第290章 看到城牆的那一刻

  楚硯舟沒有立即出聲。

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  李明輝平日很少這樣安靜。

  就算累得不想說話，他也會翻一翻案卷，或者對著沿途飯菜挑出幾句毛病。眼下他只是扶著車窗，望著遠處的城牆輪廓，許久沒有動。

  馬車又向前走了一段，那道輪廓逐漸清晰。

  楚硯舟放下手中的密報：「在想什麼？」

  李明輝回過神，手指從簾邊收回來。

  「在想回去之後，御書房的摺子是不是已經堆成山了。」

  這確實是實話。

  皇帝離京一個多月，雖有內閣和留京官員處置日常政務，真正需要御批的摺子卻不可能全部壓下。即便沿途每日都有急件送來，宮裡仍會積著一大批不緊急又不能不看的公文。

  更別說他們還帶回了四樁大案。

  楚硯舟問：「只是這個？」

  李明輝低頭理了理袖口，沒有回答。

  當然不只是。

  出宮這一個多月很累，也確實危險。

  他們遇過私鹽車，進過染坊後院，被人試探、收買、縱火，還碰上總帳被劫與囚車遭襲。一路上，他睡過不知多少張陌生的床，吃過冷掉的乾糧，腰也被馬車顛得酸痛。

  可這是他穿越以後，活得最像一個人的日子。

  在宮裡，他是御前秉筆。

  哪怕楚硯舟給了他足夠的信任，太后也處處護著，他依舊有宮籍，有品級，有一言一行都不能越過的規矩。

  他說話前要記得自稱臣，見到皇帝要行禮，經過宮門要驗牌。就連住處，都叫偏殿，門外隨時有內侍候著。

  出宮以後，這些東西淡了許多。

  他吃過官道旁的包子，買過幾文錢的草蚱蜢，和楚硯舟一起蹲在路邊看車轍，也在鎮口捧著烤紅薯燙得直換手。

  住客棧時，隔壁有人說話，樓下有夥計招呼客人。夜裡下雨，他能推開窗聽雨打青石板，不必擔心那是宮牆外與自己無關的聲音。

  有人給他買過滷牛肉，送過一把竹葉油紙傘。

  也有人在他睡著時，替他擋住窗邊的冷風，給筆蓋好筆帽。

  這些事情都很小。

  小到寫不進案卷，也沒法放進出差報告裡。

  可李明輝心裡清楚，等進了那道城門，楚硯舟便重新成為高坐御案後的皇帝，他也要回到原來的位置。

  宮裡的規矩不會因為一隻草蚱蜢和幾個烤紅薯改變。

  「陛下想聽什麼答案？」

  李明輝抬眼，語氣又恢復了平日的輕鬆：「若臣說捨不得外面的日子，陛下能准臣不回宮？」

  「不能。」

  「那便沒什麼好說的。」

  他放下車簾，將那道城牆隔在外面：「既然總要回去，不如先想想摺子怎麼處理。」

  楚硯舟看著他，沒有追問。

  李明輝已經打開隨身小冊，開始重新安排回宮後的事情。

  抵京當日先做案卷交接，由刑部、大理寺和戶部各出一人，當場核對封箱暗記。

  次日準備朝會摘要。

  南安鹽案、青州商稅案和賑災糧案不能一次全部拋出，需要分出主次。最先處理的應是證據完整、涉案人員已經落網的部分。

  至於通濟總帳被劫和周懷謹年信，可以單獨列入追查事項，不必與現有定罪證據混在一起。

  「朝會時，先讓刑部報陳茂才被劫一事。」

  李明輝一邊寫一邊道：「京中若真有人參與，聽見陳茂才失蹤，必然以為證人已經落到自己人手裡。我們不急著公布灰篷馬車和長興茶樓的線索，或許能引出接頭的人。」

  楚硯舟頷首：「長興茶樓交給近衛暗查。」

  「還有那輛被劫的囚車。」

  李明輝道：「押送差役必須分開審，但不能全部收押。動手的人能準確找到臨時更換後的囚車，消息可能出在押送隊伍內部，也可能出在前一晚的驛站。」

  剛才那點說不清的情緒，被一項項清楚的安排重新壓了下去。

  李明輝寫得越來越快，很快便把回宮後三日的工作排滿。

  等他抬起頭，才發現楚硯舟一直在看自己。

  「陛下還有補充？」

  「沒有。」

  「那為何一直看臣？」

  楚硯舟平靜道：「看你如何把三日休沐排成三日公務。」

  李明輝低頭看了一遍。

  第一日交接案卷，第二日準備朝會，第三日覆核報告，確實沒有半點休沐的樣子。

  「這些都是必須做的。」

  「朕可以交給別人。」

  「交給別人還要解釋。」

  李明輝合上小冊，認真算了算：「等把最急的事情處理完，臣再補休。休沐可以推遲，不能取消。」

  「你上次也是這樣說。」

  「上次是意外。」

  楚硯舟沒有與他爭，只從手邊拿過那本小冊，在前三日安排旁各畫了一道。

  李明輝立即警覺：「陛下劃掉了什麼？」

  「未劃掉。」

  楚硯舟把小冊還給他：「每日只准做半日，餘下半日算休沐。」

  「半日哪夠？」

  「那便交給別人。」

  這句話直接封住了李明輝所有爭論。

  他盯著那三道墨線看了一會兒，只能接受：「半日就半日。但若六部送來的材料沒按目錄整理，臣有權當場退回。」

  「准。」

  「休沐期間不見外臣。」

  「准。」

  「急件也要先分級，不能什麼都往偏殿送。」

  楚硯舟道：「照你定的舊規。」

  李明輝這才滿意地收起小冊。

  車隊在天黑前抵達京畿驛站。

  這裡離京城只剩最後一日路程，驛丞早已得到消息，將後院全部清空。侍衛接管各處門窗，證物箱也在李明輝的監督下重新檢查一遍。

  四處火漆暗記全部完好。

  用過晚飯，近衛送來京中最新消息。

  刑部已經開始暗查長興茶樓，暫時沒有驚動掌柜。通濟商號總號失竊一案也查到新的車轍痕跡，只是劫走總帳的人尚未落網。

  楚硯舟看完密報便放到一旁，沒有把晚飯桌變成臨時御書房。

  李明輝也難得沒拿出筆記。

  這是回京前最後一頓飯。

  桌上有京畿常見的醬鴨、清蒸魚和一碟青菜，味道比沿途小客棧精細，卻少了鎮口烤紅薯那種剛出爐的香氣。

  李明輝吃到一半，問道：「陛下回宮後先去御書房，還是先見太后？」

  「先去慈寧宮。」

  楚硯舟端起茶盞：「母后那張『茶涼了』的字條，已經催過一次。若朕先去御書房，她明日便會親自過來。」

  李明輝想起沈太后笑著問話的樣子，十分認同。

  「那臣先回偏殿整理東西。」

  「你不去慈寧宮？」

  「太后催的是陛下，又不是臣。」

  楚硯舟看他：「母后信中還問了你何時回去。」

  李明輝夾菜的動作停了一下：「問臣做什麼？」

  「或許是想知道，這一個多月有沒有人按時吃飯。」

  「臣每日都吃了。」

  「滷牛肉和烤紅薯不算正餐。」

  李明輝正要反駁，卻見楚硯舟放下茶盞，神色比方才認真了些。

  「回宮之後，你還住原來的偏殿，還是換個地方？」

  （還有更新耶）