第280章 曾祖父的遺物！

  第280章 曾祖父的遺物！

  次日清晨，沙漠的寒意尚未被初升的烈日驅散，「沙之城堡」酒店已籠罩在一種詭異的寂靜之中。

  昨夜的槍聲、慘叫、血腥氣似乎還未散盡，倖存者們大多緊閉房門，驚魂未定。酒店老闆不知所蹤，也許正忙著與當地某些勢力斡旋，掩蓋這場惡性事件。

  大堂里一片狼藉，破碎的桌椅、暗沉的血跡、彈孔累累的牆壁，無聲地訴說著昨晚的驚心動魄。少數幾個膽大的旅客或工作人員，正用敬畏夾雜著恐懼的眼神，遠遠瞥著那個從二樓緩步走下的人。

  廖沙換上了一身更適合深入沙漠行動的裝束，深橄欖綠的長袖防刮布襯衣，同色多口袋工裝褲，腳蹬高幫沙漠靴，頭上戴著一頂寬檐叢林帽，遮擋已經開始灼人的陽光。

  他臉上沒有任何多餘的表情，仿佛昨夜只是拍死了幾隻擾人清夢的蚊子。他拎著一個結實的帆布背囊，徑直走到酒店唯一還在營業的、由一位戰戰兢兢的老廚師負責的小廚房窗口，用本地語言簡潔地點了大量耐儲存的硬麵餅、風乾肉、椰棗、壓縮餅乾和幾大桶清水。

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  他付錢時給的是一疊遠超貨值的嶄新美鈔，老廚師接過錢的手都在抖，迅速將東西打包好，堆在門口。

  沒有人上前搭話，也沒有人敢阻攔。廖沙獨自一人，沉默而高效地將補給品一趟趟搬上他那輛經過改裝的、沾滿沙塵的豐田皮卡後斗，並用防水帆布和繩索仔細固定好。

  陽光逐漸變得毒辣，空氣開始蒸騰，他的動作穩定而富有韻律，額角連一滴汗都沒有。

  就在他將最後一桶水塞進后座與車斗之間的空隙，準備檢查輪胎氣壓時，一個略顯遲疑、帶著怯意的女聲在他身後響起：「廖————廖沙先生？」

  廖沙動作未停，甚至沒有回頭，只是微微側了側臉。是愛莎。

  她換下昨晚那套時髦但狼狽的黑色露肩上衣，穿上了更適合沙漠的卡其色長袖襯衫和工裝褲，金色短髮有些毛躁，臉色依舊帶著失血後的蒼白，但眼神已經恢復了大部分神采，只是深處殘留著昨夜恐懼的陰影和對眼前男人的極度困惑與敬畏。

  她站在那裡，雙手緊張地絞著衣角，像是一個被老師叫到辦公室的小學生。

  「我————我是來道謝的，」愛莎的聲音有些結巴，帶著濃重的荷蘭口音，「昨晚————

  昨晚多虧了您，如果不是您，我————我可能已經————」

  她說不下去，藍眼睛裡浮起一層水汽，但強行忍住了。對一個從小生活在德國大城市的都市麗人來說，沙漠當中的事情還太超出她的承受範圍了。

  「有什麼事情嗎？」

  廖沙簡單說了一句，同時繼續手上的工作，用力勒緊固定物資的繩索，發出「嘎吱」

  的摩擦聲。

  他檢查了備胎的固定，又俯身看了看底盤。

  愛莎的感謝詞說完了，站在原地，進也不是，退也不是，尷尬得臉頰微微泛紅。沙漠的熱風捲起沙礫，打在她裸露的手腕上，有點刺痛。

  她張了張嘴，想說點什麼來打破這令人窒息的沉默，比如詢問他的身份，或者試探他是否願意同行，但話到嘴邊，又咽了回去。眼前的男人散發出一種生人勿近的強大氣場，讓她所有準備好的說辭都顯得幼稚可笑。

  就在她幾乎要放棄，準備轉身離開時，廖沙直起身，拍了拍手上的沙土，終於開了口。

  他的聲音平穩，聽不出情緒，自光甚至沒有完全落在她身上。

  「你來找我，不只是為了道謝吧？」他彎腰，從駕駛座下拿出一個軍用指南針，對著陽光校準了一下，「如果只是道謝，你說完了，就可以走了。但你站在這兒，一副左右為難、有話說不出口的樣子————是飛鷹，還是那個叫艾達的女人，讓你來的？」

