第三十五章 檄文之下 美濃裂痕

  數日後。

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  郡上八幡城的本丸里，長井道利把檄文從頭到尾看了好幾遍，越看越氣，最後一把將紙揉成一團，砸在地上，又踩了兩腳。

  「污衊！赤裸裸的污衊！！」

  他指著地上那團紙，手指頭都在發抖，聲音從牙縫裡擠出來，帶著一種被當眾扒了褲子的暴怒。

  家臣們面面相覷，沒人敢接話。

  「德田信澄！你這個瘋狗！屠夫！畜生！」

  他站起來，在廣間裡來回踱步，越走越快，嘴裡罵個不停。

  「挾幼主以令郡上？我長井道利是少主的後見，沒有功勞也有苦勞，他德田信澄算什麼東西，也配來指手畫腳？！」

  他猛地停住腳步，指著地上的檄文，朝家臣們掃了一圈。

  「你們說！我長井道利什麼時候跟一向宗有勾連了？我什麼時候剋扣過你們的俸祿了？我什麼時候不敬神佛了？啊？你們說！」

  一片肅靜。

  長井道利等了半天，沒等到一個附和的，火氣更大了，他一把揪住離他最近的一個家臣的衣領，把那人的臉拽到自己面前。

  「你說！我剋扣過你的俸祿嗎？」

  「沒，大人沒有……」

  「那你為什麼不說話？你也覺得他說得對？」

  「小人不敢！小人絕無此意！」

  長井道利一把推開他，又轉向下一個。

  「你呢？你家裡那點地，不是我賞的？你兒子那份差事，不是我給的？你跟我說實話，你是不是也覺得我長井道利虧待了你？」

  那家臣嚇得跪在地上，磕頭如搗蒜：「大人明鑑！大人對小人恩重如山！那德田信澄血口噴人，小人願為大人效死！」

  長井道利哼了一聲，又轉向其他人，一個一個地追問過去，家臣們被他逼得沒辦法，紛紛跪下來表忠心，有的甚至當場拔出刀來，說要割指明志，長井道利這才稍微消了點氣。

  可等他重新坐回案前，把揉皺的檄文又展開看了一遍，心裡的火氣不但沒消，反而更大了。

  他發現問題了。

  這檄文里眼罵他的十條罪狀，他怎麼越看越眼熟？挾幼主、縱容部下、私通一向宗、苛待家臣、不敬神佛……

  這些事，德田信澄自己好像都幹過。

  而且還沒少干！

  「這個不要臉的東西……」長井道利把檄文重新攥在手裡，咬牙切齒地罵了一句，「他拿自己的罪狀來罵我？他還講不講道理了？」

  他揮了揮手，讓家臣們退下，一個人在廣間裡站了很久。

  「來人。」他忽然開口。

  一個近侍跪下來：「在。」

  「去，把少主叫來。」

  「是。」

  近侍領命去了，不多時，遠藤慶隆從偏殿趕了過來，十三歲的少年還帶著些睡眼惺忪，顯然剛才是在午睡，被人叫醒後匆匆趕來的，衣襟都沒來得及整理齊整。

  「義父，您找我？」

  長井道利沒有立刻答話，他坐在案前，手裡攥著那團揉皺的檄文，盯著遠藤慶隆看了好一會兒，看得少年心裡發毛。

  「慶隆，你過來。」

  遠藤慶隆走到案前，跪坐下來。長井道利把檄文展開，鋪在他面前。

  「你念念。」

  遠藤慶隆低頭看了看，磕磕巴巴地念了起來：「其四，長井道利以十三歲幼子為婿，強娶安藤家次女慶姬，名為聯姻，實為吞併安藤家領地……」

  「停。」長井道利打斷他，「你覺得這條說的是真的嗎？」

  遠藤慶隆張了張嘴，不知道該怎麼回答。

  「你說實話。」長井道利盯著他，「我讓你娶安藤家的女兒，是為了什麼？是為了你遠藤家好，還是為了我長井道利好？」

  遠藤慶隆低著頭，手指絞著衣角，過了好一會兒才小聲說：「義父當然是為了我好，安藤家是西美濃三人眾之首，娶了慶姬，我遠藤家就有了靠山……」

  「那你覺得，德田信澄說你義父是為了吞併安藤家，這話對不對？」

  遠藤慶隆沉默了。

  長井道利看著他那副模樣，忽然嘆了口氣，伸手在他腦袋上拍了一下，力道不重。

  「行了，別想了，你才十三，想不明白也正常。義父告訴你，德田信澄說這番話，不是給你我聽的，是給安藤守就聽的，他在告訴安藤守就，你義父我安排娶他女兒，是為了吞併他的地，他德田信澄娶他女兒，是因為欣賞他這個人，你說安藤守就聽了會怎麼想？」

