第89章 夜談

  來傳旨的人，是個二十雖上下的年輕內侍，宮裡管這種剛入值的小內侍叫小黃門。

  小黃門臉白，嘴唇薄，站在官邸二門的燈底下，把手裡那捲黃綾舉得筆直，一句話不多說，只有三個字：「王爺，請。」

  趙安上前半步：「這麼晚了，宮裡……」

  「陛下在暖閣等著。」

  小黃門打斷趙安，對著陳淵行禮，張口還是那三個字：「王爺，請。」

  陳淵對著趙安使了個眼色，然後跟著小黃門出了官邸。

  官邸外頭停著一乘小轎，不是王府的規制，四角沒掛燈，只轎頂上嵌著一顆銅釘，在黑里泛一點暗光。

  陳淵上轎，掀開一角轎簾，發現街上沒有一個人。

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  兩側坊門都關著，門樓上掛的燈籠被風吹得直打轉。

  轎子從官邸出來，第一個拐角向東，第二個拐角向北，第三個拐角又向東。

  過了三道坊門，進了皇城的西角門。

  角門只開了一道縫。

  縫的寬窄，剛好夠一乘轎子過去。

  轎子過去的時候，陳淵聽見門軸響了一聲，很短，隨即有人在外頭把門推上，落了閂。

  又走了大約百步，轎子停了。

  「王爺，到了。」

  陳淵下轎。

  只見面前是一道垂花門，門裡一條窄廊，廊下沒有燈，只在盡頭有一間屋子亮著。

  那點亮，是黃色的那種亮，不是燭火的白。

  陳淵跟著小黃門往裡走。

  腳下的磚是新換的，踩上去不響。

  兩側的牆很高，牆頭上沒有瓦，是平的，抹了灰。

  這種牆，是防人翻的。

  走到一半，陳淵忽然聞到了一股藥味。

  藥味很重，苦裡帶一點甜，是附子、乾薑一類的東西，熱藥。

  可這味道底下還壓著一層別的，很淡，像鐵鏽，又像陳年的柏木屑。

  陳淵在涼州的時候，曾跟著裴戰月下屬的一位老軍醫認過幾十味藥，之前給烏紇吃的那三顆藥丸，就是老軍醫研製的。

  只可惜，那老軍醫早早死在了城頭。

  老軍醫說過，藥是有性子的，熱藥治寒，寒藥治熱，可有些東西，性子是空的。

  這種藥只是讓人慢慢地、慢慢地，不疼了。

  想到這裡，陳淵忽然站住了。

  小黃門回頭：「王爺，怎麼了？」

  「哦，沒事。」

  陳淵回過神來，繼續往前走：「這藥，熬了多久了？」

  小黃門往前走了兩步，低聲道：「回王爺，暖閣的藥，一日三回，都是現熬的。」

  「誰熬的？」陳淵追問道。

  「奴才不知道，奴才只管引路。」小黃門呵呵一笑，聲音又低了幾分。

  暖閣的門是半開的。

  門裡沒有帘子，只掛著一層薄紗，紗後頭有個坐著的人影。

  陳淵在門外跪下。

  「兒臣陳淵，叩見父皇。」

  陳天闊的聲音很輕：「進來吧。」

  陳淵起身，掀紗進去。

  暖閣很熱，熱得有些不正常。

  「朕之前讓人在這暖閣下面鋪了一層地龍，所以這裡要熱一些。」

  見陳淵進來，皇帝陳天闊指了指腳底下的磚。

  地龍，就是地底下砌的火道，燒著炭，把整間屋子的地烤熱。

  此刻，比之前越發瘦弱的陳天闊正坐在靠窗的一張榻上，身上蓋著一條毯子，毯子底下還墊著一層。

  陳淵還記得，上一次見父皇，還是去年那道廢詔念完的時候。

  當時自己跪在殿上，抬頭看了一眼。

  那時候父皇坐在御座上，脊背還是直的。

  可現在坐不直了，弓著腰，就像一件掛在架子上的舊袍。

  如今的陳天闊，手背上的青筋凸起來，一條一條的，皮很薄，薄得都能看見底下血管的顏色。

