第442章 賊心不死（求月票）

  介道卓氏，觀園洞天。

  一副秀美精緻的山水畫卷在這片天地間徐徐鋪展開來。

  遠眺是起伏的山丘草甸，清河篷船，一座石橋橫架兩岸。近處是阡陌良田，拔節孕穗的水稻彎腰垂首，田壟上開著一簇簇叫不出名字的野花，白、粉、紫、黃一應俱全，色彩雖多卻絲毫不顯得雜亂。東南西北四方各有一株拔天接地的參天巨樹，枝葉繁茂如傘，直插雲霄，共同撐起這一片洞天美景。成熟的稻田在晨光之中宛如金鑄，稻禾捧腹彎腰，清風吹過，便是一片金浪翻湧。

  

  一位鬚髮皆白卻精神鬢鑠的老人站在田間，輕輕撫摸著鼓脹的稻子，臉上滿是平和的笑容。老人身後一步遠的地方，立著一位身著錦緞勁裝的青年。

  青年面容俊朗，眉眼間卻帶著幾分桀驁與冷傲，雙手負於身後，目光掃過這片稻田時，滿是不以為然，甚至藏著一絲不耐。

  卓澹很是不能理解，自己的祖父卓銅府為何會對這些「不值錢』的稻子如此上心。

  整座觀園洞天都是卓老太爺的養老地，面積雖然不如卓家祖地蘇皖洞天那樣遼闊，卻有著得天獨厚的自然條件，各項基礎設施配套完善，甚至還請天工山的頂尖技師專門鋪設了電路，並且養著一群技藝精湛，已經壓勝上道的農行師傅。

  投入如此巨大，自己的祖父始終一意孤行，不管黎土內的行情如何變化，依舊數十年如一日種著這些普通的稻穀。

  就算洞天裡修建的穀倉都被填滿了，也依舊只是新谷換舊谷，從來沒有考慮過換種其他更加賺錢的作物。

  每年的產出連維持觀園洞天基本運轉的成本都無法覆蓋，完全就是在浪費這塊福地。

  上到卓家族老，下到旁系子嗣，每個人都不能理解卓銅府的做法，可礙於老爺子在卓家內說一不二的威嚴，從沒有一個人敢當著他的面直言勸諫，只敢在私下裡議論一二。

  欣賞夠了眼前這片喜人的豐裕美景之後，卓銅府這才緩緩直起身，拍了拍手上的泥土，轉過身看向卓澹，語氣溫和，帶著幾分關切：「小澹，你今日怎麼會突然想起來觀園看看？是不是在外面遇見什麼難辦的事情了？」

  卓氏雖然是以「家生子』的身份起家，但經過兩百餘年的苦心經營，已經積攢下了一份不小的家業。族內大大小小的洞天足有十餘座，直系和旁系子嗣加起來更是有上百人，而卓澹作為唯一的長子長孫，天資又頗為出眾，因此深受卓銅府的喜愛，對他頗為縱容。

  卓澹微微躬身，語氣平靜道：「回祖父的話，確實出了點事。」

  卓銅府臉上露出幾分笑意，似是不甚在意：「哦，什麼事情能把咱們卓大少爺給難住了？」「我殺了苗巒。」

  卓澹沒有拐彎抹角，直截了當把事情說了出來。

  卓銅府臉上的笑意淡了幾分，卻並未動怒，只是沉吟片刻，緩緩問道：「是你父親的那個伴當吧？我記得這個人。他犯了什麼錯？」

  「沒什麼大錯，但是他多餘了。」

  卓銅府「嗯』了一聲，繼續追問道：「那然後呢？」

  「祖父，我現在已經是介道六位的【坐岳蠻】，按照族規，可以獨自負責一座小洞天的經營，不需要，也不應該再有人看管。」

  卓銅府瞭然：「所以你是怕你爹知道以後找你的麻煩，所以來求祖父幫你開脫？」

  「不。」卓澹輕輕搖頭：「我是怕爹多想，覺得我翅膀硬了，不聽他的話了。」

  「既然知道你爹會多想，那你為什麼還要這麼做？」

  卓澹一臉正色道：「因為我爹不認為苗巒是「多餘』的，而是「必須』的。」

  「你這孩子真是」

  卓銅府無奈道：「你爹那人性情沉穩，心思縝密，在你一眾叔伯當中最是謹慎小心，也最懂隱忍。當年我之所以把蘇皖洞天交給他打理，就是看中了他這一點。可沒想到到了你這裡，做事卻這般激進衝動，不計後果，你這性子跟你爹真是天壤之別。」