  遠藤慶隆搖了搖頭。

  「他會覺得德田信澄比義父我更可靠。」長井道利把檄文收起來，折好，放進懷裡，「這就是德田信澄的算盤，他不用一兵一卒，光靠一張嘴，就能把安藤守就拉過去。」

  遠藤慶隆聽懂了，臉色發白。

  「義父，那怎麼辦？」

  「怎麼辦？」長井道利站起身來，走到窗前，看著外面的雨幕，「我已經派人去北方城求援了，安藤守就要是識趣，就得出兵，他要是不識趣……」

  他頓了頓。

  「那咱們就只能靠自己了。」

  他轉過身來，看著遠藤慶隆。

  「慶隆，你怕不怕？」

  遠藤慶隆咬了咬牙，十三歲的少年臉上有一種不屬於這個年紀的倔強。

  「不怕。」

  「好。」長井道利點了點頭，「那你就跟著我，一步一步來，先把城守住，把兵練好，把糧草備足，德田信澄就算來了，咱們也要讓他知道，這奧美濃之地不是那麼好啃的。」

  「是。」

  長井道利揮了揮手讓他退下，自己重新坐回案前，把那篇檄文從懷裡掏出來，翻到背麵攤在案上，提筆蘸墨，想寫點什麼，筆尖懸了半天，一個字都落不下去。

  罵回去？怎麼寫？十大罪狀，他要是逐條反駁，反而等於承認了這些事跟他有關，他要不反駁，別人就當他默認了，天下之人悠悠眾口，他長井道利就是跳進木曾川都洗不清了。

  「這條瘋狗……」長井道利把筆往案上一摔，「他是算準了我沒法接招。」

  而就在同一天，北方城。

  安藤守就把那封德田信澄的親筆信放在棋盤旁邊，跟檄文並排擺著，看了很久，隨後端起茶碗喝了一口，竹中半兵衛坐在對面，安靜地等著，也不催他。

  「半兵衛，你說這個德田信澄，他到底想幹什麼？」

  「他想娶慶姬。」

  「娶慶姬做什麼？」

  「岳父大人心裡清楚。」竹中半兵衛說，「慶姬是您安藤家的女兒，娶了慶姬，他就跟安藤家綁在了一起，我是您的女婿，如此一來我和他便成了連襟，氏家大人跟您交情深厚，稻葉大人雖向來執拗，可他畢竟也是西美濃三人眾之一，您要是鬆動了，他不可能無動於衷。」

  安藤守就聞言，把茶碗放下。

  「我打算再看看。」他說，「郡上八幡城那邊，長井道利已經派人來過了，讓我發兵助戰，我沒答應，也沒拒絕，就先拖著，關城離北方城有多遠？長井道利跟遠藤家那點爛事，我憑什麼替他擦屁股？」

  竹中半兵衛皺了皺眉：「岳父大人，德田信澄這個人，不是能拖的人，他檄文都發出來了，擺明了是要北上美濃，德田信澄這個人，我打聽過，他在尾張和三河殺了多少人，這種人一旦動了念頭，絕不可能善罷甘休，岳父大人比我清楚，您要是拖到他打完長井道利，那到時候他拿著刀站在您面前，您再想把女兒嫁過去，可就不是今天這個價了。」

  「我知道。」安藤守就擺了擺手，語氣裡帶著幾分老臣的傲氣，「可半兵衛，你也得替我想想，我安藤守就侍奉齋藤家三代主君，從道三公到義龍公，再到如今的龍興公，我總不能因為德田信澄那個毛頭小子的三言兩語就悔婚，然後把女兒嫁給他，天下之人怎麼看我？我安藤守就是那種見風使舵的人嗎？」

