第266章 泥土和墨跡混在一起的手

  楚硯舟的目光在那雙手上停了片刻。

  李明輝一路從柳灣村查到另外兩處受災村，指甲縫裡的泥還沒洗淨，回來後又連著核算底單，食指和中指沾了一層墨。泥土與墨跡混在一起，顏色發暗，連手背上都蹭出兩道黑痕。

  

  他自己卻沒察覺，只把剛寫完的層層損耗表鋪到桌上。

  楚硯舟沉默一瞬，從旁邊的銅盆里取出一塊濕布巾，擰去多餘的水，遞到他面前。

  李明輝愣了一下。

  他低頭看看布巾，又看看自己的手，這才反應過來。

  「謝陛下。」

  濕布帶著溫熱，擦過指腹時，已經干住的墨慢慢化開。李明輝沒有停下匯報，只一邊擦手，一邊用另一隻手壓住表格。

  「臣重新核對了京倉副本、沿途底單、青州官倉記錄，還有三個受災村的實領名冊。之前的四個數字只能看出糧食在逐層減少，卻還看不出每一層具體用了什麼手法。」

  他將表格轉了個方向，推到楚硯舟面前。

  「現在能看清了。」

  楚硯舟垂眼看去。

  表格被分為四欄，每一欄都標著時間、經手地點、帳面理由、實際差額以及相關責任人。表格右側另加了一列資金流向，密密麻麻寫著商號票據和銀款入帳日期。

  李明輝指向第一欄。

  「第一處，是出庫。」

  「京倉原始出庫單確實寫著兩萬石，戶部與押運官的稱驗記錄也沒有問題。但糧食離京後，曾在通濟商號代管的中轉倉停留一夜。」

  「中轉倉次日重新裝船時，帳上仍報兩萬石，實際只裝了一萬五千石。少掉的五千石好糧，被直接轉入了通濟商號的糧倉。」

  楚硯舟抬眼：「證據呢？」

  「京倉糧袋有編號。」

  李明輝從證物冊中抽出兩張薄紙。

  「一張是臨河縣糧商的進貨抄單，另一張是中轉倉裝船底冊。糧商收到的五千石糧里，有三批糧袋編號出自這次賑災糧。日期就在中轉後的第三日。」

  糧袋可以重裝，編號卻很難在短時間內全部抹去。

  經手的人大概以為，只要把糧食賣去外縣，就沒人會追查到一隻普通麻袋。可分散的記錄一旦重新拼合，藏在紙縫裡的五千石便浮了出來。

  李明輝的手指落到第二欄。

  「第二處，是運輸途中。」

  「糧船到了石灣渡，通濟商號又截下兩千石好糧，用低價收來的陳糧和霉糧補進去。船的數量沒少，糧袋的總數也差不多，沿途巡檢遠遠看上一眼，只會認為貨物仍然齊全。」

  御醫的驗糧記錄就附在後面。

  柳灣村留下的賑災糧，與京郊東倉的陳糧霉變程度相近，其中還混著相同質地的細沙。通濟商號買入劣糧的支出，也恰好出現在糧船停靠石灣渡的前兩日。

  「好糧賣一遍，劣糧補進去，差價再賺一遍。」李明輝道，「吳廣泰負責放行，通濟商號負責換貨。」

  楚硯舟的指節壓在紙面上：「第三處。」

  「糧到青州官倉後，知府截留三千石。」

  李明輝聲音更低，卻沒有半點含糊。

  「官倉實收一萬三千石，府衙總冊卻只記一萬石。多出的三千石沒有入賑災帳，而是被轉到通濟商號名下，分批賣給濟陽和臨河兩地糧商。」

  「錢有望收取的銀子，不只是一筆封口費。他按每石糧抽成，趙文貴替他做帳，孫福則是當時負責實際驗收的人。」

  提到孫福，李明輝的手略微停了一下。

  簽收單上那個被塗掉的名字，到現在仍沒有找到本人。派去孫家村的侍衛也還沒回來。

  他壓下心裡的疑慮，繼續指向最後一欄。

  「第四處，是分發。」

  「府衙撥給各村的帳面總數是一萬石，真正落到災民手裡的只有八千石。里正、倉管和負責發糧的小吏又扣走兩千石，有的記成車船損耗，有的拿死人虛報人口，還有的直接讓災民按足數按印，實物只發一半。」

  四個環節，四撥人。

  每一撥都只從中截走一部分。

  若單看某一本帳，五千石可以說是轉倉差異，兩千石可以說是雨損霉變，三千石可以掛在官倉損耗里，最後的兩千石則分散到幾十個村子的名冊上。

  誰都沒有吞掉全部糧食。

  誰都能聲稱自己只經手了其中一段。

  可四層疊在一起，朝廷撥下的兩萬石，最終只剩八千石進了災民的糧袋。

  楚硯舟看了許久，問道：「四撥人之間，由誰統一調度？」

  「暫時沒有直接文書能證明他們聽命於同一個人。」

  李明輝把擦黑的布巾疊好，放到桌角，隨後拿起資金流向附表。

  「但臣查到了錢。」

  第一層截留的五千石賑災糧，賣出後，貨款進入臨河縣一家糧鋪。那家糧鋪當月以「貨路押銀」的名義，把七成貨款匯給通濟商號。

  第二層以劣換好的差價，經石灣渡帳房拆成六筆，記為布匹、鹽貨和船隻修繕款，最終同樣歸入通濟商號的青州分號。

  第三層的三千石由錢有望安排轉賣，銀款先過趙文貴外甥的私帳，五日後又以商稅返項的名義轉進通濟商號。

  最後一層最零碎。

  各村剋扣後的糧食有幾十石，也有上百石，先被附近糧販低價收走，再由通濟貨棧統一收購。銀子繞得最遠，最終的落點卻沒有變化。

  楚硯舟抬起眼：「哪裡？」

  李明輝把附表往前推了一寸。

  「通濟商號。」

  「賑災糧賣出去的錢、劣糧的差價、官倉截留的變賣款，還有倉管剋扣後賣糧所得，全部通過通濟商號的帳戶走帳。」

  房間裡安靜下來。

  高泉站在門邊，看著那張表，嘴唇緊緊抿住。跟隨核帳的書吏垂著頭，連呼吸都放得很輕。

  他們不是第一次看見貪官拿銀子。

  可眼前這條鏈不一樣。

  每一次截留都有人核算成本，每一次換糧都有人計算差價，連災民名下那半斗半石的剋扣，都被重新變賣、歸集，再匯入同一個商號。

  災情對他們而言，也是一門生意。

  李明輝看著表上那幾條匯款線，指腹又蹭上了未乾的墨。

  「陛下，這不是幾個人臨時起意貪污。」

  他的語氣平靜，只有握筆的手比平日更緊。

  「這是系統性地把災民的救命糧變成了利潤。」

  楚硯舟沒有說話。

  他伸手拿起層層損耗表，從頭到尾又看了一遍。隨後沿著紙上原本的摺痕，將它折得整整齊齊，放進了自己隨身的私匣。

  匣蓋合攏，銅扣發出一聲輕響。

  「回京後，朕要用這張表開一次朝會。」

  （還有更新耶）