  愛莎渾身一僵，下意識地脫口而出：「你怎麼知————」

  話一出口，她立刻捂住嘴，藍眼睛瞪大，臉上滿是「糟糕，說漏嘴了」的懊惱。

  廖沙將指南針收好，這才轉過頭，第一次正眼看向她，眼神平靜無波。

  「這不難猜。你醒來後，最該做的是休息，或者和你的同伴商量下一步。但你卻一個人跑來，對一個昨晚剛剛經歷過那種場面、看起來就不好惹的陌生人，說幾句空洞的感謝，然後杵在這裡不走————要麼是你蠢到無可救藥，要麼就是有人讓你來，而且交代了「必須完成」的任務。顯然，你不算太蠢。」

  他的話語直白得近乎刻薄，愛莎的臉頰瞬間漲紅，既有被說中心事的窘迫，也有被評價「不算太蠢」的複雜情緒。她咬了咬下唇，深吸一口氣，似乎下定了決心，抬起頭，迎上廖沙的目光，雖然那目光讓她心悸。

  「是————是飛鷹先生和艾達————他們覺得您————您很厲害。昨晚您救了我們，又————

  又那麼輕易就————」她咽了口唾沫，跳過那個血腥的過程，「他們說，前面的路可能更危險，如果有您同行，會安全很多。他們讓我來————邀請您加入我們。報酬好商量，找到的東西也可以分成。」

  廖沙聽完，臉上沒有任何意外的表情，反而輕輕嗤笑了一聲，那笑聲裡帶著毫不掩飾的諷刺。

  「飛鷹？艾達？」他重複著這兩個名字，搖了搖頭，「他們兩個，心眼太多，又自以為是。總覺得自己能算計一切，把別人都當成棋子。

  和這樣的人同行，太累。也許他們的計劃不會出錯，但未必合我的心思。我的計劃他，他麼也未必會同意。」

  他話說得很不客氣，幾乎是直接拒絕了飛鷹和艾達的「好意」。

  「可是————可是大家有事可以商量著來啊！」愛莎忍不住爭辯，聲音裡帶著一絲天真的懇求，「我們目標一致，都是去沙漠深處找那個地方————人多力量大，互相照應不好嗎？而且————而且我們真的有線索，很重要的線索！」

  廖沙只是搖頭，雖然沒有說什麼，但意思已經很清楚了。

  一種巨大的失落和無力感攥住了她。沒有廖沙這樣的強者同行，就憑他們三個，能在這危機四伏的沙漠裡走多遠？昨晚那些悍匪，會不會還有同夥？沙漠本身，又隱藏著多少未知的危險？

  看著廖沙已經檢查完畢，拉開車門準備上車，愛莎知道，這是最後的機會了。

  她猛地向前一步，因為動作太急牽動了還未完全癒合的內腑，臉色又是一白，但她強忍著，聲音因為急切而微微發抖：「廖沙先生！請————請等一下！」她雙手緊緊握拳，指甲掐進了掌心，「我————我知道您可能看不起我們，覺得我們幼稚、麻煩————但是，我尋找那個地方，不僅僅是為了什麼寶藏或者學術！我————我的曾祖父，漢斯·馮·德·維爾夫，他————他是納粹德國非洲軍團的一名少校軍官，隸屬於————黨衛軍遺產研究部。」

  她終於說出了這個壓在心底最深處的秘密，家族諱莫如深的恥辱和謎團。廖沙準備上車的動作微微一頓，轉過頭，平靜地看著她，等待下文。

  愛莎仿佛用盡了全身力氣，才繼續說了下去，聲音低沉而顫抖：「1943年春天，他最後一次從的黎波里給家裡寫信，說奉命執行一項關平帝國未來」的絕密任務，深入撒哈拉南部。從那以後，他就失蹤了，活不見人，死不見屍。

  官方記錄是「陣亡」，但————但沒有屍體，沒有確切地點。我的祖母，我的父親————

  我們家族一直想知道他到底去了哪裡，發生了什麼。這不僅是好奇，更像是一種————詛咒，一種必須解開的謎團。」

  「所以，你指望我對一個納粹軍官的後代，一個追尋納粹遺產的人，抱有什麼同情？」廖沙的聲音冷了下來，帶著清晰的疏離和一絲淡淡的嘲諷，「為虎作倀者的下落，很重要嗎？」

  愛莎如遭雷擊，臉色瞬間慘白。這句話像一把冰冷的匕首，刺中了她內心最敏感、最不願面對的部分。她張了張嘴但所有的話語在廖沙那雙仿佛能看透一切的眼睛面前，都顯得蒼白無力。

