第267章 朝會的事以後再說，眼前還有帳要查

  李明輝聽見「朝會」二字，先把剛疊好的濕布巾放回盆邊。

  「陛下，朝會的事回去再說。」

  

  楚硯舟扣住私匣的手停住，看向他。

  換作別的臣子，聽說自己的核查結果要拿到朝會上，當著滿朝文武的面定罪追責，多半已經開始盤算如何潤色奏疏、如何安排呈報順序。

  李明輝想的卻是這案子還沒做完。

  「眼前青州還有幾件事沒收尾。」他取來一張空白紙，邊說邊寫，「現在開口的人不少，真正能落到證據上的仍然不夠。」

  楚硯舟在桌邊坐下：「你列。」

  「第一，被塗改簽收單上的孫福必須找到。」

  李明輝在紙上寫下名字，又在旁邊標出青州官倉。

  「他是賑災糧入倉時的原簽收人，也可能是唯一看過實際入倉數量的人。他的名字後來被換成了死去五年的鄭德全，這件事本身便說明有人不想讓他留在帳上。」

  派去臨河縣孫家村的人尚未回來。

  人是返鄉、逃亡，還是被通濟商號藏了起來，眼下都不能確定。

  「第二，運輸途中截留賑災糧的具體經手人需要確認。」

  李明輝繼續寫道：「吳廣泰負責安排押運和水路放行，可以定主責，但換糧需要裝卸工、船工和商號帳房共同動手。石灣渡當夜有哪些人值守，哪幾艘船參與轉運，必須逐一落實。」

  「第三，是各村實際分發糧食的基層小吏。」

  三個受災村已經取過證，但青州受災六縣，牽涉的村鎮不止這些。虛報名冊由誰寫，按印時是誰在場，扣下來的糧交給了哪家糧販，都要補齊。

  李明輝把清單遞過去。

  「否則一到朝會，下面的人只要咬死這是運輸自然損耗，或是村民記錯數量，就還得重新派人來查。到時消息傳開，活口和底單未必還留得住。」

  楚硯舟掃過三項內容：「你要多少人？」

  「孫福那邊已有一隊侍衛。石灣渡再派八人，先拿值守冊，不要公開審問。基層分發這條線，讓府衙原來的差役全部迴避，臣帶御前侍衛和書吏查。」

  「你親自去？」

  「暫時不跑村子。」李明輝立刻把邊界劃清，「臣先查府衙分發記錄，從造假的地方挑重點。六縣挨個走完，回京都趕不上今年冬天。」

  楚硯舟看了他片刻，拿筆在清單下方批了一個「准」。

  「按你的安排去辦，但今日不得再出城。」

  「臣本來也沒打算出城。」

  李明輝收回清單，答得理直氣壯。

  三路人很快分頭行動。

  前往孫家村的侍衛繼續查人，另一隊趕往石灣渡封存值守與裝卸記錄。李明輝則帶著兩名書吏，直接進了知府衙門的賑災檔案室。

  檔案室已經貼上御前封條。

  門一打開，積灰與舊紙混在一起的氣味便迎面撲來。靠牆擺著七隻木櫃，每隻櫃門上都貼著縣名，最裡面一隻則專門存放官倉和水路記錄。

  李明輝先驗封條，再讓書吏登記開櫃時辰。

  「從分發名冊查起。按縣、鎮、村排列，任何人取出哪一冊都要記，不許串放。」

  兩名書吏應聲動手。

  厚厚的名冊很快鋪滿長桌。

  錢有望把表面功夫做得極足。每個村都有災民姓名、家庭人口、應發數量與實發數量，後面還附著領取人的簽字或指印。只看總數，六縣合計恰好能與府衙撥糧帳對上。

  正因為對得太整齊，反而顯得不對。

  李明輝取出柳灣村那冊，把村長保存的底冊放在旁邊。府衙名冊寫著全村領取九百四十八石，而村中原冊只有三百一十六石。

  三個數字的關係，正好是三倍。

  他順著名單逐戶核對，很快發現府衙記錄里多出了二百餘個名字。有些是早已遷走的人，有些是已經病故的老人，還有十幾個名字在同一頁重複出現。

  「先把虛報人口圈出來。」他吩咐道。

  書吏提筆照做。

  李明輝繼續翻頁，最初只盯著人數和數量，翻到第四冊時，動作卻慢了下來。

  這一頁列了四十七名災民。

  名字各不相同，筆畫卻有一種說不出的相似。

  「大人，怎麼了？」書吏問。

  李明輝沒有回答，只抽出旁邊一頁，壓在一起比較。

  古人的字不像印刷體，同一個人寫相同的字，也會有輕微差別。可書寫習慣很難改變。有人落筆重，有人收筆快，有人寫豎鉤時習慣往左帶。

  這兩頁上的四十七個名字，每一個「李」字最後一捺都往上挑，「王」字的第二橫都短了一截。遇到「福」字，右下方的「田」總會寫得略扁。

  「這些不是災民自己簽的。」李明輝道。

  書吏湊近看了半晌，神情漸漸凝重：「像是同一個人寫的。」

  「不止像。」

  李明輝把所有簽名分成兩類。

  村民按印的放到左側，親筆簽名的放到右側。隨後，他從第一冊開始，只看簽名字形，不再核對數字。

  第三頁，十二個。

  第七頁，三十四個。

  第十一頁，又出現二十九個。

  同一種寫法跨過不同村鎮，甚至出現在兩個相距幾十里的縣裡。若真是災民親筆簽收，總不能六縣百姓都找同一個先生學過字。

  書吏也看出了問題，拿紙將頁碼逐一記下。

  三人從午後一直查到掌燈。

  李明輝每發現一頁，便在右上角夾一張小紙簽。原本散落在六縣名冊里的代簽頁，被一張張抽出來，漸漸堆成了厚厚一摞。

  最後一頁登記完，書吏算出結果。

  「三百二十七人。」

  名冊上，這三百二十七人都寫著「親領足數」。其中有一百多人來自偏遠村落，實際底冊卻記著未領、少領，或由家人代領。

  更荒唐的是，代簽者連筆跡都懶得換。

  李明輝取出一張薄紙，覆在幾個重複出現的字上，筆畫幾乎能完全重合。

  「一個人替三百多個災民簽字，再由府衙拿這本冊子證明糧已經發完。」

  他把代簽頁按在桌上，正準備讓書吏封存，目光卻停在其中一個「貴」字上。

  那一橫的起筆有個很小的墨團，最後一豎習慣性往右偏。

  他見過這種字。

  李明輝立刻打開隨身證物匣，從商稅案副卷里抽出趙師爺寫給方掌柜的信。

  兩張紙並排鋪開。

  同樣的「福」字，同樣壓扁的「田」，就連寫到「明」字時左高右低的習慣都分毫不差。

  李明輝把那封信拉到代簽名冊旁邊。

  「這三百多個名字，和趙師爺寫給方掌柜的信，是同一隻手寫的。」

  （還有更新耶）