第167章 活人也嚇半死
滿場寂靜。
風卷著桂花落進泥地里，落進靈兒還掛著淚的睫毛上。
魏雲雷看向吳聘婷，語氣緩了些：「孩子，你娘的刀你拿得住。」
吳聘婷眼眶通紅卻沒掉淚。她規規矩矩地朝魏雲雷行了個軍中禮，又朝周夫人楊夫人鞠了一躬，聲音啞得發澀：「謝各位。我不必黑山偏我。我只要一匹馬、一柄刀殺回去。」
這話一出，人群像被抽掉了筋骨慢慢散了，幾個老兵悶聲把踩翻的食盒撿起來，默默擱在牆角。
等人都走光了，吳聘婷才轉過身，看向不知什麼時候靠在桂花樹後的蘇棠。
蘇棠手裡捏著半塊沒吃完的栗子糕，嚼了兩口咽下去，眼神有點飄。
吳聘婷走過去，「你早就知道了吳為淨投敵，對不對？」
蘇棠「嗯」了一聲，沒繞彎子，「知道。本來想等你緩兩天，找個風和日麗的時候跟你說……結果還沒張嘴，先讓你聽了一耳朵髒話。」
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吳聘婷白了她一眼，帶著一點自嘲還有一點咬碎了再咽下去的硬氣。
「我早就不是躲在爹娘羽翼下的吳聘婷了。」她低頭看著刀上「萬里橫行」四個字，「我只是想親自問問他，為什麼我娘拿命守得北境，他親手送出去。」
蘇棠伸手按了按她肩膀，「會讓你問的。」
她轉身往議事大廳走，聲音被風送回來：「我們先把西戎人打疼。」
地圖鋪了半張長桌，柳溪鎮、禹城、黑山全用硃砂標了虛實線。
厲北錚坐在左首，手臂的傷已經完全好了。
柳明止坐在右首，面前擺著柳溪鎮五千守軍的名冊。
寧娘拿著馬鞭擺弄，鄭夫人正在翻造冊，魏雲雷靠在榻邊，手裡那碗藥冒著熱氣。
蘇棠站在地圖前，指尖點了點禹城。
「三百匹戰馬已經到位，寧娘和鄭夫人挑了一百名會騎射的姑娘，兩百名精壯漢子，日夜輪訓。最多一個月就能拉出去。」
柳明止皺眉：「可我們滿打滿算，黑山加柳溪鎮，能戰之兵不過一萬出頭。呼延烈在禹城囤了四五萬，還有吳為淨給他指路。正面反攻，是拿雞蛋撞石頭。」
「這把，誰是雞蛋誰是石頭還不好說。」蘇棠笑了笑，笑意裡帶著一股子山風颳過刀刃的冷。
她抬手一揮，屏風後頭，柳聲和鄭大人推門進來。
兩人手上都沾著黑灰，柳聲袖口還燎了個洞，鄭大人鼻尖蹭了一道炭印，像唱戲沒卸妝。
他們身後，跟著兩個工匠，抬進一個木托盤。
托盤上，躺著三樣東西。
第一樣，是個粗陶罐，封著油布，揭開一半，裡面是深灰近黑的顆粒狀粉末，湊近了聞有股刺鼻的硫硝味，聞久了嗓子發辣。
第二樣，是幾根鐵管子，約莫兩尺有餘，熟鐵打就，外壁還能看見鍛打的縱向紋路，尾端有個小孔，配著一段引火線，木托是黑山硬柞木削的，用三道鐵箍緊緊咬住銃身，沉甸甸地壓手。
第三樣，是一小堆鐵砂丸，和幾根用麻繩纏緊的藥笥，每個藥笥里裝著定量火藥。
滿堂目光唰地聚過去。
「這是什麼？」厲北錚先開口。
蘇棠說道：「黑山雷槍。」
她拿起那罐黑粉，遞到柳明止面前：「先看看這裡面的火藥。」
柳明止湊近看了看：「就是爆竹里那玩意兒？」
「是，也不是。」蘇棠指尖蘸了一點粉末，在燈下搓開，「尋常爆竹圖個響。我要的是能推著鉛丸穿透皮甲，把人從馬背上掀下來的火藥。」
她轉頭看向柳聲：「說配比。」
柳聲清了清嗓子，翻開一本糊滿手印的簿子，念道：
「按蘇姑娘給的方子，我們試了七回。最終定下：硝石七成五，硫磺一成出頭，柳木炭一成半。」
蘇棠把罐子放回托盤：「這東西遇火就能把鐵丸推出去。」
「這只是研究出來的第一批，目前這東西射程不過百步。五十步內穿透皮甲沒問題，三十步內正面撞馬胸，能掀翻半邊。但它的裝填麻煩，要先倒藥，放鐵丸捅實，火門點引信。打一發得七八息。」
柳明止眉頭擰著：「七八息才一發？西戎騎兵衝過來，三輪就踩到臉了。」
「所以它不是單打。」蘇棠手指敲了敲地圖，「它要配騎兵夜襲。」
她目光掃過眾人：「我們只有一萬多人，正面打不過呼延烈。三百騎，每人背兩桿黑山雷槍，帶四十發藥笥。先摸黑繞到禹城外營，五十步距離，一輪齊射，西戎人看不見我們，只看見火光、聽見雷響和成片的倒人。第二輪換馬再射，等他們營里自相踩踏，我們再讓騎兵提刀沖陣。」
蘇棠的嘴角挑起：「再加上這個……」
托盤最底下，還有幾隻黑陶瓜。
「震天雷。扔進營里，糧堆、馬廄一炸一大片，火借風勢，比當初燒糧草還狠。」
魏雲雷盯著那根雷槍，高興地「呵」了一聲：「本將軍打了半輩子仗，沒見過這玩意兒。蘇姑娘，你腦子裡裝的是兵法，還是妖法？」
蘇棠笑：「是黑山的礦，和柳老太爺的匠人。」
厲北錚一直沒說話。他伸手拿起一根雷槍，掂了掂分量，抬眼看蘇棠：「明早試槍，我先打第一槍。」
蘇棠點頭：「試槍場設在後山坳，靶子是稻草人穿著皮甲。」
次日清晨，後山。
霧還沒散，草葉上掛霜。
試槍場兩邊拉了麻繩，繩後站著蘇棠、厲北錚、柳明止、寧娘、鄭夫人，還有滿手黑灰的柳聲、鄭大人和三個鐵匠。
靶子擺在五十步外。
厲北錚按蘇棠教的法子：火門點引信，退半步，銃托抵肩。引信「嗤」一閃，下一瞬「轟！」
一聲爆響，像半邊山被劈開。
槍口噴出橘紅火舌，硝煙騰起，厲北錚肩頭一震，後退半步，虎口發麻。
鐵丸飛出正中五十步外的稻草人，「咚」一聲皮甲和稻草人一起碎成了渣。
眾人譁然。
寧娘眼睛亮得像狼：「好傢夥，這動靜，活人嚇也嚇死一半！」
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