  竹中半兵衛沒有再勸，他知道岳父的性子，這個老狐狸做事從來不會被人推著走，他要自己看清楚風向，然後再決定什麼時候動。

  「那岳父大人的意思是？」

  「再觀望觀望。」安藤守就站起身來，「我打算再去一趟稻葉山城，親自見一見主公，把美濃的情況當面跟他說清楚，長井道利和德田信澄之間這一仗，無論誰贏，美濃都不得安寧，主公要是再不出面，偌大一個齋藤家就真要各奔東西了。」

  竹中半兵衛皺了皺眉：「岳父大人要去稻葉山城？」

  「對，主公雖然昏聵，可他畢竟還是美濃之主，我去勸他，讓他下詔斥責長井道利和遠藤慶隆，收回慶姬的婚約，同時再給德田信澄那小子一個台階下，這件事只要主公開口，長井道利就沒有理由繼續鬧下去，德田信澄也沒有理由再動刀兵，美濃就能保住太平。」

  「可是岳父大人，您覺得主公會聽嗎？」

  「他是主君，我是老臣，他就算再昏聵，總得給我幾分薄面。」安藤守就站起身來，「我意已決，你不必再勸，明日一早我就動身去稻葉山城，你留在北方城，替我看著家。」

  竹中半兵衛還想再說什麼，但看著安藤守就那副篤定的模樣，最終還是把話咽了回去，只是低頭應了一聲：「是。」

  第二天一早，安藤守就帶著幾個隨從出了北方城，渡過長良川，沿東岸一路南下，往稻葉山城方向去了。

  竹中半兵衛站在城門口，看著岳父的背影消失在晨霧裡，心裡隱隱覺得不安，可又說不出哪裡不對。

  第三天，竹中半兵衛正在與安藤守就的嫡子安藤定治議事，忽然聽見外面一陣急促的腳步聲，緊接著一個足輕連滾帶爬地衝進來，臉色慘白。

  「竹中大人！大事不好！」

  竹中半兵衛把文書放下：「怎麼了？」

  「主公…主公被扣了！」

  竹中半兵衛猛地站起身來。

  「你說什麼？！」

  「主公到了稻葉山城之後，龍興公一開始還見了他，可沒說幾句話，就被旁邊的飛驒守打斷了，飛驒守說主公私通織田家，說他要把女兒嫁給德田信澄就是證據！龍興公當場大怒，下令把主公關進了稻葉山城的牢房！隨從全被扣下，一個都沒跑出來！」

  竹中半兵衛臉色鐵青。

  安藤定治也站了起來，聲音發顫：「半兵衛，這…這是怎麼回事？父親怎麼會……」

  竹中半兵衛沒有立刻回答，他站在案前，腦子裡飛快地轉著。

  他在思考，齋藤飛驒守，本名齋藤景利。

  這個名字像一根針，扎進竹中半兵衛的腦子裡。

  那是去年正月的事了，他奉安藤守就之命，按慣例登稻葉山城向齋藤龍興恭賀新年，誰成想，那齋藤景利竟站在城櫓上對自己撒尿，淋了自己滿頭滿臉，緊接著那城櫓上爆出一陣大笑，齋藤景利身邊的那幾個隨從笑得前仰後合，他抬起頭，看見齋藤景利趴在欄杆上，褲子都沒系好，笑得直不起腰。

  周圍的家臣、武士、侍女，全在笑，他站在原地，臉上身上全是尿，禮服毀了，賀禮也濕了，齋藤景利還在上面喊：「竹中半兵衛，你是安藤守就的女婿，安藤守就是誰？不過本家養的一條老狗，而你就是老狗的女婿，我賞你一泡尿，你該跪下來謝恩！」

  竹中半兵衛當時什麼都沒說，把賀禮放在地上，轉身走了。

  安藤守就得知此事之後勃然大怒，恨不得當場提刀上稻葉山城剁了他，最終還是竹中半兵衛死命攔下來的。

  而現在，齋藤景利又動了手，這回不是一泡尿，是直接把安藤守就扣進了牢里。

  「半兵衛！」安藤定治的聲音把他拉回來，「你倒是說句話啊！父親被抓了，我們該怎麼辦？」

  竹中半兵衛抬起頭來，看了安藤定治一眼，然後開口了。

  「定治，稍安勿躁，岳父大人被抓，說明稻葉山城那邊已經亂了，齋藤景利敢扣人，就不是一時衝動，他背後一定有人撐腰，說不定龍興公早就想動安藤家了，只是缺一個由頭。」

  安藤定治急得直跺腳：「那怎麼辦？父親在牢里，多待一天就多一分危險！」

  「我知道。」竹中半兵衛走到案前，鋪開一張白紙，提起筆來，「所以我們要快，但不能亂。你聽我說，我打算分三步走。」

  安藤定治湊過來：「你說。」

  「第一步，封閉北方城。」竹中半兵衛一邊寫一邊說，「定治，這件事得由你來下令，你是嫡子，父親不在，城中事務該由您暫理。城門緊閉，不許進不許出，對外只說主公身體不適，在城中靜養，這是為了穩住人心，也是為了防止稻葉山城那邊再派人來接管北方城。」

