第16章 半夜，唐紅藥把我拖進羊圈
新燒出的糧缸剛封好，秦川睡下還不到一個時辰，房門便被人推開。
唐紅藥舉著油燈站在門外，袖口卷到手肘，手背上還沾著血。
「跟我走。」
秦川瞬間清醒，抓起外衣：「誰受傷了？」
「不是人。」
唐紅藥拉住他的手腕，快步往後院走。
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從黑風寨奪來的三十二隻羊一直養在後坡。
羊圈外已經圍了七八個人，一隻懷孕母羊側臥在乾草上，腹部不斷抽動，口中發出痛苦叫聲。
母羊身後只露出一隻羊羔前蹄。
「胎位不正。」唐紅藥蹲下檢查，「另一隻腿折在裡面，硬拽會把母羊也弄死。」
一名皮膚黝黑的年輕女囚跪在旁邊，急得眼淚直掉。
她叫阿梨，家裡出事前一直替人放羊。
寨里的羊交給她照看，哪只懷崽、哪只生病，她都記得清楚。
「傍晚還好好的。」阿梨說道，「入夜後羊群突然受驚，它便提前發作了。」
唐紅藥伸手：「溫水、油，還有乾淨布。」
眾人立刻忙碌起來。
秦川按住母羊，防止它掙扎。
唐紅藥在手上抹了油，準備將折起的羊腿扶正，垂下的長髮卻一次次掃到臉前。
「等一下。」
秦川從懷裡摸出一條紅綢。
這是澡棚竹管破裂那日，唐紅藥蒙他眼睛用的髮帶。
她送出去以後，秦川一直隨身收著。
唐紅藥看見紅綢，眸光微動：「你還真留著？」
「方便下次進澡堂。」
「想得倒美。」
秦川站到她身後，將長發攏起。
指尖偶爾碰到她後頸，唐紅藥身體微微繃緊，卻沒有回頭。
紅綢繞過發間，打成一個簡單的結。
「有點緊。」她說道。
「忍著。」
「秦大頭領對女人就這點耐心？」
「你若再說話，母羊都要生完了。」
唐紅藥輕哼一聲，重新低下頭。
她摸到羊羔蜷曲的前腿，一點點將其推回，再調整方向。
母羊疼得劇烈掙扎，後蹄險些踢翻油燈。
秦川用身體壓住母羊前半身：「好了沒有？」
「別催。」
「我怕它先把我踹死。」
「你命硬。」
唐紅藥等母羊再次用力，抓住機會將兩隻前蹄一併拉出。
濕漉漉的羊羔隨之落在乾草上，卻沒有發出聲音。
阿梨臉色發白：「沒氣了？」
秦川立刻清理羊羔口鼻中的黏液，提起後腿輕拍，又用粗布快速揉搓身體。
羊羔依舊沒有動靜。
「拿熱水罐來。」
田小滿剛燒出的一隻裂口陶罐被裝入熱水，外面裹上厚布，放在羊羔腹側。秦川繼續按壓胸腹。
片刻後，小羊身體忽然抽動了一下。
「咩……」
微弱叫聲從草堆中傳出。
阿梨一下坐倒在地，抹著眼睛笑了起來。
母羊也掙扎著抬起頭，不停舔舐幼崽身上的水跡。
唐紅藥檢查完母羊，手臂上已經沾滿血污，秦川用木勺舀來溫水，替她從手腕緩緩衝下。
清水滑過白皙手臂，將血色一點點帶走。
唐紅藥看著他：「你給人接生過？」
「沒有。」
「那你怎麼知道救羊羔？」
「總比看著它斷氣強。」
「若以後換成女人呢？」
秦川將最後一勺水倒下：「找你。」
「我問的是你。」
「我負責燒水。」
唐紅藥笑出聲，甩了甩手上的水珠，故意濺了秦川一身。
羊圈裡的人還沒來得及鬆口氣，外面便響起拐杖敲擊石板的聲音。
蘇晚照披著外衣走來，右腳仍不能用力。
她沒有去看剛出生的羊羔，而是蹲到圍欄旁，用箭杆撥開泥土。
幾枚梅花形腳印出現在火光下。
「狼。」
圍欄底部還有新鮮抓痕，幾根木樁已經被挖松。
若不是母羊受驚提前生產，眾人可能要等到狼群鑽進羊圈才會發現。
秦川沿著腳印看了一圈：「至少四隻。」
「應當不止。」蘇晚照指向另一處淺痕，「有一隻體形很大，始終在外圍繞，今晚驚動了它們，明晚還會再來。」
