第二十五章 光速破案（上）
「好了，事情大致就是這樣。」
人馬小姐阿爾特涅意味深長地看了眼卡羅爾，方才將視線轉向維特麗絲：
「……整起案件確實非常曲折離奇。而且，我們也在現場檢測到了些危險的禁忌魔法儀式殘留的能量，可以斷定，這位埃居伯爵生前確實搞過些危險的魔法實驗。」
言至於此，她頓了頓：「所以，老伯爵的儀式，說不定真的驚擾了什麼陰暗幽邃中的邪惡存在，導致了自己遇害……
「畢竟，即便上面的人一直聲稱世界上沒有什麼邪神，都是些異端瘋子編造的鬼話……但我可是聽說了，內務部里有專門對付這些詭異存在的秘密部門……我還是對這些傢伙有些敬畏的。
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「此事到底是意外、人為還是有什麼神秘力量介入？目前都不得而知。」
沒錯，儘管特警執法官已經是一座城市的精銳執法力量，有資格接觸許多機密，但即便是他們中的很多成員，對邪神的存在也只是半信半疑。
帝國對於邪神這玩意兒是否存在的闡釋一直語焉不詳，各個正神教會也只是模糊地告誡信徒「不要被黑暗中的邪惡存在蠱惑，不要向著自詡為神的異端存在低頭」——但這到底是字面意思，還是告誡信徒不要自甘墮落的比喻性說法，很多神官自己都不清楚。
真正有資格知曉真相的，只有帝國、教廷的高層，還有那些專門討伐邪神的特殊部門成員。
只有極個別時候，討伐邪神的獵手出於需要，才會將實情吐露給一些可靠的人——比如，維特麗絲就選擇將邪神-666的存在，告訴了自己可靠的助手卡羅爾。
畢竟，要讓太多人知道，神話中那些汲取信仰維生的褻瀆怪物不僅真的存在，還很有可能就生活在他們身邊……那誰也保不準會產生什麼惡劣影響。
但不知道不代表不能猜，執法者們畢竟見多識廣，也總能接觸到核心機密的吉光片羽。。
所以，面前的人馬小姐並沒有排除邪神作祟的可能。
而聽到這番話後，維特麗絲卻陷入了沉思。
現在，已經可以斷定了，眼下這起伯爵離奇死亡的命案，和她想要追獵的邪神-666號沒有任何關係。
至於那個三十多年前的邪神【赫米拉瓦】……它或許是真實存在過的，但大概也早就被內務部平叛的騎士們宰殺了。
至於眼下這起案情中的要素：
三十年前的邪教、痴迷異端信仰的老伯爵、書房後的密道、早就死去的伯爵夫人和她同樣早夭的貼身男僕忽然顯靈，城堡里出現一連串的怪事………雖然很是詭異，但仔細想想，也可能是有人在裝神弄鬼，只是她現在還沒找到真相罷了。
…………
「阿爾特涅閣下……我倒是覺得這事兒沒那麼邪門……邪神那種褻瀆的存在終究是從神話里演變出的傳說罷了，別太當真。」
良久，思索過的維特麗絲幽幽開口：
「眼下的案情確實撲朔迷離，但我還是相信是有人在搗鬼。」
「哦？」人馬小姐聽到這番話後，似乎有些失望，「洛林神官大人，您……難道不相信邪神的存在？」
「……我只相信我侍奉的正神。」
維特麗絲微笑了一下——她這個真正背負著追獵邪神任務的戰士，當然不想跟一位剛認識的執法官提及敏感問題——便迅速轉移話題道：
「還是別爭辯這些了，阿爾特涅閣下，先帶我們去拜訪下老伯爵的兒女，還有城堡里的僕役領班們吧。
「您之前不是說了嘛，他們在案發後都沒有離開城堡。他們都有謀害老伯爵的嫌疑，而且，有關那位已死的伯爵夫人和伯爵夫人的貼身僕從的事兒，也得從他們那兒問個清楚。
