第14章 和沈青禾下水
藥房的木牌剛掛穩，沈青禾便抱著帳本找了過來。
她沒有進門，只站在院中朝秦川招手：「糧倉重新清點完了，你最好現在看。」
秦川跟她走進糧倉。
五百八十二石糧整齊堆在木架上，數量看著不少。
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沈青禾卻將帳本翻到最後一頁，指給他看。
「留下春耕的種糧，除去牲口飼料和可能受潮的部分，真正能動用的只有四百一十石。」
「夠吃多久？」
「按現在一百五十餘人，每日每人一升半糧，能撐七個多月。」沈青禾合上帳本，「可這只是山寨的人，黑風寨被攻破的消息一旦傳開，附近活不下去的村民都會往這裡來。」
「你想把他們擋在外面？」
「想活命的人擋不住。」
沈青禾看向糧垛：「多來一百人，糧食便少吃三個月，若明年還是旱年，這些糧遠遠不夠。」
昨夜還在用酸酒救人，今日一早，她已經開始計算七個月後的事。
秦川走出糧倉，發動了今日的資源勘察。
周圍山勢在腦海中迅速展開。
昨日發現的煤脈與黏土位置已經固定，新的淡黃色光點出現在西南方向。
【西南五里：大面積澱粉類食物資源。】
【採收期限：十八日。】
【今日勘察次數已用盡。】
「西南五里可能有吃的。」秦川道。
沈青禾已經翻開帳本：「多少人？」
「先帶二十人探路，再備兩輛車。」
「我也去。」
「你不是要管糧倉？」
「糧倉里的糧不會自己少，可山裡的東西若算不清，帶再多人也只是白費口糧。」沈青禾把帳本塞進懷中，「我得親眼看。」
兩人去找蘇晚照調人。
蘇晚照的右腳仍纏著夾板，正坐在寨門旁檢查巡防名冊。
她聽完方向，拿起炭筆在地圖上劃了兩道。
「西南山坡灌木茂密，容易藏人，隊伍分成前後兩段，蘇小蠻帶六名弓手走在外側。」
蘇小蠻曾是獵戶家的女兒，昨日跟著進山時已經證明了箭術。
聽見自己被點名，她立刻上前領命。
蘇晚照又看向秦川：「日落前不論有沒有收穫，都必須回來。」
「知道了。」
「山中若出現三聲短哨，立刻撤退。」
秦川笑道：「你坐在這裡，比跟著我還操心。」
「寨門鑰匙在我手中。」蘇晚照神色平靜，「出去多少人，我便要帶回來多少人。」
唐紅藥從藥房裡追出來，把一隻小瓷瓶塞給秦川。
「驅蟲的藥粉，草叢裡蛇蟲多，別又抬著傷員回來。」
說完，她又將一包藥遞給沈青禾：「你的。」
沈青禾有些疑惑：「我沒有受傷。」
「山路走多了會磨腳，你細皮嫩肉，不像某些人，傷口沒長好便敢滿山跑。」
秦川聽出她在說自己，只當沒聽見。
隊伍離開山寨，一路向西南行進。
越過兩道山坡後，地上開始出現大量橢圓形果實。
外殼堅硬，頂端還扣著一層淺褐色殼斗。
沈青禾撿起一顆，咬開外殼嘗了一點，立刻皺起眉頭。
「又苦又澀。」
「這是橡實。」一名年長女囚認了出來，「荒年有人吃過，可吃多了肚子疼，還會拉不出屎。」
周圍女人原本有些期待，聽見這句話紛紛把橡實扔回地上。
秦川卻抬頭望向前方。
大片櫟樹覆蓋了整座緩坡，地上落滿果實。
有人用腳掃開枯葉，下面竟還鋪著厚厚一層。
系統提示再次出現。
【已確認資源：橡實。】
【直接食用存在風險。】
【去殼、粉碎、浸泡去澀後，可作為代糧。】
秦川撿起兩顆掂了掂：「先裝兩車。」
年長女囚連忙勸道：「這東西真不能隨便吃。」
「不是隨便吃。」秦川剝開一顆橡實，露出裡面淡黃色的果肉，「苦味來自果肉里的澀汁，磨碎以後用水反覆浸洗，等水不再發黃，便能蒸熟做餅。」
沈青禾盯著滿山橡樹：「能出多少糧？」
「不知道，所以才讓你來算。」
她立即從懷裡取出炭筆，又讓人用麻繩丈量樹林範圍。
二十人分散開來，有人撿拾，有人裝袋。
沈青禾每隔一段距離便抓一把橡實稱重，再記錄樹木密度和落果厚度。
半個時辰後，她在帳本上寫出一個數字。
「若只收地上已經成熟的，至少一萬兩千斤。」
