

  「回去上藥。」

  聲音平靜，像什麼都沒發生過。

  當晚。

  側房的門被人從外面敲了三下。白鹿推門進來的時候，沈渡正趴在床上，後背的傷口已經用涼水簡單沖洗過，但襯衫還是粘在血痂上，揭不下來。

  白鹿看了一眼，放下一盒藥膏，轉身就要走。

  「大當家讓你去書房。」

  沈渡咬著牙把襯衫從傷口上揭下來，換了件乾淨的，跟著白鹿走進主樓。

  書房裡，顧漓斜靠在沙發上，翻著一本不知道什麼雜誌，聽到腳步聲也沒抬頭。

  「趴下，讓我看看。」

  沈渡愣了半秒。

  顧漓抬起眼，目光里沒什麼溫度。

  「傷口。讓我看看傷口。你聾了？」

  沈渡走到沙發旁邊，把上衣撩起來，背對著她。

  冰涼的指尖貼上來，沿著最上面一道藤條印慢慢滑過去。指甲的邊緣刮過傷口邊緣的爛肉，疼得他肌肉一抽。

  「不疼？」

  「疼。」

  「疼還不吭聲？」她的手指停在第三道傷口上，按了一下。

  沈渡悶哼了一聲，額頭滲出汗。

  顧漓收回手，擦了擦指尖的血跡。

  「你是我見過最不像奴僕的奴僕。」

  沈渡把衣服放下來，轉過身，低著頭站在原地。

  顧漓盯著他看了幾秒，忽然笑了。

  「下周蘇氏有個公開的商業論壇。我會帶你去。」

  她合上雜誌，丟在茶几上。

  「你的任務是找到機會接近蘇晏清身邊的人，搞清楚蘇氏在城南綜合體項目上的競標底價。做到了，你的債務減免十分之一。」

  十分之一。三千萬。

  沈渡跪了下去，額頭貼向地面。

  「謝大當家。」

  月光從書房的落地窗透進來，在地板上拉出一截慘白的光。

  顧漓的目光落在他彎下去的脊背上，嘴角的弧度說不上是滿意還是別的什麼。

  回到側房的時候，阿福蹲在門口。

  少年手裡攥著一管從保鏢那裡不知道怎麼搞來的止血膏，看見他就紅了眼。

  沈渡推開門，阿福跟在後面進來，笨手笨腳地幫他往傷口上塗藥。手指碰到傷口邊緣，抖得厲害。

  「沈哥，你以後有什麼需要我做的，我命都可以給你。」

  沈渡側過頭，看了他一眼，笑了笑。

  「先把自己的傷養好。」

  阿福使勁點頭，鼻涕差點掉下來。

  沈渡拍了拍他的腦袋，目光越過少年單薄的肩膀，看向窗外遠處城市的萬家燈火。

  蘇晏清。蘇氏集團。

  他的棋盤上，第一顆新的棋子就要落下了。

  而在他看不到的主樓二樓，顧漓站在窗前，聲音很輕。

  「繼續觀察他。如果他的聰明超過了我的容忍範圍……」

  她沒有說完。

  白鹿垂著眼帘，點了點頭。

  「明白。」

  （還有更新耶）