「也許，兇手就在他們當中呢。」
人馬小姐遲疑了片刻，這才點頭：「也是……請隨我來吧。現在，他們應該大多待在城堡的會客室或者各自的房間裡。」
………………
「洛林小姐，您剛才是認真的？」
看著這位執法官踱步離開神殿的背影，沒有立即跟上的卡羅爾，這才看向身旁的夥伴，壓低聲音問道：「……你真覺得這事兒跟邪神沒什麼關係？」
「嗯……這起事件跟我們原本的目標，邪神-666肯定是無關的，那個【赫米拉瓦】暫時也不用在意。但，這案情確實引起了我的興趣，來都來了，我肯定要解開真相。」
說著，她昂起了頭，忽然臉上浮現出了些許自信：「艾略特，別以為我只是個光會打架的騎士，我也是學過推理和探案的……你只當過一年的治安官，在這方面肯定比不過我，好好看著我是怎麼通過聯繫線索、詢問嫌疑人的方式查明真相的吧。」
「行吧……」
……………………
此時，城堡寬敞的會客廳長桌旁烏泱泱圍著幾十號人，其中就有老伯爵的四個孩子。
這時候，他們基本都面色陰沉不悅地互相干瞪眼。
而在他們的身旁，要麼坐著他們那些不耐煩的配偶和子女，要麼是他們自己信任的貼身僕從。
沒人說話，屋子裡的氣氛很是壓抑。
風暴將至，這屋子裡很是悶熱。而帝國顯貴們常用於盛夏降溫的冰藍色魔法水晶，在這半個多月里消耗頗多，剩下的也都拿去給那老伯爵的屍體降溫了，因此，這些貴族子女此時也只能放下矜持，換上輕便的短衣納涼。
只有城堡內的僕役們，在這灼人的環境下，還得兢兢業業地穿著厚重高領的僕役制服，兢兢業業地在一旁侍奉這些老伯爵的兒女們，給他們端茶倒水，生怕怠慢了誰。
當人馬小姐阿爾特涅，帶著維特麗絲和卡羅爾出現時，那位伯爵的大兒子——四十多歲的銀行家艾坦·埃居立即便站了起來，用大聲的抱怨打破了沉默：
「執法官大人，您何必非要摻和進我們的家事呢？那封自稱我母親的警告信，大概率就是我的這些混蛋兄弟們為了嚇唬我，阻撓我繼承家產偽造的玩意兒——根本就沒什麼鬼魂，也沒什麼邪神……
「是，我的父親確實對那些異端的玩意兒感興趣，也搞過些混帳事兒，但他都死了，何必計較呢——您已經逼著我們在這地方待了半天，逼問了我們無數次了……也該夠了吧！那老傢伙就是自己摔死的，沒別的可能了！」
「先生，在查明真相前，請您配合我們的工作。」
阿爾特涅的下半身不耐煩地踱了下馬步，看得出她對這位伯爵長子也有些不耐煩了：
「這位是佛倫港大河女神教的大神官：維特麗絲·洛林，她也收到了同樣自稱來自您母親的警告信件，和我們一樣，是來島上調查實情的。就算您不尊重我，也請給她一些尊重和耐心。」
「大神官？！」
果然，大神官這個名頭還是很好使的，哪怕是港城落魄的大河女神教，大神官的名頭出來，也能讓一群貴族在短暫的愣神後，立即謹慎地起身低頭，表示尊重。
而卡羅爾則趁他們鞠躬之際，一一掃過了伯爵的四個孩子。
來之前，人馬小姐也簡單介紹了下這幾個傢伙的情況：
長子銀行家艾坦·埃居，四十歲，一個大腹便便、留著八字鬍的標準資本家形象。
他是老伯爵起家時生的孩子，繼承了父親敢打敢拼的個性，靠著父親的資助成了知名的港城銀行家——但最近幾年日子不順，又是跟女歌星出身的妻子鬧離婚，又是銀行資金周轉不暢。
每年都會帶著幾個孫子孫女，來島上向父親討要資助，但老伯爵從未答應過。