  最終，她只是低下頭，肩膀微微顫抖，淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地沒有掉下來。

  沉默了幾秒鐘，仿佛下定了某種決心，愛莎猛地從脖子上扯下一條銀鏈。

  鏈子上掛著一個看起來有些年頭的、拇指蓋大小的金屬圓牌，以及一個用油布仔細包裹的、巴掌大的舊筆記本。她雙手有些顫抖地將這兩樣東西捧到廖沙面前。

  「我知道————我知道這不能洗刷什麼。」她的聲音帶著哽咽，但努力維持著清晰，「這是曾祖父失蹤前寄回家的最後一樣東西，夾在信里的。這個筆記本，記錄了他最後幾個月的一些————零散思緒、坐標碎片，還有他的一些————困惑和不安。而這個————」

  她指著那個金屬圓牌。

  圓牌呈暗啞的銀灰色，邊緣有些磨損，正面刻著一些難以辨認的、非拉丁字母的奇異符號，像是某種古老的徽記。它看起來像是個普通的士兵身份牌或者護身符。

  廖沙伸出手，不是去接筆記本，而是直接拈起了那枚金屬圓牌。

  指尖觸碰到冰涼的金屬表面時，一股極其微弱、但絕非凡物的能量脈動，如同投入靜湖的石子，在他敏銳的感知中盪開一圈漣漪。

  更讓他心頭一震的是，鷹眼視覺幾乎在同時被微弱觸發。

  在他特殊的視野中，那圓牌上刻畫的、在常人看來只是古怪裝飾的符號，竟然流淌著一絲極其暗淡、卻無比熟悉的淡金色能量流。

  那紋路————那結構————雖然粗糙、微小，且似乎處於某種「休眠」或「封印」狀態，但那種獨特的能量頻率和構成方式————

  是伊述造物的痕跡！

  納粹果然接觸過伊述遺物。這也讓沙漠當中的基地變得更有價值了。

  廖沙臉上的冷漠如同冰雪消融，雖然並未變得溫和，但那種拒人於千里之外的疏離感消失了，取而代之的是一種深沉的審視和計算。

  他慢慢轉動著手中的金屬圓牌，目光在其表面的奇異符號上停留片刻，然後移向那本油布包裹的舊筆記本。

  「我可以答應你，在接下來的旅程中，提供一定程度的保護。」廖沙終於開口，語氣不容置疑，「但有幾個條件。」

  愛莎眼睛一亮，如同溺水者抓住了浮木，連忙點頭：「您說！什麼條件我都答應！」

  「第一，」廖沙晃了晃手中的金屬圓牌，又指了指筆記本，「這兩樣東西，由我保管。」

  愛莎麼有任何猶豫，在她眼中，這些東西不過是紀念品而已：「好！我答應！」

  「第二，路上一切行動，聽我指揮。沒有我的允許，不能擅自行動，不能擅自接觸任何可疑的人或物。我讓你躲，你就躲；我讓你跑，你就跑。明白？」

  「明白！」愛莎重重地點頭。

  「第三，」廖沙的目光變得銳利，「你的目標，是尋找你曾祖父的蹤跡和真相。我的目標，可能與那遺蹟里的其他東西有關。如果發生衝突，以我的目標為優先。必要時刻，我可能會採取————非常手段。你能接受嗎？」

  愛莎的身體微微顫抖了一下。「非常手段」————她想起昨晚那乾脆利落的殺戮。但她更清楚，如果沒有廖沙，她別說找真相，連命都沒了。

  她閉上眼睛，深吸一口灼熱的空氣，再睜開時，眼神里多了幾分決絕：「我接受。我只要真相，其他的————您決定。」

  「很好。」廖沙將金屬圓牌和筆記本收起，放入自己貼身的防水袋中，「去告訴你的同伴，我同意臨時結伴，但車隊指揮和路線規劃由我負責。他們可以跟隨，也可以留下。

  給你十分鐘準備。我們一小時後出發。」

  愛莎如蒙大赦，激動得差點跳起來，連聲道謝，然後轉身朝著酒店方向跑去，腳步都輕快了幾分。

  飛鷹和艾達看到愛莎激動的跑回來，還帶來了好消息，都很驚訝，沒有想到廖沙竟然答應了。

  （還有更新耶）