  卓澹眉頭微蹙，語氣帶著幾分不服氣，「我爹是我爹，我是我，而且您難道希望我也像他一樣？」「像你爹有什麼不好的？」

  卓銅府板著臉，語氣往下沉了幾分。

  「沒什麼不好，只是不適宜了。」

  卓澹說道：「您把蘇皖洞天交給我爹時候，正值毛夷勢大，那時候的確不能輕舉妄動。所以這些年來我們卓家在地疆內東躲西藏，甚至連商路都不敢輕易開闢，貨物售賣很多時候還要依靠長春會或者百行山，白白分潤一大截利潤給別人。這些我都清楚，也知道這是權宜之計，畢竟比起家族安危，錢財不值一提。可現在已經過去多少年了？現在黎土內的情況早就跟幾十年前不一樣了。」

  「現在毛道和毛夷正在關外決一死戰，這兩家可都是我們卓氏的敵人，與其把希望寄托在他們內鬥上，倒不如趁這個機會果斷出手，尋機一口氣把兩方整死，徹底絕除後患。」

  卓銅府看著眼前這個眼露鋒芒的年輕人，沉默片刻後問道：「所以你殺苗巒的這真正目的，其實是在向你爹表明態度，逼你爹的宮？你小子膽子倒挺大，難道就不怕他拿了你繼承人的身份？」

  卓澹目光一軟，笑道：「有您在，我怕什麼？」

  卓銅府皺著眉頭：「那要是我也不贊同你的做法呢？」

  卓澹斂起笑容，朝著老人躬身行禮：「所以我今天就是主動來向您坦白的。如果連祖父也覺得我做錯了，那卓澹甘願受罰，絕無半句怨言。」

  「你啊」

  卓銅府表情無奈，重重嘆了口氣。

  「小澹你現在不過才四十出頭，涉世未深，毛道和毛夷的了解更是不多，不知道這條命途的人有多難纏。」

  卓銅府說道：「我們介道命途雖然不比鱗道那般壽長，但有洞天的溫養，壽數比起毛道命途來說並不遜色。所以當年卓家選擇深藏地疆，就是打算熬死那些睚眥必報畜生。結果你現在居然想主動湊上去跟他們動手？」

  「祖父，我」

  卓銅府擡手打斷卓澹的辯解，繼續問道：「我再問你，為什麼當初毛夷已經成功毛道趕進了關外，只差一步就能徹底斬草除根，可他們為什麼寧願耗費精力修城築關，也不願意出關追殺？你可知道其中原因？」卓澹悶聲悶氣道：「孫子愚昧，還請祖父明示。」

  「因為不划算。」

  卓銅府解釋道：「毛道那群老東西的壽數雖然已經瀕臨極限，而且這些年為了培養後人，更是不計成本抽取自己的血脈，導致體魄衰竭，隨時都可能一命嗚呼。但靈明和六耳兩脈可一直都在地疆內四處遊走，為他們尋找異獸續命補血，確保這些老傢伙還有跟人換命的能力。一旦毛道被逼到絕境，他們便會毫不猶豫地與敵人同歸於盡。你告訴我，誰願意去招惹一群隨時都可能跟你換命的瘋子？」

  「毛夷都不敢這麼幹，何況是我們？」

  卓銅府語重心長道：介道命途要依託洞天才能發揮最大實力，在自己的地盤裡或許還有幾分底氣，但進了黎土可就是平平無奇了，甚至還不如那些坑蒙拐騙的人道命途厲害。僅憑你一時的意氣用事，就要帶著卓家下場，到時候不僅做不了落井下石的事，反而還會把卓家拖入萬劫不復之地，你明白嗎？」卓澹被這一番話說得啞口無言，低著頭不敢接話。

