第331章 回來上班的十二個人

  李明輝把那張出勤名冊壓在桌上，指腹沿著最後一列空白慢慢划過。

  「這十二個人，今日都回來了？」

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  阿順點頭：「全回來了。聽說有人要查實際出勤，他們連夜從宮外趕回來的。還有兩個是今早才進灶房，衣服上都沾著外頭的灰。」

  「帶我去看看。查帳看憑據，查人看幹活。」李明輝收起名冊，「光說會做飯，和菜能不能入口是兩回事。」

  御膳房裡熱氣翻湧。李明輝剛跨進門，便被一股油煙撲了滿臉。

  十二個人站在灶台前，動作生疏得如出一轍。

  瘦高太監切蘿蔔，案板剁得震響，厚薄不一；旁邊燒火的急得冒汗，火鉗亂戳揚起黑塵；另一個年紀稍長的，只站了片刻便腰腿發軟，差點滑倒。

  「扶穩了！」掌事太監趕緊去拉。

  那人死死抓住木架強撐：「許久沒做，手腳有些不聽使喚。」

  李明輝掃過他乾淨無油垢的鞋底，沒有點破。

  真正幹過半天活的人，鞋底絕不會這般乾淨。

  「把那鍋湯端過來。」李明輝指了指灶邊。

  年輕太監端起湯鍋，手臂才抬一半便歪向一旁。滾燙湯水濺落手背，他疼得手腕一抖，險些翻鍋。

  阿順連忙接過：「大人，這幾人看著全不像下過廚房的。」

  「看出來了。」李明輝神色平靜，「誰先說說，過去三個月都在做什麼？」

  灶火噼啪作響，十二人面面相覷。

  片刻後，最前面的胖太監擠出笑臉：「奴才一直在家中養病，今日聽說缺人，便趕回來了。」

  「什麼病？」

  胖太監捂住腹部支吾：「就是……腸胃不適。」

  李明輝冷眼看他：「你方才吃了兩塊酥餅三盞涼茶，進門還在嚼蜜餞。腸胃若這般虛，胃口倒是不錯。」

  胖太監的笑容瞬間僵住。

  李明輝從袖中取出一張紙：「阿順查過了。你們十二人里，有的在宮外賣醬肉、算帳，有的給權貴掌勺。剩下的，三個月沒碰過灶台，每月照領御膳房和宮外兩份錢。」

  此言一出，眾人臉上血色褪盡。

  阿順適時補刀：「有三人在外頭掙得比宮裡還多。至於那幾個在家躺著的，鄰里說他們每日睡到日上三竿才起。」

  灶房陷入難堪的死寂。

  李明輝拿過一張白紙，提筆寫下三列：「我替你們分。第一類，有技術但偷懶；第二類，沒技術占編制；第三類，在外兼職領兩頭錢。」

  他點了點四個人的名字：「第一類，你們過去做過，手藝還在。既然有技術，給你們留條後路。罰半月薪俸，記一次警告。三個月內按實際出勤考核，再無故缺崗直接轉崗。」

  四人如釋重負，連道不敢。

  「第二類五人。」筆尖移向中間，「御膳房不養閒人。你們轉去內務府雜役處，薪俸照新崗位發。願意學手藝的，半年後重新考核。」

  五人臉色難看，卻只能咽下。這總比直接清退來得體面。

  筆鋒一轉，李明輝重重落在第三列。

  「第三類三人，宮外接活影響本職。直接清退，追回近三個月重複領取的薪俸。」

  那名給權貴掌勺的太監急忙跪地：「大人，那只是臨時幫忙——」

  「每月去六次，連去四個月，這叫臨時？」李明輝打斷他，「人家給銀子你就有力氣，宮裡發錢你連灶台都不站。」

  太監癱坐在地，指甲縫裡的香粉痕跡分外扎眼，再也說不出一句話。

  李明輝折起紙遞給阿順：「送御書房，請陛下過目。」

  楚硯舟看完方案，硃筆停在摺子上：「第一類留用，為何只罰半月？」

  「有技術能幹活，留下比重新教划算。罰重了容易破罐子破摔，半月是代價也是機會。」

  楚硯舟指腹壓著紙面：「第二類不直接清退？」

  「無證據證明他們主動騙領，放去雜役處幹活，帳面上乾淨。」李明輝答得利落，「至於第三類，兩頭拿錢占位置，留著會讓真正幹活的人寒心。」

  楚硯舟不再多言，提筆批了一個「准」字。

  拿到硃批的內務府總管如釋重負。以往這十二人背後都有人說情，如今按實際出勤和手藝分三類處理，誰也挑不出徇私的毛病。

  執行當日，四人領腰牌，五人轉崗，三人除名。有人哭鬧求情，總管只把帶硃批的方案往桌上一拍：「照規矩辦。」

  御膳房雖少了十二個名額，灶台邊卻比之前忙得更有秩序。

  內務府重新核算，空出的薪俸化作當月績效，按出勤、菜品和損耗分給實際在崗的廚役。滿勤者多拿，火候穩、損耗少者也能多拿。

  廚役們眼中有了不一樣的勁頭，第一次主動問起了出勤記錄和損耗明細。

  楚硯舟批完最後一本摺子時，李明輝正好從外面回來。

  御膳房送來的晚膳比往日多了一倍菜色。清蒸魚、脆皮藕盒、炙烤羊肉，還有一盅冒著熱氣的筍絲雞湯。

  湯勺碰到碗底，發出輕輕一聲響。

  李明輝夾起筍絲，動作停了一下。

  碗邊壓著一張折好的紙條。

  他展開紙條，看見上面只有一行字：

  「秉筆大人辛苦了。——御膳房全體。」

  （還有更新耶）