  指甲是暗的。

  不是病的暗，是一種發青的暗，像隔了夜的瘀血。

  陳淵只看了一眼，就把眼睛低下去。

  「坐。」皇帝說。

  「兒臣不敢。」陳淵依舊低頭。

  「朕讓你坐。」

  「謝父皇。」

  陳淵抬頭，走到榻前一張矮凳上，坐了三分之一，脊背挺直。

  皇帝手邊的小几上攤著一疊紙，每張上面，寫的都是一個「靜」字。

  一張，兩張，三張……

  陳淵數了數，攤開的有十一張，最上頭那張墨還沒幹透。

  同一個字，寫了十一遍，寫得都不好看。

  手抖，筆鋒到收尾的地方就散了。

  可每一張，都寫得極認真。

  「朕近來手不穩。」

  皇帝順著陳淵的目光看了一眼：「寫字能穩一穩。」

  「父皇的字，比兒臣的好。」陳淵說。

  「假話。」

  陳天闊扯了一下嘴角：「朕自己看著都嫌丑。」

  說著，陳天闊抬手去夠案角的一盞水。

  這時，燈影里出來一個人。

  是個穿褐袍的老太監，年紀很大了，頭髮全白，腰彎著，走得很慢，沒有一點聲音。

  老太監端起那盞水，雙手遞到皇帝嘴邊，等皇帝喝了兩口，又接回去，放回原處。

  陳淵看了他一眼，又往榻側看了一眼。

  榻側半步遠的地方，還站著一個人。

  青灰色圓領袍，腰上一條素帶，兩隻手攏在袖裡，垂著眼，站得像根釘子。

  那是趙忠，陳淵認得他。

  去年在殿上念廢詔的時候，趙忠就站在御座側後，低著頭，一句話沒說。

  一年不見，趙忠也老了許多，臉上的肉塌下去，眼窩也深了。

  方才進門的時候，陳淵竟沒看見他。

  兩個人，一個遞水，一個站著，誰都不出聲。

  「太廟那盞酒。」

  陳天闊皇帝忽然開口：「你為什麼不攔？」

  陳淵的脊背一緊：終究還是來了。

  陳淵沒有直接回答，而是在心裡數了三下。

  一……

  二……

  三……

  「兒臣攔不住。」陳淵說。

  皇帝重複了一遍：「攔不住。」

  「你是涼州王。你手裡有五千鐵騎，你押著北狄的俘虜進的城。太廟之內，除了朕，誰敢攔你。」

  「可你就站在那兒，一動不動，眼睜睜地看著一個禮部的贊禮官，把一杯酒遞到烏紇嘴邊。你連眼皮都沒抬。」

  陳淵的手在膝上，慢慢握緊了。

  這一幕自然是瞞不過陳天闊。

  「說吧。」

  陳淵說：「兒臣不想攔。」

  聽到陳淵的話，陳天闊忽然笑了一下，可下一刻就變成了咳嗽。

  咳得厲害時，陳天闊弓著身子，一隻手撐著榻沿，肩背一聳一聳的。

  趙忠見狀，急忙上前替他撫背。

  撫了七八下，陳天闊才緩過來，擺手讓趙忠退開。

  「你倒是實誠。」

  陳天闊喘著粗氣：「比你大哥實誠。」

  「兒臣不敢。」陳淵低下頭來。

  陳天闊靠回榻上，眼睛眯起來：「朕問你，你為什麼不想攔。」

  陳淵抬起頭，暖閣里的油燈在臉上照出一半明一半暗。

  「因為那盞酒，不是衝著烏紇去的。」

  皇帝的眼睛動了一下。

  「太廟賜酒，是祖制。俘虜跪在階下，禮部奉御酒一盞，賜他飲，這叫『飲至』'，是天子寬仁，是四海歸心。」

  陳淵說得很慢：「這一盞酒，全天下都看著。若烏紇喝下去當場暴斃，死在太廟階前，血從嘴裡淌出來，百官看著，禁軍看著，儀仗看著，天下人會怎麼說？」

  「說父皇容不下一個降俘。」

  「說大乾的天子，連一杯酒都要下毒。」

  「說北狄餘部若知道了，往後誰還敢降。」

  聽著陳淵的分析，陳天闊沒有說話。

  「兒臣若出面阻攔……」