  「我知道你不甘，也知道你不想再過這種東躲西藏的日子，你的想法是好的，可考慮得還不夠周全，更沒有找到那個最合適的時機。」

  卓銅府溫聲道：「所以你殺苗巒這件事，我會幫你跟你父親說，不會讓他太過為難你。但以後你的性子必須收斂收斂，不能再如此激進衝動。我們卓家雖然不像「本家集團』那樣虛偽，講究什麼「一等人忠臣孝子，兩件事讀書耕田』，但對於介道命途來說，家和萬事興卻是毋庸置疑的真理。那些下人很多都是在卓家長大，一輩子為卓家操勞，對卓家忠心耿耿，就算沒有功勞也有苦勞。如果僅僅因為一些不觸及底線的原因就痛下殺手，只會寒了所有下人的人心，對卓家而言，百害而無一利。」

  卓澹躬身行禮，「是，孫兒明白了。」

  「那就好。」

  卓銅府欣慰笑道：「一會兒祖父這裡還有客人造訪，不過你今天既然來了，那一會兒就由你來跟對方談，讓祖父看看你到底明白了多少。」

  卓澹聞言，眉頭微微一蹙，心中有些不解。

  既然是祖父的客人，那身份定然不一般，為何要讓自己去談？

  但卓澹不敢違背祖父的意願，沉吟片刻後還是點頭應下：「是，孫兒遵令。」

  就在這時，虛空之中忽然傳來一陣輕微的叩門聲，迴蕩在稻田之上。

  「把人帶進來吧。」

  隨著卓銅府出言應允，下一刻，一扇門戶悄然打開。

  一名身著灰布長衫、面容肅穆的老人緩步踏出，身後還跟著一個雙眼蒙著黑色綢緞的男子。「葛爺。」

  卓澹看見來人，立刻朝著對方恭敬行禮。

  這位灰布長衫的老人，正是觀園洞天的管家，葛滄。

  對於葛滄，卓澹的印象其實並不好。

  因為對方的性情極其冷淡執拗，而且從來都只聽從卓銅府的命令。對於卓家其他族人向來是冷言冷語，甚至連現任家主卓映川在他面前也討不到半分笑臉。

  不過葛滄在做事方面卻無可指摘，他身為介道五位的【搬山公】，明明在卓家內部地位斐然，卻從未插手過任何生意，攫取過半點私利，自己洞天內的一草一木都是他憑藉自己的功勳一點點積攢下來的。卓銅府曾經就說過，如果葛滄不是這般執拗的性子，稍微懂得變通一點，那恐怕早就晉升成介道四位的【地疆靈】了。

  葛滄看見卓澹，眼底頓時掠過一絲驚訝，顯然沒想到這位卓家大少竟會在此。

  但他也只是微微一頓，隨後朝著卓澹點了點頭，算是打過了招呼。

  緊接著，葛滄轉過身，看向身邊蒙眼的男子，語氣緩和了幾分，帶著幾分歉意：「陳先生，一路多有得罪，還望閣下不要介意。」

  「葛老客氣了，這些都是必須遵循的規矩。」

  說罷，男子擡手摘下了蒙在自己眼睛上的黑綢，交還給了葛滄。

  這塊黑綢是介道命器，作用只有一個，那就是混淆佩戴者對於地疆方位的感知，防止其泄露洞天位置。蒙眼入域，這是來介道洞天做客的規矩。

  「東北道胡家弟馬陳柏亭，見過卓老太爺。」

  卓銅府依舊沒有擡頭，自顧自地打理著面前的稻禾，臉上沒有半點神色變化，仿佛沒有聽見陳柏亭的問候。

  站在他身後的卓澹卻心頭一緊，上前一步，朗聲笑道：「陳先生不辭辛勞，遠道而來，不知道所為何事？」

  陳柏亭臉上露出溫和的笑容，目光落在卓澹身上，帶著幾分讚賞：「這位想必就是卓家大少爺卓澹吧？久仰少爺丰神俊朗，天資卓絕，是卓家麒麟子，今日一見，果然名不虛傳。」

  「先生謬讚了。」

  客套一番後，陳柏亭這才說明來意：「一直以來，我們胡將軍都對地疆洞天很感興趣，對卓老太爺更是仰慕已久，只是因為公務纏身，所以始終沒有機會前來拜訪，所以胡將軍這次特意派我來此，為卓老太爺送上一個薄禮。」

