第48章 口味翻車

  「咔噠。」

  知夏卡緊摺疊桌的支腿，在桌面上拍了兩下。

  地下裝卸區的風有點乾冷，卷著機油味和塵土氣。身後的防暴運鈔車投下一大片陰影。

  忙活了大半個上午，重新歸置完車廂里的負重，她只覺得後頸酸脹，嗓子裡幹得冒煙。

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  「呼…… 總算能喘口氣了。」

  她拉過一張摺疊馬扎坐下，揉了揉手腕。

  桌子對面，桐生霧香挽著外套的袖口，剛把小鐵杯放在桌角，手裡捏著一個布袋，正準備去接水壺裡的熱水。

  「桐生閣下，且慢。」

  清脆沉穩的嗓音從車門旁傳來。

  神宮寺絢華換上了常服，懷裡抱著一隻棉布包裹的木匣，佩刀 「千鳥」 懸在腰間。

  「怎麼了，神宮寺小姐？」 霧香停下手裡的動作。

  「茶乃修心之器，亦是侍奉尊長之至禮。」

  絢華神色鄭重，垂首行禮：

  「如今午間歇息，主母大人操勞半日，口乾舌燥。若用這等粗陋棉袋草草注水，不僅有失體統，更難引茶葉之清冽本味。長女既在此處，奉茶之禮自當由絢華躬親而為。」

  「哈？」

  靠在車輪旁擦撬棍的鳴神玲抬起頭，嘴裡叼著半截扎帶，嗤笑出聲：

  「大小姐，你這名門閨秀的毛病怎麼又犯了？不就是喝口水潤潤嗓子，還得先沐浴焚香拜個天地不成？」

  「鳴神閣下休要多言。」

  絢華沒理會玲的調侃，在摺疊桌旁跪坐下來，腰杆筆挺。

  她解開棉布，取出裡面的竹製茶托和兩隻白瓷杯，接著從包里拿出一個小錫紙罐。

  「母親大人，請稍候片刻。」

  絢華雙手托起小罐：

  「長女今日便以神宮寺家傳之水溫火候，為您奉上早間特意挑選之清茶。」

  「呃…… 其實我也沒那麼講究……」 知夏乾咳一聲。

  「不可遷就。」

  絢華極為認真地看著她：

  「晨間在盥洗房，絢華未能妥善侍奉母親大人更衣束髮，已是長女之失職。如今奉茶之要，決不可再有懈怠。」

  原來還在為早上沒搶到梳頭的位置耿耿於懷。

  這傢伙在某些地方真是死心眼。

  霧香在一旁托著下巴笑了笑，收回自己的鐵杯：「既然神宮寺小姐這麼有興致，那我也來開開眼界。」

  絢華提起燒開的水壺，將沸水倒進公道杯，等熱汽散去少許，才注入茶壺。

  「沸水傷葉，溫水澀口。九成熱力，方能逼出葉底幽香。」

  絢華念叨著要訣，懸壺高沖。

  草木香氣隨著白汽散開，淡黃茶湯落入白瓷杯中。

  絢華雙手捧起茶托遞到知夏面前，欠身道：

  「母親大人，請用茶。此茶火候正好，入口微苦，三息之後必有回甘。您平日裡最喜這等清冽純粹的滋味，絢華未曾記錯吧？」

  她抬眼看著知夏，眼裡滿是期待，還用餘光掃了掃對面的霧香和旁邊的玲。

  「喂喂餵…… 差不多得了啊。」 玲翻了個白眼。

  知夏看著面前那隻半個雞蛋大的瓷杯，又摸了摸冒煙的嗓子。

  這點茶水，連潤潤後槽牙都不夠。

  「辛苦了，絢華。」

  知夏順手抓起桌上掉了一塊瓷的白搪瓷缸。

  在絢華發愣的注視下，她拿過茶壺，把裡面的茶湯全倒進大缸，連帶茶葉沫子也沖了進去。

  端起大缸仰頭就灌。

  噸！噸！噸！噸！噸！

  大半缸熱茶被她一口氣喝乾，幾片碎茶渣也咽了下去。

  「哈——！活過來了！」

  知夏抹掉嘴角的水漬，長舒一口氣。

  四周安靜下來。

  絢華維持著托舉茶托的姿勢，整個人僵在原地，神情轉為錯愕。

  「母…… 母親大人？」

  絢華聲音發顫，指著空了的搪瓷缸：「品茶當分三啜，先觀其色，再嗅其香，後品其韻…… 您為何如軍伍莽漢般鯨吞牛飲？！」

  「因為我快渴死了啊。」 知夏把搪瓷缸頓在桌上，磕出脆響。

  「噗…… 哈哈哈哈哈哈！」

  鳴神玲笑得撬棍掉在地上，直拍大腿：「九成火候！回甘三息！結果人家當涼白開一口悶了！大小姐，你這名門大戲白演了！」

  「鳴神玲！休得無禮！」