  安藤定治點頭：「好，我這就去安排。」

  「第二步，派人打探稻葉山城的消息。」竹中半兵衛說，「要快，要准，我要知道岳父大人被關在哪裡，看押多少人，稻葉山城這幾天的守備如何，龍興公和齋藤景利之間到底是怎麼回事，這些事，三天之內必須給我查清楚。」

  「三天？」安藤定治有些猶豫，「來得及嗎？」

  「來得及。」竹中半兵衛說，「我在稻葉山城有眼線，是我去年受辱之後安插進去的，本來只是想防著齋藤景利再使陰招，沒想到今天用上了。」

  安藤定治鬆了口氣：「那就好，那第三步呢？」

  「第三步，我親自去稻葉山城。」

  安藤定治愣住了：「你親自去？那怎麼行！父親剛被扣進去，你這時候再往稻葉山城送？那不是羊入虎口嗎？」

  「正是因為岳父剛被扣進去，我才必須去。」竹中半兵衛把寫好的文書折好，塞進懷裡，「定治，你是安藤家的嫡子，你要是進了稻葉山城，萬一有個閃失，安藤家就危險了，我去，若是出了事，岳父大人還有你。」

  安藤定治張了張嘴，說不出話來。

  「而且，我有非去不可的理由。」竹中半兵衛走到牆邊，取下掛在那裡的佩刀，抽出半寸，看了看刀刃，又推回去，「我弟弟竹中重矩，在稻葉山城做人質，已經兩年了，三天前我收到他的信，說他病得厲害，想見見我，我本來打算過幾日再去，現在看來，不用等了。」

  安藤定治皺起眉頭：「重矩病重了？怎麼之前沒聽你說過？」

  「因為我沒打算去。」竹中半兵衛把刀掛回腰間，「但現在，我得去了，這是我唯一能名正言順入城的藉口。」

  他走到案前，用指甲蘸了茶水，在案面上畫了一個圈。

  「我以探病為名，帶十五個精銳，加上我和重矩，一共十七人，分批入城，兵器藏在藥材和禮盒裡，入城之後，我直接去重矩的居所，把兵器取出來，等到深夜……」

  他的手指在圈上一點。

  「等到深夜，我們就動手。」

  安藤定治屏住呼吸：「怎麼動手？」

  「製造混亂，稻葉山城的守軍，夜裡輪值，丑時到寅時之間最鬆懈，我們摸到太鼓櫓，敲響警鼓，然後放火，大喊織田軍打進來了，守軍從睡夢中驚醒，不知道來了多少人，必然大亂，我和重矩趁亂直撲牢房，救出岳父大人，然後拿下二之丸的飛驒守宅邸，殺了齋藤景利，龍興公就沒了主心骨。」

  「那我呢？我怎麼辦？」

  「你安心帶兵等在城外，看到城中火起，立刻攻門，內外夾擊，一夜之間，稻葉山城就是我們的了。」

  安藤定治聽得手心冒汗，半晌才說：「半兵衛，這計劃太險了，十七個人，萬一有一個環節出了差錯……」

  「所以每一步都要算準，岳父大人教過我，兵不在多，在精，在快，在出其不意，齋藤景利此人，驕狂自大，他扣了岳父，一定以為安藤家投鼠忌器，不敢輕舉妄動，他越是這麼想，我們就越有機會。」

  安藤定治看著他，然後深深鞠了一躬。

  「半兵衛，我父親沒有看錯你。」

  竹中半兵衛沒有回禮，他只是把斗笠拿起來，扣在頭上。

  「定治，北方城交給你了，我一定會把岳父大人帶回來。」

  他說完，轉身走出廣間，腳步聲在廊下漸行漸遠。

  （還有更新耶）