第24章 留下林秋娘
石橋村的二十七個人留在山下後，第一頓飯便出了問題。
不是糧不夠，而是有人不服。
「咱們拼命打下黑風寨，又挖渠、燒窯、獵狼，他們剛來便能分粥？」
說話的是一名歸降山匪。
他的聲音不大，附近幾個人卻聽得清清楚楚。
石橋村民原本正在排隊領飯，聽見這話，紛紛停下腳步。
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林秋娘放下手中木碗：「這一鍋粥用了多少糧，從我們名下扣。」
「你們存進糧倉的糧，誰知道以後還拿不拿得走？」
「夠了。」
沈青禾抱著帳冊走來。
她翻開昨夜剛記好的一頁：「石橋村留下二十七人，今日領取粟米二斗一升，糧食從石橋村七十四石存糧中扣除，沒有動用寨中公糧。」
那名山匪仍有些不甘：「可他們住的是咱們修的屋。」
「山下九間空屋本就屬於黑風寨劫來的村民，修補所用茅草由石橋村自己準備。」沈青禾抬起眼睛，「你若覺得不公平，可以把這兩日領過的糧、住過的房也全部算清。」
歸降山匪頓時不說話了。
他投降後的口糧、衣物和住處，全是秦川等人提供。
真要逐筆計算，他欠下的只會更多。
秦川沒有懲罰他。
寨里人越來越多，有疑問並不可怕。
若所有人只敢背後議論，事情反而更麻煩。
「以後新來的人都按同樣的規矩。」秦川看向眾人，「自帶糧食，吃自己的。沒有糧食，靠做工換取。傷員、老人和孩子另算。」
「誰覺得自己吃虧，可以拿帳來說。」
周圍漸漸安靜下來。
林秋娘沒有繼續領粥，而是走到秦川面前：「石橋村不想只靠舊糧活著。」
「你們會做什麼？」
「種田、編筐、養雞，這些寨里都不缺。」林秋娘停頓一下，「但村里還有一座磨坊。」
沈青禾立即抬頭。
如今寨中最耗費人手的，正是研磨橡實。
十二架手磨從早轉到晚，每架至少需要兩人輪換。
即便如此，溪邊浸好的橡實仍然來不及磨成粉。
「磨坊還能用？」秦川問道。
「水輪壞了，鐵軸也被胡彪的人拆走。可磨盤還在。」
林秋娘指向山下：「昨夜暴雨後，石橋河重新有了水。若能把水輪修起來，村裡的人可以替山寨磨糧，不白住你們的屋。」
「帶我去看看。」
石橋村位於黑風寨東南方向，距離山腳只有五里。
大旱之前，村裡有六十餘戶人家。
如今大半房屋已經空置，田地中長滿枯草，村中央的水井也只能勉強打出半桶渾水。
磨坊在村子最東面。
一間歪斜木屋依河而建，屋頂塌了小半。
兩塊石磨盤還在，木製水輪卻只剩骨架，幾根輪板泡在泥中，早已腐爛。
秦川走進磨坊，基礎營造隨之生效。
【水輪損壞程度：七成。】
【傳動木軸腐朽。】
【引水高度不足。】
【主體磨盤可用。】
田小滿敲了敲磨盤：「石頭沒裂。只要轉得起來，便能磨。」
沈青禾沿河走出一段，眉頭卻漸漸皺起：「水太淺。」
暴雨帶來的河水只有膝蓋深，流速也不夠，即便修好原本的水輪，也推不動沉重磨盤。
林秋娘眼中的希望暗淡下來。
「以前河水很深。」
「以前是以前。」沈青禾道，「照現在的水量，最多再流半個月。」
「半個月也夠用。」秦川看向上游，「先把最後一批橡實磨完。」
他沿河向上走出百餘步，找到一處天然落差。
這裡兩側岩壁狹窄，只要壘起一道半人高的石壩，便能蓄住河水，再用木槽將水引向磨坊，出口收窄，水流速度會增加數倍。
秦川用樹枝在泥地上畫出水道。
