第160章 決斷

  信是馬華托人捎回來的。那天下午，秦志遠剛從技術組開完會，回到鉗工班收拾東西，傳達室的老陳在門口喊了一聲：「秦志遠，有你的信。」

  他接過來看了一眼信封上的字，心裡咯噔一下。趙雷的字，潦草，筆畫往右上斜，跟上一封信一模一樣的筆跡。他把信揣進口袋，沒有當場拆。回到工位上，他先把最後幾件工具從舊工具箱裡拿出來，擦乾淨，放進技術組那邊配給他的新柜子里。搬東西的間隙，他幾次把手伸進口袋摸那封信，摸到信封邊緣的毛刺，又縮回來。

  直到下班鈴響，他才走到車間外面的水龍頭底下洗了手，站在牆根，把信拆開。

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  信很短。他讀了兩遍，把最後那句話又看了一遍。「你考慮五天，五天後給我回話。」

  五天。秦志遠把信折好，塞回信封。他沒有直接回家，沿著廠區後面的那條小路走了一圈。路兩邊種著泡桐，初夏的葉子肥厚寬大，風一吹嘩嘩響。他走到路的盡頭，那裡有一道矮牆，牆外是農田，再遠處是鐵路線。他靠在牆上，看著一列貨車從遠處開過來，車頭噴著白汽，車輪碾過鐵軌接縫發出規律的聲音。車皮一節一節地過去，裝的都是木材和煤炭，往南邊去的。

  他站了很久，直到那列貨車徹底消失在視野盡頭，才轉身往回走。

  到家的時候，秦淮茹正在院子裡收衣服。她看見他，把最後一件衣裳搭上晾衣繩，問：「今天怎麼回來晚了？」

  「開會。」秦志遠蹲下來幫她收拾盆里的衣服，沉默了一會兒，忽然開口，「趙雷又來信了。」

  秦淮茹手上的動作停了一下，又繼續疊衣服。「說什麼？」

  「讓我去南邊。」

  這次秦淮茹徹底停住了。她手裡攥著一件半乾的褂子，低頭看著盆沿，過了好一會兒才問：「你怎麼想的？」

  「還沒想好。」

  兩人進了屋，秦志遠坐在桌邊，把那封信展開又看了一遍。秦淮茹把衣服疊好放進柜子，走過來坐在他對面。屋裡很安靜，只有灶上水壺裡的水在咕嘟咕嘟響。

  「你現在的技術組，剛進去。」秦淮茹開口，聲音不高，「廠里待遇也比從前好了。上個月獎金多了八塊，你也知道。」

  「我知道。」

  「去南邊，什麼都要從頭來。不是說趙雷那邊不好，但是——」她停了一下，像是在斟酌措辭，「但是太遠了。你去了，家裡的事怎麼辦。」

  秦志遠沒有接話。秦淮茹說的都是實在話，他沒有一句能反駁。技術組是他熬了三個多月才考進來的，意味著穩定的工資、固定的工時、不用再天天跟鐵屑和銼刀打交道。可那封信上的每個字都像燒紅的鐵，燙得他坐不住。

  「趙雷說路費他出，住處他安排。」

  「那也還是遠。」秦淮茹低著頭，手指無意識地撥弄著桌面上的一塊油漬，「坐火車要兩天兩夜。有個什麼事，信都來不及。」

  秦志遠站起來，走到灶邊把水壺提下來。他給自己倒了一碗水，站著喝完，又倒了一碗端到秦淮茹面前。

  「我再想想。」他說。

  第二天，秦志遠去了易中海家。

  易中海住在廠區家屬院最裡面那排平房，門口搭著一個簡易棚子，底下堆著煤球和劈柴。秦志遠到的時候，易中海正蹲在門口磨一把菜刀，磨刀石上全是鐵黑色的漿水。

  「來了？」易中海頭也沒抬，「坐。」

  秦志遠在門檻上坐下來。易中海磨完一刀，拿手指試了試刃口，又翻過來磨另一面。他不開口問，秦志遠也不急著說。兩個人就這麼沉默著，一個磨刀，一個坐著。

  最後還是秦志遠先開的口。「易師傅，趙雷又來催了。」

  「嗯。」易中海應了一聲，手上沒停。

  「我拿不定主意。」

  易中海把菜刀翻了個面，繼續磨。「你拿不定什麼？」

  「家裡走不開。剛進技術組，也不想丟。」

  「那就不去。」

  秦志遠愣了一下。易中海說得太乾脆了，反倒讓他不知道怎麼接。

  易中海磨完了刀，把菜刀往旁邊一放，拿過搭在肩膀上的抹布擦了擦手，轉過身來看著秦志遠。他的眼睛不大，眼角的皺紋很深，看人的時候像一把尺子，量得人無處躲。

  「你跟我說實話，你到底是不想去，還是不敢去？」

  秦志遠張了張嘴。

  「你要是真不想去，就不會來找我。」易中海說，「你來問我，就說明你想去。只是你自己不敢認。」

  秦志遠沒說話。院子裡刮過一陣風，把棚子底下的煤灰吹起來，飄飄蕩蕩。

  易中海站起來，走到門口，拿腳把磨刀石旁邊的水漬蹭了蹭。

  「我跟你講個事。」他靠在門框上，兩手插在褲兜里，「我年輕的時候，廠里挑人去東北學新設備，那時候我剛結婚，婆娘肚子裡懷著娃。所有人都跟我說別去，去了耽誤家裡事。我想了一個禮拜，最後去了。去了半年，回來的時候兒子都會爬了。」

