第1100章 聯合請求

  一列從芝加哥始發、途經克利夫蘭的特快客運列車，在濃重的夜色中噴吐著火星向著東海岸的紐約狂奔。

  在列車的一節高級包廂里。

  

  彼得·詹金斯和約翰·D·洛克菲勒面對面坐著。車廂里的煤氣燈散發著昏黃的光，伴隨著車輪碾過鐵軌的規律聲響。

  桌子上鋪滿了標準石油公司過去三個季度的詳細財務報表、各地提煉廠的產量預估，以及大都會貿易公司反饋回來的海外煤油銷售數據。

  「約翰。到了紐約之後，還是由我先開口吧。」彼得看著手裡的數據，壓低聲音說道。

  「我是總經理，由我來提出對通用電氣擴張的質疑比較合乎規矩。你負責用這些具體的數據來支撐我們的論點。你算帳比我清楚，老闆最看重的就是具體的數字。」

  洛克菲勒點了點頭，他拿起一份表格用手指在上面比劃著名。

  「彼得，我們要讓老闆明白，交流電的電網建設是個填不滿的無底洞。鋪設幾千英里的高純度銅線，建立一座座電站，這些前期的硬體投入極其龐大。而我們標準石油呢？」

  洛克菲勒的灰藍色眼睛裡閃爍著絕對的自信。

  「我們不需要給客戶修路，客戶自己會提著油桶來買我們的煤油。我們用木桶裝好，放在雜貨店的櫃檯上就能換回真金白銀。」

  「在投資回報率上，我們現在的利潤是立刻兌現的。而交流電，至少要等五年甚至十年後才能看到回頭錢。為什麼要把一隻正在下金蛋的鵝，拿去餵一隻還不知道能不能長大的怪物？」

  「說得對，這就是我們的底牌。」彼得深吸口氣。

  第二天中午。

  列車緩緩停靠在紐約中央火車站。

  彼得和洛克菲勒提著公文包走出車站，坐上了一輛出租馬車。

  當馬車駛入華爾街的時候，洛克菲勒透過車窗，第一次如此近距離地看到了那棟傳說中的威廉士大廈。

  這是一棟完全由鋼鐵骨架支撐起來的龐然大物。十層樓的高度在周圍低矮的磚石建築中顯得極具壓迫感。

  外牆上那巨大的白頭鷹抓著閃電與麥穗徽章，在冬日的陽光下反射著光芒。

  馬車在大廈門廊前停下。

  洛克菲勒走下馬車，仰頭看著這棟巨塔。

  作為在克利夫蘭這種工業城市裡靠著精打細算起家的人，他能看出這棟建築背後那種令人窒息的資金實力和工業整合能力。

  「每次站在這棟樓下面，我都覺得我們賺的那點錢在老闆眼裡可能真的不算什麼。」彼得站在旁邊，苦笑著說了一句。

  「別被這些外表嚇倒，彼得。樓蓋得再高，也有部分是靠我們一桶桶煤油賺回來的利潤支撐的。走吧。」洛克菲勒收回目光，大步走上台階。

  兩人出示了身份證明，乘坐那台平穩的蒸汽升降梯直接來到了大廈的第十層。

  十樓的辦公室依然是那種毫無遮擋的開闊布局。

  艾倫正站在那張巨大的會議桌前。

  他面前放著詳細的美利堅東海岸城市地圖。

  秘書愛德華·弗羅斯特正在旁邊用紅色的鉛筆在地圖上做著標記。

  聽到電梯門打開的聲音。

  艾倫轉過頭，看到了走過來的彼得和洛克菲勒。

  「彼得，約翰。你們居然沒在六樓的聯絡處停留，直接跑到十樓來找我。」艾倫隨手把指揮棒放在桌面上。

  彼得和洛克菲勒走到會議桌前。

  「老闆。我們有重要的事情，必須向您當面匯報。」彼得深吸口氣，頂住了艾倫那種無形的壓迫感，切入正題。

  「是關於賽能礦產在蒙大拿的銅礦項目，以及通用電氣交流電擴張的計劃。」

  艾倫走到主位上坐下，靠在皮椅背上。

  「噢？那說吧。難道你們對這個計劃有什麼意見？」

  彼得看了洛克菲勒一眼，然後開口說道：「老闆，我們看了總部的通報。我們認為，目前將大量的資金和工業資源傾斜到交流電網上，對家族現有的核心產業構成了嚴重的威脅。準確地說，是在威脅標準石油的生存。」

