第234章 管家送帖子，方掌柜請吃第二頓飯
李明輝沒有收回桌上的茶點，反而拿起半塊芝麻餅，像剛才只是與人聊了一場尋常生意。
管家走到桌邊，先朝楚硯舟拱手，又客氣地向李明輝見禮。
「二位公子好興致。」
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「槐安的茶不錯。」李明輝笑道，「方管家也來喝茶？」
「在下哪有這份清閒。」管家從袖中取出一張紅帖，雙手遞上，「我家老爺聽聞二位還在鎮上看貨，想再盡一次地主之誼。」
李明輝接過請帖，沒有立刻打開。
帖子紙面細密，摸上去略帶韌性，邊緣裁得異常整齊。這個觸感，他昨夜才仔細驗過。
與那封藏在特產籃下的行賄信一樣。
都是青州府衙慣用的公文紙。
方德正拿官紙寫私信，還能解釋成偶然得了一張。如今連宴請客商的帖子都用同樣的紙，說明這種官紙對方家而言並不稀罕。
李明輝心裡記下一筆，面上卻沒有變化。
他打開帖子，只見上面寫著今晚酉時，方宅設宴，請京城貴客賞光。措辭仍是那種半商半官的腔調，落款處蓋著方德正的私印。
「方掌柜昨日才請過我們，今日又設宴，實在太客氣了。」
管家笑道：「昨日只是在客棧叨擾，算不得正經招待。今晚老爺備了本地菜，請二位到宅中一敘。若布匹生意有什麼不滿意，也好當面再談。」
他說話時，目光不動聲色地掃過桌邊。
茶水寫過的痕跡已經擦淨。周圍幾桌也恢復了各聊各的，沒人看出方才說過什麼。
楚硯舟淡聲道：「告訴方掌柜，我們會去。」
「老爺必定高興。」
管家又寒暄兩句，轉身離開茶館。
直到他的背影消失在人群外，李明輝才將請帖翻到背面，借窗外的光斜著照了一下。
淡淡的雲紋浮了出來。
位置、形狀，與昨日那封信上的暗紋一致。
「又是官紙。」他把聲音壓到只有楚硯舟能聽見，「連請客帖子都用，看來方掌柜家裡存貨不少。」
楚硯舟目光一冷：「青州府衙把公文紙送給他做人情？」
「也可能他隨時能從府衙拿。」李明輝合上請帖，「不論哪一種，都說明方家與府衙的往來不是偶爾一次。」
兩人沒有立刻離開。
方管家既然親自來茶館，外面多半有人盯著。若他們收到帖子便匆匆回客棧商量，反倒顯得緊張。
李明輝慢慢吃完剩下的芝麻餅，又與旁桌布販談了幾句貨價，才起身結帳。
回客棧的路上，楚硯舟問：「今晚去不去？」
「您剛才都答應了，當然要去。」
「你若覺得危險，可以不去。」
李明輝看了他一眼：「方掌柜連請兩次飯，第一次是試探身份和關係，第二次便是要摸清我們查到了什麼。若不去，他會認定我們心虛，今晚清帳只會更快。」
「去了，他也會試探。」
「那便讓他試。」
回到客房，李明輝把請帖與昨日的信紙拓樣放到一起比對。暗紋完全一致，就連紙邊切口都有相似的細小毛刺，很可能出自同一批官紙。
書吏將發現記錄下來，重新封存。
高泉則帶回了方宅外圍的消息。
「張守義應當還在後院。」他展開一張簡單繪製的宅院圖，「我們的人今日聽見兩次咳嗽，位置靠近西北角。後門一直有人守著，沒有馬車進出。」
李明輝走到圖前。
方宅臨主街而建，前院待客，中間是家眷起居處，再往後才是庫房和雜院。西北角靠近後巷，院牆高，左右又有房屋遮擋，確實適合臨時關人。
「能看清院內結構嗎？」
「只能從鄰家屋頂遠遠看見一部分。」高泉指著圖上的窄道，「前院通往後院只有這條過道，另有一扇偏門。兩邊都有人守。」
楚硯舟道：「今晚赴宴，可以進去確認。」
李明輝點頭：「這也是方掌柜請我們入宅的機會。明面上是吃飯，實際要看三件事。」
他伸手點在前院。
「先看待客廳到後院的距離，再看過道和偏門有多少人，最後確認老張被關在哪間屋。」
高泉問：「是否趁宴席直接救人？」
「除非老張有性命危險，否則不動。」李明輝道，「方宅只是一個點。染坊、貨棧和通濟分號還沒封，提前驚動仍會丟證據。」
楚硯舟看著宅院圖：「你準備如何去後院？」
「藉口總能找。人吃飯要淨手，酒喝多了也要如廁。」李明輝一本正經，「方掌柜總不能請客吃飯，卻不讓客人離桌。」
高泉忍了忍，還是提醒：「方宅既有人把守，李先生獨自過去有風險。」
「所以你們在外接應。若我一刻鐘沒回前廳，就想辦法製造動靜。」
楚硯舟直接否決：「半刻鐘。」
「方宅兩進院子，半刻鐘連路都未必認全。」
「那便不許走遠。」
李明輝張了張嘴，最後退讓：「一刻鐘之內。臣只是探路，不會開門救人，也不會與家丁正面衝突。」
楚硯舟這才算默認。
高泉又補充了方家護院人數。明面上十餘人，後巷還藏著兩個盯梢的。今晚設宴，前院必定會抽調人手，後院的守衛反而更容易暴露。
事情商定，李明輝將宅院圖記熟，隨後收進炭盆燒掉。
紙邊捲曲時，一股飯香從樓下飄上來。
他下意識往門外看了一眼。
楚硯舟道：「餓了？」
「沒有。」李明輝收回目光，「臣只是在想，方掌柜家的飯能不能吃。」
「你還真打算去吃飯？」
「都冒險入宅了，總得收回一點成本。」李明輝理直氣壯，「臣聽茶館的人說，方掌柜家的廚子是從府城請來的，燒魚很有一手。」
高泉默默轉開臉。
楚硯舟看了李明輝片刻，像是想訓他，又覺得這人能在這種時候惦記吃飯，總比咬筆焦躁強。
「飯菜先驗過。」
「應當的。」李明輝認真點頭，「安全第一。不過該吃還是要吃，臣聽說方掌柜家的廚子很不錯。」
傍晚臨近，侍衛送來赴宴用的衣裳。
李明輝換好外袍，抬手整理髮冠時，束髮的帶子卻鬆了一截。白日奔走後髮絲本就有些亂，他隨手壓了兩下，準備重新繫緊。
楚硯舟忽然走到他面前。
他從袖中取出一根簪子，遞了過來。
「你的頭髮散了。」
楚硯舟看著他，語氣平靜。
「別失禮。」
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