  陳淵繼續說道：「是當眾質疑御賜之物，是攪亂大典，是當著百官的面，打父皇的臉。」

  「兒臣若不攔，死的是烏紇。」

  「所以兒臣，選了後者。」

  陳天闊盯著陳淵看了很久，久到陳淵後頸上出了一層汗也不敢去擦。

  「你不是替朕留由頭。你是拿朕的臉，去做你的餌。」陳天闊皇帝忽然說。

  陳淵坐在矮凳上，沒有抬頭。

  「朕問你。你在涼州一年，學會了什麼。」陳天闊問。

  「學會了等。」

  「等什麼？」

  「等別人先動手。」

  陳淵說：「涼州城外頭是北狄，城裡頭是知府、是督察使、是朝廷派來的人。兒臣誰都不能先動，只能等。」

  「等到人家動了，你才動？」

  「對。」

  「那你等到了什麼？」陳天闊問。

  陳淵說：「等到了北狄退兵；等到了督察使參我的摺子，被原封退回去；等到了刺史把庫房的鑰匙交出來。」

  過了片刻，陳天闊忽然問道：「你在涼州，是不是殺過人？」

  「殺過。」

  「多少？」

  「兒臣記不清了。」

  「殺人會記不清？」

  陳淵說：「兒臣記得住的是另外一些。」

  「兒臣記得，去年冬天，城頭上凍死了十一個兵。開春的時候，屍首化下來，一個一個從牆垛上揭。揭一個，牆磚上留一個人形。」

  「兒臣記得，有一回北狄破了一個村子，把全村人的腦袋砍下來，掛在馬脖子上，一路掛回草原。」

  「兒臣記得，有一個老兵，臨死前抓著兒臣的手，說『王爺，我家裡還有個娃』。」

  「兒臣派人去找了。找著了，可娃已經餓死了。」

  陳淵頓了一頓，繼續說道：「兒臣在涼州一年，學會的不是殺人。是記著。」

  「人死了，要有人記著。沒人記著，就白死了。」

  陳天闊很久沒有說話。

  陳淵坐在那兒，一動不動，任由地龍的熱從磚縫裡往上冒。

  陳天闊忽然說道：「你這句話，朕好像聽誰說過。」

  陳淵的膝蓋一軟，從凳子上滑下去，跪在了磚地上：「兒臣萬死。」

  「朕沒說你做錯。」

  陳天闊擺了擺手：「起來。」

  陳淵沒動。

  「起來！」

  陳天闊又說了一遍，聲音裡帶了點不耐煩：「朕這屋子裡地龍燒得旺，跪久了膝蓋疼。你還年輕，朕這個年紀，跪一回得疼三天。」

  陳淵這才起身，坐回矮凳上。

  皇帝端起水又喝了一口。褐袍老太監立刻上前接了碗，退回去。

  陳淵看著那隻碗，問道：「父皇這藥，是誰熬的。」

  「尚食局熬，趙忠試。」

  陳天闊指了指一旁的趙忠：「一日三回，回回都試。」

  陳淵點頭「嗯」了一聲，眼睛還在看著那隻碗。

  皇帝順著陳淵的目光看過去：「怎麼了？」

  「沒啥。」

  陳淵說：「兒臣在涼州，見過一種病。」

  皇帝抬眼問道：「什麼病？」

  「人看著好好的，吃得下，睡得著，還能上馬。」

  陳淵說：「可是慢慢地，就沒力氣了。先是走路喘，後來是說話喘，再後來，坐都坐不住。」

  「軍醫看了，說是虛。開了補藥，越補越虛。」」

  「最後人沒了。」

  咔嚓！

  暖閣里的炭忽然裂了一聲。

  陳淵說：「這種病，涼州的老軍醫管它叫『慢刀子。』」

  「老軍醫說，這不是病。這是有人天天在你碗裡，放一點東西。放得很少，少到驗不出來。」」

  「短時間可能不明顯，可是時間一長，一年……兩年……三年……」

  「人就這麼沒了。」

  陳天闊的手，停在毯子上：「你想說什麼？」

  「兒臣不敢說。」

  「朕讓你說。」

  「兒臣說不了。」

