第268章 趙師爺的字跡從商稅寫到賑災

  兩名書吏立刻停下了手裡的動作。

  其中一人將窗關嚴，另一人取來證物登記冊，把那封舊信與代簽名冊的取出時辰、原存位置全部記清。

  李明輝沒有急著下結論。

  他先挑出十組相同的字，用薄紙逐一描出運筆痕跡。隨後讓兩名互不通氣的書吏分別比對，在紙上寫下判斷。

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  結果一致。

  代簽災民姓名的人，正是趙師爺。

  「封存。」

  李明輝把比對頁放入新證物袋，封口處蓋上御前退核小印。又將代簽涉及的三百二十七名災民按縣歸類，附上實際領取記錄與府衙名冊的差額。

  商稅案中，趙師爺替方德正傳信，幫錢有望收受分成。

  賑災糧案里，他又親手偽造了災民簽名。

  這個人的字跡從商稅寫到賑災，幾乎貫穿了青州所有的假帳。

  李明輝抱著證物回到臨時審案處時，楚硯舟正在看石灣渡送來的第一批值守冊。

  他把比對結果放到桌上。

  「陛下，基層分發的經手人找到了一個。」

  楚硯舟翻開看了幾頁：「趙文貴？」

  「是他。府里的人叫他趙師爺，官面文書上仍用趙文貴這個名字。」

  李明輝點了點那三百多個簽名。

  「受災村實際只領到部分糧食，府衙卻需要一份足數發放的記錄。趙師爺便替沒拿到糧的人簽字，再把多出來的數量記成已經分發。」

  「他以為每個人的名字都不一樣，沒人會看出是同一隻手。」

  楚硯舟合上冊子：「審。」

  趙師爺已經被關了兩日。

  他與錢有望分開看押，起初還不斷喊冤，後來聽說方宅、官倉與府衙檔案都被封了，聲音便小了許多。

  被侍衛帶進來時，他頭髮凌亂，臉色灰白，膝蓋一落地就開始磕頭。

  「陛下，李大人，小人冤枉！小人只是府中幕僚，平日替知府傳信跑腿。商稅之事，小人都是奉命辦差，從未私吞過朝廷銀兩！」

  李明輝沒有打斷。

  等他把準備好的說辭講完，才讓人搬來一張矮案。

  代簽名冊放在左側。

  寫給方掌柜的信放在右側。

  中間則是剛做完的字跡比對頁。

  「趙師爺，你的字寫得挺有特色。」

  趙師爺的哭聲停了一下，目光不受控制地落到桌上。

  李明輝翻開代簽最多的一頁。

  「三百多個災民的名字都是你代簽的。你替知府跑的這條腿，踩在了災民的命上。」

  趙師爺盯住那一頁，臉上的血色迅速褪盡。

  他顯然認出了自己的字。

  當時偽造名冊，為了不讓整頁看起來太過整齊，他還故意更換過字體。有些名字寫得潦草，有些一筆一畫寫得生硬，甚至特意換過兩支筆。

  可這些遮掩只能騙過粗看。

  收筆習慣、轉折方向與用力輕重，不會因為故意寫丑便徹底改變。

  「這不是小人的字。」趙師爺嘴唇發乾，仍試圖否認，「府里會寫這種楷書的人不少，單憑相似，不能定罪。」

  「所以我沒只拿一頁。」

  李明輝將第二冊、第三冊依次攤開。

  「這三百二十七個名字，分布在六縣十九個村。若說是別人所寫，那便解釋一下，為何每一個『福』字都和你書信里的寫法相同。」

  他取出描好的薄紙，覆到兩份證物上。

  筆畫嚴絲合縫。

  趙師爺的喉結動了一下。

  「還有紙。」

  李明輝抽出其中三頁，示意他看紙張右下角。那裡有一個極淺的青州府衙水紋，與趙師爺寫給方掌柜的信紙完全相同。

  這種紙只供知府衙門使用。

  普通倉吏和村鎮小吏拿不到，災民更不可能用府衙公文紙簽名。

  「你若仍不認，可以繼續查墨。」

  李明輝語氣不高，卻不給他留下任何含糊的餘地。

  「代簽用的是府衙書房常備的松煙墨。那批墨去年入庫三十錠，領用人是你。庫房還有剩餘，驗一驗便知道。」

  趙師爺的肩膀一點點垮了下去。

  李明輝繼續問：「去年賑災糧分髮結束後，是誰讓你補簽名冊？」

  「……」

  「名單里的虛報人口從哪裡來？」

  「……」

  「被扣下的糧賣給誰，銀款又交到哪裡？」

  趙師爺張了幾次嘴，卻發不出聲音。

  一名侍衛把其中一冊翻到末頁。

  那裡有一個五口之家，父親早在洪災中失蹤，母親帶著三個孩子去領糧，只拿到一石半。府衙名冊上卻寫著一家五口領足七石半，下面五個名字，全由趙師爺親筆簽下。

  李明輝把村中原冊放在旁邊。

  「這家人為了省糧，把霉米淘了五遍。最小的孩子吃完仍病了半個月。」

  「你在這裡寫下七石半時，拿走的不只是六石糧。」

  趙師爺身體發軟，雙手撐在地上，額頭冒出細汗。

  他來回看著兩份名冊，嘴裡那句「冤枉」怎麼也說不出來了。

  楚硯舟一直坐在上首，沒有催問。

  帝王越是不出聲，屋裡的壓力越沉。趙師爺很清楚，若只是替知府傳信，他尚可把主責推給錢有望。可這三百多個名字，是他親手寫的。

  沒人能替他握筆。

  過了許久，他膝蓋向旁邊一歪，整個人癱軟下去。

  「是小人寫的。」

  聲音輕得幾乎聽不見。

  侍衛上前將他扶正。

  李明輝鋪開供紙：「說清楚。」

  「分發記錄是假的。」趙師爺閉著眼，像是連看都不敢再看，「那些被代簽的災民，大多沒有領到足數，有些人根本沒領到糧。」

  「錢大人說，只要總數能對上，下面的名冊怎麼做都行。各縣報來的實發數太少，小人便照戶籍補了名字。」

  「誰提供的戶籍？」

  「官倉的人，還有各地負責發糧的小吏。他們會把沒去領糧、已經遷走和死去的人單獨圈出，小人照著抄。」

  李明輝逐句記錄：「被截的兩千石去了哪裡？」

  「一部分由倉管直接賣給糧販，一部分送進臨河縣通濟貨棧。糧販收走後，也會轉賣給通濟商號。」

  「銀款呢？」

  「先扣各縣經手人的份，剩下的送到府衙。錢大人拿四成，吳巡檢和官倉的人分三成，還有三成算作商號貨款。」

  趙師爺說得越來越快。

  名冊如何造假，府印由誰加蓋，糧販怎麼進倉，銀子何時送進錢府，他都一一交代出來。

  李明輝沒有因供述完整便停筆，每一個人名後面都留出補證位置。口供只能指路，後面仍要拿帳和人證坐實。

  等最後一頁寫完，趙師爺已經伏在地上，衣背被冷汗浸透。

  李明輝把供紙轉過去，讓他逐頁確認按印。

  趙師爺按到最後一頁時，手指一直在抖。

  他看著紙上出現的「孫福」二字，動作停住，臉上露出比方才更重的恐懼。

  「大人。」

  李明輝抬頭：「還有什麼？」

  趙師爺咽了口唾沫，聲音細碎得不成樣子。

  「孫福沒有辭職返鄉。」

  「他……他死了。」

  （還有更新耶）