沈青禾也趕到羊圈，她先數了一遍羊，確定一隻沒少，才低頭看向新生羊羔。
「三十二隻大羊，兩隻羊羔，從明日起，羊圈夜間增加四人值守。」
「守不住。」秦川道，「狼群餓急了會一直跟著，必須先找到它們。」
天亮之後，他發動資源勘察。
【北坡四里：中型掠食獸群。】
【數量：五至七。】
【活動範圍與羊圈外足跡重合。】
蘇晚照在地圖上圈出北坡：「狼群白日藏在亂石溝，黃昏沿山脊下行。這裡、這裡，還有這條乾涸水溝，都是它們可能經過的位置。」
她想站起來，右腳剛落地便被唐紅藥按了回去。
「你若今日敢出寨，我便把另一隻腳也綁上夾板。」
蘇晚照看向秦川。
秦川點頭：「你守寨，我帶人去。」
她沒有堅持，只摘下腰間短哨遞給他：「帶小蠻和六名弓手，若狼群數量超過十隻，不要追。」
秦川帶人趕到北坡時，系統標出的範圍仍有數里。
他沒有直接尋找狼窩，而是觀察山脊上的足跡與糞便。
狼群習慣沿固定路線巡視，亂石溝入口雖多，真正便於出入的只有兩條。
【陷阱製作生效。】
秦川眼中的地形逐漸分出高低。
樹幹、坡度和獸徑交會處浮現出幾個適合布置陷阱的位置。
眾人在窄道挖下兩座淺坑，坑底不放尖刺，只鋪設繩網，另一條路上則用彎曲樹幹製作套索，繩結藏進浮土。
誘餌用的是昨夜留下的羊血和胎衣。
太陽落山後不久，亂石溝內便亮起幾雙幽綠色眼睛。
最先出現的是兩隻灰狼，它們沒有立刻靠近，只繞著誘餌不斷試探。
片刻後，一隻體形更大的黑背狼走出石縫。
狼群共六隻。
秦川趴在下風口，等黑背狼越過第一處陷阱，才鬆開手中的繩索。
嗖！
彎曲樹幹猛地彈起，一隻灰狼被套住後腿，倒吊在半空。
剩餘狼群受驚四散，其中兩隻衝進旁邊窄道，腳下浮土瞬間坍塌。
繩網兜住狼身，越掙扎收得越緊。
小蠻帶著弓手從兩側起身，箭矢同時射出，兩隻尚未中陷阱的灰狼一死一傷，黑背狼卻越過石坡，直撲距離最近的秦川。
狼口張開，腥風迎面而來。
秦川側身讓過利爪，手中短矛橫掃，重重撞在狼腰上。
黑背狼翻落在地，還想起身，一支羽箭已經從它張開的狼口射入。
小蠻放下長弓：「蘇姐姐教的，射狼要麼射眼，要麼射嘴。」
剩下的一隻灰狼鑽進樹林，沒有人追趕。
從設伏到結束，前後不過十幾息。
【成功完成群體狩獵。】
【陷阱製作熟練度提升。】
四頭狼被當場殺死，掉入繩網的一頭還活著。
秦川沒有浪費箭，直接補了一刀。
狼皮完整剝下，狼肉和骨頭也被裝上木架。
災年裡沒有嫌棄肉腥的資格，只要煮熟，便是一頓口糧。
回到山寨時，蘇晚照還坐在寨門下等著。
她先數人，再數狼皮。確定出去的八個人全部回來，才將短哨重新掛回腰間。
沈青禾已經想好了狼皮的去處。
「兩張縫成褥子，給藥房的重傷員，兩張做護膝和護腰，給夜間守寨的人，最大那張留下，入冬再用。」
唐紅藥指著羊圈：「最小的那張先給羊羔墊著，它今早連站都站不穩。」
「羊羔不記工分。」
「我替它記。」
沈青禾看了看她，最終還是在帳本上添了一行。
夜裡，那隻被救回來的小羊終於能自己站起。
它邁著發抖的四條腿，在乾草上走了幾步，一頭撞在秦川靴子上。
唐紅藥蹲在旁邊，長發依舊用那條紅綢束著。
「它很喜歡你。」
「可能是想吃我的鞋。」
「那也說明有緣。」
她抱起羊羔放到母羊身邊，又回頭看向秦川：「紅綢暫時不還你了。」
「本來就是你的。」
「既然是我的，你為何貼身放了這麼久？」
秦川沒有回答。
唐紅藥笑著走進羊圈，紅綢垂在她發間，被油燈照得鮮艷。
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