  陳淵抬起頭：「兒臣在涼州，手裡有兵，有刀，有人。兒臣要查什麼，一句話下去，三天之內就有回話。」

  「可這兒是長安。兒臣在這兒，連一個熬藥的宮女都見不著。」

  陳天闊盯著自己這個兒子，慢慢的，眼睛裡多了一些陳淵看不懂的東西。

  「你在涼州，也這麼跟人說話？」

  陳淵搖頭：「兒臣在涼州，不跟人這麼說話。兒臣在涼州，說話之前先掂量，說完之後要能兜得住。」

  「那你今夜為什麼這麼說。」陳天闊問。

  「因為父皇問兒臣了。」

  陳天闊怔了一下，接著又笑了起來，可還沒笑幾聲，就又變成了咳嗽。

  「烏紇死前，跟你說了什麼？」陳天闊問。

  陳淵沉默，沒有說話。

  「說實話。」

  陳天闊說：「朕今夜不見別人，就是要聽實話。你要是跟朕打官腔，朕現在就叫你出去。」

  陳淵抬起眼：「他說了一隻鳥。」

  「什麼鳥？」

  「一隻沒有眼睛的鳥。」

  一旁褐袍老太監的手，忽然動了一下。

  托盤在手裡晃了不到半寸，隨即穩住。

  這一幕極其隱蔽，可還是被陳淵看見了。

  陳天闊沒有說話，而是低著頭，看著自己手背上那一條條凸起的青筋。

  片刻後，陳天闊忽然說道：「這鳥，朕見過。」

  「那是很多年前的事了。」

  陳天闊的聲音低下去：「有人把它送到朕的案頭來。一隻銅的，巴掌大，做工很好，翅膀上的翎一根一根都刻出來了。就是沒有眼睛。」

  「送東西的人說，這是江南一個商號的信記。凡是他家出的貨，都打這個信記。」

  聽到這裡，陳淵的手心全是汗。

  「父皇，後來怎麼樣了？」陳淵問。

  「後來朕叫人收了。」

  陳天闊說：「收在庫里。再後來，庫房走了水，燒了一批東西。也不知道那隻鳥，燒沒燒掉。」

  陳淵張了張嘴，還想問什麼，卻被陳天闊直接抬手制止了。

  「別問了，朕累了。」

  陳天闊擺了擺手：「今夜的話，出了這道門，你就爛在肚子裡。」

  「是。」

  陳天闊閉上眼睛，隨口道：「你手裡那隻鳥，好好收起來。別隨便拿出來給人看。」

  陳淵的心往下一沉，他可沒說過自己手裡有，而且父皇也從沒問過。

  「父皇……」

  「朕說了，收起來。這鳥不吉利。」

  「是。」

  「退下吧。朕要休息了。」

  「兒臣告退。」

  陳淵行了一禮，緩緩退出。

  只是在退出去的時候，恰好看到陳天闊閉眼休息，露出了一條骨瘦如柴的手臂。

  褐袍老太監正彎著腰，把毯子重新替他蓋上，動作很慢，很穩。

  從暖閣出來的時候，天邊已經泛出一線灰白。

  趙安從轎子旁邊跑了過來：「殿下，您沒事吧？」

  「沒事。」

  陳淵上了轎，掀開帘子：「回去。」

  「是。」

  趙安趕緊招呼轎夫起轎。

  剛走出十幾步，趙安在轎邊小跑著跟上，壓低聲音：「殿下，方才您進去的時候，大皇子府的長史周彥來了。」

  陳淵沒有掀簾：「來了多久？」

  「您進去沒一刻，他就到了。在官邸門外站著，一直站到方才。」趙安說。

  「站了多久？」

  趙安算了算：「差不多一個半時辰。」

  「他說什麼了？」

  趙安搖頭：「一句話沒說，就那麼站著。屬下去問他，他說『下官在此候王爺』。屬下說王爺進宮了，他說『下官知道』。」

  「知道還站？」陳淵有些好奇。

  「屬下也問了。」

  趙安的聲音又低了些：「他說，『下官站在這兒，是給人看的』。」

  陳淵微微一怔，旋即笑道：「有意思。」

  （還有更新耶）