一萬兩千斤，即便去掉外殼和損耗，也能剩下數千斤橡實粉。
眾人的動作立刻快了不少。
兩輛車裝滿後，秦川沒有直接回寨，而是帶人來到一條山溪下游。
他讓人剝去橡實外殼，用石頭將果肉砸碎，再裝入竹籃。
竹籃需要沉入流動的溪水中，讓水不斷帶走苦澀。
最合適的位置在溪流中央。
秦川脫下鞋襪，捲起褲腿，剛要搬起竹籃，身後便傳來布料摩擦聲。
沈青禾把帳本裹好放在岸邊，彎腰挽起裙擺，在腿側打了個結。
長裙提至膝下，露出一截白皙勻稱的小腿。
她伸手去抬竹籃。
秦川攔住她：「水涼，你留在岸上記數。」
「我要知道一個竹籃能裝多少，放在什麼位置水流最快，否則回去以後怎麼安排人？」
她說著便踩進溪水。
山溪底部滿是圓滑石塊。沈青禾走了兩步，伸手遞向秦川：「拉我一下。」
這一次，她沒有等自己站不穩才開口。
秦川握住她的手，將人帶到身邊。
溪水從兩人腿間流過，冰涼刺骨。
沈青禾一手扶著他的小臂，一手提著裙擺，走得十分小心。
一股水流撞上竹籃，濺濕了她的裙角。
秦川低頭看了一眼。
沈青禾立刻將裙擺按緊：「看水。」
「我在看水深。」
「水深在腳下，不在我腿上。」
旁邊搬運竹籃的女人忍不住笑出了聲。
沈青禾耳根泛紅，卻沒有鬆開秦川的手，直到走到溪流中央才蹲下檢查水速。
兩人用石塊將竹籃固定，又在上游插入木板，讓水流集中通過籃中，砸碎的橡實很快滲出黃褐色汁水。
沈青禾用陶碗接了一點，估算流速：「每三個時辰翻動一次，若多做二十個竹籃，一次能浸兩千斤。」
「溪水下游不能再取來飲用。」
「我會讓蘇晚照劃出禁水區。」
她將數字記在一塊薄木片上。墨跡還未乾，一滴水便落在上面，暈開了半行字。
沈青禾抬頭看向秦川。
秦川的衣袖正在滴水。
「你故意的？」
「水自己落的。」
「賠我一頁紙。」
「紙沒有，橡實餅賠你一張。」
回到山寨後，所有石磨都被搬了出來。
剝殼、砸碎、浸泡、晾曬，各處很快分出人手。
沈青禾在溪邊留了兩班人，每三個時辰輪換一次。
蘇晚照也派出四名弓手守住上游，防止野獸和外人污染水源。
第一批橡實碎末用熱水和草木灰加快去澀，傍晚時已經沒有明顯苦味。
唐紅藥親自嘗過，確認沒有問題，才允許下鍋。
橡實粉摻入兩成粟米，揉成薄餅貼在爐壁上，石炭火燒得穩定，餅面很快泛起焦黃。
香味說不上濃，卻比樹皮和草根好上太多。
沈青禾取出一張，掰開看了看裡面，又咬下一小口。
「還有一點澀。」
「第一批洗得急。」秦川也嘗了一口，「明日溪里撈出的會更好。」
「能入口便夠了。」
她重新拿起帳本，邊吃邊算，秦川伸手將帳本抽走。
「你做什麼？」
「吃飯。」
「我還沒算完。」
「你從天亮忙到現在，明早還給自己排了溪邊的班。」
沈青禾伸手去搶，秦川卻將帳本舉高，她踮起腳夠了兩次，手指只抓住他的衣袖。
「把帳本還我。」
「先把你自己的名字從明早那班劃掉。」
「其他人也很累。」
「所以才要輪休。」
沈青禾望著他，片刻後鬆開手：「那你替我劃。」
秦川翻到最後一頁，很快找到她的名字。
她不僅給自己排了明早的溪邊輪值，今夜還要清點糧倉，後日又得帶人進山估算落果。
秦川將三項劃掉兩項，只留下進山。
沈青禾看著被划去的字，似乎有些心疼：「少做一件事，便可能多浪費一袋糧。」
「你若累倒，浪費的是一個會管五百石糧的人。」
她沒有再爭，只把手裡剩下的半張橡實餅遞給秦川。
「給我留半頁紙的帳。」
「只值半頁？」
「第一鍋做得不好。」沈青禾彎起嘴角，「明日若不澀，再賠你一整張。」
院中炊煙緩緩升起。
孩子們捧著新烙出的橡實餅，圍在爐邊小口試吃。
溪水裡的竹籃還在沖洗第二批果肉，二十多名女人借著火光繼續剝殼。
沈青禾終於沒有再碰帳本。
她坐在石階上烤著仍有些濕冷的裙擺，安靜吃完了自己的晚飯。
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