  艾倫沒有打斷他，只是微微揚了揚下巴示意繼續。

  彼得得到鼓勵，繼續說道。

  「交流電的目標是取代現有的照明方式。而目前主導全球照明市場的，是我們標準石油生產的煤油。我們在克利夫蘭和賓夕法尼亞投入了巨資建立提煉廠，甚至併購了木桶廠和管道運輸公司。公司剛剛完成對這個行業的壟斷。如果現在大力推廣電燈，等於是在我們自己的胸口上捅刀子！」

  「老闆，這是在殺我們自己的現金奶牛。把資源拿去資助一個會摧毀我們自身利潤的競爭對手，這在商業邏輯上是說不通的。」彼得把話說得非常直接。

  艾倫聽完彼得的陳述並沒有生氣，反而看向一直沉默的洛克菲勒。

  「約翰。你也是這麼想的嗎？也覺得我在做一筆賠本的買賣？」

  洛克菲勒上前一步，低頭將手裡那個厚重的公文包打開，拿出財務匯總表平鋪在艾倫的面前。

  「老闆，這是標準石油上個月的利潤結算單。以及未來五年的利潤預測。」

  「過去一個月，我們賣出了兩百八十萬桶煤油。扣除原油採購、提煉、木桶製造、運輸和損耗成本。標準石油為帝國銀行的帳戶貢獻了整整兩百一十萬美元的淨利潤。」

  洛克菲勒指著表格上的一條上升曲線。

  「隨著我們在南方市場的下沉，以及大都會貿易公司在海外航線的打通。在未來的五年內，我們的煤油銷量會以每年百分之三十的速度遞增。」

  「煤油，可以說是目前威廉士家族所有產業中利潤率最高、回款速度最快、現金流最龐大的板塊。沒有之一。」

  洛克菲勒直視著艾倫的眼睛。

  「如果您要在東海岸的大城市鋪設交流電網。那麼那些擁有最強購買力的城市居民，會很快拋棄煤油燈。我們在東部的銷量會在三年內下降百分之六十，不僅如此。」

  洛克菲勒翻過一頁紙。

  「為了鋪設電網，通用電氣需要採購大量的純銅，萊克斯鋼鐵需要生產大量的鋼材去修建變電站，這些錢都是從總部的資金池裡抽調的。這會直接導致我們標準石油無法獲得足夠的資金去擴建新的提煉廠和輸油管道。」

  「老闆。我們在拿能夠立刻產生暴利的資源，去投入一個未知、昂貴、且會摧毀核心業務的無底洞。」

  洛克菲勒再次低下頭，提出了請求。

  「我和彼得代表標準石油請求您，放緩交流電的擴張速度。把交流電的技術先封鎖在實驗室里。繼續使用直流電或者僅僅作為昂貴的奢侈品，提供給極少數的富人區使用。不要去建立全國性的電網。讓我們繼續用煤油，把全世界的財富裝進威廉士家族的口袋裡。」

  辦公室里陷入了安靜的氛圍。

  愛德華·弗羅斯特站在一旁，他知道彼得和洛克菲勒的擔憂是非常真實的。

  這是典型的內部利益衝突。

  在很多大公司里，這種新舊部門的矛盾往往會導致激烈的內鬥。

  不知道老闆會怎麼處理這種實業派的聯合請求。

  （還有更新耶）