次女，伊芙麗·埃居，也是四十歲上下，也帶著兩三個快成年的孩子。她年輕時或許還算漂亮，但現在看上去臉部松松垮垮的，應該是長期酗酒熬夜抽菸導致的。
不過，她混得很不錯，年輕時嫁了個精明且富裕的貴族老頭且熬到丈夫死了，繼承了相當多的家產，現在算是港城上流社會有名的交際花寡婦，據說比她爹還有錢，理應不需要繼承什麼家產。
但她對老伯爵的這座位於海島上的城堡很感興趣，一直想弄到手，拿來招待她的那些朋友。
三子波頓·埃居，是個面龐消瘦的中年人，身邊帶著冷著臉的妻子和三四個兒童，他的穿著在幾個人里最樸素。
他三十多歲，年輕時因為性格惡劣，和父親鬧掰了，因此沒得到父親的任何資助——哪怕後來他成家立業，年年帶著孩子來參加伯爵父親的生日宴，想盡辦法討好老頭，也無濟於事。
至於第四子，坎德·埃居……一個未婚的花花公子，穿著有些花哨的短袖衫，身邊還跟著兩個穿得花枝招展的姑娘，一個有著醒目的貓耳，另一個則時不時輕輕吐著蛇信……應該都是亞人族的。
不過，引人注目的是，他的兩隻手臂上全都是縱橫交錯的齊整疤痕，絕對不是打鬥時留下的——考慮到那位老伯爵曾經割兒女的血用作祭祀，還一度跟妻子鬧僵的事兒，大概率這些疤就是他父親的傑作。
四個人好像都有弒父的理由啊。
………………
「好了，各位——不管怎樣，各位先讓你們的孩子趕緊迴避迴避……好，各位，我有些問題需要你們回答，請你們務必誠實……女神的指引會讓我明辨是非，看透真相的。撒謊者必然遭到懲戒。」
看著這一幫不讓人省心的嫌疑人，維特麗絲略感頭疼。
其實能問的，人馬小姐阿爾特涅基本都問過了。
老伯爵死亡當晚，這幾個兒子女兒也並非一直都待在宴會廳，期間有閒著無趣，離開城堡散心的，有回房裡抽菸的，還有自稱帶著女伴廝混的……如果老伯爵真的是某人穿過密道走進書房錘殺的，那這幾個獲利最大的孩子肯定是最大的嫌疑人。
「神官小姐，您是在懷疑我殺了父親嗎？」長子幾乎是立即便站起了身，神情激動：「……我現在雖然厭惡他，但我可是他的長子，跟著父親一同度過了他還未發跡的時光，那時的他還是個顧家且溫柔的英雄……衝著昔日的感情，我可干不出弒父的罪行！」
「我可沒有這麼說——」
「呵……」不等維特麗絲說完，一旁的次女垮著臉冷笑了起來：
「大哥，你還是老樣子，一急就開始談感情了……怎麼，神官小姐和執法官小姐來之前，你跟我們面紅耳赤地爭遺產時怎麼不這麼念感情啊？而且我可是記得清楚，老東西的屍體剛放進棺材裡，你就迫不及待地詢問拉普管家『老東西的遺囑在哪裡』了。我看你分明是早有準備嘛。」
「姐，你不也好不到哪兒去嗎？我可是記得清楚，你以前好像對父親提及過許多次，想讓他把這座城堡給你的請求吧……」
三子慢悠悠地開了口：「……但他一直不給，你為此可沒少跟他吵架。」
「是又怎麼樣？我又不是你這種窮鬼，只想著在老頭面前裝可憐、討他的錢……我自己就有的是錢！我是要拿錢跟他買下這棟城堡——而且我給的價格已經很夠意思了。我還允許這老東西把他的那堆噁心的破爛帶走，只是他自己不肯而已！」
次女冷冷地吐出了一口煙圈，接著，指了指周圍這一圈站著的僕從：「而且……你看看這些可憐人，在我那越來越魔怔的父親折磨下過得都是什麼糟心日子……那老頭早就瘋了，他繼續活著只會噁心我們所有人。死了也好，反正這城堡我要定了。