  說話間，陳柏亭取出一件特殊的命器。

  那是一個小巧玲瓏的羅盤路標，羅盤之上刻著繁複的紋路，不過其中固化的氣數並不算多。「這塊羅盤所指的方向，是當年平度白氏麾下的一處隱秘洞天。」

  陳柏亭將羅盤捧在手心當中，語氣誠懇道：「雖然比不上卓老太爺的觀園洞天這般精緻，但也是山水兼具，自有一番別樣的野趣。這是將軍的一點小小心意，還望卓老爺子笑納。」

  卓澹聞言面露震驚，他萬萬沒想到對方出手競然如此闊綽。

  要知道平度白氏可是曾經介道命途「主家集團』的領頭羊，最強橫之時，家底比現如今的「介主』霍邱李氏還有過之而無不及。

  而且平度白氏以酷愛「大山大河』而聞名，手上每一座洞天的面積都不小。

  陳柏亭剛才提到了「山水兼具』四個字，證明他拿出來的小洞天哪怕不是生存型，應該也是資源型的，放在市面上，至少得十萬兩往上。

  胡家一出手就是這樣重的禮物，顯然此行所求不小。

  卓澹壓下心中的驚訝，語氣謙和道：「陳先生真是太客氣了。如今黎土內誰不知道胡家是地道命途的第一弟馬家族，勢力雄厚，麾下強者如雲。胡將軍更是雄才大略，不日便要登臨「地主』之位，權柄滔天。若是胡將軍對開挖、經營小洞天感興趣，只需派人打一聲招呼便是，何需如此破費？我祖父雖然年事已高，不便勞動，但家父和我隨時都能聽候胡將軍調遣。」

  「以卓老太爺的身份，這份禮怎麼能算重？大少爺真是太謙虛了。」

  陳柏亭臉上笑容殷勤，再次將羅盤遞了過去，

  可卓澹卻忽然往旁邊站開一步，避開了陳柏亭的手。

  「大少爺這是？」

  陳柏亭神情不解。

  「陳先生別誤會。俗話說得好，無功不受祿。卓家和胡家此前往來甚少，能得到胡將軍的欣賞，已然是卓家的一大幸事，怎麼還敢收下如此重禮？」

  一旁的葛滄看著卓澹這般應對，不由暗暗點頭。

  他之前也有些不喜歡這位卓家大少，對方性情乖戾，作風奢靡，行事不計後果。對於葛滄這種從艱苦年月過來、一生勤儉的人來說，很是厭惡對方這種做派。

  可今日卓澹的表現，卻讓他大為改觀。

  面對胡家送來的重禮，卓澹沒有絲毫貪念，反而能保持清醒，進退有度，應對得有禮有節，頗有幾分卓家繼承人的風範。

  可葛滄的念頭還未完全落下，就聽卓澹話鋒一轉。

  「可如果胡將軍是準備讓我卓家幫忙賣命的話，光是一座平度白氏的小洞天，未免有些太少了吧？」這話一出，陳柏亭臉上笑容頓時一僵，遞出禮物的手掌進也不是，退也不是，神情有些尷尬。「那大少爺的意思是？」

  「沒什麼別的意思，只是想請陳先生把話講清楚。」卓澹迎上陳柏亭的目光，神色坦蕩，「胡家到底想從卓家身上拿走點什麼，不妨直言，也好讓我們有個考量。」

  卓澹的措辭語氣雖然還算收斂，但依舊聽得葛滄眉頭一皺，將視線看向了一直「置身事外』的卓銅府。地道命途如今已經完成了內決「地主』，胡鎮關以「盛京將軍』的身份順利上位，如今氣勢如虹，正在全力整合東北道內的各大弟馬家族，估計用不了多久，「內五家』的格局就會重新洗牌。