「水輪不放在河裡，挪到磨坊側面。木槽從上方向下沖水，推動輪板。」
林秋娘看了一會兒：「河水若變小呢？」
「壩里有水便能轉。沒有水時停磨，不耽誤村里取水。」
「下游還有兩個村子。」
秦川抬眼看她。
林秋娘繼續說道：「水不能全截，否則他們會來拼命。」
「石壩側面留出溢水口。磨坊只用落差，不把水引走。」
她這才點頭：「我帶人搬石頭。」
秦川又安排周鐵牛回寨取鐵砧和風箱。
水輪最難修復的不是木料，而是連接磨盤的轉軸，普通木軸承受不住長時間磨損，必須在兩端加上鐵箍。
秦川拆下一根廢棄車軸，在磨坊外架起臨時鍛爐。
石炭燒紅，鐵錘落下。
鐺！鐺！鐺！
林秋娘帶人壘壩，田小滿則挑選硬木製作水輪，顧清綾送來的蒲草繩被浸入油脂，用來填塞木槽縫隙。
沈青禾沒有參與修建，只坐在樹蔭下計算。
原有磨盤每轉一圈能磨多少橡實，水輪一刻鐘能夠轉動多少次，需要幾個人負責添料和篩粉，她全部記在帳上。
傍晚時，第一隻鐵箍終於套上木軸。
林秋娘搬了一日石頭，肩膀已經磨破。她仍想抬起最後一根橫木，秦川卻先一步接了過去。
「我能搬。」
「我知道。」
「那你搶什麼？」
「留下來不是讓你證明自己能把肩膀磨爛。」
林秋娘看著他，鬆開了手：「石橋村的人不喜歡欠帳。」
「所以才更該留著力氣。磨坊以後還要靠你們看守。」
「你信我？」
「石橋村七十四石糧都在寨里，你若帶著一座破磨坊跑了，吃虧的也不是我。」
林秋娘怔了一下，忍不住笑道：「沈青禾說得沒錯，你算帳不比她差。」
「這話別讓她聽見。」
不遠處，沈青禾頭也不抬地說道：「我已經聽見了。」
第二日午後，水輪重新立起。
十二根新輪板均勻固定在木架上，上游石壩蓄起河水，木槽橫跨百餘步山坡，一直延伸到水輪上方。
秦川拔開木槽末端的塞板。
嘩！
積蓄的河水奔涌而下，衝擊輪板。
水輪緩緩轉動。
最初十分遲鈍，轉過半圈後速度逐漸加快，木軸帶動屋內磨盤，沉寂三年的石磨終於再次發出低沉摩擦聲。
林秋娘站在磨坊門口，一動不動。
「添料！」秦川喊道。
她這才回過神，將一簸箕曬乾的橡實倒進磨眼。
淡黃色粉末從磨盤邊緣緩緩流出。
沈青禾蹲下捻起一點，又查看漏出的碎粒：「還能磨細一些。」
秦川收窄出水口，水輪轉速隨之加快。
第二遍橡實粉已經與粟米麵相差不多。
【完成水力加工設施。】
【基礎營造熟練度提升。】
【聚居地糧食加工效率提升。】
沈青禾按照一個時辰的出粉量重新計算。
「一座水磨，抵得上十架手磨，只需兩人照看，寨里每日能空出二十名勞力。」
這些人可以採煤、制陶，也能趕在嚴寒到來前加固房屋。
林秋娘卻只盯著轉動的水輪。
「三年前河水斷掉時，我爹說，等雨回來，磨坊還能轉。」
「後來他沒等到。」
秦川站在她身旁：「現在你等到了。」
林秋娘抬手擦掉眼角濺上的水珠，沒有解釋那究竟是不是河水。
當日傍晚，第一車橡實粉被送回黑風寨。
寨里十二架手磨第一次全部停了下來。
那些原本每日坐在磨盤旁的女人，終於可以伸直酸痛的腰背。
林秋娘沒有跟著車隊回山。
她點起一盞油燈，獨自守在重新轉動的水輪旁。
低沉磨盤聲傳遍石橋村，幾間已經空了三年的屋子，也陸續重新亮起燈火。
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