「你看看你們三個什麼德性：一個把家產敗光的蠢貨，一個只知道要飯的垃圾，還有個傢伙……跟我那老頭子一樣，管不住下身……你們配和我搶嗎？」
蠢貨指的是老大，垃圾指的是老三，而管不住下身，指的自然就是老四了。
但被姐姐嘲諷後，四子卻沒有介入爭辯，只是冷冷地在一旁摟著兩個女伴，跟她們悠閒地調情，似乎眼前之事都跟他無關。
至於城堡的管家，那個在悶熱室內都穿著西服、容貌板正的老男人拉普管家，只是看著這一幕，無奈地嘆了口氣。
這幫人已經可以真人出演出生之家了。
看著這幫兄友弟恭的相親相愛一家人，維特麗絲終於按捺不住，用力抽出長劍，狠狠地磕在了地磚上，砸出了一片火花，這才讓鬧騰的眾人閉嘴止住爭辯。
「吵夠了沒有？！」展露完強硬後，維特麗絲也適當地鬆了口，讓自己顯得和氣一些：
「……各位，先別吵，我們就當老伯爵的死是個意外，你們都不是兇手。但就算如此，那一封封自稱是『伯爵夫人』的來信，總歸是實打實送到我們手裡的吧。
「而且這信也是隔著七八海里的海域，送到了我這個神官，和阿爾特涅這位執法者的手裡——這到底是誰在搗鬼，我們總得查明吧。」
聽完這話，伯爵長子還是忍不住多嘴，嘟噥著：
「……肯定是我這妹妹乾的，就為了借我母親的口，嚇唬我們離開海島放棄繼承權！見我們沒上當，她就派手下的僕從，裝作了我母親的那個貼身僕役的模樣，乘船返回陸地，把信件投遞給了神官閣下和執法官閣下，想讓你們介入，把水攪渾，逼我們離開！」
「怎麼可能？」次女頓時罵了起來：「我一共就帶著我的三個孩子和三個僕人乘船上了島，父親死後，我們的船可是一直停在碼頭上，我們也一直沒離開過！從這兒到岸上乘船一個來回，起碼得要半天——你哪隻眼睛看到船隻啟航了？」
三子此時也有些疑惑：
「是啊，父親生日前，我們就來海鴉島上了。此後，碼頭裡的船一直沒動過，這點，拉普管家應該清楚。父親死後，也沒人乘船離開過島嶼。
「如果說我們各自收到的那封『母親』的來信，還有可能是那個傢伙假造的，那送上岸的那兩封要怎麼解釋？」
「那就是老四了！」
這時候，長子又一下子指向了那位花花公子打扮的弟弟，雙眼變得赤紅：
「……這傢伙是我們幾個兄弟里，唯一一個繼承了父親魔法天賦的人……他一定有辦法不乘船就讓自己渡海上岸，然後再用什麼詭異的魔法把自己的臉給易容，變成母親那個貼身男僕的模樣！」
「大哥……」伯爵四子頓時冷笑了起來：
「……我那點兒水準也就夠玩點兒小把戲，幫我弄點錢罷了……我要有你說的那種水平，能夠一日內往返七八海里的海域，還能變幻外形直接變成另一個人……那我的能力都可以當個大神官了。而且我昨天可都跟我的女友在一起……拉普管家可一直帶著人在服侍我。
「而且，信件的筆跡也沒問題，這不像是偽造的……母親的花體字很多寫法都很特殊，你仔細看看，我寫得出這種字嗎？」
依然沒什麼頭緒，但有一點可以看出——和提及父親時滿腹怨氣的模樣不同，提及母親時，這些孩子多少還是帶點兒尊重的。
而待客廳內，就有這位老夫人的畫像。
這幅畫應該是在她五六十歲時畫的，儘管畫中夫人稍顯老態，身形傴僂，但雙目卻顯得十分有神，嘴唇緊抿，看得出是個強硬的女人。
和畫中的伯爵夫人對視著，卡羅爾只是若有所思。
…………
（還有更新耶）