  卓家已經得罪了毛道命途，要是再招惹上胡家，那後果不堪設想。

  可卓銅府卻對此毫無反應，眼裡只有那一株株喜人的稻穗，似乎全權把事情交給了卓澹來處理。陳柏亭也注意到了這個細節，將手放下，笑道：「既然澹少爺這麼直爽，那在下也就有話直說了。」卓澹微微頷首：「請講。」

  「胡將軍這次派我來，除了拜訪卓老爺子以外，也是想請卓家幫忙帶個路。」

  卓澹聞言，心中隱隱有了猜測，卻還是不動聲色地問道：「帶路？去哪裡？」

  陳柏亭一字一頓道：「山海疆場。」

  果然如此。

  聽到這四個字，卓澹心頭猛地一跳，隨即又緩緩安定下來。

  他此前主動向卓銅府坦白自己殺死苗巒的事情，並非一時衝動，而是早有考量。

  他很清楚，苗巒被殺這件事根本瞞不了多久，與其等到被自己父親發現，把自己喊進蘇皖洞天問罪，那倒不如主動找一個在旁人看來合情合理的藉口，為自己爭取一絲主動。

  不過苗巒畢竟是卓家老人，而且還是父親卓映川的心腹，多年來一直忠心耿耿，現在自己僅僅因為「多餘』的理由就殺了對方，無疑是公然冒犯了卓家家主的威嚴。

  就算祖父再如何偏愛自己，也不太可能像剛才那般高高拿起、輕輕放下，必然會有所懲戒。之前卓澹還有些疑惑，但就在陳柏亭自報家門，說出自己是胡家弟馬的時候，卓澹就明白了自己為什麼能夠如此順利逃過一劫。

  祖父卓銅府恐怕也有了與胡家合作，一起聯手對付毛道和毛夷的心思，而自己，就是祖父用來與胡家交涉的棋子。

  而胡家就是對方口中那個「合適的時機』。

  念及至此，卓澹心頭那為數不多，因為要出賣自己家族而滋生處的負罪感，徹底煙消雲散。既然祖父也打算對毛道下手，那自己所做的選擇就沒有任何錯誤。

  而且現在有胡家出面，自己就不用再向山河會透露觀園洞天的位置。

  到時候山河會大可以跟在胡家身後進入【山海疆場】，自己既不用冒風險，又能實現野心報復，簡直是一舉兩得。

  壓下心中的思緒，卓澹臉上依舊平靜，緩緩開口，語氣帶著幾分試探：「胡將軍這般大費周章，難不成是對毛道命途的圖騰脈主也感興趣？」

  陳柏亭搖頭道：「澹少爺說錯了。我們胡家對於毛道的圖騰脈主沒有半分興趣，但我們對於讓這些圖騰脈主徹底消失卻很感興趣。」

  他頓了頓，繼續說道：「正北和東北兩道毗鄰，這些年來衝突不計其數，雙方摩擦不斷。再加上有一條神道命途在旁邊虎視眈眈，伺機而動，因此地道命途的處境一直十分艱難，常常要面臨腹背受敵的困境，所以我們一直都在尋找能夠徹底結束這種困境的辦法。」

  「當年南毛之所以能打敗北毛，核心原因就是搶下了【山海疆場】。而這次北毛拚死一搏，不惜與南毛決戰關外，目的也是為了搶回【山海疆場】。」

  陳柏亭的語氣變得凝重起來：「因此【山海疆場】就是毛道命途的命門所在。若是能趁這次機會一舉清理掉【山海疆場】內所有的圖騰脈主，那麼不管南毛和北毛最後誰輸誰贏，毛道命途都會元氣大傷，至少在百年之內都沒有再拿刀槍的力氣。」

  「而如今整個地疆之內，最清楚【山海疆場】位置的，除了南毛之外，就只有蘇皖卓氏。」說到這裡，陳柏亭看向卓銅府，語氣再次變得恭敬起來：「因此我這次奉命而來，一是想請卓老太爺為我們指一條明路，二也是想幫助卓氏擺脫毛道命途長期以來的威脅，大家互利共贏。」

  （還有更新耶）