  他頓了一下。

  「我說這個不是要你也去。我是說，有些事你過了這個村就沒這個店了。趙雷那小子在那邊撲騰成什麼樣，你比我清楚。他缺人，頭一個想到你，這份情你要是不領，以後也就這樣了。」

  秦志遠低著頭，盯著腳底下那塊被磨得發亮的門檻石。

  「回去想。」易中海拍了拍手上的灰，「別來問我。問你自個兒。」

  秦志遠從易中海家出來的時候，天已經黑了。家屬院的路燈亮著昏黃的光，幾個小孩在燈底下拍畫片，啪啪的響聲在夜色里傳得很遠。他沒急著回家，沿著廠區那條主路一直走。走到廠門口的時候，他抬頭看了看門楣上那塊廠牌，路燈照在上面，白底紅字的油漆剝落了一小半，「紅星機械廠」的「機」字只剩半邊。他看了很久。

  那天晚上回去之後，他沒有再跟秦淮茹提這件事。兩個人沉默著吃了飯，看了會兒書，然後關燈躺下。黑暗裡，秦淮茹翻了個身，背對著他。他在黑暗中睜著眼，聽著她逐漸均勻的呼吸聲。

  第四天早上，秦志遠起得很早。天剛蒙蒙亮，他就出了門，騎車去了郵電局。郵電局剛開門，玻璃櫃檯上還蒙著一層薄薄的灰，打電報的營業員打著哈欠在翻報紙。他趴在櫃檯上，拿了一張電報紙，用鉛筆一個字一個字地寫。

  「深圳。趙雷。我去。」

  四個字。他看了兩遍，確認沒有錯字，交給營業員。

  走出郵電局的時候，太陽剛爬過對面的樓頂，光線打在臉上，有點刺眼。他站在台階上眯了眯眼，深吸了一口氣。空氣里有清晨的露水味和遠處工廠煙囪里冒出來的煤煙味。

  他騎上車往廠里趕。路上經過一個賣早點的攤子，他停下來，買了兩個饅頭和一碗豆漿。攤主是個上了年紀的老頭，一邊舀豆漿一邊跟他搭話：「上班去啊？」

  「嗯。」

  「在哪個廠的？」

  「紅星機械廠。」

  老頭把碗遞過來。「好啊，大廠子，穩當。」

  秦志遠接過豆漿喝了一口，沒有接話。穩當。他在心裡把這個詞過了一遍。然後他把饅頭揣進口袋，騎上車繼續往前趕。

  到廠門口的時候，上班的人流正往裡涌。他推著車混在人群里，經過門口那塊斑駁的廠牌，沒有抬頭。

  進了技術組的辦公室，他把自己的東西歸了歸，又寫了一封信。這封信是給趙雷的，手寫的，跟電報同期發出。他在信里沒有寫太多，只說了兩件事：第一，電報里說的「我去」是真的；第二，他需要一個星期的準備時間，把廠里這邊的事交接清楚。

  信寫完，塞進信封，貼上郵票。他借著中午吃飯的功夫跑到廠門口的郵筒前，把信投了進去。綠皮郵筒發出一聲悶響，信掉了進去。

  他站在郵筒前呼出一口白氣，忽然覺得全身都輕了。

  下午回到技術組，組長周工把他叫過去，交給他一份新產品的工藝流程圖，說讓他先熟悉熟悉。秦志遠接過來應了一聲，卻發現自己看不進去。紙上的線條和標註都變成了一種模糊的符號，腦子裡翻來覆去地想著怎麼跟秦淮茹開口。

  晚上回到家，秦淮茹已經在灶上忙活。他站在廚房門口，看著她的背影——瘦削，肩膀微微往下塌，頭髮用一根黑皮筋扎在腦後。他張了張嘴。

  「淮茹。」

  她回過頭來，手上還拿著鍋鏟。

  「我發電報了。去南邊。」

  鍋鏟上的油滴在灶台上，呲的一聲。秦淮茹看著他，看了很久，然後慢慢把鍋鏟放下。

  她沒有哭，也沒有發火。她只是轉過身去，繼續炒菜，鏟子在鐵鍋里翻動的聲音比平時重了些。

  過了好一會兒，她才開口。

  「什麼時候走？」

  「一個星期之後。」

  秦淮茹點了點頭，把炒好的菜盛進碗裡。她端起碗從他身邊走過去，肩膀差點擦到他的胸口。走到門口的時候她停了一下，偏過頭，沒有看他。

  「那走之前，把家裡那袋米扛到灶房去。我搬不動。」

  說完就出了廚房。

  秦志遠站在灶台前，看著鍋里剩下的油星子在慢慢冷卻。水龍頭上一滴殘水落下來，啪的一聲打在水池裡。

  他挽起袖子，去院子裡扛米。

  （還有更新耶）