  絢華耳根通紅，轉頭瞪她：「粗鄙之人懂什麼！母親大人定是因連日勞頓才亂了分寸！此茶乃高山採擷之嫩芽，哪怕牛飲，亦掩蓋不了其上乘本味！」

  「那個…… 絢華。」

  知夏抓了抓臉頰，出聲打斷。

  「長女在！母親大人有何指教？」 絢華連忙回頭。

  知夏指了指桌上的小錫紙罐：「其實…… 今天早上翻底艙儲物格，我掏錯罐子了。」

  絢華愣住：「掏錯了？」

  「嗯，」 知夏硬著頭皮道，「你拿的根本不是高山煎茶…… 是撤離練馬區前，我在便利店貨架底下撿的大麥茶碎渣。」

  「……」

  「好像還過期了兩個月，喝起來全是炒煳的麥子殼味。」

  穿堂風吹過。

  鳴神玲爆發出更大的笑聲：「哈哈哈哈哈！大麥茶渣！特價清倉的茶渣！還『清冽火候與回甘』！不行了，我肚子疼！」

  絢華呆呆地跪坐著。

  她看看錫紙罐，又看看白瓷杯，紅暈一路爬到了脖子根。

  「炒…… 炒煳的大麥殼……？」

  絢華嘴唇抖動，筆挺的脊背塌了下去：「我…… 我方才竟然將特價麥茶稱作高山嫩芽…… 還高談闊論清冽回甘……」

  「噗嗤。」

  霧香也忍不住捂住嘴，肩膀顫個不停。

  「名門神宮寺家的茶道傳承…… 在下…… 竟如此粗陋……」

  絢華把頭埋得很低，用力抓著衣擺，恨不得找條地縫鑽進去。

  「好啦，水溫真的很準。」

  知夏提起水壺往她杯里倒了點溫水遞過去：「你看，這麥茶雖然碎，但你泡出來的溫度一點都不燙嘴，剛好解渴。我一口氣喝光就是證明。」

  絢華吸了吸鼻子，紅著眼角接過水杯，小聲嘟囔：「母親大人別再安慰我了…… 長女今日顏面掃地……」

  「誰讓你平時把規矩背得那麼死。」

  知夏拍了拍她的腦袋，把搪瓷缸挪到一旁，轉頭問霧香：「話說回來，霧香，你剛才那個布袋裡裝的什麼？平時值班都喝這個？」

  霧香斂起笑意，把小棉布袋放在桌上。

  「我可沒有神宮寺小姐那麼講究。在急診科上夜班連軸轉十幾個小時，喝綠茶或者麥茶根本頂不住困意。」

  那是個普通的自製濾茶袋，白棉布被茶湯染成了淺褐色，邊緣有些毛邊。

  「我更喜歡紅茶。」 霧香撥弄著布袋上的棉線，「加點糖，帶點苦澀，咽下去能清醒過來。」

  知夏碰了碰布袋，棉布摸起來發潮。

  「這袋子有點潮？」

  「沒辦法，」 霧香攤了攤手，「梅雨季到處都潮，隨身帶的東西容易吸水。這包紅茶碎葉還是從醫院翻出來的，就剩這麼點。每次泡完我都得晾乾、洗袋子…… 地下室沒有太陽，陰乾的布袋總帶著潮氣，茶葉也快壞了。」

  知夏收回手，指尖在桌沿敲了兩下，記下紅茶和防潮密封罐。

  下次去物資交換點，得找找帶膠圈的鐵罐。

  旁邊的絢華也抬起頭，看向舊茶袋，手指在膝蓋上慢慢劃著名。

  「紅茶確實比苦茶好喝。」 玲撿起撬棍插回腰間，拉開馬扎坐下，「知夏姐，哪天搞到甜紅茶也給我弄一杯，幹活出汗喝甜的解乏。」

  「你怎麼不直接要汽水？」 知夏掃了她一眼。

  「嘿嘿，總得想想嘛。」

  「滴——滴——！滴！」

  通道方向傳出兩長一短的哨音，在空曠的裝卸區迴響。

  桌旁的笑聲停下。

  絢華按住 「千鳥」 的刀鐔，玲站起身抓牢短撬棍，霧香收起笑臉看向通道口。

  知夏撐著桌沿起身，辨別著哨聲的節奏。

  「是外圍巡邏的換班哨，」 知夏開口，「沒情況。」

  幾人放下戒備。

  絢華鬆開佩刀，玲靠回車廂，霧香把舊茶袋收回口袋。

  知夏看了眼舊錶，過了下午兩點。

  「行了，茶喝完了，歇夠了。」

  她拍了拍手：「幹活。絢華，把茶具收了，去檢查車門緊固件；玲，把備用油箱的濾網拆下來清積碳；霧香，你今天輪休，盯著這兩個傷員別亂用力，順便琢磨今晚吃什麼。」

  「遵命，戶主大人。」 霧香朝她眨眼，學著絢華的腔調欠了欠身。

  絢華紅著臉收起茶托，玲念叨著 「早不疼了」 走向車尾。

  知夏擦淨桌面，看了看霧香裝茶袋的外衣口袋。

  紅茶、密封罐、防潮墊。

  她在心底盤算了一遍要換的物資，收起摺疊桌，走向運鈔車後門。

  （還有更新耶）