第288章 沒寄出去的信和一個跑腿的
楚硯舟只說了兩個字：「帶來。」
車隊在前方一處視野開闊的路邊停下。侍衛迅速散開，將幾輛證物車圍在中間，另外兩人沿來路查看，確認附近沒有接應者。
不多時，那名中年人便被押到馬車前。
他四十歲上下，身上穿著半舊的褐色長衫，腳邊沾滿泥點。除了腰間一個普通錢袋，身上再沒什麼值錢物件。
被侍衛按著跪下時，他整個人抖得厲害。
「小人只是個跑腿的！各位大人饒命，小人什麼都沒做！」
李明輝下車，站在他面前：「什麼都沒做，為何一路跟著我們的馬車？」
中年人嘴唇發白，眼神往旁邊飄：「小人也是走這條路，恰好同路。」
李明輝沒和他爭辯，直接伸出手。
「信拿來。」
侍衛將搜出的信遞過去。
信封尚未封口，正面也沒寫收信人的姓名。李明輝抽出裡面的紙，掃過上面的內容，臉上的神情一點點冷下來。
桃源鎮留宿，一夜。
次日卯時三刻起程，馬車六輛，隨從二十餘人。
其中四輛載物，兩輛乘人，另有輕騎數名。
連他們早上什麼時候離開客棧，車隊一共有多少人，都記得清清楚楚。
「這就是你說的恰好同路？」
李明輝把信紙展開，讓中年人自己看：「你若只是路過，為何要記錄我們的行程？」
中年人的肩膀垮了下去。
他原本還想狡辯，可那封信已經被搜出來，再編下去也沒意義。
「大人，小人真沒害過人。」
他連連叩頭：「有人給了小人十兩銀子，只讓小人跟著你們，記下每日走了多少路，在哪些地方停靠。其他事情，小人一概不知。」
「誰給你的銀子？」
「一個年輕人。小人不認識他。」
「在哪裡見的？」
「青州城外的茶攤。」
中年人不敢再隱瞞，把經過全說了出來。
他姓孫，平日替商隊跑腿送信，偶爾也幫人打聽貨價。幾日前，他在青州城外等活，一個年輕男子主動找上他，先付了五兩定錢。
對方讓他認準一支北行車隊，不必靠得太近，只需記下每天的行程和停靠處。等到了京城，再把全部記錄送去城南一家茶樓，自會有人付剩下五兩。
「哪家茶樓？」李明輝問。
「長興茶樓。」
楚硯舟看向高泉：「記下，傳信回京。」
高泉立即退到一旁，吩咐近衛起草密信。
李明輝繼續問：「雇你的年輕人長什麼樣？」
「二十多歲，中等個子，穿藍布衣裳，臉很普通。」
孫姓男子努力回想：「他說話像京城人，出手也闊綽。小人問他為何盯著你們，他只說東家有一批貨在車隊裡，要確認何時進京。」
「你信了？」
「小人沒敢多問。」
他低著頭道：「跟一趟車便有十兩銀子，小人平日跑兩個月也未必賺得到。」
十兩銀子足夠讓一個普通跑腿人閉上嘴。
對方挑選的也正是這種人。不是通濟商號的夥計，不在各地代理人名單上，即便被抓，也只知道交信地點。
李明輝問：「每日記錄如何送出？」
「還沒送。」
中年人急忙解釋：「那人讓我到了京城一次交齊。小人手裡這封只是今早新寫的，打算晚上和前幾日的記錄放在一起。」
侍衛從灰篷馬車裡搜出一個包袱。
裡面除了換洗衣物和乾糧，還有幾張摺疊整齊的信紙。每張都記著一日行程，從他們離開河口鎮後的第二天開始，幾乎沒有遺漏。
李明輝逐張翻看。
記錄不只包括停靠地點，還有車隊每日更換的順序、侍衛守夜人數，以及哪輛車在夜間被重點看守。
對方顯然想知道證物放在哪裡。
「你見過從我們車隊離開的輕騎嗎？」
孫姓男子搖頭：「小人不敢跟得太近。有時路上車多，便會跟丟一陣。只要夜裡找到你們住的客棧就行。」
這意味著副本分路一事可能尚未暴露。
李明輝略微鬆了一口氣，卻沒有完全放下戒心。
總帳與陳茂才接連被劫，對方如今又僱人記錄行程。目的絕不可能只是確認他們何時回京。
他回到車內，取出隨身筆記，將青州城外茶攤、京城長興茶樓和十兩銀子分別記下。
隨後，他在末尾寫出判斷。
「青州城外僱人跟蹤，說明有人在我們離開青州後就開始布置。」
楚硯舟坐在對面，看著他落筆：「目標是什麼？」
「最輕是掌握行程，向京里報信。」
李明輝抬頭：「往重了想，可能是為了在回京路上動手。」
陳茂才的押送隊伍已經遇襲，他們手中的案卷價值更高。若幕後之人得知現有證據沒有隨著總帳一起丟失，很可能再次安排劫奪。
楚硯舟眸色沉了幾分：「傳令下去，從今日起，車隊前後警戒加倍。夜間不得住驛站，只選能夠包下整座後院的客棧。」
「證物箱不再固定放在一輛車上，每次出發前臨時調整。」
李明輝補充道：「調整時只留四名經手人，彼此交叉核驗。今晚再檢查一遍火漆暗記。」
楚硯舟點頭准了。
孫姓男子暫時不能放。
若直接讓他去長興茶樓交信，或許能順藤摸瓜抓住接頭人，可眼下他們遠離京城，無法安排足夠人手。貿然行事，反而可能驚動對方。
楚硯舟讓侍衛把人看管起來，與車夫分開押送。
「到京之前，不許他們交談。」
孫姓男子聽見只是看管，沒要他的命，連忙叩頭謝恩。
侍衛把人帶走後，李明輝重新拿起那封沒寄出去的信。
信紙很普通，紙面粗糙，邊緣也裁得不齊。這樣的紙在沿途小鎮隨處可以買到，想靠紙張查出處並不容易。
他對著光看了一遍，沒有水印。
正準備收進證物袋時，李明輝發現信紙背面靠近下角的位置，沾著一片極淡的墨色。
像是這張紙曾壓在另一份剛寫完的文書下面，被未乾的印記透了過來。
他把信翻到背面，移到車窗旁細看。
那片墨印只剩下一半，隱約呈現出外圓內方的形狀，旁邊還有一道像水波般的彎紋。
李明輝盯著看了片刻，從行囊里翻出通濟商號的舊票據。
兩張紙疊在一起，殘缺的線條正好與票據下方的商號暗記重合。
楚硯舟看見他的動作：「認出來了？」
李明輝把信紙轉過去，指尖落在那道淡得幾乎看不清的墨痕上。
「通濟商號的標記。」
（還有更新耶）